Pau

“ Vers neuf heures, une ville de plaisance surgit à l'horizon, étageant sur des collines ses villas, ses belvédères et son château, nous sommes à Pau, berceau de Henri IV, ce séjour préféré des malades et des touristes, au site ravissant, avec une rivière limpide et une ceinture d'ombrages. La gare est toute pavoisée, les employés très affairés, car on y attend le viceroi d'Egypte. ”

“ L'impulsion que donne l'exemple et qui produit un élan plus assuré peut être périlleuse; mais elle laisse de l'espoir dans la communauté de conduite et dans l'impunité assurée à une grande réunion de sentiments. On attendait que Pau se décidât. C'est de cette ville, c'est autour du berceau d'Henry que le premier cri de « Vive le Roi » aurait dû se faire entendre ; c'est de là qu'il eût retenti dans toute la France, qu'il eût réveillé tous les cœurs. Quelle gloire, quelle félicité cette ville a perdu ! Aussi la tristesse est-elle chez tous les habitans. ”

“ Après avoir quitté Arrens, nos deux compagnons, Joseph et Antoine, se rendirent à Pau. Si vous demandez à Pau, la vieille capitale d'un vicomté et d'un royaume, quel est son premier titre à être une ville française, elle répondra : J'ai donné Henri IV à la France. C'est son droit de bourgeoisie qu'elle a payé par un grand roi ; il faut l'en remercier ”

“ On sort de Pau par la me du XIV Juillet. A la Croix du Prince (1 kil. 300) , on laisse à droite la route de Pau à Eaux-Bonnes, puis on traverse à niveau la voie ferrée de Pau à Oloron. On laisse encore à droite le chemin de Pau à Gan par les coteaux de Guindalos ; on passe le Soust sur le pont du Capitaine ; on laisse, toujours à droite, le chemin de la Vallée heureuse où s'embranche la route de Piétat (V. Route IV) , voici Gélos. A la croix de Gélos, trois chemins : il faut prendre celui de gauche. Plus loin, on longe l'église à droite, puis le haras à gauche. ”

“ N'est-il pas véritablement inconcevable que la ville de Pau qui, dans ces vingt dernières années, a progressé avec une rapidité peut-être sans exemple dans l'histoire des villes de France, en soit encore à se servir du même système d'égoûts, qui fonctionnait il y a près d'un siècle, c'est-à-dire à l'époque où comparativement notre cité n'était qu'un grand village? ”

“ De petits ponts sont jetés d’une rive à l’autre sur ces courants de verdure. C’est d’un effet inouï ; quel contraste avec les villes planes de la Hollande ! Mais c’est surtout la campagne de Pau qu’il faut voir. Beaucoup d’Anglais résident à Pau ou dans les environs pendant l’hiver. Une riche insulaire, miss Fitz-Gérald, possède tout près de la ville le château de San-Miniato, dont les serres et les jardins nous ont rappelé ceux des belles villas de l’île de Whight, et où se trouve une galerie de tableaux révélant un goût rare d’artiste et de connaisseur. ”

“ La partie qu'on appelle la basse ville est bâtie dans le ravin même du Hédas. Un beau pont relie à Pau la partie annexée de Jurançon qui s'étend, sur une longueur de plus d'un kilomètre, le long de la grande route thermale des Eaux-Bonnes.
Il ne reste que bien peu de chose de l'ancien Pau. Sauf quelques rares maisons d'avant la révolution, la ville est toute moderne, on pourrait même dire presque entièrement neuve. Elle est bien percée ; la plupart des mes sont larges et droites, avec des trottoirs. ”

“ Vous n'êtes point de notre paroisse, ce me semble, messire, et je ne vous ai vu jamais au château de Coarasse, non plus qu'au palais de Pau, où habitent pourtant de magnifiques seigneurs, ventre-bœuf!
- Non, parles dîmes du pape! Monseigneur, je n'ai point encore visité les provinces de votre gracieux père. Les potences sont-elles hautes en ce pays? Car je suis issu de noble famille qui n'a pas en ses veines une goutte de sang des Maures. Voici que, pour la première fois, je descends de
mes gentilles montagnes, et je n'en reviens pas les mains vides. ”

“ Entre ces lieux et Pau, durant toute la fête, Calèches et landaus font, refont la navette ; Partout le mouvement, la vie et la gaîté, Cérès étant encor dans toute sa beauté.
Mais, chrétiens, revenons à l'église embellie, Où nous avons prié tantôt avec ferveur.
C'est au pied des autels que l'âme recueillie Des frivoles plaisirs estime la valeur : Là sont les dons du ciel, le baume de la grâce : Dieu nous dit doucement : faible et noble mortel, Ne t'attache pas trop à ce monde qui passe ; Moi seul donne la paix, le bonheur éternel. ”

“ La renommée de Pau est ancienne , solide . Elle ne doit rien au mensonge , au caprice . Elle est la fleur même de la terre béarnaise . Cette situation lui confère la sécurité qui seule permet les longs espoirs et les vastes desseins . ”

