François Roux

“ Cette science est assez répandue pour ne périr jamais. Trop de personnes ont opéré, ont vu, ont lu, pour qu'elle se perde dans l'oubli ; loin de là, elle gagne de proche en proche par un progrès continuel. Mais, s'il est désormais impossible de l'extirper du sein de la société, on doit avouer que le magnétisme est persécuté, combattu, martyrisé, non par le fer et le feu , mais par l'insulte et le mépris. ”

“ Si les phénomènes magnétiques dépassent la science, au lieu de les rejeter, il faut l'agrandir.
CHAPITRE II.
DU MAGNÉTISME.
On peut définir le magnétisme : l'influence que l'homme exerce sur ses semblables et, jusqu'à un certain point, sur d'autres êtres, par extension du pouvoir qu'ont l'homme et les animaux d'agir sur ceux de leurs propres organes qui sont soumis à la volonté.
La force magnétique existe chez tous les hommes, mais à des degrés différens, selon l'âge, la constitution, le caractère. ”

“ Je l'ai déjà dit : sauf les cas où il importe de démontrer l'existence du magnétisme par des expériences décisives, afin d'en propager la pratique, il ne faut appliquer cet agent qu'au traitement des malades ; et c'est le médecin , ou à sa place et sous sa direction, un parent, un ami intime, qui doit opérer.
La religion permet-elle d'employer le magnétisme pour guérir ou soulager les malades ? ”

“ L'affaiblissement causé, chez les constitutions délicates, par la pratique du magnétisme ; le besoin qu'éprouvent de s'en abstenir les magnétiseurs parvenus à la vieillesse ou tombés malades ; l'influence qu'exerce un magnétiseur d'une constitution forte sur un sujet inaccessible à l'action d'un magnétiseur physiquement plus faible que le premier, tout cela vient également démontrer qu'il y a là un agent purement naturel. ”

“ L'expérience serait devenue plus facile. Voici pourquoi.
En agissant mentalement sur la somnambule, ce n'est pas un mot, c'est une sensation qu'on lui transmet. Ainsi, dans la première séance, quand on �
voulait la faire marcher sur du goudron , elle disait que c'était « craquant, tenace ; » quand on la conduisait vers des œufs, elle disait « que cela se casserait.» Dès-lors, plus l'objet figuré dans l'esprit de l'expérimentateur se trouve de nature à produire une vive sensation, plus il est facile de transmettre cette sensation à la somnambule. ”

“ Je m'abstiens également de citer quelques-uns de mes confrères , et d'autres personnes dévouées aux malades , qui font le plus heureux emploi de ce moyen.
Quel est le mode d'action thérapeutique du magnétisme ?
On admet généralement dans l'organisme l'existence d'une force médicatrice , tendant vers la guérison de la maladie. Cette force , quelquefois impuissante, a quelquefois besoin d'être soutenue et dirigée.
Or, l'acte magnétique , transmettant au malade le fluide nerveux ou vital d'un homme sain, excite la force médicatrice et lui imprime un mouvement régulier. ”

“ La présence des spectateurs nombreux nuisait souvent au succès des expériences. C'est un fait rare en somnambulisme, qu'une lucidité soutenue comme celle de Prudence, dans des séances publiques. C'est sans doute le résultat de l'exercice et de l'habitude.
On peut ranger les phénomènes magnétiques dans deux catégories : ceux dont la réalité n'a d'autres garanties que les apparences et la bonne foi des magnétisés , et ceux qui sont positivement démontrés par des preuves matérielles. ”

“ Après avoir démontré l'existence du magnétisme, je vais parler de son utilité.
Si, de prime-abord, j'avais avancé que, par l'action de la volonté aidée de quelques gestes, on peut soulager , guérir des malades, je me serais attendu à voir l'incrédulité se soulever contre la production d'effets si remarquables , par des moyens en apparence insignifians.
Mais, à présent, je puis présenter autrement la question. Il s'agit de savoir si un agent dont nous avons constaté l'influence extraordinaire sur le corps vivant, est capable de modifier avantageusement cet organisme. ”

