Force vitale

“ Les mots force vitale ne peuvent offrir à notre esprit que l'idée de la puissance qui préside à la formation, au développement, à la conservation de l'individu.... La puissance vitale préexiste donc nécessairement à la propriété fondamentale des tissus.... ”

“ La force vitale soutient une lutte perpétuelle avec les forces auxquelles obéissent les corps inanimés. Les lois de la nature individuelle sont, comme le disait l'antiquité, dans une lutte constante avec celles de la nature universelle ”

“ Aujourd'hui, on admet assez communément sous le nom de force vitale, un agent supposé matériel, quoique d'une nature tout-à-fait inconnue ; agissant comme un corps éminemment subtil, véritable fluide impondérable, analogue à ceux dont la science a déterminé les lois ”

“ Les considérations précédentes et celles qui vont suivre, dans un instant, nous font nous ranger, sans aucune hésitation, à l'opinion de ceux qui regardent la force vitale comme la résultante des forces ou propriétés inhérentes à chaque élément anatomique, et la vie générale, plus simplement la vie, comme l'ensemble des vies propres à chacun de ces éléments. ”

“ C’est cet aspect si différent dans les manifestations des corps vivants comparées aux manifestations des corps bruts qui a porté les physiologistes, dits vitalistes, à admettre dans les premiers une force vitale qui serait en lutte incessante avec les forces physico-chimiques, et qui neutraliserait leur action destructrice sur l’organisme vivant. ”

“ Ces quatre lois qui dominent toute la création terrestre sont : la force ou la puissance intelligente, la force vitale sensitive, la force vitale végétative, et la force attractive ou l'attraction et les autres lois physiques. ”

“ La force vitale fait alors des efforts extraordinaires, et invoque le secours de l'organisme entier, pour parvenir à son but. Elle continue ces efforts jusqu'à ce qu'elle ait triomphé des obstacles, ou qu'elle ait succombé. ”

“ C'est ce que nous allons tenter en ce qui concerne la force vitale seulement, car pour ce qui est de l'âme, il ne sera question que de la distinguer de la force vitale ou de l'identifier à cette force et non de prouver qu'elle existe.
Quels sont les phénomènes caractéristiques de la vie ? ”

“ Dans cette manière de voir, les manifestations de la vie seraient déterminées par l’action spontanée de cette force vitale particulière, au lieu d’être comme celles des corps bruts le résultat nécessaire des conditions ou des influences physico-chimiques d’un milieu ambiant. ”

“ Quand on étudie avec soin les phénomènes de la force vitale dans le monde organisé, on arrive à reconnaître en elle les propriétés et les lois suivantes : 10 La force vitale est l'agent le plus subtil, le plus pénétrant et le plus invisible que nous connaissions jusqu'à présent dans la nature ; elle l'emporte même, à cet égard, sur la lumière, l'électricité et le magnétisme, avec lesquels elle semble, d'ailleurs, avoir la plus grande analogie sous d'autres rapports. ”

“ Cette force de vie condensée en nous pour constituer le corps vital, une dans son essence, intimement soudée à nos organes qu'elle baigne et pénètre tous, ayant pour tous la même vertu, peut être enregistrée par ses mouvements d'attraction, de pénétration en nous, comme de repulsion, d'extériorisation de nous. ”

“ Lorsque nous observons la manifestation des phénomènes vitaux dans l'ensemble d'un animal, nous ne savons pas d'abord à quoi les attribuer, leur cause nous échappe complètement. C'est ainsi que, n'apercevant pas leur explication dans les forces qui nous sont connues, nous sommes conduits à supposer une force spéciale et distincte, la force vitale, qui est chargée d'en rendre compte. ”

“ Après les phases de répulsion nous trouvons- les phases d'attraction de Spencer; bien plus nous voyons la nature, dans un mouvement spontané d'intelligence, combiner chez l'homme ces deux phases, d'attraction d'un côté, de répulsion de l'autre, aspirer pour donner, attirant du mouvement universel, d'une part, pour le rendre, d'autre part, au mouvement universel. Ainsi la force vitale générale, l'âme du monde, nous pénètre et nous rattache par deux nouveaux pôles à l'ensemble de la vie générale, constituant entre l'aspir et l'expir des anciens mages un corps nouveau. ”

“ De ce fait expérimentalement établi, qu'il existe intimement lié à notre corps matériel qu'il anime, un corps fluidique, son double animique, principe de vie en nous, notre âme présentant des mouvements intelligemment dirigés vers la matière ou l'esprit, on peut voir la force vitale qui anime et agite cette matière par l'enregistrement des mouvements qu'elle lui imprime, et entrevoir l'intelligence qui pénètre et guide cette force vitale par le degré d'intelligence mis en jeu et le sens qu'elle imprime à notre vitalité tout entière. ”

