Auguste Roullier

“ L'influence qu'il peut exercer sur ses semblables dépend donc, d'une part, des qualités physiques propres à son organisation, et, de l'autre, des modifications que produit une énergie de volonté si souvent capable d'augmenter ou diminuer leurs effets, ou d'en régler enfin la direction morale. Mais l'influence que l'homme exerce ou peut exercer sur tout ce qui l'entoure, n'est pas non plus abandonnée à tout l'arbitraire de sa force et de sa puissance. Son pouvoir a des bornes, et il se trouve plus spécialement limité par celui même de tous ceux qui leur ressemblent. ”

“ Les ulcères dépendent d'une altération particulière des propriétés vitales et organiques qui se manifeste dans les parties affectées. De quelque espèce que soient les ulcères, il y a dans tous perte de substance ; et la suppuration est le moyen que la nature emploie pour les amener à cicatrisation. C'est alors que l'art, en secondant plus ou moins convenablement les efforts salutaires de la nature, peut accélérer, retarder, ou même empêcher la guérison de l'ulcère. ”

“ Dans quelques circonstances, quoique la paralysie fût ancienne, et même chez des vieillards, le magnétisme a obtenu des succès étonnans. Dans d'autres, il à produit quelque soulagement, quelque amélioration ; plus souvent ses effets ont été auls. La cure d'accidens paralytiques peu
graves, peu anciens, et sur-tout chez de jeunes personnes, prouverait difficilement en faveur du magnétisme, puisque les gens de Fart sont tous les jours à même d'observer que, par les seules ressources de la nature, aidée d'un régime convenable, ces accidens se dissipent souvent comme d'eux-mêmes. ”

“ Je leur demanderai toujours pourquoi cette imagination ne les fait naître que quand on magnétise, et pourquoi ce sommeil, d'une nature si singulière, survient-il et cesse-t-il avec la pratique du magnétisme? Les incrédules ne font que reculer la difficulté, en alléguant la puissance de l'imagination; car il importe peu que le magnétisme agisse immédiatement sur les organes, ou qu'il se serve d'un intermédiaire ”

“ L'homme souffre, l'homme est malheureux; triste et affligeante vérité! Mais
c'est dans sa sensibilité à la vue des maux de ses semblables, c'est dans le chagrin qu'il éprouve par la perte de ses amis, que nous voyons se manifester en lui des facultés bien supérieures à celles du reste des êtres animés. Oui, le sentiment de la pitié est le don le plus précieux qu'ait pu nous faire l'auteur de la nature. ”

“ Quelque extraordinaires, quelque merveilleux que soient les phénomènes que présentent le magnétisme, et sur-tout le somnambulisme, on ne croit plus cependant devoir les rejeter tous sans distinction, puisqu'en effet les Annales de la médecine nous offrent un assez grand nombre de faits du même genre. Cette comparaison de faits analogues, en sauvant un peu l'amour-propre de quelques antagonistes du magnétisme, laisserait entrevoir des moyens de rapprochement,
et permettrait d'espérer une réconciliation plus ou moins prompte. ”

“ L'action du magnétisme, observerai-je, doit être conçue comme une modification vitale communiquée à la masse entière du fluide animal, ou nerveux ou magnétique, comme on voudra le nommer, qui entretient la vie dans tous nos organes. ”

“ Le magnétisme doit, tôt ou tard, triompher de ses ennemis; les ressources de la malveillance s'épuisent; chaque jour elle perd de son influence dangereuse. Qu'elle ne se flatte plus désormais d'arrêter les élans de ce zèle et les efforts de cette courageuse persévérance, dont les magnétiseurs ont donné depuis si long-temps l'exemple. ”

“ Il est également vrai que les différentes frictions dont on fait un fréquent usage en médecine, pourront, dans plusieurs circonstances , produire des effets réellement magnétiques; mais attribuer ces effets à l'attouchement, à la pression, aux frictions, c'est prouver que l'on ignore que, dans la pratique du magnétisme, le contact généralement exigé doit être aussi léger que possible. On agit même d'autant mieux, on produit d'autant plus d'effet, qu'on magnétise moins par pression ou frottement. ”

“ Tout ce que nous avons dit précédemment du somnambulisme magnétique, nous prouve que, dans cet état, la sphère de nos sensations s'agrandit. Nos facultés intellectuelles acquièrent alors un nouveau degré d'énergie et d'activité. Notre intelligence embrassant plus d'objets, en saisit plus rapidement et plus facilement tous les rapports; voyant mieux, pouvant mieux apprécier nos sensations, nos raisonnemens deviennent nécessairement plus exacts et plus vrais ”