“ Le somnambulisme magnétique n'est qu'un des divers effets que peut produire le magnétisme. Cet état a de grands rapports avec le somnambulisme spontané , c'est-à-dire , avec l'état des personnes qui, dans le sommeil ordinaire, parlent, se lèvent, agissent. La seule différence , c'est que , dans le somnambulisme magnétique, le sujet se trouve placé sous une influence étrangère, tandis que les somnambules spontanés sont livrés à eux-mêmes. Aussi, chez ces derniers , les phénomènes ont été moins bien observés que chez les somnambules soumis à l'action et à l'étude du magnétiseur. ”

“ En dernière analyse , le magnétisme se trouve si peu , si peu de chose , que cela équivaut presque à rien. Des littérateurs , brochant sur le tout, cherchent dans le magnétisme des effets de style, habillent, parent ce sujet des richesses de leur imagination , et puis s'amusent à détruire d'un souffle cette œuvre fantasmagorique. ”

“ Le magnétisme, étant dans sa période militante, a besoin de lutter pour vaincre et de frapper les esprits par des effets extraordinaires : de là, les expériences publiques et la recherche des phénomènes du somnambulisme. Mais, une fois la victoire obtenue , on devra s'abstenir de toute espèce de tour de force , et n'employer ce moyen précieux que dans un but d'utilité.
Pour soulager un malade, on n'a qu'à lui prendre les pouces pendant quelques minutes, jusqu'à cequ'il s'établisse un équilibre de température. ”

“ Si, de l'existence de ces phénomènes , quelques magnétiseurs ont tiré des inductions contre le caractère surnaturel des miracles et des prophéties, la faute en est à ces magnétiseurs et non au magnétisme. Ce n'est pas le somnambulisme , mais leurs écarts de logique qu'il faut accuser. Les phénomènes produits par la nature ne sont nullement responsables des fausses conséquences que les hommes en déduisent. ”

“ Cet affaiblissement est sans doute l'effet de la déperdition du fluide vital transmis au malade, fluide subtil et précieux qui s'exhale habituellement autour de nous , mais, dans l'acte magnétique, avec plus d'abondance et de rapidité.
Il est certain que les constitutions délicates doivent pratiquer cet acte avec beaucoup de réserve , ou même s'en abstenir totalement.
Parmi les hommes qui savent utiliser le magnétisme, il n'y a donc qu'un petit nombre d'êtres
assez robustes , assez patiens, assez dévoués pour entreprendre et poursuivre le traitement de plusieurs malades. ”

“ Maintenant on n'use ni de baquet ni d'autres moyens accessoires , et on ne traite plus les malades en commun. Mesmer excitait des crises ou convulsions d'un genre particulier, propres à opérer dans l'organisme une révolution favorable ; plus rarement il déterminait un léger assoupissement. Aujourd'hui on cherche surtout à calmer les nerfs , à guérir par une action douce ; et c'est ainsi qu'on arrive souvent à produire un état qui ne se montrait, pour ainsi dire ,
qu'en ébauche dans les salles de Mesmer : le somnambulisme avec ses merveilleux phénomènes. ”

“ Les alimens, dans l'état sain, entretiennent la vie ; le magnétisme la ranime dans l'état morbide.
C'est le remède tonique par excellence ; il calme aussi les irritations locales, en rétablissant l'harmonie dans la distribution des forces. ”

“ Les individus sains et vigoureux magnétiseront les êtres débiles et malades; ceux qui ont des forces en excès, en communiqueront à ceux qui en manquent ; le superflu des uns fournira aux autres le nécessaire. De même que les riches font aux pauvres l'aumône de l'argent, les valides feront aux infirmes l'aumône de la santé.
Le magnétisme sera le gage de la fraternité universelle , l'instrument de la charité.
CHAPITRE X.
DU MAGNÉTISME ET DU SOMNAMBULISME AU POINT DE VUE RELIGIEUX.
Méconnu par la majorité des médecins, le magnétisme est suspecta plusieurs membres du clergé. ”