“ Feu sir Victor Brooke, lorsqu'il était maître à Pau, avait fait des efforts énergiques et couronnés de succès pour boucher les innombrables terriers dans les environs de Pau.
LE TOUYA
Tel est le nom que l'on donne au mélange de bruyère, d'herbe et d'ajoncs épineux qui couvre toute la contrée de Pau. Le guide nous dit qu'il s'étend jusqu'à 40 kilomètres de Pau vers le Nord. Au Nord et à l'Ouest, l'élément épineux domine plus que vers l'Est. Dans les plaines
découvertes et dans les plus grandes clôtures, on le fauche une fois tous les trois ans. ”

“ Cependant les portes du château de Pau ont été ouvertes à la foule, et le duc de Vendôme élevant en Pair le fils qui vient de lui naître, le montre aux officiers de sa maison, au peuple et aux spectateurs. Les uns saluent avec respect, les autres sont agenouillés. Les jeunes regardent, les vieux s'inclinent. ”

“ Pau reçut le titre de ville, pour la première fois, dans une patente de Jean d'Albret et de la reine Catherine, donnée le i novembre 1250. Les premières armes parlantes de la ville furent accordées, en 1482, par François Phébus; elles portaient d'argent à trois pals de gueules, avec un paon d'azur perché sur le pal du milieu, faisant la roue et représentant le fier château. Sur la place Royale s'élève la statue de Henri IV. Vous ne sauriez croire combien tous les gens de ce pays sont fiers d'avoir donné à la France l'un de ses plus grands souverains. ”

“ Soeur de : 1° Bernard de Pau, qui fut évêque de Girone de 1436 à 1457; il joua un grand rôle au Concile de Bâle. Craignant qu'il ne s'attachât à là cause de l'antipape Amédée de Savoie (Félix V) , le pape Eugène l'appela à Rome et l'y retint près de deux ans comme son conseiller.
2° Jean de Pau, chevalier, seigneur du château de Pau, autorisé par le Chapitre de Girone, en 1456, à être inhumé, ainsi que ses descendants, dans la chapelle Saint-Paul de la cathédrale. ”

“ On sort de Pau par la rampe de Bizanos, route de Lourdes, ou bien, en suivant à l'est de la gare la promenade du Bois-Louis jusqu'au pont de l'Ousse ; on trouve (2 kil.) Bizanos (voir promenades) sur la rive droite du gave. La plaine fertile qui s'étend vers le sud-est, offre les plus charmants aspects. Elle est dominée à gauche par des collines en partie boisées où se trouve un beau camp romain qui n'est que la vieille motte féodale des seigneurs de Mondaüt. ”

“ La nature , qui se plaît dans les contrastes , aime à placer la tranquillité et le silence près du mouvement et de la vie .
PAU
Quelques kilomètres après Gan , au détour de la route , Pau apparaît subitement avec ses maisons irrégulières , éparses sur la colline et dans la vallée , ses clochers et le château de Henri IV . De tous côtés de riches campagnes l' entourent ; les coteaux verts , dernières ondulations des Pyrénées , rayonnent et
verdoient sous leur parure de prés et de moissons . ”

“ Rien n'est pins attrayant qne l'aspect de ces vallons où l'on trouve des sites tour à tour sauvages et cultivés, tantôt sombres, tantôt riants, au milieu de ruisseaux limpides et tranquilles, après avoir contemplé avec effroi des torrents destructeurs. Pau, chef-lieu du département, siége d'une cour d'appel et autrefois d'un parlement, est une jolie ville située à l'extrémité d'un vaste plateau élevé qui domine une vallée délicieuse où coule le gave de Pau, qui est traversé par un pont d'où l'on découvre tout le paysage. ”

“ Bien élevé, du reste, et d'une politesse sincère, il cherche, à compléter son éducation en faisant quelquefois celle des autres.
Etabli à Pau pour tout l'hiver, il me retiendrait facilement si je n'avais résolu d'aller plus loin, tant j'éprouve de plaisir à m'entretenir avec lui et à l'entendre jouer en maitre des sonates de Beethoven et des oratorios de Diendelssohn.
Et puis il fait en ce pays le plus beau temps du monde. L'air est tiède et plein de parfums le soleil a de chauds rayons les nuages sont tous refoulés dans la montagne. ”

“ Je joue-demain la Douairière et Voltaire, puis, jeudi, Garat, pour mon bénéfice. Dimanche 12 clôture, et mardi départ pour Pau. J'espère de toutes façons y être plus heureuse qu'ici. On y dit le climat meilleur, quoique nous n'ayons pas à nous plaindre. Les journées sont claires et douces, mais les soirs et matins plus que frais, ce qui est traître en diable si l'on ne se méfie pas. ”