“ Le pouvoir qu'a l'homme d'être utile à son semblable, en vertu des lois du magnétisme, ne serait plus alors digne de la sagesse et de la bonté suprême de Fauteur de ses lois. Il faudrait, d'après nos institutions sociales, renoncer à la pratique du magnétisme, si elle était, visà-vis d'un individu quelconque, un engagement pour la vie. 1 En lisant les journaux des cures opérées par les magnétiseurs, on aura sans doute raison de s'étonner que les somnambules voient tel ou tel objet, sans apercevoir ou distinguer tel ou tel autre. ”

“ Mesmer a dit très-judicieusement, dans son Mémoire sur ses découvertes (Paris, 1798 ) : « Voir le passé, n'est autre chose que sentir la cause par l'effet ; prévoir l'avenir, c'est sentir l'effet par la cause. »
Mais M. Tardy de Montravel est un de ceux qui ont parfaitement saisi, et fait le mieux ressortir les nuances qui différencient les pressensations du somnambule magnétique, des prédictions que l'on serait en droit d'appeler morales. ”

“ J'ai souvent entendu faire à plusieurs personnes, qui étaient témoins de quelques crises somnambuliques, les réflexions suivantes : Si le somnambule disaient-
elles, peut dans ses crises lucides connaître une maladie interne, s'il est capable d'en diriger le traitement, il n'y a pas de doute qu'il ne fût en état de connaître et d'indiquer les circonstances qui accompagnent une fracture, une luxation. ”

“ Si l'homme ne répand que trop souvent le sang de ses semblables, c'est la main de l'homme qui vient étancher le sang de ces blessures. Les cœurs généreux et compatissans y verserît sans cesse le baume consolateur d'une pitié bienfaisante. Loin de chercher à étouffer cette sensibilité si désirable, que l'homme se li vre à ses plus douces impulsions! Le pouvoir qu'il a de renforcer en lui-même
le principe vital, et réparer par son action celui de ses semblables, lui prépare et lui promet les jouissances les plus pures. ”

“ Si ce phénomène se présente
à nous, étudions-le avec attention, examinons-le avec le sang-froid d'une critique sévère et judicieuse; ne lui supposons pas légèrement une réalité que la raison et la saine philosophie refusent d'admettre, et qui pourraient nous entraîner non seulement dans des conséquences préjudiciables à la science, mais encore dans une foule de raisonnemens aussi absurdes que ridicules. ”

“ L'imagination n'est cependant pas la mémoire; la mémoire rappelle les sensations, les idées passées : l'imagination les ajoute aux sensations, aux idées présentes, pour en augmenter ou en diminuer l'intensité. ”

“ Mais un point de doctrine sur lequel il ne peut y avoir de contestations, et dont Mesmer devait, d'après ses idées, nécessairement s'emparer, c'est
que tous les phénomènes de l'économie animale sont sous l'influence nerveuse, et qu'ils en dépendent tous, soit médiatement, soit immédiatement. Le fluide qu'il appelait magnétique, qu'il disait circuler dans nos nerfs, était donc, conformément à l'aphorisme cité ci-dessus, un principe de conservation, et pouvait devenir, dans le cas de maladie, un principe de guérison. ”

“ Quelquefois le magnétisme ne produit aucun effet; d'autres fois il produit des effets apparens, sans qu'il en résulte rien pour le bien du malade. Souvent il soulage sans guérir; souvent il produit des crises qui peuvent inquiéter, et dont on ne voit pas l'utilité; souvent enfin il guérit radicalement, mais après un traitement fort long, et qui a exigé beaucoup de constance. ”

“ Les frictions n'agiraient, dans cette circonstance, sur l'organe de la peau, que physiquement, et en y développant des forces sensitives dont faction sympathique serait plus ou moins ressentie par d'autres organes.
Rien de surprenant alors que, par suite de cette exaltation de la sensibilité du système dermoïde, il ne se produisît dans l'économie animale une série, une succession de mouvemens vitaux souvent très-variés. Tout le monde convient que les mêmes effets peuvent être produits par différentes causes, par différens moyens. ”

“ L'application du magnétisme fait cesser le plus souvent les symptômes symptomatiques, tandis qu'en augmentant les efforts de la nature contre les causes des maladies, elle augmente par conséquent les symptômes critiques. ”

