Charles Lafontaine

“ Un phénomène extrêmement remarquable que présente cette malade, magnétisée neuf fois seulement, c'est la rapidité incroyable avec laquelle son magnétiseur la fit passer plusieurs fois, en notre présence, et immédiatement avant l'opération, de la vie ordinaire au sommeil magnétique et à l'insensibilité la plus absolue. A plusieurs mètres de distance, un seul regard, soutenu par une volonté ferme, a suffi pour la plonger dans cet état extraordinaire, aujourd'hui si intéressant pour la science, et qui a le pouvoir d'amortir toute sensibilité dans les organes et d'éteindre la douleur. ”

“ On donne le nom de magnétisme à l'influence occulte que les corps exercent à distance les uns sur les autres, soit par attraction, soit par répulsion. Le moyen ou véhicule de cette influence est un esprit éthéré, pur, vital, magnale magnum, qui pénètre tous les corps et agite la masse des humeurs. Il est le modérateur du monde, parce qu'il établit une correspondance entre toutes ses parties et toutes les forces dont elles sont douées. ”

“ Ceux qui ont assisté aux réunions particulières et à la soirée que M. Lafontaine a donnée mardi, ont pu se convaincre combien cet agent que l'on nomme magnétisme est mystérieux, délié, insaisissable. Les plus incrédules se taisent aujourd'hui devant les faits et n'osent plus parler qu'avec une extrême réserve de cette puissance occulte qui se révèle dans le sujet qu'elle domine, par un travail prodigieux de cerveau et un instinct d'esprit et de cœur qu'on ne peut ni exprimer ni définir. ”

“ Le magnétisme est la science des sciences ! Le magnétisme produit des phénomènes nombreux et intéressants ; il est l'agent le plus actif dans les phénomènes physiques, et, comme moyen thérapeutique, nul ne peut rivaliser avec lui: c'est par lui que la circulation est rétablie, c'est par lui que souvent la vie est rappelée dans les corps dont elle semble s'échapper ; son action est douce, quelquefois sans apparence, et cependant instantanée. Le magnétisme est l'âme de la nature, il est la vie même ”

“ L'homme peut comprendre que son corps est soumis à une substance plus parfaite, qui agit sur cette matière brute comme Dieu agit sur l'univers ; mais quels sont les liens qui unissent si intimement deux substances si dissemblables? L'homme l'ignorera toujours; son âme est simple et de la même nature que Dieu, mais, après lui avoir permis d'atteindre à ces vérités, l'Éternel a posé son doigt : « Tu n'iras pas plus loin ! » ”

“ Que le calorique, le fluide électrique modifié ou tout autre agent impondérable entretiennent la vie, dit un physiologiste célèbre, autrement qu'en mettant en jeu la contractilité dans la substance nerveuse et dans les molécules fluides qui sont en contact avec elle, c'est ce que nous pouvons soupçonner. Il se passe peut-être là, sur ce théâtre primitif des scènes de la vie, des phénomènes d'affinités, des transformations de fluide propre à la substance nerveuse ; comme il s'en passe dans le sang, qui la traverse pour la nourrir et lui donner des moyens d'action. ”

“ Le mode singulier d'existence, que nous appelons somnambulisme magnétique, n'est ni la veille, ni le sommeil, ni le rêve. Le sommeil est la suspension momentanée de la vie morale, c'est la période de repos des organes de la vie de relation. L'homme qui dort n'est plus en rapport avec le monde extérieur ; il n'a pas la conscience de sa propre existence : le sommeil complet ressemble à la mort. Les somnambules, au contraire, jouissent de la plénitude de leur facultés intellectuelles et morales ”

“ L'homme qui veut être puissant magnétiseur doit suivre un régime hygiénique tout particulier, et il doit surtout s'abstenir des plaisirs des sens. Le vide et la fatigue qui résultent d'une longue et laborieuse magnétisation sont tout à fait semblables à ceux qu'éprouve l'homme qui s'est adonné aux excès des sens : c'est une dépense d'une force nécessaire à sa propre existence qu'il vient de faire, et qui est augmentée par la fatigue morale résultant de la tension de la volonté pour émettre avec plus de force et en plus grande quantité le fluide qui est en lui. ”

“ Je ne veux pas dire qu'avec la connaissance du magnétisme, il n'y ait plus de danger ; non, non : lorsque le regard du reptile est fixé sur le vôtre, si vous faiblissez, le fluide de l'animal vous envahit ; mais vous pouvez, si vous n'attendez pas trop tard, faire cesser son action en rompant le rapport : un seul geste suffit. Du reste, il est prudent de ne pas être seul quand on fait ces expériences, car l'animal peut être plus fort que vous : c'est un duel, et une fois entièrement sous le charme, vous ne pouvez en sortir seul. ”

