Jules Du Potet de Sennevoy

“ Notre nature s'en débarrasse le plus qu'elle peut. C'est ainsi que nous voyons dans l'enfance, où il est abondant, cette multiplicité de mouvements, ce besoin irrésistible d'aller et de venir, de parler et de chanter. Plus tard, dans l'âge adulte, n'excitet-il point tous les désirs, en tourmentant la vie de l'être qui ne veut point obéir; ne produit-il pas, et souvent, un véri table somnambulisme?
C'est lui encore qui détermine la danse de saint Guy, l'épilepsie, l'hystérie, les convulsions, et toute une longue
série d'autres désordres où la science officielle s'embrouille à plaisir. ”

“ Il n'en devient que plus évident que mon âme y est tout à fait étrangère. L'électricité lancée de l'espace vers la terre, n'est point dirigée par une âme; c'est une force aveugle, mais qui pourtant subit une loi d'affinité: elle est soumise à des attractions et à des répulsions, comme l'est l'agent magnétique.
Le malheur des magnétiseurs, c'est de vouloir et d'avoir voulu, dès le principe, faire de la philosophie transcendante. ”

“ Il suivrait de là que la mort, en tuant le cerveau, affranchit l'âme qui réside dans le plexus et en qui toutes les impressions de ce monde sont gravées, en sorte que l'expression souvenir devient trop faible pour rendre l'intensité de la conscience qui reste aux morts d'eux-mêmes et des êtres avec lesquels ils ont été en relation dans ce monde. Pour jouir de cette liberté de l'âme, ni la mort, ni le sommeil ne sont nécessaires. L'homme a la faculté de l'acquérir à force, de se concentrer en lui-même. Le monde interne s'ouvre à celui qui se retire du monde externe. ”

“ Aussi, Messieurs, ces magnétiseurs cherchent le magnétisme partout où il n'est pas : ils n'ont pas vu que les phénomènes magnétiques ne peuvent se manifester que sur des êtres sensibles ; qu'il faut, pour en éprouver les effets, avoir un système nerveux bien organisé en action vitale, car le fluide magnétique est une sécrétion de la machine humaine, qui ne peut avoir son analogue que chez les animaux, un fluide qui paraît être l'âme sensible des corps
vivants, et qu'une somnambule appelait flamme coulante dont le trajet se fait par les nerfs. ”

“ Les anciens savaient bien qu'ils livraient aux initiés la force miraculeuse, l'agent qui donne à l'homme un suprême pouvoir, la puissance du bien et du mal.
Les temps sont différents, Messieurs, et pourtant, selon moi, les masses sont ignorantes comme aux siècles passés; l'ignorance a seulement changé de caractère, et si, d'un côté, le fanatisme s'est affaibli, une indifférence bestiale a envahi l'homme et a détruit chez lui les notions du juste et de l'injuste ; la vertu n'est plus qu'un mot sans valeur ”

“ Revenons au fluide et à l'âme; il faut avouer que l'on fait cette dernière un peu matière ; voyez comme tous les ressorts s'affaiblissent après des magnétisations successives. L'âme serait donc susceptible d'usure?
Elle se complairait sans doute à produire ces soubresauts, ces trismus de muscles, ces convulsions, toutes ces agitations des magnétisés? Non, l'âme n'apparaît point encore dans cet ordre de phénomènes; c'est la force brute, l'agent simple, celui-là même qui excite en nous les mêmes mouvements lorsque nous sommes malades, et que sa circulation souffre quelque dérangement. ”

“ C'est une occupation grande et belle que l'étude des facultés de l'âme : longtemps elle fut stérile ; et, plongé dans un océan de merveilles, l'homme avait seulement le sentiment de leur existence. La découverte du magnétisme va donner les moyens de les voir et de les considérer; puissent les hommes conserver leur sang-froid et ne point mêler à leurs récits les produits de leur imagination! Une vue trop rapide nous trompe, et beaucoup d'hommes ne savent pas voir! C'est ainsi que la plupart des phénomènes inaccoutumés de la nature furent dénaturés. ”

“ Les hommes les plus ambitieux en cherchent toute leur vie de pareille et ne la trouvent point; ou, s'ils la trouvent, ils meurent contents en l'embrassant: Et vous, messieurs, elle vous cherche elle-même, et vous la repoussez! Ces hommes si avides de l'estime de leurs semblables se croient heureux quand ils peuvent montrer une fois, aux yeux de quelques-uns, un peu de supériorité, soit par le cœur, soit par l'esprit; et vous, messieurs, vous pouviez (ce qui ne se rencontre presque jamais) prouvera la fois et à tous, et votre cœur et votre esprit. ”

