Pagans

“ Le prêtre crie même aux plus pauvres, aux plus obscurs des hommes : « Enfants du jour et de la lumière, race divine, regardez la croix, régardez le ciel : si la croix est pesante, si les vertus sont difficiles, là haut, dans le ciel, il y a de quoi récompenser les efforts et la patience de votre vie si courte! » Les prêtres et les pontifes du paganisme allaient-ils, comme font nos prêtres et nos évêques, par les bourgades les plus lointaines et les plus ignorées, relever et glorifier ainsi l'humanité? ”

“ Des prêtres.
Nous sommes maintenant dans la ville du prêtre.
Formidable contraste ! Oui, elles sont là pressées l'une contre l'autre, la créature qui se damne et la créature qui sauve, — le péché et le pardon; le blasphème et la prière; le rire mainte fois fait de larmes et la larme souvent faite de rires: la fille de joie et le prêtre. Elles sont là, toutes deux, depuis bien des siècles,
abritant leur double misère dans l'ombre sainte de la basilique, — sous l'œil du grand Christ de pierre, qui, impassible, regarde tout cela. ”

“ Tous les prêtres enfin avec leurs chapes d’or ;
Mais, silence ! le diacre, à la main son calice.
Vient suivi de l’évêque et prépare l’office.
Vous, pieux assistants, à genoux ! à genoux !
Et priez pour les morts qui priront Dieu pour vous.
Surtout, pontifes saints, point d’hymnes de victoire,
Mais dites en pleurant la messe expiatoire
De ces fureurs de sang par qui sont envahis
Les fils d’un même père et d’un même pays.
Puis ces jeunes vainqueurs, purifiés et calmes,
Aux marches de l’autel iront cueillir leurs palmes. ”

“ Autel doré, dédore-toi, rayonne !
Plaie au flanc du Christ, bouche auguste qu’on bâillonne
Ouvre tes lèvres, parle, et dis la vérité !
Rentre en ton patrimoine, homme déshérité.
Femmes, enfants, ayez des droits. Peuple, aie une âme.
À moi, prêtres ! Prêchez le vrai que je proclame ;
Soyez simples de cœur. Soyez, sous le ciel bleu,
Près des petits enfants pour être près de Dieu.
Plus le pontife est doux, plus le temple est sublime.
Tout s’évanouit et s’efface autour du pape.
Quoi ! plus de prêtres ! Quoi ! plus de temple ! ― L’abîme. ”

“ Pendant que les clercs chantent l’Oraison dominicale, et que le diacre encense, du haut de l’estrade où s’élève l’autel, les clercs et les assistants, le prêtre dit à voix basse : Seigneur des Seigneurs, Dieu des Dieux, Roi éternel et créateur de tous les êtres, Père de Notre-Seigneur Jésus-Christ, ne nous induisez pas dans la tentation, mais délivrez-nous du mal et sauvez-nous des embûches du démon. ”

“ Regarde ce temple païen, où tous les arts se sont donné rendezvous pour exalter l'orgueil de la papauté. Ici, rien ou presque rien pour la gloire de Dieu et de son Christ, mais tout ou presque tout pour
la gloire de ceux qui s'intitulent, avec une humilité menteuse, les serviteurs de ses serviteurs. ”

“ Quant à la question des classiques païens, je crois très fermement que les fables du paganisme empoisonnent les jeunes générations élevées dans les collèges et qu'il faut appliquer à la renaissance du paganisme dans les lettres, dans la peinture, dans les arts, ces paroles de saint Paul : Erit enim tempus, cum sanam doctrinam non sustinebunt.
ad fabulas autem convertentur. L'Église a formé une langue latine admirable, dont le pontifical, les livres liturgiques, saint Grégoire le Grand, Innocent III et le bullaire romain sont les plus magnifiques modèles. ”

“ L’abbé dirige ses moines ; l’évêque dirige les prêtres ; le Pape représente Dieu sur la terre, montre la voie à tous les fidèles, à l’Église entière et, par les indulgences, par mille autres moyens, il facilite l’accès de Dieu à ceux qui ne pourraient, par eux-mêmes, s’en approcher. D’une façon générale, la grâce, les sacrements, qui sont les meilleurs moyens de l’acquérir, suppléent à la faiblesse de l’individu. ”

