Sphère d'influence

“ « leur influence en beaucoup de cas est celle des agents de transmission qui mettent la puissance contagieuse de leur passion et la puissance séductrice de leur talent au service des idées qu’ils servent et qu’ils n’ont pas créées. Il est malaisé de distinguer leurs actions du mouvement collectif et des autres efforts individuels qui vont dans le même sens. » ”

“ Influence, pouvoir mystérieux comme tous les pouvoirs, qui se compose d’expérience, de patience, d’instinct, de coquetterie et d’affection ; chaîne invisible avec laquelle on lie les intérêts les plus contraires, les ambitions les plus hostiles ; chaleur intellectuelle qui fait mûrir tous les projets ; force irrésistible qui a tous les dehors de la faiblesse. ”

“ On trouve surtout de ces niveleurs dans les littératures qui sont en fermentation, et ils ont une grande influence chez un bon peuple qui recherche dans les arts et les sciences la convenance et la juste mesure plutôt que l’excellent. ”

“ Ils ne peuvent échapper à la commune influence qui est le résultat d’une infinie combinaison de circonstances appartenant au temps où ils vivent : quoique chacun soit en un certain degré l’auteur de l’influence même qu’il subit. ”

“ Elles sont donc, en un mot, les agents les plus puissants qui stimulent la culture de la sphère psycho-intellectuelle et fécondent son activité. Elles nous permettent à la fois de recevoir les impressions de la pensée d'autrui, à l'aide de la parole écrite, transmise à distance, et réciproquement, de manifester nos émotions, nos idées, sous une forme manuscrite qui devient ainsi l'expression apparente des états divers qu'elles traversent. ”

“ On comprend bien l’influence de la répétition sur les foules, en voyant à quel point elle est puissante sur les esprits les plus éclairés. Cette puissance vient de ce que la chose répétée finit par s’incruster dans ces régions profondes de l’inconscient où s’élaborent les motifs de nos actions. ”

“ Plus de puissant courant, plus de canal, plus de grande influence générale qui groupe et unisse les esprits en les soumettant à quelque grande croyance commune, à quelque grande idée dominatrice — plus d’école, en un mot — mais, par crainte de se ressembler, par horreur d’avoir à se soumettre, par incertitude aussi, par scepticisme, complexité, une multitude de petites croyances particulières, pour le triomphe des bizarres petits particuliers. ”

“ Plus précisément, l'idéal ainsi compris, implique donc la notion d'évolution progressive dans le sens d'une adaptation, toujours meilleure et plus harmonieuse, de la réalité à nos tendances et aspirations. ”

“ Dans ces organisations régulières, tous les organes ont une forme, une place, un nombre déterminé. C’est cela qui nous explique cette harmonie parfaite que nous attribuons à une intention bienveillante de l’activité créatrice. ”

“ Je veux l'influence et non le pouvoir, l'influence honnête, probe, éclairée et rien de plus, rien pour moi surtout. ”

“ Et si l’on remonte à la source véritable de ces grands courants scientifiques et industriels, on la trouve dans chacun des cerveaux de génie, obscurs ou célèbres, qui ont ajouté une vérité nouvelle, un moyen d’action nouveau au legs séculaire de l’humanité et qui, par cet apport, ont rendu plus harmonieux les rapports des hommes, en développant la communion de leurs pensées et la collaboration de leurs efforts. ”

“ Leur fibre est si tendre et si déliée que tout ce qui échappe aux sens grossiers des autres hommes la fait vibrer, comme la moindre brise émeut et fait frémir les cordes d’une harpe éolique. Vous devez être une de ces organisations perfectionnées et quasi-angéliques, mon cher Franz. Votre physionomie, votre complexion, votre imagination, votre génie, décèlent ces facultés dont le ciel dote ses vases d’élection. ”

“ Renversons maintenant cette série, et figurons-nous la création comme une chute des idées de la sphère supérieure de l’intelligence dans les sphères inférieures du temps et de l’espace, chute pendant laquelle les idées, originellement pures, auront pris un corps ou substratum qui les réalise et les exprime. ”

