J J A Ricard

“ Je développe sa lucidité de � plus en plus, à mesure que j'avance ; mais je n'exige point de lui des choses au-dessus de ses forces. Quand je veux développer la vue à distance, je le conduis par la pensée pas à pas pour ainsi dire, jusqu'au lieu que je veux lui faire explorer, et je ne le force point à embrasser à la fois plusieurs objets; car je sais qu'il ne peut les voir que successivement. De même, quand je le consulte pour un malade, je n'exige point qu'il trouve tout d'un coup les différents symptômes en cas de complication. ”

“ Je ne crains pas d'avancer que tout individu qui éprouve facilement de grands effets magnétiques ne jouit point d'une santé parfaite (tout le monde sait que beaucoup de malades s'abusent sur leur position, et qu'il en est même qui ne soupçonnent nullement leur état réel ) ; et si ces personnes éprouvent des effets très développés, c'est que la nature a besoin d'être secondée pour rétablir ou régulariser le mouvement ; ou, si l'on veut, c'est que le magnétisme est nécessaire à ces individus pour renforcer chez eux la vitalité qui s'échappe. ”

“ Le magnétisme est tellement abstrait, les anomalies qu'il nous montre à chaque instant sont si en dehors des lois généralement connues, que ceux qui en poursuivent l'étude le plus ardemment ne sauraient être, encore aujourd'hui, à l'abri des bévues que commettent les novateurs eux-mêmes.
Cependant, presque tous les savants qui ont traité la question qui nous occupe sont demeurés d'accord sur les points capitaux de la doctrine magnétique ; presque tous ont pensé, comme M. de Puységur, que
pour opérer des choses belles, grandes et utiles, le magnétiseur devait savoir vouloir. ”

“ Quel motif avait donc M. Sintex pour mettre autant d'acharnement à vouloir tromper ? Je n'en connais aucun. Il est certain, je le répète, que M. Sintex a dormi du sommeil magnétique et qu'il a été mis en état de somnambulisme. Il est certain que M. Ricard jeune, dont l'expérience et le talent en magnétisme sont connus, n'a pu se laisser tromper si souvent et d'une manière si grossière. Ce magnétiseur a déjà rencontré bien des gens qui ont voulu l'abuser, et il ne s'est point laissé prendre à leurs feintes.. ”

“ Ceux qui agissent sur les sens, sur le cerveau, sont très bons , il suffit pour nous que l'individu présente tous les phénomènes que nous venons de faire connaître. Que nous importe en effet que ce soit l'imagination ou toute autre cause ? Il nous suffit qu'il y ait des effets ; c'est tout ce que nous voulons prouver. Les commissaires assurément très savants et très respectables, nommés par le roi, pour l'examen du magnétisme, ne nièrent pas qu'il y eût des effets, seulement ils les attribuèrent aux attouchements , aux pressions , à l'imagination, à l'imitation, et non à un agent particulier. ”

“ Il est des somnambules qui, lorsqu'ils ont acquis un certain degré de lucidité, ne doutent plus de rien et ont des prétentions exorbitantes. Je me défie beaucoup de tels sujets. S'il arrive que leur magnétiseur manque d'expérience ou de savoir, ce n'est bientôt plus celui-ci qui gouverne ; il est, au contraire, promptement soumis à leurs caprices et à leur vanité.
Qu'il prenne bien garde, l'expérimentateur imprudent qui s'abandonne au gré du somnambule : sa joie et ses succès ne seront pas de longue durée ! ”

“ En attendant, M. Pigeaire invite deux de nos collègues qu'il choisit parmi les plus incrédules, à se rendre à Montpellier : si sa somnambule ne lit pas, les yeux parfaitement clos et recouverts d'un double taffetas noir, il s'engage à les défrayer; ou il viendra, lui, à Paris, et si l'expérience réussit, il sera couvert des frais de son voyage.
à M. Pigeaire en était là de son mémoire, lorsqu'il eut connaissance du défi de M. Burdin. ”

“ Voici en général ce que présente le somnambule magnétique : Il peut parler et agir comme dans l'état de veille, il entend son magnétiseur et les personnes qui ont été mises en rapport avec lui ; il reste sourd pour les autres, et n'entend aucun bruit extérieur. Il se réveille en lai un sens appelé sens intérieur, qui est quelquefois le centre de toutes les impressions et sensations diverses. ”