“ Si contre ses décrets écoutant l'Evangile,
Non pas celui du Christ contraint au célibat,
Mais bien celui de Rome, où l'impossible bat,
Secondé par Satan, les lois de la nature,
Coupables vous allez ! Vous voyez l'imposture
De ce pape pervers et de ses adhérents,
Et vous continuez à suivre les torrents ,
Qui vont vous entraîner dans la fournaise ardente.
Vous avez fait des voeux, et votre âme imprudente,
Qui voit l'absurdité de leurs principes faux ,
Doit obéir pourtant, malgré tous leurs défauts,
A leur force sacrée, ou vous êtes parjures. ”

“ Paganisme dans les moeurs ! paganisme dans l'instruction et dans l'éducation ! paganisme dans la loi civile ! paganisme dans la famille et dans la société, c'est une résurrection complète de l'ancien monde païen, où le mal régnait en maître, et où le bien n'était plus qu'un vain mot ! O Marie, prenez en pitié ceux qui détruisent en France l'oeuvre dix-huit fois séculaire de votre divin Fils. ”

“ Mais, comme pape, qu'êtesvous? quel rang tenez-vous dans l'Eglise? Vous êtes le grand-prêtre, le chef des évêques, le successeur des apôtres. Vous avez la primauté d'Abel, le gouvernement de Noé, le patriarchat d'Abraham, l'ordre de Melchisédech, la dignité d'Aaron, l'autorité de Moïse, la juridiction de Samuel, la puissance de Pierre, l'onction du Christ.
C'est à vous que les clefs ont été remises, que les brebis ont été confiées. Chaque évêque n'a qu'une portion du troupeau, mais le troupeau entier a été mis sous votre garde. Vous êtes le pasteur des brebis et des pasteurs eux-mêmes. ”

“ Priez pour notre Saint-Père le Pape, priez pour les prêtres ; soyez unis entre vous, aimez-vous les uns les autres, faites des prières continuelles : Prions, prions ; ne vous affligez pas pour moi, je suis entre les mains de Dieu. Le sang coulera en Italie comme en France ; on persécutera l'Eglise ; on fera mourir les catholiques ; les méchants s'enivreront du sang des chrétiens. ”

“ LE PATRIARCHE D’ORIENT, tiare au front, en habits pontificaux ; les évêques l’entourent ; mitres et chapes d’or.
Laisse-moi passer, peuple. Adieu, Rome. Chantez,
Allégresse et louange ! ô tribus, ô cités,
Chantez dans le vallon, chantez sur la montagne.
Sabaoth est l’époux, l’Église est sa compagne,
Peuple, je suis l’apôtre, et je bénis les cieux.
Entre un homme vêtu de bure noire, une croix de bois à la main.
L’HOMME
Bénir le ciel est bien, bénir l’enfer est mieux. ”

“ Le prêtre. Dans ce tabernacle de sainteté, et dans ce lieu de louanges, habitation des Anges, sanctuaire d’expiation et de propitiation pour les hommes, à la vue de ces insignes splendides et divins, prosternés au pied du saint autel, nous adorons en tremblant et nous glorifions votre sainte, admirable et victorieuse résurrection, et nous vous offrons bénédiction et gloire, ainsi qu’au Père et à l’Esprit-Saint, maintenant et à jamais, dans les siècles des siècles. Amen.
Après ces prières, on tire le rideau, qui reste fermé pendant tout le temps que dure l’oblation [4] . ”

“ Car il est vrai que nous avons péché, mais qui n’a pas péché, parmi les hommes ? Se souvenant de tout ce qu’ils avaient souffert, ils s’attendrissaient sur eux-mêmes. Ils s’étaient agenouillés et il y avait au-dessus d’eux les deux croix, la Vierge, les bannières ; il y avait le ciel au-dessus et au-dessous d’eux,. Longtemps par la voix du prêtre et la leur, ou silencieusement dans leurs cœurs, les mains appliquées contre la poitrine, la tête penchée, les doigts joints, leurs genoux rapprochés sur le dur sol pierreux, longtemps ils prièrent ensemble, et était là tout le village. ”

