Charles Lafontaine

“ Le magnétisme est la science des sciences ! Le magnétisme produit des phénomènes nombreux et intéressants ; il est l'agent le plus actif dans les phénomènes physiques, et, comme moyen thérapeutique, nul ne peut rivaliser avec lui: c'est par lui que la circulation est rétablie, c'est par lui que souvent la vie est rappelée dans les corps dont elle semble s'échapper ; son action est douce, quelquefois sans apparence, et cependant instantanée. Le magnétisme est l'âme de la nature, il est la vie même ”

“ Les phénomènes du magnétisme sont donc la conséquence de l'envahissement du système nerveux du magnétisé par le fluide vital du magnétiseur.
La volonté ne peut agir matériellement sur un autre corps ; la volonté est en nous, et elle préside à tous les actes de notre existence. Nous faisons acte de volonté en levant le pied, en donnant la main, en clignant de l'œil ; en toute occasion enfin cette volonté se manifeste, même quand son influence semble échapper à notre pensée.
Notre volonté n'agit que sur nous-mêmes, enpioduisant une sécrétion plus active au cerveau et des contractions au plexus ”

“ Eh bien, couvrons les objets de manière que les somnambules, avec les yeux, même ouverts, ne puissent les voir, nous atteindrons le but bien mieux et nous convaincrons davantage. Lorsque je veux faire lire, je prends un livre fermé, je le tiens sous une table, et je dis à la somnambule de lire à telle page, telle ligne ; elle le peut, puisqu'elle n'a pas de point de vision sur le corps, puisque c'est la partie immatérielle de son être, son âme enfin, qui voit. ”

“ Un phénomène extrêmement remarquable que présente cette malade, magnétisée neuf fois seulement, c'est la rapidité incroyable avec laquelle son magnétiseur la fit passer plusieurs fois, en notre présence, et immédiatement avant l'opération, de la vie ordinaire au sommeil magnétique et à l'insensibilité la plus absolue. A plusieurs mètres de distance, un seul regard, soutenu par une volonté ferme, a suffi pour la plonger dans cet état extraordinaire, aujourd'hui si intéressant pour la science, et qui a le pouvoir d'amortir toute sensibilité dans les organes et d'éteindre la douleur. ”

“ Que le calorique, le fluide électrique modifié ou tout autre agent impondérable entretiennent la vie, dit un physiologiste célèbre, autrement qu'en mettant en jeu la contractilité dans la substance nerveuse et dans les molécules fluides qui sont en contact avec elle, c'est ce que nous pouvons soupçonner. Il se passe peut-être là, sur ce théâtre primitif des scènes de la vie, des phénomènes d'affinités, des transformations de fluide propre à la substance nerveuse ; comme il s'en passe dans le sang, qui la traverse pour la nourrir et lui donner des moyens d'action. ”

“ Ainsi, dans celui-ci, le somnambule est toujours dans la dépendance du magnétiseur et sous son influence active, obligé de répondre à ses questions, d'agir selon sa volonté, et il ne peut s'y soustraire par aucun moyen.
Au contraire, dans le somnambulisme naturel, le somnambule secoue le joug ; et c'est à peine s'il s'aperçoit de l'action du magnétiseur ; encore est-ce pour le braver et n'en faire qu'à sa tête : c'est tout au plus si le magnétiseur, réunissant toutes ses forces, peut le dompter un peu par moments et le réveiller quand il le veut. ”

“ Le mode singulier d'existence, que nous appelons somnambulisme magnétique, n'est ni la veille, ni le sommeil, ni le rêve. Le sommeil est la suspension momentanée de la vie morale, c'est la période de repos des organes de la vie de relation. L'homme qui dort n'est plus en rapport avec le monde extérieur ; il n'a pas la conscience de sa propre existence : le sommeil complet ressemble à la mort. Les somnambules, au contraire, jouissent de la plénitude de leur facultés intellectuelles et morales ”

“ C'est à Genève, en 1853, qu'eut lieu cet accident.
Lorsque j'arrivai, Mlle R. se tordait sur un canapé, d'où elle glissait jusqu'à terre ; tantôt ses talons et sa tête se touchaient, ses bras faisaient le moulinet, ses jambes étaient lancées en haut, en bas, à droite, à gauche, avec une force extrême, et au milieu de tout cela, des cris, des rires, des rires qui font mal à entendre, de ces rires où l'intelligence n'a point part, où la folie se reconnaît facilement. ”