“ Quels sont en effet les procédés employés dans l'étude des phénomènes de la vie? Ils sont tout autres. Il n'y a pas deux opinions sur ce point; physiologistes ou philosophes, partisans ou adversaires de la force vitale sont d'accord. Les uns et les autres étudient les phénomènes locaux ou généraux et remontent des phénomènes une fois connus à leur cause inconnue. ”

“ Elle met à notre disposition , pour alimenter et exciter la force vitale, une nouvelle classe de moyens qui n'appartiennent qu'à l'homme, et qui consistent en des sens plus délicats et en des sentimens moraux plus développés. ”

“ La force vitale est devenue pour les physiologistes une chose distincte et indépendante, ils lui ont donné une existence propre, ils ont cherché ses lois, et la matière organisée, gouvernée par elle, n'a plus été que le théâtre accidentel de ses manifestations. ”

“ Au lieu de subir toutes les conditions périphériques, physiques et morales, avec la seule pensée de s'en garer, de s'y opposer ou de s'y habituer par des moyens extrinsèques, il devrait concentrer toute sa force vitale principalement sur sa spiritualité, pour y soumettre les termes de son existence. ”

“ Aussi longtemps que les manifestations vitales n'ont été que très-imparfaitement isolées les unes des autres, la vie n'était envisagée que comme la manifestation d'une seule force, dite vitale. Quand, plus tard, on arriva à.mieux analyser les fonctions de la nutrition, de la reproduction, du développement, des sensations et du mouvement, cette force vitale unique fut, elle aussi, divisée en une série de forces spéciales, d'où les noms de force végétative, force formatrice, sensibilité et irritabilité. ”

“ Celui qui, en un jour, use deux fois autant de force vitale qu'un autre, aura consommé aussi, en deux fois moins de temps, sa provision de force vitale, et ses organes, dont il double le travail, seront deux fois plus vite désorganisés et mis hors de service. ”

“ Avec des phénomènes et des lois purement physiques arrivera-t-on jamais non-seulement à expliquer, mais à produire d'aussi merveilleux résultats, quelque soit le temps qu'on laisse écouler? Il nous prouve en outre que la force vitale, momentanément abattue, est susceptible de reprendre ses fonctions et son empire. ”

“ Avant d'aller plus loin, je définis la force une faculté d'action, potentielle ou actuelle. La force relève exclusivement de l'ordre physiologique; mais ses actes sont variables, mécaniques, physiques, chimiques et physiologiques. L'acte est la concrétion de la force : c'est un résultat. ”

“ La Volonté vient de la Raison; l'Instinct ne peut venir que de la Force Vitale.
9° Chez l'Homme, nous reconnaissons : 1 1 un Agrégat Matériel, organisé ou construit en manière d'instruments, qui n'est pas la source de la Force Vitale, puisque la Force Vitale existait dans la Matière amorphe avant la formation des Organes, et que l'Organisation a dû être l'effet de l'action de cette Force Vitale, Puissance qui procède de ses parents; — 2° une Force Vitale unitaire , plastique, fabricatrice de l'Agrégat Matériel ”

“ Voyons les principaux caractères' qu'elle présente chez l'homme.
1° Double mouvement. - La force vitale se traduit par des phénomènes d'appel de vie périphérique, et de restitution de cette vie à l'espace, lorsque le niveau relatif aux besoins de nos organes est atteint (att. = rép.) .
L'attraction est l'expression de la nature parturiante, créatrice, âme physique, inconsciente, en nous ; la répulsion traduit l'expansion spontanée de l'âme consciente psychique que dirige l'esprit. ”

“ D’ailleurs, chaque habitant connaît exactement sa constitution, sa force musculaire mesurée au dynamomètre, sa capacité pulmonaire mesurée au spiromètre, sa puissance de contraction du cœur mesurée au sphygmomètre, enfin son degré de force vitale mesurée au magnétomètre. ”

“ L'occupation de la force vitale dans des travaux corporels qui consument des forces vives et l'énergie de la volonté pour détourner la force intellectuelle d'un rôle qui ne lui est pas dévolu, il est certain que voilà les meilleures conditions fonctionnelles pour parvenir avec le temps à la guérison de l'hypocondrie. ”

“ Il y a donc- dans les êtres vivants et dans le corps humain, dont nous parlons en ce moment, une force Vitale, c'est-à-dire un Agent vital dominant toute la fédération organique, et des forces partielles inhérentes aux parties, nécessaires à leurs fonctions spéciales et Vagissant sympathiquement sur l'ensemble pour le fortifier ou pour l'affaiblir. ”

