Jules Alexandre Grandvoinet

“ De plus, ne sait-on pas que plusieurs phénomènes de cette nature, se développant sur le cadavre, ne se rencontrent point sur le vivant ? Par exemple, notre vie durant, ordinairement les personnes qui nous entourent ne perçoivent pas plus que nous, l'odeur infecte des matières contenues dans le gros intestin, tandis qu'aussitôt après la mort, il n'est pas rare de voir l'infection due à la présence de ces matières, sa répandre et s'exhaler dans tout un appartement. ”

“ Il cherche le mécanisme de pareils faits ; croit-il donc le trouver? Toute interprétation rationnelle de tels faits ne peut être donnée qu'en admettant, pour leur accomplissement, l'intervention de puissances occultes. La force vitale est seule capable de surmonter les obstacles apportés à la régularité de sa marche. Par élimination ou par transformation elle peut parvenir à reprendre ses foutions : c'est par un travail qui lui est propre, qu'après avoir modifié et leur structure et leur composition , elle parvient à s'approprier des corpuscules qui eussent pu devenir nuisibles. ”

“ Si, comme il nous l'assure, ces phénomènes étaient purement physiques et dus à l'imbibition, s'opérant sur le cadavre ainsi qu'à l'état de vie, que ne renonce-t-il à sa manie cannicide ? Qu'il prenne des cadavres, qu'il parvienne à nous y démontrer les mêmes résultats et des phénomènes identiques à ceux observés sur le vivant, et alors seulement nous serons les premiers à tirer des conclusions telles que celles qu'il émet aujourd'hui. ”

“ Pour nous résumer nous déclarons utile et profitable toute étude distincte de la partie physique ou vitale des phénomènes qui se passent chez l'agrégat vivant.
Bien plus, nous pensons qu'il est avantageux, peut-être même nécessaire, pour arriver à la connaissance de l'homme, de procéder analytiquement, afin de pouvoir ensuite s'élever jusqu'à le considérer synthétiquement; mais, dans cette manière de procéder, on ne saurait perdre de vue qu'il est un autre ordre de phénomènes dont la connaissance est indispensable pour l'intelligence et l'explication des phénomènes complexes ”

“ On n'ignore pas non plus qu'un grand nombre de personnes du sexe se contentent, à leur repas, de boire de l'eau pure - or, bien que n'importe la voie par laquelle ce fluide arrive ce soit toujours de l'eau, les effets obtenus dans l'un et l'autre cas ne sauraient être comparés. Nous ne voyons pas que cette même cause d'épuisement, cette même insuffisance de nutrition dont la présence en excès amène une diminution de la coagulabilité du sang introduite dans les veines, agisse de même introduite dans l'estomac , et détermine alors des pneumonies. ”

“ Nous aurons ainsi des faits d'un ordre physique, d'un ordre vital, d'un ordre moral et des faits mixtes. Par leur étude nous arriverons, à l'aide de l'induction Baconienne, à l'appréciation de la cause génératrice ou des causes dont ils sont la manifestation. C'est ainsi que nous nous élevons jusqu'à l'étude et à la compréhension de la force
vitale, et du sens intime et des rapports de relation et de combinaison que ces puissances peuvent avoir et ont entre elles pour le développement et l'accomplissement de certains actes ou phénomènes. ”

“ L'auteur attribue à l'élasticité propre de chaque tissu le degré différent de rétraction, observé dans une amputation , entre la couche musculaire superficielle et la couche profonde, ainsi que la situation sur un plan inégal des nerfs, des artères, des tendons et des aponévroses, variétés qu'il fait dépendre de leur degré différent d'élasticité. (1) Si nous avions affaire à un simple phénomène d'élasticité, une rétraction pareille devrait avoir lieu sur le cadavre et se manifester uniformément chez les divers individus. ”

“ Ces insignifiantes frictions médicamenteuses pourraient peut-être bien , surtout en les appuyant d'un traitement interne bien entendu et habillement dirigé , déterminer la résorption de la sérosité; et, par l'absorption de leurs principes médicamenteux , détruisant ou diminuant la cause morbide , l'altération vitale ou organique, tarir la source de la sérosité : mais de tels phénomènes sont indignes de nous occuper; et M. Magendie a raison de les délaisser : ils ne sont nullement du ressort de la physique , pas même de la chimie. ”

“ Dans une faculté de médecine toutes les parties de l'enseignement doivent être faites dans une teneur en rapport avec la logique-nécessitée par la gravité de la science. Nos professeurs ne nous familiarisent pas avec ce genre écumeur. Plus les propositions qu'ils ont à énoncer sont arides et abstraites, moins ils songent à les encadrer d'un entourage gracieux et facile. ”