“ Cette désignation ayant été faite à voix très basse, M. Ricard jeune revint à M. Sintex, et lui demanda de nouveau s'il ne se souvenait de rien. M. Sintex répondit d'abord négativement ; mais son magnétiseur ayant agi sur lui, il dit : « Ah ! je me rappelle une telle chose. » C'était celle désignée par la tierce personne.
Cette expérience était belle, et prouvait d'une manière incontestable la sensibilité du sujet à l'action magnétique, car M. Sintex pouvait tout aussi
bien accuser une des vingt autres circonstances de sa crise que celle désignée à son insu. ”

“ Lorsque le somnambule est identifié avec son magnétiseur, qu'il est complètement isolé, et qu'il n'a point l'idée de s'affranchir, il arrive qu'il n'est plus qu'une machine, pour ainsi dire automatique, et que, quand le veut celui qui agit sur lui, il répète ses gestes, ses paroles, ses mouvements, ressent les mêmes douleurs, les mêmes jouissances, les mêmes modifications sensibles que lui ; le magnétiseur peut agir d'une façon, penser d'une autre, et alors c'est la pensée que comprend et exécute le sujet. ”

“ J'ai répété ces expériences assez souvent pour apprécier la bonne et la mauvaise influence qu'on peut exercer, par le magnétisme, sur les végétaux.
Certes, quand le magnétiseur cherche à se rendre un compte exact de sa puissance, il est tenté de n'y pas croire, ou d'admettre qu'elle ne saurait avoir des bornes. Cependant nous sommes bien tous forcés de reconnaître, d'une part, la réalité des effets que nous produisons nous-mêmes, et d'admettre, d'autre part, que chaque chose a son terme comme elle a son but ; mais qui osera poser les bornes du magnétisme ? ”

“ Ainsi les livres du bon Deleuze, dont la mémoire si justement révérée et honorée serait en toute autre matière un billet de garantie pour tout le monde, sont encore loin de déterminer les savants à étudier le magnétisme. D'ailleurs, combien de gens bien intentionnés; agissant de la meilleure foi du monde, qui, n'ayant pu rien ou presque rien produire, malgré des essais réitérés, s'abandonnent à mille conjectures défavorables, par cela seul qu'ils n'ont rien obtenu, rien vu, et qu'ils ne sauraient comprendre la possibilité de choses si étranges ! ”

“ Il faut que le magnétiseur n'ait rien de repoussant, qu'il soit bien portant, dans la force de l'âge, ou d'un âge mûr ; qu'il soit grave et même affectueux ; qu'il soit supérieur, s'il est possible, à la personne magnétisée , soit par son rang, son âge, ses qualités intellectuelles et morales, soit de toute autre manière ; en un mot, qu'il exerce sur cette personne un ascendant quelconque. Ces conditions, qui doivent beaucoup favoriser l'action magnétique, ont excité les clameurs des antagonistes du magnétisme animal. ”

“ Du reste, M. Sintex n'est pas le premier sujet magnétique qui ait prétendu ne pas dormir ; j'ai eu une somnambule qui, après avoir fait des expériences admirables pendant plus de trois ans, se persuada un jour qu'elle n'avait jamais dormi, parce qu'elle se rappelait quelques unes des circonstances de son sommeil ; deux jours plus tard elle revint de son erreur.
Le somnambulisme artificiel n'est que temporaire.
Il y a beaucoup de personnes qui cessent d'être somnambules dès que leur santé est rétablie; chez quelques unes, cette crise ne peut être produite qu'une seule fois ”

“ Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il faut du bruit, du bruit fait à notre oreille pour nous faire prêter l'oreille; non que nous manquions de prévoyance et que nous ne puissions entendre de loin, mais bien en vertu de cette prévoyance même, qui nous porte à rejeter loin de nous, autant que possible, toute chose neuve, toute chose demandant à être élaborée en tout sens ; sûrs que nous sommes que d'autres s'en occuperont et feront ce qu'il y a de pénible dans l'œuvre, nous en attendons tranquillement les fruits. ”

“ Enfin, vous ferez devant le visage, et même devant la poitrine, quelques passes en travers, à la distance de trois ou quatre pouces. Ces passes se font en présentant les deux mains rapprochées et en les écartant brusquement l'une de l'autre, comme pour enlever la surabondance de fluide dont le malade pourrait être chargé. Vous voyez qu'il est essentiel de magnétiser toujours en descendant de la tête aux extrémités, et jamais en remontant des extrémités à la tête. Les passes qu'on fait en descendant sont magnétiques, c'est-à-dire qu'elles sont accompagnées de
l'intention de magnétiser. ”