“ Depuis la dissolution des Pères Jésuites, le libertinage y (à Pau) a fait de rapides progrès. En 1772, on compta sept à huit cents personnes qui ne firent pas leurs Pâques. Pau est, pour la religion, à peu près comme Paris ; on n'y voit que luxe, vanité, que modes et coiffures. Les couturières qui, en 1760, ne portaient que des jupes ordinaires au personnes de leur étal, portent, en 1773, des robes comme les grandes dames ; elles ont des chambres tapissées, des commodes, etc.; il leur faut le café deux fois par jour, des eaux de senteur et des bijous de toute espèce. ”

“ Je pus donc détruire les craintes de Jeanne et celles de M. Brudnel. Les bans furent publiés avec la joie de n’avoir plus à se séparer. On s’étonna beaucoup dans le pays ; mais notre position était si nette et si facile à prouver, Pau est une ville si exclusivement absorbée par l’exploitation des étrangers, ma mère et ma sœur étaient d’ailleurs tellement irréprochables et respectées, que l’étonnement n’eut rien de malveillant ni d’obstiné. ”

“ A partir de la ville de Dax, au centre de laquelle on trouve des sources chaudes connues depuis l'antiquité,
et peu de lieues avant Pau, l'aspect du pays devient plus agréable. Là commence une contrée dont les vallées fertiles, les coteaux et les montagnes couvertes d'une riche végétation s'étendent jusqu'au pied des Pyrénées; leurs cimes blanchies par la neige dès le mois de novembre, annoncent au voyageur le terme désiré de sa route. ”

“ Hommage de la ville de Pau à Napoléon le Grand. L'Empereur y fut harangué par le maire, M. Batsale, accompagné des adjoints (1) et du Conseil municipal.
Trente jeunes demoiselles de Pau, vêtues de blanc, qui devaient présenter leurs hommages à l'Impératrice, ne purent être entendues par l'impatience des spectateurs, « qui ne purent retenir l'expression de leurs transports » (2) . Le cortège impérial continua sa route pour Gelos, où le château avait été préparé à grands frais pour recevoir Leurs Majestés (3) . ”

“ Il fit partie de la municipalité choisie en 1790, après le décret de l'Assemblée nationale. Il donna sa démission, le 31 mars 1793, parce qu'il devait quitter Pau, le 4e bataillon du Département, dont il était chirurgien major, devant partir pour Baïgorry. (Arch. com. de Pau, D. 6) . Il était de nouveau à Pau, au commencement de 1794, car le Directoire du Département le nomme chirurgien du dépôt de mendicité, en l'absence de Labat. (Arch. des B.-P., Série révolutionnaire, I Q. 80, f° 403) . Son nom se trouve d'ailleurs parmi les ofliciers municipaux choisis par Monestier en juillet 1794. ”

“ D'après M. Andral, le climat de Pau serait trèsfuneste aux phthisiques; nous ne partageons point cet avis. Il y a, toutefois, des précautions à prendre, et on devra consulter son médecin avant de se diriger vers les Basses-Pyrénées. Si le séjour de Pau est prescrit, il ne faudra pas oublier de se munir de bons vêtements, car le printemps éternel des régions méridionales n'a jamais existé que dans l'imagination des poètes. De plus, les malades, et surtout ceux qui souffrent de la poitrine, devront prendre un logement exposé au midi. ”

“ Le Pau est un autre habit qu'on voit souvent aux jeunes filles; c'est une pièce de l'étoffe la plus légère et la plus fine, qui fait plusieurs tours sur les reins, et qui tombe jusqu'à la jambe, de manière qu'elle ressemble exactement à un jupon court. Leurs cheveux sont coupés par derrière et ébouriffés sur le devant de la tête comme ceux des O-Tahitiens et des habitants de la Nouvelle-Zélande; elles diffèrent à cet égard des femmes des îles des Amis, qui laissent croître leur chevelure dans toute sa longueur. ”

“ Les fêtes de la canonisation de saint Vincent de Paul, à Pau, se trouvent racontées dans une lettre écrite par un prêtre de la Mission à un bienfaiteur de leur oeuvre. Elle a été reproduite dans la Revue de Béarn, Navarre et Lannes, année 1887, p. 402, sous ce titre : Relation de l'octave solennelle de la canonisation de saint Vincent de Paul, célébrée à Pau, le 13 juillet 1738. Cette lettre forme le IVe appendice d'un article de grand intérêt : Saint Vincent de Paul dans ses rapports avec la Gascogne,
marques dans toutes les occasions qui intéressent la religion. ”

“ Nous ne résistons pas au plaisir que nous avons de citer les quelques mots élogieux que M. Adrien Planté a voulu adresser à la ville de Pau et à sa Municipalité. Les voici : « La ville de Pau est assez connue pour que nous n'ayons pas à » insister, dans cette nouvelle édition, sur ses mérites. Comme » Station hivernale, sa renommée n'est plus à faire. A toutes les » ressources qu'elle offre aux étrangers, à tous les charmes dont la 1 » nature l'a enrichie est venu s'ajouter l'achèvement du Boulevard » des Pyrénées avec son Palais d'Hiver dont nous avons parlé dans » notre précédente Notice. ”