Wladimir Guettée

“ Dites à votre maître, répondit Louis aux envoyés de Henri, que s'il ne veut pas renoncer à des coutumes qu'il prétend tenir de ses prédécesseurs et que l'on dit contraires aux lois de Dieu, je dois encore moins renoncer aux anciens droits de ma couronne. De tout temps la France a protégé les malheureux et les affligés, a donné asile à ceux qui ont été exilés pour la justice. J'ai reçu l'archevêque de Cantorberi de la main du
pape, le seul seigneur que je reconnaisse sur la terre; c'est pourquoi je ne l'abandonnerai jamais quand l'empereur, le roi d'Angleterre ou tout autre l'exigerait. ”

“ Il l'adresse à Guillaume, abbé de S.-Thierri : « On se plaint, dit-il , que des hommes comme nous, des misérables couverts de haillons et à peine vêtus, osions, du fond de nos huttes, juger le monde. Ce qui semble encore moins pardonnable, c'est que nous ayons la témérité de parler mal de votre Ordre, de médire des saints qui vivent dans son sein, de chercher à ternir sa gloire sous le voile de notre obscurité. Si cela était vrai, à quoi nous serviraient nos jeûnes, nos veilles, nos austérités, notre travail?
Nous pourrions certes trouver un chemin plus doux pour aller en enfer. » ”

“ L'église de Lyon l'a toujours emporté sur les autres églises de France, par la prééminence de son siège, son zèle apostolique et son amour pour la discipline. Où trouve-t-on, en effet, des mœurs plus graves, une conduite plus réservée, une autorité plus majestueuse et plus puissante, une prudence plus parfaite, une antiquité plus vénérable? Mais c'est surtout dans ses offices, que cette sage et prudente Église a fait voir son horreur pour toute espèce de nouveauté; sur ce point, elle a su éviter jusqu'au moindre soupçon, jusqu'à la plus petite tache d'innovation. ”

“ Depuis longtemps l'autorité ecclésiatique faisait appel à l'Etat pour punir ses ennemis, c'est-à-dire les hérétiques et les schismatiques. Chaque église, dans la personne de l'évêque, de l'archidiacre et de quelques autres fonctionnaires ecclésiastiques, possédait un tribunal qui n'était autre qu'une inquisition et qui livrait au bras séculier ceux qu'il avait convaincus d'hérésie, de magie ou autres crimes contraires à la religion. L'inquisition elle-même ne fut qu'un tribunal de même genre, établi sur de plus larges bases, fonctionnant au nom de la puissance catholique du pape. ”

“ Feignez-vous d'ignorer que le roi d'Angleterre usurpe tous les jours les biens de l'Eglise et détruit sa liberté? Il étend les mains sur tous les membres du clergé sans distinction : emprisonnant les uns, mutilant les autres, leur arrachant les yeux, les forçant à subir les épreuves du duel, du feu et de l'eau! Il empêche les évêques d'obéir à leurs métropolitains, les clercs d'obéir à leurs évêques; à ceux qui sont excommuniés de respecter la sentence qui les a frappés. Il veut ôter à l'Eglise toute sa liberté, aussi bien que l'empereur, ce grand schismatique qui vous persécute. ”

“ Maître Pierre Abailard , lui dit-il est un moine sans règle, un prélat sans charge; il n'est attaché à aucun Ordre et ne se conforme à aucune loi. Il ne se ressemble même pas à lui-même; Hérode à l'intérieur, Jean-Baptiste à l'extérieur, c'est un être inexplicable n'ayant rien du moine, si ce n'est le nom et l'habit. Mais que m'importe? chacun portera son fardeau devant Dieu. Il y a une autre chose sur laquelle je ne puis garder le silence et qui regarde tous les amis du nom du Christ: c'est l'iniquité de ses paroles qui menacent l'intégrité de la foi et la pureté de l'Eglise. ”

“ Tandis que le légat parcourait la France pour y travailler à la réforme des mœurs, Bernard se reposait à Clairvaux dans les douceurs de l'étude et de la contemplation des choses divines. Humble et modeste, il n'aspirait qu'au repos et à l'obscurité. Depuis quelques années, plusieurs villes l'avaient demandé pour évêque; Châlons-sur-Marne le choisit pour succéder à Guillaume de Champeaux ; les Génois, sur la réputation que le saint abbé s'était acquise, le demandèrent pour pasteur; mais Bernard n'ambitionnait pas d'autre titre que celui d'abbé de Clairvaux. ”