“ L'action magnétique est complexe ; elle est à la fois morale et physique. La volonté du magnétiseur met en mouvement un fluide émanant de son corps et dirigé sur la personne magnétisée. L'existence de ce fluide n'est démontrée que par ses effets ; c'est probablement le fluide qui circule dans les nerfs.
Écoutons l'illustre Laplace : « Les phénomènes M singuliers qui résultent de l'extrême sensibilité » des nerfs dans quelques individus, ont donné naissance à diverses opinions sur l'existence d'un » nouvel agent, que l'on a nommé magnétisme animal ”

“ Cette influence salutaire se manifeste souvent sans s'accompagner du somnambulisme, sans même produire d'effets notables, autres qu'une amélioration bien marquée ou une guérison complète. C'est ce but qu'on doit poursuivre, et non des phénomènes curieux, mais inutiles , et quelquefois contraires à la cure.
L'action du magnétisme consistant moins à combattre directement la maladie , qu'à soutenir le malade, restera impuissante contre les virus , et, dans beaucoup d'autres cas, ne sera utile que comme auxiliaire des médicamens. ”

“ Si, pour combiner des expériences, établir des principes, déduire des conséquences, un esprit philosophique est nécessaire, il ne faut, pour appliquer le magnétisme, ni haute intelligence, ni profondes études ”

“ Au bout d'une ou deux minutes , sa langue balbutie , son œil se trouble, sa paupière se ferme, sa tête tombe inclinée , sa respiration s'accélère ; elle est plongée dans un sommeil profond. Je rassure ses parens stupéfaits ; et, après avoir long-temps parlé à haute voix , marché , fait du bruit autour de la dormeuse imperturbable, enfin , sans prévenir personne , sans
mot dire , par deux ou trois gestes à distance, tout à coup je l'éveille , surprise , interdite, ignorant ce qui s'était passé. ”

“ De même que chauffer un objet, c'est le charger de calorique qu'il transmet aux corps vivans en déterminant une sensation de chaleur ; magnétiser un objet , c'est le charger de fluide magnétique , qu'il communique également en produisant des sensations particulières.
Les personnes bien portantes sont rarement susceptibles de subir l'influence magnétique ; les malades éprouvent presque toujours des effets plus ou moins marqués. ”

“ La malade a été mise en somnambulisme par M. Durand. L'opération chirurgicale, y compris le pansement, a duré plus d'une demi-heure. Pendant ce temps le visage de la somnambule n'a pas cessé d'être calme , son pouls n'a pas varié, ses mains sont restées libres ; elle a causé plusieurs fois, en souriant, avec son magnétiseur , même dans les instans les plus douloureux, et n'a pas même eu connaissance de ce qui se passait. ”

“ Le somnambulisme peut aussi survenir spontanément dans certaines maladies nerveuses, comme l'hystérie , la catalepsie , etc.
Or, le somnambulisme, magnétique ou autre, présente chez quelques sujets des phénomènes extraordinaires , qui ne sont pas toujours réunis dans un même cas , tels que la transposition des sens, la vision à travers les corps opaques , l'insensibilité physique , l'exécution des ordres donnés mentalement par le magnétiseur, etc. ”

“ Cependant quelques médecins, entre autres un illustre professeur, assistèrent à des séances. Après un tel exemple, personne ne devait rougir de s'y présenter.
Mais un fonds d'incrédulité invétérée, la crainte d'avoir affaire à un charlatan , m'éloignaient d'une démarche dont je n'attendais aucun résultat. Enfin, je me laissai entraîner chez M. Dupotet. Chemin
faisant, la personne qui m'accompagnait , initiée elle-même à la pratique du magnétisme , me raconta ses propres faits et gestes, — des phénomènes merveilleux , — comme la chose du monde la plus simple. ”