“ Le rationalisme et le mysticisme ont chacun des limites que l'esprit humain ne saurait franchir sans tomber dans le délire ; mais l'un et l'autre ont des bases réelles, bases qui peuvent et qui doivent même se confondre en une seule. L'âme humaine qui sent le vrai, n'a-t-elle pas commencé par aimer? Et l'amour, c'est la croyance, c'est la foi. ”

“ J'abandonne ici, pour un instant, tous les autres phénomènes du magnétisme, pour ne m'attacher qu'à ceux ci : des individus magnétisés ont éprouvé des effets physiques tellement prononcés, que les lois de la vie qui veillaient à leur conservation ont été atteintes et changées; il y a eu, pour un instant, perturbation d'un grand nombre de fonctions, et dans cette tourmente du corps et de l'esprit est apparue une vie physique et morale toute particulière.
Que cet état soit du somnambulisme, de l'extase, de la catalepsie, cela ne diminue en rien le merveilleux des phénomènes. ”

“ Lorsque je vous enseignerai la doctrine de ces magnétiseurs, vous verrez qu'ils
sont aussi loin de la vérité, en expliquant la cause du somnambulisme, que ceux qui, n'admettant que les faits, les expliquent par des causes hors de la nature.
Je ne veux point, Messieurs, vous entretenir des débats auxquels donna lieu la découverte du somnambulisme ; on contesta sa réalité comme on avait contesté celle du magnétisme; on nia même sa possibilité, avec une obstination aussi grande que celle qui faisait, aux juges de Galilée, nier le mouvement de la terre. ”

“ Chardel, dans sa Psychologie physiologique, revient souvent sur la question d'un monde spirituel. Voici l'extrait d'un des chapitres (1) : « Tout ce qui, dans l'homme terrestre, n'est pas purement organique, a son principe dans l'homme d'esprit, et n'en est qu'une traduction physique. Les affections, dit Swedenborg, se peignent sur la figure; la parole exprime la pensée, et les actions manifestent la volonté. Cependant l'âme, emprisonnée dans la vie, oublie bientôt sa propre nature, et ne voit de réalité que dans les relations nouvelles qu'elle doit aux organes du corps.
» ”

“ Non, l'âme n'est point dans les faits simples du magnétisme, le sommeil même s'opère sans son concours ; c'est le fluide qui monte au cerveau et le comprime doucement.
L'opium, le chloroforme, etc., agissent différemment, aussi ne produisent-ils point le même sommeil.
L'âme n'est point non plus dans les faits de guérison; ils sont dus à des opérations de chimie et de physique transcendante. Nous cherchons à vous le démontrer!
L'âme humaine n'est point encore dans les instincts surprenants des dormeurs; car ils sont du domaine de l'animalité. ”

“ Vous, Messieurs, qui n'avez point d'intérêts de corps, vous vous livrerez à l'étude du magnétisme; car ce n'est pas seulement comme phénomène curieux que le magnétisme s'offre à nous et réclame notre attention, c'est comme moyen de guérison, comme principe d'existence. En effet, sous son empire, tout paraît se revivifier, les sens reprennent leurs fonctions et la nature semble se renouveler.
Nous vous avons déjà fait remarquer que ses divers effets modifiaient d'une manière remarquable notre organisation et changeaient parfois les symptômes qui caractérisent la lésion de nos organes. ”

“ Ce qui paraît évident est l'action de l'individu sur lui-même; la cause ne vient point du dehors, mais du dedans. Le cerveau n'est plus qu'un instrument dérangé ; les forces mues par l'âme touchent les cordes d'un clavier rendu discordant; et de là une série de faits bien propres à nous épouvanter, à nous faire croire que nous sommes le jouet d'un agent spirituel qui se plaît à nous tourmenter. ”

“ En effet, si vous prenez seulement pour étude le sommeil lucide ou somnambulique, vous n'obtenez qu'un résultat plutôt moral que physique; mais si, au contraire, vous étudiez simplement tous les singuliers phénomènes que la magnétisation produit sans amener le sommeil, vous êtes tenté de reconnaître un agent semblable à celui dit électrique; car les corps magnétisés accusent la succession rapide ou lente de tous les faits dus à cet agent. En vain vous cherchez en eux les facultés de l'âme : elles n'y sont point alors, et ne peuvent y être. ”

