Évêque de Paris

“ C'est l'objet des vœux et des prières que nous adressons à Dieu pour vous. Vous étiez chargé de défendre l'Eglise de Jésus-Christ et vous devenez son persécuteur ! Qui pensez-vous que vous offensiez par là 1 Ce n'est pas l'évêque de Paris, c'est le Seigneur du ciel, c'est ce Dieu terrible qui ôte, quand il lui plaît, la vie aux princes, c'est Celui qui a dit aux évèques : « Qui vous méprise, me méprise..» Cette lettre ne changea pas les dispositions du roi. Les évêques de la province de Sens allèrent avec saint Bernard et quelques autres abbés trouver ce prince à Paris. ”

“ L'Evêque jouissait des droits épiscopaux (droits qui pour la plupart se résolvaient en profits pécuniaires) sur la plupart des autres abbayes et cures de son diocèse, notamment sur les abbayes de Saint-Magloire, Saint-Victor, Saint-Maur-des-Fossés, Montmartre, Yerre, Chelles, Gif, Saint-Cyr, Argenteuil, etc. En tant qu'Évêque de Paris il possédait des terres à Paris et jusqu'en des lieux éloignés de la capitale, par exemple dans le Gâtinais, en Poitou et ailleurs. ”

“ L'évêque doit faire connaître au roi ou au prévôt de Paris ces ministériaux. Nous voulons, dit le roi, que les mereaux soient supprimés (1) , et que les biens ou denrées des églises et des ecclésiastiques soient voiturés sans obstacles, en exigeant que les voituriers jurent par leur foi que les choses qu'ils conduisent appartiennent à des ecclésiastiques. Nous consentons que l'évêque de Paris, pendant sa semaine, perçoive ses coutumes sur les aubains étrangers (2) ; quoiqu'ils n'aient jamais été aubains, ils seront traités comme tels, à moins qu'ils ne soient estagiersh Paris (3) . ”

“ L'évêque, qui a travaillé à l'élévation du roi, à l'affranchissement du peuple, sera la première victime de l'un et de l'autre. L'autorité du clergé paraîtra lourde à la nation; on secouera ce qu'on appelle le joug de la foi ; mais comme il y a toujours un maître, il y aura toujours une autorité. Ce ne sera plus celle des Pères de l'Eglise, ni des jurisconsultes, moins encore celle des Conciles, mais celle des gendarmes, qui pour la vigueur en vaut bien une autre. ”

“ Dans la première cour du palais de l’évêque, au lieu où se trouvait autrefois le siège de l’officialité, se faisaient au moyen-âge les monomachies ou duels judiciaires. — Les droits de l’évêque étaient devenus si grands à la fin du XIe siècle, que la ville de Paris était pour ainsi dire partagée en deux parties, dont l’une était sous la domination du roi et l’autre sous celle du prélat. ”

“ Le nom de Port-l’Évêque que portait cet endroit peut servir à confirmer cette opinion. Nos premiers rois ne faisant que de rares séjours dans la ville de Paris, leur absence fût cause que son siège épiscopal parut trop peu important pour qu’on l’érigeât en métropole. Il resta donc soumis à l’archevêché de Sens. — Paris ne se développa que sous les rois de la troisième race lorsque cette ville devint la capitale du royaume, son siège épiscopal acquit bientôt une grande importance, plutôt par son heureuse situation que par l’étendue, la quantité des domaines de l’évêque. ”

“ Monseigneur Guillaume, monte les degrés de sa chaire, un siège architectural à six faces, où six personnes se seraient assises à l'aise.
Son sénéchal, son chapelain, son sommelier, tous ses dignitaires laïques et ecclésiastiques, se placent à ses côtés.
L'évêque de Paris va recevoir l'hommage de ses vassaux, féaux, tenanciers et redevables.
Tout d'abord on introduit M. le Prévôt de Paris, lequel seul en France, a le droit de juger sous un dais, de par le roi. ”

“ D'autres retraceront plus tard l'Histoire complète d'un épiscopat interrompu par un forfait abominable, et qui promettait d'être si fécond en oeuvres utiles ; nous nous renfermerons, quant à nous , dans un cadre modeste; notre unique objet est d'esquisser les traits d'un évêque d'une piété exemplaire, d'un beau zèle et d'une courageuse initiative pour la religion ; nous ferons apparaître dans sa vérité un homme toujours porté par ses goûts vers les choses supérieures, un homme qui avait de remarquables côtés d'esprit, et, à un degré rare, le charme de la distinction. ”

“ Dans un diplôme de Louis VI de l’an 1110, les seigneuries de l’évêque, sans compter son droit de censive dans la Cité, étaient celles de Saint-Germain, de Saint-Éloy, de Saint-Marcel, Saint-Cloud et Saint-Martin. Vers l’an 1161, Maurice de Sully, évêque de Paris, fit bâtir sur une ligne parallèle à la cathédrale, le palais épiscopal et deux chapelles. Dans la chapelle basse étaient des chapelains établis par les évêques. Le Jeudi-Saint on y lavait les pieds des enfants de chœur, et tous les dimanches on célébrait une messe pour les prisonniers de l’évêché. ”