“ Ne verrez-vous pas qu'il y a une puissance qui, luttant contre les effets délétères des substances introduites dans l'économie des animaux soumis à nos expériences, tend à neutraliser leurs effets pernicieux? M. Magendie nous raconte qu'un chien après avoir été soumis à une première expérience avait présenté dans tous les viscères et dans le sang des accidens d'un caractère plus grave que ceux déterminés chez d'autres animaux par la défibrination. ”

“ Admettons qu'un jour vienne où il ait la sincère volonté d'enseigner l'autre partie, et qu'il la mette à exécution, pense-t-on qu'il conservera toujours les mêmes auditeurs ? Le contraire est plus que probable.
Ce n'est pas la peine de discourir et de faire des expériences pour dire ici : « Je vous signale la fibrine » comme donnant au sang la merveilleuse propriété
» ”

“ Il leur faut une alimentation plus substantielle : l'étude du mécanisme leur est indispensable ; et bien qu'ils la rangent au dessous de celle du dynamisme vital, ils ne les séparent jamais : car ils savent que si, pour l'intelligence des mouvemens stratégiques, il faut étudier et connaître la topographie des lieux, il est aussi indispensable de connaître le théâtre dans lequel les puissances vitales opèrent, et le mode de fonctionner des instrumens dont elles se servent. ”

“ M. Magendie veut toujours considérer comme identiques les effets résultant de ses expériences, et ceux produits par la nature. Pourtant , loin d'y voir de l'identité, c'est à peine si nous y trouvons quelqu'analogie. Les premiers ont des conséquences bien différentes : fort souvent la même expérience, répétée sur plusieurs animaux, varie dans chacun d'eux quant aux effets qu'elle développe ; et surtout quant à leur intensité, leur forme, l'ordre de leur développement.
Dans les effets produits par la maladie il n'y a pas pour l'ordinaire ces transitions brusques ; elles sont
graduées. ”

“ Au surplus, ces phénomènes d'exhalation , de quelque manière qu'ils se produisent, sont fort inconstans de leur nature, ce qui ne saurait avoir lieu s'ils étaient le simple résultat des lois physiques. En effet toutes les substances dites diffusibles sont loin de l'être au même degré pour chaque individu, car souvent ces phénomènes se manifestent à des degrés bien différens chez la même personne, à diverses époques de la vie. ”

“ L'ouvrage de M. Magendie renferme dans chaque volume, un grand nombre de passages de cette force qui ne prouvent autre chose, sinon qu'il a su parfaitement disposer, pour son usage, des phrases à mots sonores et ronflans, que nous aurons le plaisir de réduire à leur juste valeur.
Voici entr'aulres une phrase du même genre : « Oui » l'analyse expérimentale des phénomènes physiques » de la vie est la partie la plus importante, la plus » utile et la plus brillante de la médecine ; sans elle, » vous pourrez devenir peut-être un habile empirique, » mais jamais un savant médecin. ”

“ Avec des phénomènes et des lois purement physiques arrivera-t-on jamais non-seulement à expliquer, mais à produire d'aussi merveilleux résultats, quelque soit le temps qu'on laisse écouler? Il nous prouve en outre que la force vitale, momentanément abattue, est susceptible de reprendre ses fonctions et son empire. ”

“ L'édifice médical n'est point à construire, je n'avais donc qu'à rappeler ou à indiquer succinctement les sources auxquelles il fallait aller puiser pour éviter les erreurs que nous combattions : erreurs peut-être aussi difficiles à déraciner qu'elles sont faciles à vaincre. Les nombreuses contradictions que nous avons dû reprocher à M. Magendie sont plutôt le résultat du vice de sa manière de procéder, qu'une conséquence de son fait personnel. Pour les éviter, il faut donc suivre une marche opposée. ”

“ Nous demanderons à ce sujet, pourquoi, au lieu de faire un massacre continuel de chiens, M. Magendie ne produit-il pas ces phénomènes sur le cadavre ? Car enfin, s'ils sont purement physiques, il n'a que faire de la vie pour les produire : elle devrait même être préjudiciable à leur développement. ”

“ Il veut cependant conclure de ses expériences sur eux comme d'expériences faites sur des corps inertes, sans tenir aucun compte des modifications apportées par leur vitalité, leur cachet spécial.
Ne sait-il pas, comme l'a fort bien dit P. Frank : « Que des expériences tentées sur des êtres vivans » au milieu des douleurs atroces et de la terreur » qui étouffent le sentiment d'une irritation légère » sont bien capables d'induire en erreur. (2) » Je sais bien que M. Magendie ne tient pas grand compte de l'influence de pareilles causes, surtout si l'animal ne se plaint pas. ”