“ Entrons : le peuple est à genoux ;
Vers l'autel les prêtres s'avancent;
Les chants sacrés au ciel s'élancent :
Seigneur, ayez pitié de nous ! C'est le cri de douleur que dans le sanctuaire,
Pécheurs, ont élevé vos voix; C'est le premier encens qu'apportent à la croix
Vos fautes et votre misère.
On nous dit que vos rangs pieux,
Du siècle fuyant la souillure,
Gardent encor fervente et pure
La croyance de nos aïeux. Mais qui de vous pourrait dire avec assurance :
Me voici devant toi, Seigneur ; J'apporte à tes autels les prémices d'un coeur
Dont rien n'a flétri l'innocence ? ”

“ Quel spectacle touchant que de voir ces prêtres vénérables se presser autour d'un pauvre autel de planches, et adorer dans les mains du sacrificateur, puis dans leur cœur, le Dieu caché dont ils sont les captifs! Le désir de célébrer euxmêmes les saints mystères porta quelques autres prêtres à se procurer aussi des ornements et des vases sacrés. De nouvelles chapelles sont disposées, et chaque jour plusieurs peuvent dire la sainte messe. ”

“ Qu'est ceci, moine?
Le Prieur
C'est une tombe. Ouverte.
Le Roi
Ouverte!
Le Prieur
Oui, roi.
Le Roi
Pour qui?
Le Prieur
Quand l'homme tombe, Dieu seul le sait.
Le Roi
Pour qui cette tombe?
Le Prieur se tait. Le roi insiste.
A l'instant Dis-le, parle, réponds!
Le Prieur
Je l'ignore: Elle attend.
Après un silence.
Pour moi peut-être.
Ou bien pour vous.
Le Marquis, à l'oreille du roi.
Quand dans un cloître
On sent hors du niveau de l'ordre un moine croître,
Soit du côté du mal, soit du côté du bien,
On le supprime. ”

“ Le paganisme avait à la disposition de ses sectaires un assortiment de miracles bien autrement riche, bien autrement merveilleux, que le christianisme. La plupart de ces miracles s'étaient accomplis au grand jour, dans les lieux les
plus fréquentés, dans les capitales, dans les palais des rois, devant des milliers de témoins. ”

“ Dans l'Eglise du Christ comme dans le Christ lui-même, le triomphe égale toujours la croix. Pie IX, le Grand Pape de la Croix, Crux de Cruce, prépare Lumen in coelo, le Grand Pape de la Gloire. « N'a-t-il pas fallu que le Christ souffrît pour entrer dans la gloire? » ”

“ Da Souverain Pontife de Rome, chef visible de l'Eglise, et vicaire de Jésus-Christ sur la terre.
1. Il n'y a qu'un Dieu, mon fils, qu'une foi, qu'un baptême, qu'une bergerie du Christ, qu'un seul pasteur universel, qu'une véritable Eglise, qu'un seul corps visible, et un seul chef visible. J'avais choisi douze apôtres, et je n'ai dit qu'à l'un d'entre eux Paissez tout mon troupeau, les agneaux et les brebis. Je disais aux douze Je vous envoie; allez, prêchez l'Evangile à toutes les nations, et baptisez-les au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit ”

“ Dans laquelle autrefois un prêtre s’est pendu.
Depuis ce sacrilège effroyable on a dû
La tenir pour toujours aux fidèles fermée.
Plus de croix sur l’autel, plus de cierge assidu,
Plus d’encensoir perdant son âme parfumée. ”

“ Nos convois tenant beaucoup du caractere de notre religion, n’ont point cet air d’ostentation des convois du paganisme. Cette triste cérémonie se fait diversement dans les différentes sectes du Christianisme. Parmi les catholiques, des prêtres précédés de la croix viennent prendre le corps qui est suivi des parens, amis & connoissances, & le portent au lieu de sa sépulture. Voyez Enterrement. ”