“ Nous avons parlé comme évêque, nous ajouterons comme évêque français, aimant l'Église de toute la force de notre âme, aimant la France avec la même énergie. Évêque et évêque français nous devions une parole sincère et loyale aux hommes de notre temps et de notre pays. Nous avons souhaité qu'elle ne blessât personne ”

“ Surtout nous ne concevons pas que, racontant l'établissement du christianisme dans sa patrie, l'évêque historien ne se soit pas empressé de faire remonter au premier siècle la fondation de nos principales Églises, quand même il n'aurait eu que des témoignages équivoques, des documents contradictoires, des actes apocryphes pour appuyer une opinion qui devait, en flattant son patriotisme, intéresser en lui la foi du chrétien et remuer doucement le cœur de l'évêque. ”

“ Il part aussitôt et refuse son élévation à cet archevêché. Cet évêque, désigné plus tard par l'un des plus illustres archevêques de France pour être son successeur, a dû principalement, j'en suis certain, ce choix à l'archevêque de Paris qui était l'ami du célèbre prélat défunt, et qui dut faire naître ou développer en lui l'idée de ce choix en lui communiquant son admiration pour la noble simplicité avec laquelle ce renoncement avait eu lieu.
cultes. C'était là le dernier acte de scission ; la paix n'était plus désormais possible. ”

“ D'un autre côté, l'évêque et son clergé : tandis qu'il tient d'une main ferme les rênes de son diocèse, que le premier il affranchit ses serfs, abolit la fête des fous, institue la paix de Dieu, fonde l'Université et la retient dans l'obéissance en même temps qu'il la sait faire respecter, l'évêque est l'ami et le conseiller des rois de France, ambassadeur, premier ministre, chan-
celier, soit que l'évêché de Paris fût la naturelle récompense des plus grands clercs du royaume, soit qu'on n'y appelât que des hommes de grande valeur, prédestinés aux premiers emplois. ”

“ Le prélat fit appel à la charité des fidèles de son diocèse, et, comme dans les grandes calamités, Paris se surpassa toujours. Des aumônes abondantes furent versées entre les mains de l'évêque. Les efforts des maisons opulentes s'unirent aux secours accordés par le gouvernement. ”

“ A Paris, le pouvoir le plus influent est celui de l'évêque, qui, maîtrisant l'autorité franque par la crainte du sanctuaire, place en quelque sorte la liberté de la cité sous la sauvegarde des libertés de l'Église. ”

“ Voici les noms des seize justices féodales ecclésiastiques : celles de l'Archevêque de Paris, au For-l'Évêque; de l'Officialité, à l'Archevêché ; du Chapitre de Notre-Dame, de Y Abbaye Sainte-Geneviève, de Y Abbaye Saint-Germain-des-Prés, de Y Abbaye Saint- Victor, de Y Abbaye Saint-Magloire, de l'Abbaye Saint-Antoinedes-Champs, du Prieuré Saint-Martin-des-Champs, du Temple, du Prieuré SaintDenis-de-la-Charlre, du Prieuré Saint-Eloi, du Prieuré Saint-Lazare, des chapitres Saint-Marcel, Saint-Benoît et Saint-Merry. ”

“ Remontrances des agents généraux du clergé de France au Roi, sur l'atteinte portée à la juridiction de l'Eglise par la condamnation de l'instruction pastorale de Mgr l'archevêque de Paris et de l'adhésion de Mgr l'évêque d'Amiens (I) .
« Vous anéantirez, Sire, les arrêts qui ont flétri l'instruction pastorale de M. l'archevêque de Paris, et l'adhésion de M. l'Evêque d'Amiens : vous rendrez au diocèse de Paris son vertueux pasteur.... » ”

“ Mais comme l'évêque Renault partageait cependant sur la servitude les idées de ia régente, dont il était confesseur, il fit lui-même divers affranchissements, entre autres celui des habitants de Vuissous (1) , nés serfs de l'évêque de Paris. Voici en partie la formule de cet affranchissement : elle donnera l'idée de ces sortes d'actes passés par les évêques, les chapitres, les abbés et les autres seigneurs, qui plus tard imitèrent l'exemple généreux de l'évêque de Paris. ”

“ Les évêques peuvent-ils recevoir leur institution d'ailleurs que du souverain Pontife? — A quel moment peuvent-ils commencer à exercer leur juridiction sur leur diocèse? — Un évêque nommé peut-il gouverner son diocèse à titre de vicaire capitulaire, ou sous quelque autre titre, avant d'avoir reçu l'institution canonique? — Les évêques sont-ils pasteurs immédiats de tous leurs diocésains? ”