“ Ces considérations ne permettent pas de douter qu'il n'existe dans la nature un principe universellement agissant, et qui, indépendamment de nous, opère ce que nous attribuons vaguement à l'art et à la nature.
Toutes les maladies pourraient donc être guéries par le magnétisme qui rétablit l'harmonie dans les corps organisés. Les guérisons obtenues par l'air, par l'eau, par les plantes, par l'aimant, par l'électricité, ou par tout autre moyen, ne doivent être attribuées qu'au fluide magnétique qui se rencontre dans tous ces agents, selon les circonstances, plus ou moins renforcés. ”

“ Quelques-uns sont instruits, mais cependant il en est peu qui se soient occupés de magnétisme au point de vue scientifique. Les magnétiseurs, en général, se sont attachés au somnambulisme; l'exploitation qu'ils en ont faite et leur ignorance, sont les deux plaies qui ont fait le plus de mal au magnétisme ; elles en ont retardé la marche plus que toutes les diatribes de ses plus fougueux détracteurs. Aussi, jusqu'à ce jour, le public n'a vu et considéré le magnétisme que dans une de ses phases : le somnambulisme.
C'est bien, en effet, un des phénomènes qui frappent le plus les masses ”

“ Si le magnétiseur est souffrant, le fluide est moins intense, et se trouve moins chargé d'effluves vitaux (2) , mais il ne peut se charger des propriétés des corps qu'il doit ou peut traverser, pour arriver à celui auquel il est destiné, ni changer de nature.
Si des effets ont été produits sur des somnambules, ils ont pu l'être, soit par la transmission de pensée, soit par l'imagination impressionnée.
Si des effets ont été produits sur des personnes non magnétisées, c'est l'imagination seule qui a été frappée alors et sur laquelle on aura agi. ”

“ Considéré sous ce point de vue, le magnétisme est de la plus grande utilité, il est un bienfait pour l'humanité.
Quoi de plus grand, de plus immense que cette faculté donnée à l'homme de soulager son semblable par le simple attouchement, de le guérir par l'imposition des mains ?
Est-il un bonheur plus grand que celui de rendre la vie à un être dont les pieds sont déjà dans la tombe? Est-il rien de plus grand, de plus divin, que cette puissance dont l'homme est doué? ”

“ Tous les phénomènes qui se présentent sous l'influence du magnétisme, qu'ils soient de l'ordre physique ou de l'ordre psychologique; qu'ils soient produits sur la matière ou sur la partie immatérielle, l'âme, tous ont une seule et unique cause toute physique, le fluide vital, qui a pour principe le fluide universel, que tout homme possède en plus ou en moins, et qui, sous l'empire de la volonté, peut être émis au dehors, et envahir tous les corps vivants ou inertes. ”

“ Sous l'empire de la volonté, il semble qu'il se fasse dans le cerveau un travail analogue à celui qui s'accomplit dans les poumons sur l'air inspiré, et que le fluide universel, éprouvant une transformation, perde quelques-unes de ses propriétés pour en acquérir d'autres essentiellement vitales, en passant par le système nerveux avant d'être émis au dehors.
Le cerveau, la moelle épinière et les nerfs qui se distribuent dans tout le corps sont arrosés de toutes parts par un sang artériel abondant, qui y produit le fluide vital dont ces organes sont les dépositaires et les conducteurs. ”

“ Ne cherchons pas à faire de la magie ; je le répète, c'est par là que le magnétisme se perd.
En prétendant guérir toutes les maladies, en avançant qu'il n'est plus nécessaire d'employer les moyens pharmaceutiques, en prétendant que les somnambules remplacent avec avantage les mécfecins, que toute la science de ceux-ci devient inutile, et qu'une femme endormie en sait plus long qu'eux, nous nous sommes fait taxer, à raison, de fous, d'enthousiastes, de rêveurs et de charlatans. On nous a fermé toutes les portes, et c'est notre propre faute. ”

“ C'est ce fluide qui préside à tous les actes de la vie, aux phénomènes mystérieux de l'attraction des sexes et de la reproduction. Nul doute que les médicaments n'agissent qu'en vertu de ce principe. Pourquoi, de même que les minéraux se forment et se décomposent sous son influence, ainsi que les végétaux qui croissent avec rapidité sous son courant, les animaux ne seraient-ils pas soumis à son action ?
Aujourd'hui, tous les savants ont reconnu que l'homme possède une atmosphère particulière, prenant son principe dans le fluide universel, modifié par son organisme. ”