“ Il est enfin une troisième cause : c'est l'habitude vicieuse que plusieurs magnétiseurs font contracter à leurs somnambules en accusant chez eux un point de vision physique, soit au front, soit à la nuque, soit à l'estomac, soit au bout des doigts. Cette habitude repose sur une fausse appréciation de l'état somnambulique ; il n'existe chez le somnambule aucun siège de vision spécial ; l'âme étant en quelque sorte dégagée des liens de la matière, la vue n'a plus d'instrument dans l'organisme et réside sur tous les horizons du somnambule. ”

“ Les phénomènes du magnétisme sont donc la conséquence de l'envahissement du système nerveux du magnétisé par le fluide vital du magnétiseur.
La volonté ne peut agir matériellement sur un autre corps ; la volonté est en nous, et elle préside à tous les actes de notre existence. Nous faisons acte de volonté en levant le pied, en donnant la main, en clignant de l'œil ; en toute occasion enfin cette volonté se manifeste, même quand son influence semble échapper à notre pensée.
Notre volonté n'agit que sur nous-mêmes, enpioduisant une sécrétion plus active au cerveau et des contractions au plexus ”

“ Considéré sous ce point de vue, le magnétisme est de la plus grande utilité, il est un bienfait pour l'humanité.
Quoi de plus grand, de plus immense que cette faculté donnée à l'homme de soulager son semblable par le simple attouchement, de le guérir par l'imposition des mains ?
Est-il un bonheur plus grand que celui de rendre la vie à un être dont les pieds sont déjà dans la tombe? Est-il rien de plus grand, de plus divin, que cette puissance dont l'homme est doué? ”

“ Eh bien, couvrons les objets de manière que les somnambules, avec les yeux, même ouverts, ne puissent les voir, nous atteindrons le but bien mieux et nous convaincrons davantage. Lorsque je veux faire lire, je prends un livre fermé, je le tiens sous une table, et je dis à la somnambule de lire à telle page, telle ligne ; elle le peut, puisqu'elle n'a pas de point de vision sur le corps, puisque c'est la partie immatérielle de son être, son âme enfin, qui voit. ”

“ Ainsi, dans celui-ci, le somnambule est toujours dans la dépendance du magnétiseur et sous son influence active, obligé de répondre à ses questions, d'agir selon sa volonté, et il ne peut s'y soustraire par aucun moyen.
Au contraire, dans le somnambulisme naturel, le somnambule secoue le joug ; et c'est à peine s'il s'aperçoit de l'action du magnétiseur ; encore est-ce pour le braver et n'en faire qu'à sa tête : c'est tout au plus si le magnétiseur, réunissant toutes ses forces, peut le dompter un peu par moments et le réveiller quand il le veut. ”

“ Après dix minutes, j'éprouvai distinctement quelque chose, des sensations dans les poignets montant jusqu'aux coudes, semblables aux sensations galvaniques de l'argent et du zinc mis en rapport sur la langue ; dans le front de légères secousses, un engourdissement dans tout le corps ; ma tête tombait en arrière sans que j'eusse le pouvoir de la tenir droite; la respiration devint embarrassée, la vue voilée
et confuse. Après quinze minutes les paupières se fermèrent, et, malgré mes efforts, je ne pus les ouvrir. ”

“ C'est à Genève, en 1853, qu'eut lieu cet accident.
Lorsque j'arrivai, Mlle R. se tordait sur un canapé, d'où elle glissait jusqu'à terre ; tantôt ses talons et sa tête se touchaient, ses bras faisaient le moulinet, ses jambes étaient lancées en haut, en bas, à droite, à gauche, avec une force extrême, et au milieu de tout cela, des cris, des rires, des rires qui font mal à entendre, de ces rires où l'intelligence n'a point part, où la folie se reconnaît facilement. ”

“ Ces considérations ne permettent pas de douter qu'il n'existe dans la nature un principe universellement agissant, et qui, indépendamment de nous, opère ce que nous attribuons vaguement à l'art et à la nature.
Toutes les maladies pourraient donc être guéries par le magnétisme qui rétablit l'harmonie dans les corps organisés. Les guérisons obtenues par l'air, par l'eau, par les plantes, par l'aimant, par l'électricité, ou par tout autre moyen, ne doivent être attribuées qu'au fluide magnétique qui se rencontre dans tous ces agents, selon les circonstances, plus ou moins renforcés. ”