“ Mais, mon Eugène, considérez quel est l'état de la cour romaine !
examinez quels sont les goûts des prélats qui vous environnent. J'ai touché seulement la muraille, je ne l'ai pas démolie; à vous, fils de prophète, de la démolir et de voir ce qui se passe par derrière.
Je vous dirai seulement une chose qui est claire pour tout le monde : Vos prêtres ne poussent-ils pas le ridicule jusqu'à se croire supérieurs aux autres prêtres? La raison ne le veut pas, cependant; l'antiquité s'y oppose aussi bien que l'autorité. Nous sommes, disent-ils, plus près du seigneur pape dans les solennités ”

“ Le génie humain usurpe tout et ne réserve rien à la foi; il s'essaye à des choses qui le surpassent, il envahit le domaine divin, viole les choses saintes, brise les portes des mystères et dédaigne de croire ce qu'il ne peut comprendre. Lisez, s'il vous plaît, le livre de Pierre Abailard qu'il a intitulé Théologie; vous l'avez entre les mains, puisqu'il se glorifie de ce que plusieurs, à la cour romaine, le lisent avec empressement; voyez ce qu'il dit, dans cet ouvrage, de la Sainte Trinité, de la génération du Fils, de la procession du Saint-Esprit. ”

“ Des larmes coulèrent de ses yeux lorsqu'on lui montra le cadavre de Pierre d'Aragon ; le pieux guerrier se rendit de là à l'église de Muret pour remercier Dieu de son éclatante victoire. Les évêques qui avaient été témoins de la bataille en adressèrent la relation au pape.
« La force du Très-Haut, lui dirent-ils, s'est manifestée par le bras de ses serviteurs : leurs adversaires se sont dissipés devant eux comme un amas de poussière; en un moment ils ont été dispersés: ils n'ont pu échapper à la mort qu'en fuyant ignominieusement; le glaive cependant en a dévoré un grand nombre. » ”

“ Seigneur? Qui le croirait! parmi tous ces titres ecclésiastiques, si pompeux cependant, dont il s'est fait décorer, contrairement aux canons, il n'en est pas un qui paraisse plus grand, plus honorable que celui dont il jouit à la cour! il est archidiacre, doyen, prévôt dans plusieurs églises, mais aucun de ces titres ne le flatte autant que celui de maître-d'hôtel du roi. 0 désordre inouï et exécrable!
Il est donc plus honorable d'être serviteur d'un homme que serviteur de Dieu ! d'être officier d'un roi de la terre que du Roi du ciel ! ”

“ Tout notre espoir, toute notre confiance sont en Dieu. Le roi Othon et son armée, qui sont les ennemis de l'Eglise et les usurpateurs de ses biens, ont été excommuniés par le seigneur pape. L'argent qui sert à leur solde est le fruit des larmes des pauvres, du pillage des biens de l'Eglise de Dieu et de ses clercs. Nous, au contraire, nous sommes
chrétiens, nous jouissons de la communion et de la paix de la sainte Eglise, quoique nous soyons pécheurs, et nous défendons, selon notre pouvoir, les libertés du clergé. ”

“ Je ne sais vraiment par quel jugement de Dieu vous avez été amené à regarder comme honneur ce qui est infamie, et comme infamie ce qui est honneur; à craindre ce qui vous donnerait toute garantie de paix, et à compter pour rien ce que vous devriez craindre, à mériter enfin ce reproche que faisait Joab au saint et glorieux roi David : Vous aimez ceux qui vous haïssent et vous détestez ceux qui veulent vous aimer. En effet, ceux qui ont excité votre malice contre un homme innocent, n'ont pas eu en vue votre honneur, mais bien leur avantage ”

“ Bernard prend, en ces termes, la défense du comte de Cham- pagne : « Quelle punition a méritée le comte Thibault? quel crime a-t-il commis? Si c'est un crime d'aimer la justice et de haïr l'iniquité, il ne peut être excusé; il ne peut l'être non plus si c'est un crime de rendre au roi ce qui appartient au roi, et à Dieu ce qui appartient à Dieu. Son premier, son grand péché c'est d'avoir donné, pour vous obéir, asile à l'archevêque de Bourges. Ceux qui rendent au comte le mal pour le bien, le calomnient parce qu'il suit la bonne voie. » ”