“ Sorti des langes du polythéisme, l'esprit humain se comprit lui-même ; il vit avec clarté que la matière, quelque subtile qu'elle soit, n'est qu'une esclave brute et inerte ; qu'il n'y a nulle analogie possible entre les phénomènes de l'âme et ceux du corps. On a donc conclu que l'âme est une substance absolument immatérielle, puisqu'elle ne peut avoir aucune des propriétés que l'on remarque dans les corps.
L'homme peut comprendre que son corps est soumis à une substance plus parfaite, qui agit sur cette matière brute
comme Dieu agit sur l'univers ”

“ « M. Lafontaine, dont le bon goût ne le cède en rien au talent, avait fait choix d'une jeune et jolie dame : était-ce pour prêter plus de charmes à sa magie? nous l'ignorons; mais il y a cela de vrai que le talent et la beauté auront toujours le pouvoir de captiver l'esprit, si ce n'est le cœur, et dès-lors nous ne serions que faiblement surpris qu'il y ait eu prévoyance ou calcul dans le choix de l'habile magnétiseur.
» Le choix du sujet une fois fait, vinrent ensuite les expériences. ”

“ EFFETS PSYCHOLOGIQUES DANS LE SOMNAMBULISME.
Nous allons entrer dans la plus belle phase du magnétisme, où l'âme se montre ce qu'elle est : une essence toute divine.
Il ne faut pas croire cependant que chaque sujet arrivé au somnambulisme jouisse au même degré de ces prodigieuses facultés de l'âme. Comme je l'ai déjà dit, la direction du somnambulisme nous est inconnue; nous le produisons jusqu'à une certaine limite, à volonté, mais le forcer à être toujours le même avec la sublime empreinte de sa spiritualité , voilà ce qui nous est interdit jusqu'à ce jour. ”

“ C'est ce fluide vital, essentiellement nécessaire à la vie, qu'il s'agit de communiquer à un corps étranger pour produire les phénomènes connus sous le nom de magnétisme animal.
Les extrémités des nerfs aboutissent ou à la surface extérieure, ou aux muscles, ou aux vaisseaux, ou aux viscères. A la surface, ils se terminent par des organes disposés pour recevoir et transmettre convenablement aux centres nerveux l'action des corps extérieurs.
C'est à l'aide de ce système tout particulier que, sous
l'empire de la volonté, nous pouvons transmettre le fluide vital. ”

“ Les Cuvier, les Laplace, les Newton, les Van Helmont, etc., sont des savants qu'on n'a point encore accusés d'erreur. Non seulement ils n'ont pas craint de reconnaître comme vrai les effets du magnétisme animal, mais encore ils ont admis et reconnu la cause, une seule et même cause sous des noms divers, tels que: action de l'âme, esprit subtil, propriété salutaire, émanation, vapeur, fluide universel, fluide vital, fluide nerveux, fluide magnétique, etc., cause unique, diversement nommée, mais ayant les mêmes propriétés, provenant de l'homme, produite, émise et dirigée par sa volonté. ”

“ Expérience sur une grenouille
La première fois que j'expérimentai moi-même, ce fut sur une grenouille de moyenne grandeur. Je la mis dans un bocal de verre blanc de quinze centimètres de diamètre sur trente de hauteur. Je la regardai ; mais d'abord elle se remua, sauta beaucoup ; enfin, après quelques minutes elle resta tranquille ; ses yeux s'arrêtèrent enfin sur les miens. Après un instant, elle se rapprocha de la paroi, puis elle se recula ; son œil alors devint fixe, il sembla grandir. Je parvins alors à fixer et à maintenir son regard sur mes yeux ; elle ne pouvait plus détourner la vue. ”

“ Ceci n'est pas ce qu'on peut appeler un effet : le fluide magnétique ou nerveux n'a pas la propriété de rendre invisibles des objets auxquels il est communiqué, il ne change pas la matière, et son effet ne peut se continuer sur l'esprit après le réveil chez le somnambule.
Lorsqu'on réveille un somnambule, et qu'il a les yeux ouverts, avant qu'il soit tout à fait éveillé et entièrement dégagé, il ne voit les objets autour de lui que confusément, et il ne distingue rien avant d'avoir vu son magnétiseur,
qu'il cherche du regard, et qu'il aperçoit avant tout. ”

“ C'est l'effet qui a lieu chez le poète, chez le musicien, lorsque tout entier à une idée qu'il poursuit, il est tellement concentré en lui-même, que les bruits du dehors ne l'atteignent pas, et qu'arrivant à l'exaltation entière, son intelligence s'illumine et des pages vraiment inspirées sortent de son cerveau.
C'est le fait des trembleurs des Cévennes qui, sans aucun moyen apparent, se concentraient, s'exaltaient au point de devenir non seulement insensibles, mais encore clairvoyants. ”

