Jean-Baptiste Laborde

“ Cela est si vrai, que quiconque agit par passion, se donne bien garde de dévoiler son secret. On sent que le monde, tout corrompu qu'il est, ne peut adjuger la palme du Patriotisme à celui que l'orgueil ou l'intérêt propre domine et l'on a bien soin de se déguiser, pour ainsi dire à soi-même, la passion anti-Patriotique dont on est dominé.
Ces défauts ne sont point à craindre chez un chrétien ; uniquement animé du désir de son devoir, il sent qu'il n'a de vie, que pour en faire le sacrifice à son Dieu et à sa Patrie, lorsque les circonstances paroissont l'exiger. ”

“ Donnez, ô mon Dieu, donez à notre auguste Monarque des jours aussi longs que nos désirs ; il ne veut régner que pour assurer le bonheur d'un Peuple que vous chérissez ; et nous donner l'exemple du respect que nous devons aux Loix que vous nous prescrivez vous-même ; il ne vit que pour nous donner le premier modèle d'un Roi Patriote et Citoyen ; faites qu'il jouisse longtemps de notre amour ; et perpétuez jusques dans les générations les plus reculées des héritiers de son civisme et de sa gloire. ”

“ Dans l'intention de nos Pères, ces divers établissements n'avoient pour objet que l'utilité publique ; et si la forme de plusieurs d'entr'eux, éprouve aujourd'hui des changements considérables, leur destination n'est nullement changée. La Patrie n'en retirera pas des avantages moins réels, et moins sensibles. Chaque Citoyen, pénétré de ses obligations, ne cessera de s'intéresser au bonheur de la Patrie, et de prier pour la conservation de notre Monarchie. Le sentiment et l'intérêt lui en font un devoir indispensable et nous devons espérer que les modèles de vertu ne nous manqueront jamais. ”

“ Nous ne pouvons donc regarder qu'avec indignation, comme un blasphème contre l'ordre social, ce principe détestable, avancé par un coeur insensible aux doux charmes du patriotisme, ubi bene, ibi Patria. La règle de la Nature et du Christianisme est qu'on doit aimer, de préférence, l'Etat dans lequel on est né, remercier la providence du temps et du lieu où elle nous a fait naître, respecter les Loix adoptées par la Nation, se dévouer enfin tout entier au service de la Patrie, et lui consacrer également ses facultés et sa personne. ”

“ Dans cette crise de désordre et d'anarchie, les biens de la nation n'étaient guère respectés et c'est à chaque instant que les autorités publiques devaient prendre des mesures contre le pillage et la dilapidation des domaines ou des monuments nationaux : tantôt c'est un terrain appartenant à une communauté dispersée ou à un émigré qu'un sans-culotte logique avec les idées du jour s'est approprié et a clôturé, tantôt c'est une porte de chapelle qu'on a fracturée, tantôt ce sont des matériaux provenant d'une église démolie ou abandonnée dont un patriote s'empare impudemment. ”

“ Tout est ordre dans la nature, Dieu lui-même est l'ordre par excellence ; et l'ordre veut que nous regardions le Royaume dans lequel nous sommes nés, comme un tout dont nous sommes les parties ; et de même que tous les membres travaillent pour le bien du corps, nous devons tous tant que nous sommes concourir par nos talens, nos forces et nos sueurs au bien général de la Patrie. ”

“ Révolution, qui fait le désespoir de nos ennemis, l'admiration de l'Europe entière, le gage de notre félicité et de celle de toutes les générations futures. Révolution, dont le but unique est de retrancher les abus sans nombre, qui s'étoient glissés dans tous les états, de ramener chacun d'eux à cette condition d'égalité, qui convient entre les enfans d'un même père, de reformer les moeurs, de réprimer les saillies funestes de l'ambition et de la passion de dominer et de ne permettre l'accès et la jouissance des honneurs et des distinctions extérieures qu'au mérite et aux vertus civiques. ”

“ Nous ne sommes donc point maîtres, mes frères, d'aimer notre Patrie-, ou de ne la point aimer ; parce que cet amour tient à l'humanité comme au Christianisme ; ensorte que s'il est impossible d'être réellement homme, sans être bon citoyen, il est pareillement impossible d'être bon chrétien, sans chérir tendrement sa Patrie. Mais afin de vous donner une juste idée des qualités d'un vrai Patriote, je me propose de vous faire voir en quoi consistent les obligations que vous 'avez contractées avec la Patrie comme Citoyens et comme Chrétiens. ”

“ Dans quelle circonstance plus intéressante, Mes Frères, puis-je vous'adresser ces paroles de Jésus-Christ à ses Disciples ; et vous rappeler à ces précieux sentiments de fraternité, qui doivent nous lier les uns les autres, et nous réunir tous dans une même façon de penser et d'agir, pour consommer de concert la félicité de la Patrie, notre Mère commune ? Les maux, sous le poids desquels elle a si longtemps gémi, sont à leur terme. Déjà nous voyons briller l'aurore de jours plus purs et plus sereins. ”