“ Je voudrais, Messieurs, adopter la marche que l'on suit pour l'étude des sciences physiques, vous faire connaître les effets les plus simples du magnétisme, avant de vous parler des effets les plus composés. Mais cette méthode ne
peut être employée que d'une manière arbitraire ; car les phénomènes produits sur la nature vivante diffèrent essentiellement de ceux que l'on observe ailleurs. Vous le savez, Messieurs, les lois physiques sont constantes, invariables; elles ne sont sujettes ni à augmenter ni à diminuer ”

“ Dieu, pour elle, ne fit point de dimanche; le sommeil même n'interrompt rien. Voyez comme, au moindre embarras, tout bouillonne en nous, et comme notre surface exhale des fluides, tantôt acres et brûlants, tantôt aqueux, huileux, etc., tous ayant une essence odorante, dont nos sens sont frappés. Des fluides plus subtils encore circulent alors en nous-même, et nos membres sont tortillés, déjetés; notre poitrine se gonfle comme un vaste soufflet, notre haleine, chaude et empestée, rend l'air passé sur un brasier où tout se transmue; l'écume arrive à la bouche, les yeux se convulsent ”

“ La nature, alors violentée, obéit. Le malade marche. Votre orgueil est satisfait ; on crie au miracle ! Mais une rechute rend la maladie incurable, lorsque avec moins de précipitation vous pouviez en espérer la guérison.
Les dangers existent encore lorsque, abusant de la puissance que vous avez su prendre sur le somnambule, vous le forcez de faire des choses contraires à son rétablissement, comme de prolonger sa lucidité au delà du terme que la nature avait fixé. ”

“ Le sommeil lucide est plein de déceptions, il nous trompe et nous aveugle sans raison, parce que nous ne savons voir les choses avec philosophie et distinguer le vrai du faux. Les sens ont plus servi l'étude du magnétisme que toutes les révélations; et, si quelques magnétistes donnent des preuves de folie, ce n'est certes pas l'âme de leurs extatiques qui les trompèrent, mais les créations toutes fantastiques de leur imagination. Le magnétisme perce le voile qui entoure l'âme, il sort alors quelques éclairs ”

“ Aujourd'hui les personnes qui ont écrit sur le magnétisme et celles qui le pratiquent n'admettent point l'existence ni l'action de ce fluide universel, ni cette influence mutuelle entre les corps célestes, la terre et les êtres animés, ni ces pôles, ni ces courants opposés. Les uns n'admettent l'existence d'aucun fluide, d'autres établissent que l'agent magnétique qui produit tous les phénomènes dont il a été question, est un fluide qui existe dans tous les individus, mais qui ne se sécrète et n'en émane que d'après la volonté de celui qui veut en imprégner pour ainsi dire un - autre individu ”

“ La science et la croyance au monde surnaturel ont été et sont encore presque toujours deux états antagonistes de l'intelligence humaine. Toutes deux cependant ont racine dans l'esprit de vérité. Pourquoi donc n'ont-elles pu s'allier et que l'une tend à étouffer l'autre chez la plupart des hommes? N'est-ce pas parce que le savant, habitué à toucher la matière et à comprendre le mécanisme de ses lois, perd peu à peu l'idée des choses invisibles et surnaturelles, et finit par ne plus croire à ce qui sort de la sphère du raisonnement et des lois physiques? ”

“ Prenez-y garde, Messieurs, dans le magnétisme la folie est à côté de la plus sublime raison, ou plutôt de l'éternelle vérité. 1 Mais croyez que s'il est possible d'arracher à la nature quelques-uns de ses secrets, celui qui les possède ne peut pas toujours s'en promettre avantage; toutes les lois de la nature ne sont pas pour la conservation de ce qu'elle a produit. Je m'arrête, je ne veux pas pénétrer dans la route qui conduit à la puissance du bien et du mal. Pour développer les nouvelles lois qui découlent des nouveaux phénomènes du magnétisme, il faut une organisation supérieure ”