“ C'est l'effet qui a lieu chez le poète, chez le musicien, lorsque tout entier à une idée qu'il poursuit, il est tellement concentré en lui-même, que les bruits du dehors ne l'atteignent pas, et qu'arrivant à l'exaltation entière, son intelligence s'illumine et des pages vraiment inspirées sortent de son cerveau.
C'est le fait des trembleurs des Cévennes qui, sans aucun moyen apparent, se concentraient, s'exaltaient au point de devenir non seulement insensibles, mais encore clairvoyants. ”

“ Elle semble vouloir s'élancer dans l'immensité; ses pieds touchent à peine la terre; ses yeux sont démesurément ouverts et tournés vers le ciel et il tombe de ses lèvres des mots entrecoupés ; elle se trouve dans l'immensité; elle voit des flots de lumière qui l'inondent,elle entend des flots d'harmonie qui la ravissent et l'enlèvent; la divinité lui apparaît dans toute sa splendeur. ”

“ Sous l'empire de la volonté, il semble qu'il se fasse dans le cerveau un travail analogue à celui qui s'accomplit dans les poumons sur l'air inspiré, et que le fluide universel, éprouvant une transformation, perde quelques-unes de ses propriétés pour en acquérir d'autres essentiellement vitales, en passant par le système nerveux avant d'être émis au dehors.
Le cerveau, la moelle épinière et les nerfs qui se distribuent dans tout le corps sont arrosés de toutes parts par un sang artériel abondant, qui y produit le fluide vital dont ces organes sont les dépositaires et les conducteurs. ”

“ On peut voir, par les exemples que je viens de citer, que le magnétisme peut offrir des dangers dans des mains inexpérimentées. En effet, si le magnétiseur ne connaît pas la force dont il dispose, s'il ne sait comment la diriger, il peut faire beaucoup plus de mal que de bien. C'est pour cela que le choix d'un magnétiseur ne doit point se faire légèrement, et qu'avant tout il faut chercher l'homme expérimenté
qui, par une pratique suivie, a pu acquérir une connaissance profonde des lois qui président aux développements des phénomènes magnétiques. ”

“ Ainsi, nous produisons souvent, par le magnétisme, un état mixte qui n'est point le somnambulisme, mais qui n'est pas non plus l'état normal.
C'est une surexcitation nerveuse produite par le fluide vital et dont le sujet n'a pas conscience. Cette saturation du système nerveux développe la partie instinctive de l'âme et fait que, sans somnambulisme et même sans sommeil, le patient a une intuition, une perceptibilité extraordinaire des choses et des faits, souvent confondue avec la lucidité somnambulique, tant les facultés intellectuelles semblent se développer dans cet état. ”

“ Si le magnétiseur est souffrant, le fluide est moins intense, et se trouve moins chargé d'effluves vitaux (2) , mais il ne peut se charger des propriétés des corps qu'il doit ou peut traverser, pour arriver à celui auquel il est destiné, ni changer de nature.
Si des effets ont été produits sur des somnambules, ils ont pu l'être, soit par la transmission de pensée, soit par l'imagination impressionnée.
Si des effets ont été produits sur des personnes non magnétisées, c'est l'imagination seule qui a été frappée alors et sur laquelle on aura agi. ”

“ Ceci n'est pas ce qu'on peut appeler un effet : le fluide magnétique ou nerveux n'a pas la propriété de rendre invisibles des objets auxquels il est communiqué, il ne change pas la matière, et son effet ne peut se continuer sur l'esprit après le réveil chez le somnambule.
Lorsqu'on réveille un somnambule, et qu'il a les yeux ouverts, avant qu'il soit tout à fait éveillé et entièrement dégagé, il ne voit les objets autour de lui que confusément, et il ne distingue rien avant d'avoir vu son magnétiseur,
qu'il cherche du regard, et qu'il aperçoit avant tout. ”

“ Si nous voulons maintenant avoir la preuve palpable que le fluide vital est la seule cause de tous les phénomènes magnétiques, et que la volonté n'agit que sur nous-mêmes, magnétisons un objet inerte, faisons-le remettre par une tierce personne, qui n'aura point elle-même connaissance de l'expérience, à un sujet ordinairement magnétisé, et qui, lui non plus, ne sera point prévenu ; nous verrons le sujet s'endormir, ou ressentir l'influence magnétique aussitôt le contact opéré. ”

“ Il faut bien reconnaître aussi que l'espèce humaine s'était continuée bien avant son invention et qu'il n'est pas une maladie parmi celles qui portent un nom, qui ne se soit guérie et ne guérisse parfois naturellement sans médecins et sans médicaments.
Les médecins et les savants sont donc forcés d'avouer et de reconnaître qu'il y a quelque chose antérieur et supérieur à la médecine; que ce quelque chose a toujours existé, veillé et veille encore à la conservation de l'individu : voilà pourquoi ils pratiquent maintenant le magnétisme sous le nom d'hypnotisme. ”