“ « Que le Dieu tout-puissant lève le voile qui couvre les yeux de votre cœur! » Il arriva ainsi, comme en triomphe, à la grande église qui était parée de ses plus riches ornements et toute brillante d'or et de pierreries. Après la messe, le pape et les cardinaux entrèrent dans le cloître où l'on avait dressé des tables splendides. Ils mangèrent d'abord un agneau en souvenir de l'agneau pascal de l'ancienne loi. Le reste du festin se fit selon l'usage. Pendant les trois jours qui suivirent Pâques, ce ne fut à Saint-Denis que solennités religieuses et fêtes magnifiques. ”

“ Dieu vous a pris un enfant pour le faire régner avec lui, mais il vous en a laissé plusieurs qui pourront régner en ce monde. Vous devez en outre nous consoler, nous pauvres étrangers, chassés de notre pays, nous que vous avez reçus avant tout autre et si honorablement dans votre royaume, et que vous avez comblé de bienfaits, pour l'amour de Dieu et de saint Pierre. Seigneur roi, que Dieu vous paye de retour et vous accorde une éternelle récompense dans cette heureuse cité où la vie n'aura pas de fin, où le bonheur sera éternel et sans nuage. ”

“ Les moines de Clairvaux marchaient sur les traces de leur abbé.
La réputation de Bernard y avait attiré un grand nombre de novices, et rien n'était édifiant comme de voir ces hommes, dont plusieurs appartenaient aux classes les plus élevées de la société, suivre la règle de la manière la plus parfaite. Tous travaillaient des mains : les uns bâtissaient l'église du monastère ou de nouvelles cellules, les autres cultivaient la terre. Le silence de la sainte vallée n'était
interrompu que par le bruit des instruments de travail et par le chant des psaumes. ”

“ Redire la vie de saint Bernard ce sera narrer l'histoire entière de la première moitié du XIIe siècle, car tous les faits se groupent autour de lui ; il en est l'âme et l'agent principal. Sa grande et majestueuse figure plane au-dessus de tous les événements; et ce qui
frappe le plus dans l'éclat qui l'environne, c'est que Bernard ne le doit pas à ce qui le procure ordinairement : il ne fut point, comme Suger, le premier ministre des rois; comme Abailard, il n'eut l'auréole ni du malheur, ni des aventures romanesques, ni de l'indépendance philosophique ”

“ Si vous ne nous trouvez pas dignes d'être exaucés, si vous nous méprisez, nous vos frères et vos amis qui prions chaque jour pour vous, pour vos enfants et pour votre règne, nous vous déclarons que notre humilité soutiendra, autant qu'elle le pourra, l'Eglise de Dieu et son ministre, notre vénérable père et ami l'évêque de Paris, qui a réclamé contre vous le secours de notre humilité et nous a priés, au nom de la fraternité qui nous unit, d'écrire en sa faveur au seigneur pape. ”

“ Bernard ne fut qu'abbé de Clairveaux, et cependant Suger n'eut jamais dans l'État son influence; Abailard fut loin d'obtenir sa puissance scientifique, aucun prélat n'eut, dans l'Église, une initiative aussi déterminante. C'est que Bernard avait le génie qui s'impose, la vertu active et énergique qui subjugue ce que le monde regarde comme fort et puissant. Nous le verrons, avec le seul ascendant de son génie, gouverner la société entière, régler en maître les affaires les plus graves de l'Église et de l'Etat, arrêter les flots des émeutes populaires et briser l'orgueil des tyrans ”

“ Cependant le cardinal Clément ayant rendu témoignage à l'opinion du peuple, en pleine assemblée des cardinaux, je puis le dire d'après lui : avarice et hypocrisie, voilà la source, le principe de tous les maux de l'Eglise romaine. Pour vous, je crains qu'en me demandant ce que je pense, vous ne vous exposiez à entendre ce que vous ne voudriez pas connaître. Vous examinez la conduite des autres, examinez-vous aussi la vôtre?
Tous le monde vous loue; on vous appelle le père et le seigneur de tous. Eh bien, Père, pourquoi exiger de vos enfants des rétributions? ”