“ En nous conservant la mémoire de tant d'actions éclatantes, l'Ecriture a voulu nous apprendre que le Tout-Puissant est vraiment le Dieu des Armées ; que c'est lui obéir que de défendre, même au prix de son sang, les intérêts de la Religion et de la Patrie ; et que lorsqu'il s'agit de l'un ou de l'autre de ces deux objets, tout citoyen, tout homme est soldat, omnis homo miles. ”

“ Veuillez resserrer les noeuds de fraternité qui nous unissent, agréer les voeux que nous vous offrons de concert pour la gloire et la félicité d'une Patrie, ou plutôt d'une famille qui vous est chère ; et nous réunir un jour dans la céleste Patrie, où, Père commun de tous les hommes, vous ferez pendant toute l'éternité le bonheur et la récompense de tous vos enfans. ”

“ Sont-ce là nos dispositions, Mes Frères ? Et s'il vous restoit encore quelques regrets sur les sacrifices que les circonstances exigent de vous, hésiteriez-vous à les étouffer au fond de vos coeurs ? Vous ne pouvez ignorer que chez tous les peuples du monde, le bien général l'emporte sur le bien particulier," et que chez les Chrétiens, l'obligation d'aimer sa Patrie, de prier pour ses besoins, et de se sacrifier pour sa gloire et pour ses intérêts, est un devoir sacré. Sans cela, point de patriotisme, point de Religion. ”

“ Il ne suffit donc pas, selon l'idée que la Religion nous donne du Citoyen, de nous livrer aux occupations et aux professions qui nous flattent le plus ; notre soin principal est de nous occuper de ce qui peut, quel que soit notre état, nous rendre utiles à la Patrie. Je dis état, et non pas condition, prenez-y garde, Mes Frères, parce qu'aux yeux de la Patrie, toutes les conditions sont égales ; et que les services rendus à la Patrie sont le seul et unique titre de distinction appréciable. ”

“ Vous vous en plaignez, comme d'une innovation qui vous enlève une préséance, dont vous étiez en possession depuis longtemps. Une innovation n'a jamais pu être considérée comme une injustice par cela seul qu'elle est une chose nouvelle ; et en supposant même que jamais aucune confrérie de pénitens n'eût paru aux processions avec le costume qui lui est particulier, personne ne pourrait accuser d'injustice l'autorisation que l'évêque croirait devoir donner à quelque confrérie d'assister, aux processions avec ce costume. ”

“ Que l'artisan et le laboureur travaillent donc de leurs mains ; que l'homme de robe et l'homme de lettres employent donc leurs talens et leurs jours, pour honorer et éclairer la Patrie ; que le commerçant et le spéculateur s'attachent à soutenir et à répandre au loin la réputation de sa gloire et de sa puissance ; que le Prêtre et le Ministre des Autels consacrent, leur temps et leurs veilles à la servir et, à l'édifier ; que le militaire et le simple citoyen réunissent leurs coeurs et leurs bras, pour la garantir et la défendre des attaques de ses ennemis. ”

“ Nous ne sommes répandus sur la Terre, que pour travailler à mériter la vie éternelle ; et nous ne pouvons y travailler avec succès, qu'autant que la Patrie féconde nos pieux desseins, et qu'elle est elle-même dévouée au service du vrai Dieu : d'où il suit que nous sommes fortement intéressés à demander au Seigneur l'affermissement de sa Religion dans le sein de notre Patrie. ”

“ C'est dans les processions surtout qu'on lâcha d'égaler la pompe et la ferveur d'autrefois. Nous avons vu au précédent chapitre qu'on avait acheté une croix argentée avec un grand voile violet pour l'auréoler et aux jours solennels du Jeudi-Saint, de la Fête-Dieu et de Saint Jean-Baptiste, les Congréganistes étaient fiers de parcourir les rues, un cierge à la main, psalmodiant ou chantant les prières latines de leur livre d'Heures.
En même temps que la piété d'autrefois il semble que les
Confrères aient mis un soin jaloux à conserver aussi les privilèges de leur Corps. ”

“ Considérez la suite dès événements qui depuis un petit nombre d'années se sont passsé sous vos yeux, et ont enfin amené et presque consommé cette révolution étonnante qui a enchaîné le despotisme, circonscrit l'autorité dans ses bornes légitimes, régénéré toutes les parties de l'administration, rendu à vingt-cinq millions d'hommes la liberté et l'usage des droits qu'ils avoient reçus de la nature ; qui de toutes les Classes des Citoyens divisées, jalouses et rivales les unes des autres, n'a fait qu'une vaste famille animée du même esprit ”

“ Il sçait que la conquête de la liberté, même, n'est qu'une chimère, si l'on vient à perdre son âme : et pour ne pas la perdre, il risque son repos, ses biens, sa vie même quand il doit payer de sa personne, et que le choix de la Nation l'appelle à défendre ses intérêts, et à veiller à la sûreté de la Patrie. ”