“ Ainsi, messieurs , voilà déjà deux raisons pour soumettre le magnétisme à un nouvel examen; l'une, vous l'avez senti, est fondée sur cette vérité, qu'en fait de science un jugement quelconque n'est qu'une chose transitoire; l'autre que les commissaires chargés par le roi d'examiner le magnétisme animal ne nous paraissent pas avoir scrupuleusement rempli leur mandat, et que l'un d'eux a fait un rapport contradictoire. ”

“ Il est important de remarquer que tous les procédés dont nous venons de donner l'exposition sont entièrement arbitraires dans leur forme, et qu'ils ne reposent que sur l'analogie qu'on a cru remarquer entre les phénomènes du magnétisme et ceux de l'aimant. Ce qu'il y a d'important et de fondamental, c'est la pensée et la volonté, sans lesquelles il n'existe pas de magnétisme animal. ”

“ M. Lafforgue, chef de bataillon retraité à Pau,
vieux et excellent magnétiseur, ne se sert point de somnambules dans ses traitements. Le magnétisme simple et l'eau magnétisée, sont les seuls moyens qu'il emploie. Cet homme prodigieux, modèle de la vertu la plus sainte, fait annuellement, malgré son âge avancé, de deux à trois mille guérisons. Dès qu'un
malade met le pied sur le seuil de sa porte, M. Lafforgue connaît son affection, l'indique et prévoit à peu près l'époque de la guérison, si elle est possible. ”

“ Le maître a le pouvoir, non seulement, comme je l'ai dit, de se faire entendre de ses somnambules en crise, mais je l'ai vu plusieurs fois, de mes yeux bien ouverts, je l'ai vu présenter le doigt à un de ces êtres , toujours en crise et dans un état de sommeil spasmodique, se faire suivre partout où il l'a voulu , ou les envoyer loin de lui, soit à leur maison, soit à différentes places qu'il leur désignait sans rien dire. Retenez bien que le somnambule a toujours les yeux bien exactement fermés. ”

“ Il parcourt en peu d'instants une série d'idées qui, dans son état de veille, demanderaient plusieurs heures ; il sait le passé, voit le présent, et peut prédire des choses à venir ; il est orgueilleux, jaloux, vindicatif; il s'égare aisément lorsqu'il est mal dirigé ou abandonné à lui-même. Les expériences qu'il a mille fois répétées ne sont point une garantie pour l'avenir. Sa lucidité, extrême aujourd'hui, peut être tout-à-fait nulle demain. ”

“ Et l'époque n'est-elle pas arrivée où, selon le vœu exprimé depuis longues années par les personnes honnêtes et par les médecins qui n'ont pas cessé d'étudier et d'observer dans le silence les phénomènes du magnétisme, la médecine française doive enfin, s'àffranchissant de la contrainte à laquelle paraissent l'avoir condamnée les jugements de nos devanciers, examiner, juger par elle-même des faits attestés par des personnes à la moralité, à la véracité, à l'indépendance et au talent desquelles tout le monde s'empresse de rendre hommage ? ”

“ Si la respiration devient gênée, je dégage la poitrine en allongeant mes passes jusqu'aux jambes. Si quelques spasmes se manifestent dans telle ou telle partie, je passe la main sur cette partie, en entraînant le fluide vers l'extrémité la plus voisine ; souvent même j'en dégage une partie au dehors, afin de calmer le sujet et que les convulsions ne l'empêchent pas d'arriver à l'état magnétique complet, dit sommeil magnétique. ”

“ L'extase contemplative est une crise dans laquelle la lucidité du sujet est beaucoup plus grande encore que dans l'état de somnambulisme ; les facultés de l'âme sont alors d'autant plus exquises que l'absorption du physique est plus profonde. ”

“ J'aurais cent exemples à citer à l'appui de ma proposition : un homme auprès duquel certaines personnes avaient fait bien des démarches pour l'engager à se laisser magnétiser, afin de combattre chez lui une affection qui avait résisté à toutes les applications allopathiques, se refusait opiniâtrément à cela, parce que, disait-il, le magnétisme était une folie. Un de ses parents, magnétiseur habile et puissant, essaya d'opérer sur lui durant le sommeil naturel, durant l'état de veille à l'insu du
malade, tout cela sans effet apparent. ”