“ La spirale revient sur elle-même, comme la juxtaposition synthétique et, d’autre part, s’amplifie, comme les stades successifs du connexe causal. Traduisons en psychologie : L’activité, l’énergie inconsciente, tend à évoluer toujours dans le même cercle ; mais l’initiative, la volonté dirigée vers des buts, fait dévier ce mouvement circulaire en élargissant les circonvolutions jusqu’à ce que le but s’y trouve englobé. ”

“ Le schéma implique ce fait important que la volonté sous sa forme supérieure ne saurait produire l’impulsion ; elle est cette même impulsion préordonnée que nous venons de voir poindre comme réflexe dans la sphère de la conscience, puis se diversifier en mouvements instinctifs, maintenant réglée et dirigée par les idées claires de l’entendement. ”

“ Les influences, celles du foyer surtout, sont si puissantes, qu’elles prennent facilement le pas sur les principes et usurpent trop souvent leur place. C’est un prisme qui teint toutes choses de couleurs arbitraires, et qui, à force de changer les points de vue, finit par dénaturer les objets. ”

“ Pourtant, ligne par ligne et point par point, votre domination est aussi grande que la leur, mais sans beaux noms. Construis donc ton propre monde. Aussi vite que vous conformer votre vie à l'idée pure dans votre esprit, cela se déroulera ses grandes proportions. Une révolution correspondante dans les choses assistera à l'afflux de l'esprit. ”

“ Ainsi est fait l’esprit collectif : les images s’y succèdent, incohérentes, superposées ou juxtaposées sans lien, comme dans le cerveau de l’homme endormi ou hypnotisé, et chacune à son tour y envahit le champ total de l’attention. ”

“ Vous avez donc un travail de plus à accomplir : comme vous vous êtes élevés d’abord des données de l’expérience sensible à l’abstraction, il vous a fallu, à l’inverse, transformer les pures conceptions de l’esprit en images, et les pensées en sentiments ; car ce sont là les seuls agents qui puissent servir aux créations du génie. ”

“ Le mouvement de la conversation entraîne son intelligence au milieu de régions imprévues, et pose devant lui des problèmes sans cesse renaissans, que la création, réduite à l’emploi solitaire des facultés, n’aurait pu ni deviner ni résoudre. ”

“ De plus, même à défaut d'autres études, votre expérience seule suffirait pour vous avoir fait reconnaître que toute différence d'organisation entraîne nécessairement une différence de perception, d'intelligence, de sensibilité, d'énergie, d'activité et de puissance. ”

“ Là, tous les anneaux de la chaîne sont au complet, et chaque individu sentant qu’il peut s’élever s’il en a la volonté, il y a là le plus puissant stimulant pour s’efforcer de développer son intelligence. ”

“ Dans cette recherche, nous avons dû sortir de l'individu humain et de la conscience, et diriger notre attention sur le milieu collectif, sur les conditions et les transformations du groupe humain, qui constitue l'ambiance immédiate de notre conscience. ”

“ Enfin les idées et les passions avec leurs formes, leurs dimensions, leurs progrès sont encore une forme de mouvement qui rentre dans le domaine de la vie individuelle ou générale, selon qu'on les considère isolément ou collectivement. ”

“ Or, pour qu’elle se représente, immobile, le résultat de l’acte qui s’accomplit, il faut que l’intelligence aperçoive, immobile aussi, le milieu où ce résultat s’encadre. Notre activité est insérée dans le monde matériel. ”

“ Les organismes ne sont que des modes. Ces modes de la substance, fatals et aveugles en eux-mêmes, engendrent ces mirages qui font une sorte d’escalier de nuages, et que vous nommez d’abord intelligence, puis conscience, puis âme, échelons de l’échelle qui monte à Dieu. ”

“ Il est évident que des impulsions répétées accoutument nos sens à suivre une direction dont le terme dépassera la limite réelle des objets. Notre esprit, sollicité de se mettre en mouvement, perçoit l'idée de progrès dans les appels successifs des sens. ”

“ Si donc les grands esprits cherchent avidement les influences, c’est que, sûrs de leurs propres richesses, pleins d’un sentiment intuitif, ingénu de l’abondance imminente de leur être, ils vivent dans une attente joyeuse de leurs nouvelles éclosions. ”

“ Parfois, l'éminent physiologiste, affaiblissant l'expression de sa pensée, appelle directrice cette idée créatrice; mais ces deux expressions sont, pour lui, synonymes; l'idée seule crée et dirige, ajoute-t-il.
La vie, c'est la création. ”