“ Il prenait là ses ornements pontificaux, et après le Te Deum, quatre religieux portaient l'évêque dans sa chaise jusqu'à la porte de leur église, où ils le remettaient aux quatre barons. Ceux-ci, précédés de l'abbé et de ses religieux, portaient l'évêque jusque dans la rue Neuve Notre-Dame, devant Ste-Geneviève-des-Ardents, où se trouvaient le doyen et le chapitre assemblés pour introduire le prélat dans leur église, après lui avoir fait faire le serment accoutumé, sur les saints Évangiles, de conserver les privilèges, immunités et exemptions de l'Église de Paris. ”

“ L'œuvre d'apostolat est achevée. l'Eglise autrefois bannie, a été tolérée, puis admise, puis respectée, enfin presque souveraine. Le vieux monde l'a méconnue, le vieux monde est mort; et dans cette société nouvelle le christianisme, naturellement et comme par la force même des choses, a conquis la première place.
L'évêque de Paris s'est construit une cathédrale, digne de la capitale de la France, digne de la destinée future de la cité. Sa juridiction spirituelle s'est établie, et son pouvoir temporel est incontesté, à l'abri des armes du roi, dont il est en même temps le père et le vassal.. ”

“ Le roi commence par accorder à l'évêque et à ses successeurs la faculté d'avoir, dans le parvis de Notre-Dame, un drapier, un cordonnier, un ouvrier en fer, un orfèvre, un boucher, un charpentier, un tonnelier, un boulanger, un closier, un pelletier, un tanneur, un épicier, un maçon, un barbier, un sellier, lesquels jouiront de la liberté dont les ministériaux chefs des serfs des évêques ont toujours joui; il y aura un prévôt de l'évêque, qui ne jouira de sa liberté que pendant qu'il sera en place. ”

“ Il faut pour ce siège un saint évêque, un homme capable, d'une valeur réelle, qui puisse réparer tous les maux que vous connaissez ; mais il faut en même temps
un évêque qui ne rencontre pas, dès le début, des préventions défavorables, propres à paralyser l'action de son ministère sacré. ”

“ MONSEIGNEUR L'ARCHEVÊQDE DE PARIS AU CLERGÉ ET AUX' FIDÈLES DE SON DIOCESE A L'OCCASION DE LA
QUÊTE POUR LE PAPE FIXÉE AU DIMANCHE DES RAMEAUX
Nos TRÈS-CHERS FRÈRES,
Le premier devoir d'un évêque est d'enseigner à son peuple la vérité révélée, prœdica verbum; c'est une obligation que S. Paul rappelait avant toutes les autres à son disciple Timothée. ”

“ La troisième est adressée au métropolitain et aux évêques comprovinciaux, s'il s'agit d'un évêque, ou bien aux évêques suffragants, s'il s'agit d'un métropolitain. Le pape notifie la nomination et recommande l'obéissance suivant les degrés de la hiérarchie, et
l'affection que la charité, les égards mutuels et le bien exigent. ”

“ Aussi l'évêque était-il plus utile au roi que le roi ne pouvait l'être à l'évêque. Dans une société organisée comme au XIIe siècle, où tout le monde est fort, il n'y a plus personne de fort, si ce n'est le faible et le désarmé, lorsque comme le seigneur-évêque, il possède la force morale.
Le serment que les grands vassaux faisaient au roi le jour de son sacre, en mettant leurs mains' dans ses mains, d'autres le leur faisaient à leur tour et d'autres encore faisaient à ces derniers les - mêmes foi et hommages. ”

“ L'Archevêque de Paris reçut de la nature trois dons précieux qui font immanquablement les hommes supérieurs : une haute intelligence, un caractère énergique, un grand amour de la vérité. A ces dons précieux de la nature, qui ne sont rien sans ceux de la grâce, Dieu joignit une foi inébranlable, une sévérité de mœurs qui ressemblait à la candeur de l'enfance ; une charité ardente, qui fait qu'on meurt pour ceux qu'on aime. Ces qualités et ces vertus, l'Archevêque de Paris les mit au service de l'Église, qu'il aima jusqu'à la passion. Tel fut l'homme ; tel fut le Pontife. ”

“ D’ailleurs, sauf quelques rues ou moitiés de rue qui relevaient en fief des comtes de Paris, gouverneurs pour les rois des Franks, la plus grande partie de la ville relevait de la suzeraineté de l’évêque, qui possédait à bien dire tout le territoire de la contrée. Un prêtre nommé Fultrade, qui fut official de l’évêché de Paris, a laissé lire à celui des fils de Joël qui écrit ceci, le Cartulaire de la basilique de Notre-Dame, où sont inscrits tous les biens de l’évêché de Paris ”

“ Je sais bien que les esprits charnels en jugent d'une autre sorte, et que comme ils ne sont tbuchés que de ce qui frappe leurs sens, voyant les églises ouvertes, et que toutes choses vont extérieurement à l'ordinaire, ils croient qu'il n'y a point de changement dans l'église de Paris, et qu'on ne perd rien par la privation de la conduite d'un évêque. ”