“ Dans les maladies incurables, il arrive souvent que l'action du magnétisme pro-
duit un changement très-heureux. Les symptômes les plus alarmans disparaissent, une crise favorable s'annonce, un doux sommeil rend des forces, etc. Alors le magnétiseur se flatte de s'être rendu maître de la maladie; il se livre à l'espérance : il annonce la guérison aux parens, aux amis ; mais bientôt les symptômes funestes reparaissent dans toute leur intensité, le magnétisme n'a plus d'action, ou même il fait mal, et le malade succombe à la violence de la maladie. ”

“ Dans tous les rapports physiologiques qui unissent entr'elles les diverses parties de l'organisme, on y retrouve les lois de la physique et de la chimie; et dans ce sens, on a pu dire très-judicieusement : l'homme, ainsi que tous les êtres de la nature, saturé à sa manière du fluide uni, versel, peut être considéré comme une machine électrique animale la plus parfaite qui existe. L'analogie entre certains effets du magnétisme et ceux de l'électricité, est frappante ”

“ Quelquefois le somnambulisme naturel présente des phénomènes qui se rapprochent de la nature des songes. Le somnambule naturel est sous la seule dépendance des lois de la nature, et n'est dirigé- que par elle. ”

“ Il est même vraisemblable que le somnambulisme est un et identique; qu'il peut être provoqué de différentes manières, mais que, lorsqu'il est produit, il est exactement le même, sauf les degrés d'intensité et les variations qui peuvent naître du tempérament et des diverses affections du corps et de l'esprit. ”

“ Les phénomènes de la vie organique ■ ou intérieure, ceux de la vie animale ou
extérieure, furent tous ramenés aux propriétés vitales de sensibilité et de contractilité; ces deux propriétés n'étant ellesmêmes que des modifications de l'excitabilité. L'excitabilité doit donc être regardé comme le phénomène physiologique fondamental, dont l'augmentation, la diminution, l'aberration, l'extinction même, produisent, pendant la durée de notre existence, toutes les variations d'activité vitale qui se manifestent dans les diverses parties de l'organisme. ”

“ Je suis bien éloigné de croire, dit Buffon, que les somnambules, les gens qui parlent en dormant, qui répondent à des questions, soient en effet occupés d'idées : l'ame ne me paraît avoir aucune part à toutes ces actions ; car les somnambules vont, viennent, agissent sans réflexion, sans connaissance de leur situation , ni du péril ni des inconvéniens qui accompagnent leurs démarches; les seules facultés animales sont en exercice, et même elles n'y sont pas toutes. ”

“ Dans la pratique du magnétisme, il n'y a ni frictions, ni chatouillement, ni aucune espèce d'attouchement qui compromette les mœurs et qui puisse blesser la décence. A l'égard des personnes du sexe, généralement les magnétiseurs ne se placent point en face, mais simplement à côté, comme le recommande M. Deleuze. ”

“ Au milieu de tous les rapports qui lient entre eux nos divers organes, qui enchaînent nos différentes fonctions; au milieu de toutes ces animations particulières, comme s'expriment quelques physiologistes, on se demande quelle est la cause première qui met en jeu tous ces ressorts différens, pour les faire concourir à un seul et même but. La vie ne serait-elle,
d'après les documens des matérialistes, qu'un mode particulier des lois du mouvement? ”

“ Non, sans doute; la raison se refuse à admettre une opinion sujette à tant d'objections, à tant de difficultés insurmontables. La moralité de l'homme vient elle-même détruire les raisonnemens captieux du matérialisme. Tout en niant l'existence d'un principe immatériel, dont l'essence est la pensée, dont le mode d'action qui nous en dévoile toute la puissance est l'énergie même de notre volonté, le matérialiste nous fournit lui-même des preuves de facultés intellectuelles qui ne peuvent être le résultat de combinaisons ou d'attributs matériels. ”

“ Ce sentiment resserre les liens de toutes nos relations sociales; il ne permet point aux âmes sensibles de soutenir, d'un œil indifférent, le spectacle affligeant d'un être souffrant, ni d'entendre de sang-froid le détail animé des douleurs d'autrui. ”

“ Nul doute qu'il ne soit indispensable d'étudier les divers rapprochemens qui peuvent avoir lieu entre les phénomènes du somnambulisme magnétique, ceux du somnambulisme naturel et quelques autres affections nerveuses. Mais, pour se garantir de toute erreur, il faut spécifier les caractères distinctifs qui appartiennent isolément à chacun de ces différens états.
Le somnambulisme magnétique n'est certainement point un sommeil; tout le monde est forcé d'en convenir ”