“ Car des femmes viennent apporter leurs offrandes à ces dieux d’argent, d’or et de bois. Et dans leur temple les prêtres sont assis, la tunique déchirée, la tête et le visage rasés, et la tête découverte. Ils rugissent en criant devant leurs dieux, comme dans un festin mortuaire. ”

“ « — Tuez toujours ! — s'est écrié le légat « du pape ! — TUEZ-LES TOUS ! — LE SEIGNEUR DIEU RECONNAITRA
« BIEN CEUX QUI SONT A LUI ! »
— Tuez-les tous ! — s'est écrié le légat du pape ! — le seigneur Dieu reconnaîtra bien ceux qui sont à lui ! — Béziers est enlevé d'assaut, — Ils ont tout tué comme à Chasseneuil, les croisés catholiques ! ”

“ « De quel droit, » disaient-ils, « le Pape vient-il désapprouver nos cérémonies et contester nos traditions ? Nous ne devons rien aux Romains ; nous avons été jadis chrétiennés par les premiers disciples de Jésus-Christ, miraculeusement arrivés d’Asie. Ils ont été nos premiers évêques ; ils ont transmis à ceux qui leur ont succédé le droit de sacrer et ordonner les autres. » ”

“ Les prêtres ne sont pas des hommes, mais des dieux, « Car ils font, ici-bas, descendre Dieu des cieux 1 » — Eh ! tout doux, monseigneur! Cet orgueil intraitable Qui vous guide ou plutôt qui vous emporte au diable, Est-il donc un évêque? Un valet qui vous sert, Qui dit à monseigneur qu'on a mis le couvert, Qui par là fait lever monseigneur de sa chaise, Arrache monseigneur au plus beau de sa thèse, Est-il un monseigneur? ”

“ Dans les églises qui relevaient immédiatement du saint-siége, on élisait un pape des fous, qui officiait avec tous les ornements de la papauté. Tout le clergé assistait à la messe, les uns en habit de femme, les autres vêtus en bouffons, ou masqués d’une façon grotesque et ridicule. ”

“ Lorsque le christianisme s’introduisit dans les campagnes de la vieille France, il n’y put vaincre le paganisme qu’en donnant droit de cité dans son culte à diverses cérémonies antiques pour lesquelles les paysans avaient un attachement invincible. ”

“ Les prêtres du paganisme, bien placés pour observer, laissaient perdre les occasions fréquentes qu'ils avaient de s'instruire, et laissaient périr les matériaux qu'ils pouvaient amasser sans se donner beaucoup de peine. ”

“ Si c'est un pape ou bien un archevêque que l'on canonise, les statues cheminent par douze, et les anges du baptistère portent une croix de marbre devant la procession; si c'est un guerrier, elles voyagent par six en cavalcade; si c'est une jeune fille, elles vont au nombre de trois. ”

“ Ils prennent leurs prêtres dans toutes les classes de la société, vivent le plus souvent dans les monastères, s'habillent de jaune, marchent nu-pieds comme nos carmes déchaux, rasent leur barbe, coupent leurs cheveux courts, assistent dans une chapelle à des offices réguliers, se vouent au célibat, renoncent à tous les plaisirs des sens, dorment assis, et dans la plupart de leurs cérémonies rappellent un peu certaines formes de la liturgie catholique. ”

“ Bénédict, à la statue.
Nouveau patron de cet asile, inspire le berger venu du vert village où les moulins ont l’air de grands oiseaux de pierre aux longues ailes blanches !
Le Prieur.
Le Juge, ne l’oublie pas, sera moins inexorable pour le berger du passé que pour le moine de l’avenir. ”

“ Devant soi, mais dans un ordre confus, on voit passer et repasser toutes ces castes ennemies, ces prêtres élevant et renversant des trônes, ces rois courbés devant les autels, et ces divinités de tout rang et de toute espèce qui parcourent la série de leurs métamorphoses et que la prière d'un homme pieux fait descendre du ciel, comme la voix de nos prêtres appelle et incarne le corps, le sang, l'âme et la divinité du Christ sous les espèces mystiques de l'Eucharistie. ”