“ Dansles sucs générateurs, la force vitale est tellement concentrée que leur moindre molécule peut produire un être doué de la vie. Peut-on imaginer un moyen plus puissant pour entretenir et réparer notre force vitale?
3° L'expérience nous enseigne que le corps n'acquiert pas sa résistance et sa vigueur complètes avant que ces organes soient arrivés à leur dernier degré de perfectionnement, qu'ils ne soient en état de sécréter leurs nouveaux produits et de déterminer ainsi le développement de nouvelles forces. ”

“ L'impulsion vitale une fois donnée, l'aptitude de chaque système à remplir ses fonctions résulte de la force quiappartient à son essence matérielle, et détermine le ton dont l'équilibre respectif entre ces mêmes systèmes entretient la santé. ”

“ Je démontrerai que la force, en tant qu'activité spontanée basée sur des supports partout répandus dans l'univers, déroule ses modalités diverses et accomplit ses nombreuses évolutions dans le domaine vivant de la physiologie, sidérale, animale, végétale, et verse en passant ses déchets dans le domaine inférieur des actes, où viennent se les approprier les sciences dites justement accessoires, la mécanique, la physique, la chimie, qu'on peut regarder sous ce rapport comme les cimetières de la physiologie. ”

“ Il en est de même de la Force vitale qui préside aux phénomènes qui se passent dans tous les corps animés: vouloir découvrir dans les organes la cause de la vie, c'est vouloir trouver dans la forme d'un minéral
(1) Dans un récent article de la Revue Médicale (*) , M. Sales-Girons nous reproche de ne pas faire une distinction , nécessaire suivant lui, entre les expressions Principe Vital et Force Vitale , la première ne pouvant être traduite que par Être , tandis que la seconde se traduit par puissance, faculté , attribut, etc. ”

“ Souvenons-nous que cette Force Vitale fait toute la Vie Humaine, et que par conséquent cette qualité des corps organisés exécute la pensée. —
« La Force Vitale, est une force connue, aussi » connue pour le moins que l'attraction. Elle peut être a comme elle calculée et mesurée, non par des instru» ments mathématiques j mais par l'observation Physio» logique et Pathologique; c'est une Puissance non moins a réelle que l'attraction; elle agit sur les molécules les plus a ténues de la matière organisée, comme sur les appareils » organiques les plus considérables. ”

“ Or la force vitale se manifeste par trois forces secondaires, ou trois facultés expérimentales, savoir: la sensibilité, la conlractilité, la plasticité (affinité vitale, chimie vivante) .
Ni l'une ni l'autre de ces facultés n'est la vie, ne peut être la vie, mais c'est de leur concours, de leur action simultanée que la vie résulte : elles sont les trois con-
ditions indispensables de toute fonction, de toute activité ”

“ Ces expériences mettent hors de doute les conclusions auxquelles je suis arrivé dans mon précédent mémoire, l'existence d'une force associée d'une manière encore inexpliquée à l'organisme humain, force par laquelle un surcroît de poids peut être ajouté à des corps solides sans contact effectif; après avoir vu ïfcme dans un état de défaillance presque complète, étendu sur le plancher, pâle et sans voix, je puis à peine douter que l'émission de la force psychique ne soit accompagnée d'une émission de la force vitale. ”

“ Je dis que ces forces vives deviennent forces vitales dates les corps, vivants, dans l'organisme sidcral, dansles-orgânes < planétaires, dans les corps, animaux. Ce sont des fotfeefe vitales dans ces conditions, ou forces vives vitaLisées comme on voudra, .-en tant qu'elles éprouvent une modification manifeste, dont on peut juger par leurs efMs, sous l'influence de la force vitale première, laquelle relève à son tour de la faculté supérieure de l'âme. 1 Ces forces ne restent purement et simplement forces vives? ”

“ La force psychique est la condition de la représentation intellectuelle, de la mémoire, de la pensée ; elle communique aux nerfs le pouvoir de sentir, aux organes moteurs la faculté d'accomplir des mouvements. La force sphygmique est la condition du courage, de la colère, de la force du caractère et, par les artères dont elle détermine les pulsations, de la chaleur propre de l'organisme. La force physique est la condition des désirs sensuels et, par les veines, de la nutrition et de la formation du sang. ”

“ Je crois pouvoir appeller force vive celle qui tend à produire, à conserver, ou à augmenter le mouvement ; et force morte, celle qui ne tend qu’à le détruire ou à le diminuer. Mais il est ici une distinction à faire. ”

“ Sans vouloir préjuger la question, nous croyons pouvoir affirmer à notre tour que cette Force a des rapports intimes avec l'âme, l'esprit ou la partie immatérielle de notre être, comme on voudra l'appeler; qu'elle possède une action sur nos idées aussi bien que sur nos fonctions physiologiques. Et il est, à notre avis, dans les destinées humaines d'en rechercher l'essence, de l'étudier dans ses phénomènes, dans ses manifestations,dans tous ses effets sensibles à nos sens et à nos moyens d'investigation. ”