“ Les accès, quoique n'offrant pas les mêmes symptômes que l'épilepsie, sont effrayants et par leur longueur et par leur violence. L'hystérie est un vrai Protée, elle change de forme à chaque instant, et lorsqu'on a fait disparaître un genre d'accès et que l'on espère la guérison, les crises se sont transformées, et l'on se trouve devant des accidents nouveaux qu'il faut combattre encore.
Le magnétisme est peut-être le seul remède pour cette maladie toute nerveuse d'abord, et où l'imagination vient en auxiliaire augmenter les souffrances et multiplier les accès. ”

“ Lorsque j'arrivais dans une ville, je cherchais à porter la conviction dans l'esprit des médecins, et pour cela je leur demandais un malade sur lequel on pût obtenir un effet prompt, sensible et appréciable pour tout le monde.
La surdité d'un sourd-muet pouvant être constatée d'une manière certaine, la preuve de l'action magnétique est irrécusable lorsque, après une ou deux séances, il entend et distingue des mots.
J'ai magnétisai quatre-vingt-quatre sourds-muets et j'en ai fait entendre soixante-sept ; la réussite, comme on voit, se présente dans une proportion immense, c'est sept sur huit. ”

“ Chez le somnambule naturel, un seul sens paraît s'enrichir de la vitalité de tous les autres, qui demeurent plongés dans une inertie complète. Chez le somnambule magnétique, la perversion des sens est générale ; leur expansion le met à l'extérieur dans un rapport bien plus intime même que dans l'état de veille, et les rapports de son âme avec son cerveau ne sont pas plus limités ; ils s'exercent seulement par l'intermédiaire d'un nouveau médiateur qui résulte de la combinaison du fluide du magnétiseur avec celui du somnambule. ”

“ L'âme et le corps ont une vie qui leur est propre, et qui parfaitement harmonisée constitue la vie normale de l'homme. Le corps tout matériel a besoin de repos, qu'il trouve dans cette espèce d'engourdissement qui est le sommeil, mais l'âme veille pendant ce temps, et dégagée en quelque sorte des liens qui la retiennent, elle vit de sa propre vie, et jouit entièrement des facultés qui lui sont propres. ”

“ Le magnétiseur ici est tout à fait dupe de son enthousiasme et de son somnambule.
Défions-nous donc des exagérations qui nous sont avancées par certains somnambules ; ils sont souvent dupes eux-mêmes de ce qu'ils croient éprouver.
Il y a des magnétiseurs qui croient pouvoir rendre invisibles, aux yeux de leur somnambule éveillé, des objets ou des corps magnétisés pendant leur sommeil; ainsi, ils magnétisent le corps d'une personne présente, sans projeter de fluide sur la tête, et le somnambule, à son réveil, est tout étonné de voir une tête, sans corps, se soutenir en l'air ”

“ De Puységur, Deleuze, du Potet reconnaissaient et admettaient deux causes distinctes : l'une spirituelle, l'autre matérielle, le fluide et la volonté.
Ils attribuaient à la volonté une action positive sur la personne magnétisée ; c'est même à cette volonté (qu'ils traduisent par ces mots : Vintention ou la pensée) qu'ils assignaient la plus grande force et le premier rang comme cause dans les phénomènes du magnétisme. ”

“ Il faut bien reconnaître aussi que l'espèce humaine s'était continuée bien avant son invention et qu'il n'est pas une maladie parmi celles qui portent un nom, qui ne se soit guérie et ne guérisse parfois naturellement sans médecins et sans médicaments.
Les médecins et les savants sont donc forcés d'avouer et de reconnaître qu'il y a quelque chose antérieur et supérieur à la médecine; que ce quelque chose a toujours existé, veillé et veille encore à la conservation de l'individu : voilà pourquoi ils pratiquent maintenant le magnétisme sous le nom d'hypnotisme. ”

“ L'harmonie entre l'âme et le corps doit être parfaite ; il faut que le cerveau, si nécessaire aux opérations de l'âme, ait atteint la perfection qui lui est propre, car si l'âme a des propriétés qui lui sont particulières, le corps lui sert toujours d'instrument. On comprendra pourquoi une chute sur la tête, une fièvre célébrale, peuvent déranger les facultés intellectuelles. L'âme n'est point altérée par le mauvais état de l'instrument, mais elle est condamnée à l'inertie, l'harmonie étant rompue. ”