“ Notre petit cercle est une partie d’un grand cercle et notre esprit est satisfait pour un instant, en apercevant une vérité nouvelle. La poursuite de cette vérité fortifie l’intelligence : ainsi est produite la sélection naturelle de l’esprit. ”

“ Elles nous montrent les attractions, les affinités et les répulsions d’une manière palpable et dans leur action croisée, puisque deux substances unies brisent, au premier contact de deux autres substances également unies, leur ancien lien pour former un lien nouveau de deux à deux, avec les deux substances nouvellement survenues. ”

“ L'influence personnelle est grande mattresse en ces questions; aussi, à des influences changeantes et variées il faudra préférer l'action continue et persistante des mêmes hommes, qui conduit à tous les résultats chez des peuplades primitives. ”

“ Maintenant il fallait retourner dans la vie, parmi les hommes, et prendre dans la société le rang, l’influence et le pouvoir que donne en ce monde la richesse, la première et la plus grande des forces dont peut disposer la créature humaine. ”

“ En jugeant une tendance sociale, c'est-à-dire le mouvement qui emporte la conscience collective vers une estimation croissante ou décroissante des valeurs, on peut espérer modifier le mouvement dans un sens favorable à l'évolution ”

“ Nul ne contestera, écrit un auteur récent, que le progrès le plus important dans la psychologie théorique, durant ces dernières années, est la valeur toujours croissante attribuée au mouvement dans l’explication des processus mentaux. ”

“ Quant à ces sauts moins grands et moins brusques, que nous exécutons par l'intuition, et qui nous permettent les découvertes, les innovations, ce sont les bonds que fait notre esprit, par contrecoup des grands mouvements sociaux qu'entraîne et déchaîne l'extension de la société et de la socialité. ”

“ Mais si vous les concevez comme cet idéal dont les rayons nous éclairent, et, pénétrant de plus en plus dans notre sein, y nourrissent et accroissent la vie, alors vous les cherchez non dans une réalisation absolue, mais dans un développement progressif et constant, et vous possédez la réalité. ”

“ Un rapport physique d'organisation, un rapprochement et une ressemblance d'intentions morales, en développant en lui le principe de ces influences salutaires, leur donnent alors toute l'énergie dont elles sont susceptibles. ”

“ Le degré d'abstraction des notions, leur richesse, le développement du langage et de sa puissance symbolique, ayant pour origine et pour cause l'extension des sociétés, seront ce que sera la phase évolutive, l'extension et la concentration de la société. ”

“ Évoluant en nous, le dynamisme organique d’un idéal de beauté entre dans nos faiblesses comme dans nos puissances, et s’y adapte pour nous charmer de grands mots qui ne sont, au mieux, que des asymptotes de réalités. ”

“ Elle croit voir, dans cet espace de quelques lieues carrées, une transmutation ardente de la vie en elle-même, une prodigieuse consommation de faits et de gestes, une fermentation de projets, un échange constamment intense de signes et d’actes, de volontés et de sentiments, dont les valeurs, les éclats, les accès, les effets se répondent, se renforcent ou se détruisent à toute heure du jour. ”

“ Notre volonté et, par là même, notre caractère tient surtout aux rapports réciproques de nos inclinations, qui font que les unes sont plus intenses ou plus durables, les autres moins, et, en conséquence, que le système des forces intérieures aboutit à telle résultante générale ; or, l’intelligence modifie nos inclinations, leurs rapports, leur intensité et leur durée relatives : elle contribue ainsi, pour une large part, à l’évolution du caractère. ”

“ Les sens, laissés à eux-mêmes, nous présentent le mouvement réel, entre deux arrêts réels, comme un tout solide et indivisé. La division est l’œuvre de l’imagination, qui a justement pour fonction de fixer les images mouvantes de notre expérience ordinaire, comme l’éclair instantané qui illumine pendant la nuit une scène d’orage. ”

“ Le dynamisme intellectuel et moral fixé par l'écriture, la peinture ou le ciseau, comme il l'est dans le .cerveau, est, sous ces formes, dynamiquement transmis et perçu avec ses qualités passionnelles. ”