“ La faculté dont je veux parler est celle qu'ont certains êtres de se magnétiser et de se porter par leur propre volonté aux divers degrés du magnétisme. C'est d'abord, selon moi, l'âme qui agit sur la matière, puis qui, s'exaltant d'elle-même par la force de sa volonté et le caprice de son imagination, s'affranchit en quelque sorte des liens corporels , ainsi qu'elle le désire. ”

“ Son séjour à Orléans a été pour nous un véritable boute-selle, et peut-être fallait-il un éclat semblable pour attirer notre attention sur un point aussi important ; car ce n'est pas nous, Orléanais, en général, que l'enthousiasme scientifique peut faire voler au-devant d'une vérité, comme les hommes du Midi ; ce n'est pas nous que le besoin d'approfondir et le véritable esprit d'observation peut pousser sur les traces d'un phénomène inexplicable, comme les hommes du Nord. ”

“ En effet, pour voir, la lumière et les yeux sont également nécessaires. Sans doute quand on se fait fort de lire sans yeux, il semble qu'on devrait lire sans lumière. L'un du moins ne parait pas plus difficile que l'autre ; mais ce n'est pas la question. Les magnétiseurs à qui l'on conteste jusqu'à la réalité de leur science, répondent par les faits qui leur paraissent les plus propres à leur gagner les incrédules. Au nombre de ces faits, ils citent très sérieusement des personnes à qui le sommeil magnétique communiquerait la faculté de voir sans se servir des yeux ”

“ ACCOMPAGNÉE DE DIVERSES AFFECTIONS GUÉRIES PAR LE MAGNÉTISME.
Vue à distance. — Transport des sens à l'épigastre. — Effet singulier que produit l'action du fer dans l'état magnétique de la somnambule.- Étrange phénomène de répulsion qu'elle éprouve du fluide de M. Mw.
Il ne faut pas juger ce qui est possible et ce qui ne l'est pas , selon ce qui est croyable ou incroyable à notre sens, c'est une grande faute en laquelle la plupart des hommes tombent, de faire difficulté de croire d'autrui ce qu'eux ne sauraient ou ne voudraient faire. ”

“ Pour recouvrer mon état antérieur, j'eus recours, d'après les avis de ma somnambule, aux magnétisations simples qu'elle-même m'appliqua, durant son sommeil magnétique; et au bout de trois jours je fus complétement délivré. Désormais, médit la jeune personne, rappelez-vous d'être plus soigneux de vous dégager ; car vous ne seriez pas toujours quitte de votre négligence pour si peu de chose.
Un voyageur de commerce, amateur du magnétisme , que je rencontrai à Anvers, me dit avoir magnétisé et guéri une dame atteinte d'une gastrite, dans un temps depuis lequel il souffrait beaucoup de l'estomac. ”

“ On veut qu'elle se gratte le front, elle étend la main droite et n'exécute pas le mouvement commandé. On désire qu'elle s'asseye au piano, elle va à une croisée éloignée de six pieds du piano. Le magnétiseur
se plaint de ce qu'elle ne fait pas ce qu'il lui impose par sa pensée; elle se lève et change de chaise. Nous demandons que lorsque M. de Gesiin lèvera la main, la somnambule lèvera la sienne, et qu'elle la tienne suspendue jusqu'à ce que celle du magnétiseur retombe. Elle lève la main, qui reste immobile et qui ne retombe que cinq minutes après celle de M. de Geslin. ”

“ Je m'explique : sur cent personnes qui auront assisté à des expériences non réussies, cinquante au moins iront dire dans tous les lieux publics beaucoup de mal du magnétisme, et finiront , sans s'en douter, par éveiller la curiosité d'une foule de gens ordinairement indifférents qui, d'abord, feront chorus, mais qui, plus tard, chercheront toutes les occasions de voir par eux-mêmes ; enfin les échecs magnétiques auront sufti pour vulgariser le nom du magnétisme, ce qui est déjà quelque chose- Sur cent expériences tentées même par les plus maladroites gens, une au moins réussira. ”

“ Depuis que M. Ricard est à Paris, les abonnés au Journal du magnétisme ont pu être témoins, chaque lundi, des expériences Les plus belles et les plus convaincantes ; la puissance extraordinaire dont la nature a doué M. Ricard lui permet d'élever ses somnambules à un degré supérieur et de produire sur des sujets nouveaux, avec une facilité aussi surprenante que rare, les phénomènes qu'il désire. ”