“ A la sollicitation d'Abailard, l'archevêque de Sens m'a écrit pour me fixer le jour où, en sa présence et devant ses co-évêques, ce docteur devait établir ses dogmes pervers contre lesquels je me suis élevé. J'ai refusé d'abord, parce que je ne suis qu'un enfant auprès
d'Abailard qui, dès sa jeunesse, a été un puissant jouteur, et, de plus, parce que j'estime que c'est une indignité d'engager une lutte entre les arguties de la dialectique et la raison de la foi qui a la vérité pour base et pour appui. ”

“ « Le comte ne put répondre une seule parole; il se leva, courut à l'évêque de Poitiers, l'embrassa et le conduisit à son siège épiscopal au milieu des acclamations de tous les assistants. Bernard prit alors un ton paternel et dit au comte avec douceur qu'il devait veiller, par la suite, à ne plus se porter à des excès criminels et téméraires et à ne plus s'exposer à soulever contre lui la colère de Dieu, en violant, envers qui que ce soit, la réconciliation qu'il venait de jurer. »
Tous les schismatiques d'Aquitaine suivirent l'exemple de Guillaume. ”

“ Le professeur Anselme, qui gémissait des fautes de Gaudri, mais ne voulait pas sa mort, ayant eu quelque révélation du projet des conjurés, se transporta chez lui le samedi-saint et l'engagea à ne pas se rendre à l'office de la nuit, parce qu'il y courrait risque d'être tué. « Fi donc! lui répondit l'évêque, moi mourir par les mains de telles gens! » Malgré son dedain affecté, Gaudri, toute réflexion faite, comprit que son corps pourrait être aussi bien percé par un vilain que par un chevalier; il n'osa ni se lever pour matines, ni mettre le pied dans la basilique. ”

“ On ne peut pas donner saint Bernard comme un savant, un philosophe, un théologien de profession; mais il est moraliste profond : il connaissait le cœur humain d'une manière parfaite, et son génie naturel le mettait à même de traiter avec facilité et exactitude les matières dont il avait à s'occuper. Les ouvrages du saint abbé de Clairvaux attestent qu'il avait beaucoup d'esprit, une imagination riche et brillante; on n'y sent point le travail, tous semblent être sortis sans effort de son génie vif et pénétrant. ”

“ Personne, il est vrai, n'est regardé comme prophète dans sa patrie; mais le Seigneur m'a fait trouver une patrie dans l'exil ; celui qui m'a conduit comme une brebis de Joseph, m'a dirigé dans les sentiers de sa miséricorde.
Vous êtes bon, Seigneur, pour ceux qui espèrent en vous, pour l'âme qui vous cherche ! Mes ennemis domestiques ont essayé de me supplanter, m'ont privé de la prévôté de Chartres; mais vous n'avez pas voulu que le faible fût confondu et vous m'avez récompensé de mon opprobre par un bénéfice plus grand et plus riche. ”

“ Deux chevaliers seulement prirent la croix avec Raymond.
On n'a pas de preuve plus évidente de la puissance de la papauté au XIIIe siècle que sa conduite à l'égard du comte de Toulouse. Ce puissant seigneur, ennemi de l'Eglise et soutenu par une partie considérable de la population de ses vastes domaines, n'osa pas affronter la puissance d'un pape. C'est qu'il connaissait l'immense influence que le chef de l'Eglise avait sur toute la chrétienté. Il savait qu'au simple appel d'Innocent, d'innombrables fidèles se lèveraient en masse et tomberaient sur lui comme sur un ennemi public. ”

“ Si, vous rendant à de meilleurs conseils, vous résistez avec fermeté aux avances qui vous sont faites, et restez fidèles à la foi par vous jurée à l'Eglise et à moi; si vous cherchez courageusement à combattre tous ceux qui vous poursuivent, à lutter pour votre liberté et votre salut en même temps que pour votre gloire et votre honneur, je me sacrifierai pour vous, espérant bien que de meilleurs jours succéderont aux tristes événements dont nous sommes témoins, et que nous jouirons enfin de la paix. ”