“ Les faits sur lesquels les sciences psychologiques se fondent, pour être d'un autre ordre, n'en sont pas moins des faits; car autrement, nous le repétons, loin d'admettre ces sciences et de les considérer comme positives, nous les repousserions comme controuvées, ou tout au moins, comme étant entachées de théories hypothétiques que notre intelligence se refuserait, dès-lors, à accepter. ”

“ Bien plus, on voit qu'alors, si on veut faire cette tentative , il y a imbibition des parois des artères, extravasation, obstruction qui, outre qu'elles ne nous donnent qu'une grossière représentation de ce qui s'effectue pendant la vie, concourent à nous prouver, ainsi que nous croyons l'avoir déjà démontré, qu'il n'y a pas, comme il le prétend, passivité dans les phénomènes de l'absorption. ”

“ Un chien sur lequel vous aviez pratiqué une injection d'albumine d'œufs dans les veines en est mort.
Le sang de celui-là était resté liquide. (3) Une expérience de même nature est répétée sur un autre animal. Dans ce cas, il ne survient aucun phénomène déterminé soit par l'injection dans les veines, soit par l'injection dans les artères. M. Magendie en conclut que ces faits ne sont certainement pas contradictoires; et que c'est notre ignorance qui est la cause de cette contradiction apparente. ”

“ Quand nous parlons de sens intime, de force vitale, qu'on n'aille pas croire que ce sont là des personnifications. Ce ne sont que des abstractions : ces mots ne représentent pour nous d'autre idée que celle que l'appréciation de l'homme, des fonctions qui s'exécutent en lui et des actes qu'il accomplit, nous conduisent à y attacher. ”

“ Car enfin, si les phénomènes de l'absorption étaient des phénomènes physiques, il ne devrait y avoir aucune différence entre la manière dont ils se développeraient sur le vivant ou chez le cadavre ; ce seraient alors des propriétés inhérentes à la constitution moléculaire de nos organes , et la vie ne saurait en accélérer ni en amoindrir les effets. Or, M. Magendie signale luimême une différence. ”

“ Malheureusement, en voulant embellir ainsi une science aussi austère que la médecine, on court grand risque de la dénaturer. Des leçons de ce genre peuvent être bonnes, faites au collège de France, alors que dans les salles attenantes on discourt sur la littérature et autres sciences dont l'étude souriante prête plus à l'imagination qu'à la réflexion. ”

“ Y aurait-il une différence dans la nutrition, lorsque les substances alimentaires liquides sont introduites par le tube intestinal, au lieu d'être ingérées par l'oesophage ; et comment serait-il possible, sans accident, d'administrer des remèdes à plus haute dose par la méthode endermique , que par l'ingestion dans l'estomac? ”

“ Pour nous, nous lui demanderons ce qui a pu, chez l'homme, dans la plupart des maladies, telles que la fièvre typhoïde , la variole, le scorbut, l'hydrophobie, la peste , le choléra, la grippe, etc., etc., causer l'altération du sang ”

“ On pourrait se croire en droit de nous faire un reproche d'exclusivisme ; nous y répondrons par la remarque suivante : nous avions à combattre un système essentiellement exclusif, et les personnes partageant l'opinion contre laquelle nous nous sommes élevé, ne nous trouveront exclusif que parce qu'il nous fallait lutter sans faire la moindre concession. ”

“ La nôtre est autrement large : nous ne nous fourvoyons pas aussi facilement dans des qualifications , des classifications en maladies des fluides , maladies des solides. Nous pensons que la force vitale peut toujours tenter des efforts pour éliminer le principe morbifique introduit ou développé dans notre organisme. ”

“ Il faut recourir à la philosophie de l'école de Montpellier, guidé par les sages préceptes de Bacon , il faut, étudier tous les faits, tant ceux qui sont du ressort de nos sens que ceux qui sont du domaine de notre intelligence. ”

“ Consultez tous les ouvrages de médecine pratique, interrogez tous ceux qui ont vu des malades et surtout des maladies, leur réponse ne sera point douteuse. A quoi tiennentles effets de toutes ces médications? A la révulsion, ou à la dérivation qu'elles déterminent. Et les applications de cautères, de moxas, n'est-ce pas presque
toujours pour arriver à ce résultat que nous y recourons? ”