“ Ce n'est pas, Mes Frères, qu'il ne nous soit permis aussi de prier pour la prospérité temporelle des Monarchies. Le même Dieu, qui nous ordonne de lui demander la sanctification de son nom, l'avènement de son règne, l'accomplissement de sa volonté, nous commande aussi de lui demander notre pain quotidien. La Patrie, ainsi que chacun de vous, a des besoins spirituels et temporels ; et les uns et les autres exigent de notre part des prières et des voeux. ”

“ A la tête de ceux-là est le citoyen Montagnac, serrurier, au sujet duquel le rapporteur fait un discours pour marquer le contraste frappant qu'offre entre les deux frères le caractère d'incivisme et de contre-révolution qui fait tomber la tête de l'un sous le glaive de la loi ; le caractère de civisme et d'un ardent patriotisme, qui au même temps appelle l'autre comme un des meilleurs citoyens avec qui la société voudra concourir au maintien de la Révolution et au plus grand bien public.... ”

“ C'est cet amour qui fait, suivant l'expression d'un Payen, qu'on aime jusqu'aux pierres de sa patrie, qui fait qu'on la distingue de toutes les autres parties de l'univers, qu'on se sent toujours ramené vers elle par un penchant irrésistible, et qu'on se sacrifie volontiers pour sa gloire et pour ses intérêts, soit en lui vouant son temps et ses travaux, soit en lui consacrant ses biens et jusqu'à sa propre vie. ”

“ C'est donc à tort que certains esprits, moins jaloux du bonheur de la Patrie, que de leurs avantages particuliers, se glorifient d'être les Citoyens de l'Univers, gémissent d'être nés sous une domination, plutôt que sous une autre, et dédaignetit la forme de gouvernement adoptée par la Patrie, déterminée et fixée par les organes que la Nation a revêtus de ses pouvoirs, établie par leurs Décrets et sanctionnée par son Chef. ”

“ C'était Dulaul fils, l'une des figures les plus marquantes de la Révolution, à Pau. Il était né le 16 octobre 1767. Son père était huissier au Parlement et fut secrétaire du Directoire du District jusqu'à ce que Monestier l'appelât au
détournements. On ordonne une enquête auprès des individus que la citoyenne avait désignés. L'un déclare qu'il ne sait rien, l'autre pris de peur dénonce ses confrères, un troisième feint l'ignorance au sujet des ornements et proclamé « qu'il serait bien aise de savoir ce qu'ils sont devenus afin qu'il peut en faire profiter la République ». ”

“ Un Monarque n'est assis au-dessus de nous, dit Saint Chrysostome, et Sa Majesté n'est unie à la Nation qui lui a confié le pouvoir de faire exécuter ses loix, que pour former cet ensemble que nous nommons Patrie ; d'où il faut conclure que la Patrie doit nous être infiniment précieuse, puisqu'elle renferme tout à la fois, les organes de la liberté et de l'égalité, qui nous font connoîtré nos droits, le Monarque, qui en nous eh faisant jouir, se montre véritablement noire père, et tous ceux qui eh jouissant avec nous, sont véritablement nos frères. ”

“ La Patrie et la Religion sont les deux grands objets qui doivent continuellement nous occuper, et diriger nos études ainsi que nos travaux. L'homme qui étouffe en lui-même ou qui n'emploie que pour lui seul les talens que le Seigneur lui a donnés, est une plante parasite qui ne porte point de fruits, et que le Père céleste aura soin d'arracher. ”

“ Si les Payens imploroient avec assiduité le secours de leurs fausses Divinités pour la prospérité de leurs Empires ; que ne doivent pas faire les Chrétiens, assurés de l'assistance du Ciel, quand il s'agit du bien de la Patrie ? 11 n'y a point de jour, où l'homme animé de la Foi, n'adresse des voeux à Dieu, pour le bonheur général de l'Etat, et pour la conservation du Prince, dépositaire des Loix et chargé par la confiance de la Nation de les faire exécuter. ”

“ Nous succédons à cette multitude innombrable de François, dont les exemples nous invitent à nous sacrifier sans réserve pour le bonheur de la Patrie : tout ce que nous lisons, tout ce que nous voyons et entendons, nous persuade l'amour du bien public. ”

“ Notre première existence est celle de citoyen ; et si le Seigneur a voulu que la Religion fût dans l'Etat, c'est pour nous apprendre avec plus de précision et de clarté, à servir l'Etat, comme un corps dont nous sommes véritablement les membres ”

“ Le Conseil Souverain homologua ces Lettres Patentes du roi, mais — ce qui prouve qu'il cédait à la force et avec mauvaise humeur, — il mettait comme condition que ces religieux en entrant en Béarn, prêteraient le serment exigé par l'édit de Rouen de 1603 et promettraient de ne pas confesser. Cette dernière clause assez inattendue n'eut point d'effet pratique ; la défense tomba par la force même des choses. Les Jésuites s'établirent d'abord à Oloron, au nombre de deux, et ils furent parmi les collaborateurs de l'évêque dans son oeuvre de conversion. ”