“ Le magnétisme n'agit pas sur tous les sujets, son influence porte de préférence sur les malades , sur les infirmes , quelles que soient leurs dispositions religieuses. D'autre part, tous les individus n'ont pas la même force magnétique ; les personnes robustes opèrent avec plus d'énergie , quels que soient également leurs principes religieux. Ces conditions physiques dénotent une cause naturelle. S'il y avait là un agent d'une autre espèce, l'état du corps n'y ferait rien ”

“ Est-il besoin de dire qu'il y a un abîme entre l'instinct, l'intuition , les prévisions des somnambules, et ce que la religion nous enseigne des miracles et des prophéties ?.
Parce qu'un chimiste voudrait expliquer, par une opération de son art, le miracle des noces de Cana, faudrait-il condamner la chimie? ”

“ Cette faculté n'est qu'un développement de l'instinct conservateur ou réparateur , existant chez l'homme dans l'état de santé ou de maladie. Un sens intérieur nous dirige dans le choix des alimens , souvent même des médicamens, et l'esprit cède ainsi à l'impulsion secrète du principe vital. ”

“ Ensuite , les personnes qui admettent le magnétisme, sont généralement préoccupées du somnambulisme. Les phénomènes curieux font négliger les effets utiles. On ignore, ou l'on oublie que, sans endormir, comme on dit, sans produire le somnambulisme et ses merveilles , le magnétisme peut faire beaucoup de bien , peut soulager , peut guérir. ”

“ Il annonça, pour une heure déterminée , un accès épileptique , et dit qu'alors des hommes vigoureux devaient le plonger dans un bain à la glace , et lui tenir la tête sous l'eau jusqu'à ce que la convulsion cessât ; qu'en le retirant du bain, il fallait lui appliquer au mollet un fer rougi à blanc, et ne l'ôter que lorsqu'il jetterait un cri. Cela fut exécuté, en présence des docteurs Broussais et Frappart, et le malade fut guéri.
L'instinct médical des somnambules ne se borne pas toujours à eux-mêmes , et s'exerce quelquefois sur des personnes étrangères. ”

“ Comme le physicien, il fait des choses surprenantes , étourdissantes pour la plupart des assistans, qui n'ont jamais rien vu de pareil. Ceux-ci cherchent, dès-lors, à rattacher ces effets à des causes banales , telles que l'adresse, l'artifice, le compérage. Sans pouvoir découvrir le stratagème, ils aiment mieux le supposer que d'admettre une force , un agent, un principe dont ils n'ont aucune idée.
Arrive un homme qui , par ses lectures , par ses relations , par ses propres expériences , s'est familiarisé depuis long-temps avec ce genre de phénomènes. ”

“ Le magnétiseur, sur de son pouvoir et des facultés de sa somnambule , agit avec confiance , énergie , précision ; toute autre personne , doutant d'elle-même et quelquefois de la somnambule, agit avec crainte , mollesse, hésitation. Faut-
il s'étonner que cette personne n'obtienne pas toujours des effets saillans, et que le magnétiseur veuille prendre connaissance des billets, afin d'exercer lui-même l'action mentale? ”

“ Les faits de ce genre abondent. M. Kühnholtz,
professeur-agrégé à la Faculté de Montpellier, a laissé , à trois reprises , brûler et s'éteindre de la cire d'Espagne sur le dos de la main d'une somnambule, sans qu'elle ait témoigné la moindre sensation. Les docteurs Lafon, à Toulouse , Ellioston , à Londres , et tant d'autres , ont constaté le même phénomène. Le résultat de ces expériences a donné l'idée de solliciter le somnambulisme magnétique, chez les personnes destinées à subir des opérations chirurgicales plus ou moins douloureuses. ”