“ Vous reconnaîtrez que rarement une génération profite d'une découverte faite par elle, et que
presque toujours celle qui la suit est appelée à en jouir.
Si vous vous rappelez combien d'obstacles ont eu à surmonter la circulation, l'inoculation, l'émétique, vous ne trouverez pas surprenant que, pour le magnétisme, l'esprit de parti ait suivi sa marche accoutumée, et que nous ayons eu à subir nous-même cette dure loi. ”

“ Aucun ne vit les fantômes créés par leur esprit; mais il peut arriver cependant que, par un mélange de somnambulisme ou d'extase avec cet état anormal, les objets et les personnes vus de cette manière présentent parfois une apparence de vérité. On voit même, dans le somnambulisme magnétique pur, se développer des phénomènes d'hallucination ; des rêves sont pris pour des réalités; des apparitions qui n'ont rien de réel troublent l'âme des dormeurs, les charment ou les épouvantent : créations imaginaires de notre entendement, ressemblant aux songes et s'évanouissant comme eux. ”

“ L'agent que l'on nomme magnétisme animal n'est pas autre chose que cette production singulière, résultant de l'air que nous respirons et des matériaux divers qui nous constituent. Une seule contraction de muscle suffit pour le démontrer; les secousses que nous déterminons, les courants qui s'établissent et se font sentir chez les magnétisés, doivent lever les doutes des plus sceptiques. Il s'agit seulement d'observer; mais qui donc observe? On aime mieux entendre les récits d'une lucide que de recueillir le témoignage de ses propres sens; c'est un mauvais système, il conduit aux erreurs ”

“ Maintenant, que penser de cet agent? Est-ce un fluide ?
Pour moi, la question est résolue affirmativement; à moins que tous les autres fluides ne changent de nom, je lui conserve celui qu'il a reçu à sa naissance.
Plus fluide que la lumière elle-même, il passe au travers de tous les corps, et nous pouvons ajouter qu'il lui faut cette subtilité pour l'usage auquel la nature l'a destiné.
L'âme s'en revêt, elle en forme son atmosphère, il donne et subit ses impressions, rien n'arrive à lame sans l'affecter, les instruments où il n'est plus deviennent inutiles :
son foyer est le cerveau ”

“ Qu'on ne croie point que nous exagérons notre exposé : six cents ouvrages, écrits par des auteurs différents, sont là pour convaincre les plus incrédules des merveilleux effets de cet agent dans les maladies, et, sans parler du sommeil lucide, qui surpasse dans certains cas toutes les lumières des médecins, réduit ainsi à sa plus simple expression, tout magnétiste expérimenté peut, au lit du malade, sans le secours d'aucune drogue pharmaceutique, surpasser le plus habile médecin : celui-ci donnera des remèdes de son choix, l'autre n'en a qu'un, mais il est la vie. ”

“ On entre ici dans le domaine de l'application du magnétisme au traitement des maladies : c'est le plus vaste sujet d'étude que l'on puisse imaginer ; c'est toute une thérapeutique nouvelle, un art et une science sublimes. Avec le concours de l'agent magnétique on peut guérir, non tous les malades, mais toute espèce de maladies. Il augmente les forces médicatrices, provoque les crises favorables; il donne aux faibles ce qui leur manque, un surcroît de puissance. Toute sécrétion supprimée peut être rétablie, les
douleurs les plus vives peuvent être adoucies ou détruites ”

“ Dans l'esquisse du merveilleux que je vais placer sous vos yeux, cherchez comme moi à distinguer l'erreur de la vérité, mais ne rejetez point, croyez-moi, ce que d'abord vous ne pourrez comprendre ; dégagez vos esprits de la rouille des préjugés d'écoles, nous touchons aux choses sacrées; voyez ces merveilles sans trouble et sans effroi, et persuadez-vous bien que leur existence assurée doit un jour changer la face du monde, et que de nous tous dépend le bonheur ou le malheur de la génération future. Il faut donc ne point nous tromper, et que la vérité sorte pure de nos mains. ”

“ Vos passes faites avec le plus grand soin ne produiront pas le plus petit effet magnétique, si vous ignorez les conditions qui doivent les accompagner.
Si nous n'avions pas besoin de monter notre moral d'une manière particulière, si les conditions propres à favoriser l'émission du principe magnétique se développaient dans l'état habituel de la vie, il y a longtemps que le magnétisme serait reconnu et devenu vulgaire; mais il n'en est point ainsi, Messieurs, il faut une opération intellectuelle, qui ne peut exister que lorsqu'elle est commandée ou lorsque le hasard la fait naître. ”