Évêque d'Amiens

“ A peine l'évêque d'Amiens fut-il arrivé dans son diocèse, qu'il commença ses travaux apostoliques. Son goût décidé pour la simplicité lui épargna tous les embarras du faste. Le soin de son ameublement fut le moindre de ceux qui l'occupèrent. Quelques instants suffirent à l'arrangement de son palais; et la première année de son épiscopat, semblable à toutes celles de sa vie, fut pleine de bonnes oeuvres de tous les genres, et pourrait servir de règle aux prélats les plus zélés pour leurs devoirs. Il fit pendant celte année quatre ordinations : elles sont toujours très-nombreuses à Amiens. ”

“ Cette paix inaltérable, cette sérénité d'une âme éminemment religieuse, qui s'abandonne sans réserve aux soins de la Providence, ne se manifestaient pas seulement dans les lettres de l'évêque d'Amiens ; elles animaient toute sa conduite et dictaient toutes ses démarches. Comme si rien n'eût changé autour de lui, il continuait tranquillement ses tournées pastorales, et se livrait avec la même activité aux œuvres de son saint ministère. Partout il était accueilli comme l'ange de la paix, et sa présence rassurait les populations. ”

“ Fidèle aux principes de soumission manifestés dès le commencement, l'Evêque d'Amiens donne la sienne ainsi que tous ses Collègues. Toujours animé du désir de la paix, il se soumet de coeur et d'esprit au nouvel ordre de choses, même après avoir irrévocablement pris le parti de la retraite, et ne demande plus pour dernière grâce au Seigneur qu'une réunion franche et loyale entre tous les membres de l'Eglise. ”

“ Quelques jours après, l'évêque d'Amiens partait pour Rome, soumettait les actes du concile à l'approbation du Souverain Pontife, obtenait pour son église d'Amiens le corps entier de sainte Theudosie. Quelques mois plus tard, il provoquait cette grande manifestation catholique de la translation des reliques de la sainte martyre d'Amiens, à laquelle assistaient vingt-neuf cardinaux, archevêques ou évêques et un immense concours de toutes les populations du diocèse et des diocèses voisins. ”

“ THIBAULT dit D'AMIENS, écuyer, seigneur de Canapes, amortit à l'évêque d'Amiens autant qu'il est en luy si le Comte de Dreux, de qui il tient y consent, cinq journaux de terre, assis au territoire de Halloy, que ledit Sgr évêque avait acquis de Damoiselle Marguerite et de Nicolas, son fils, de Autieule pour la somme de 26 liv., le lundy après l'octave de la Trinité 1288, ce qu'il scelle de son sceau qui porte : « trois chevrons de vair au franc quartier du côté dextre ». (Arch. de l'évêché d'Amiens.) ”

“ Nous y apprenons aussi à admirer les conduites mystérieuses de la grâce qui, sans faire violence à la liberté humaine, arrive à ses fins avec autant de force que de douceur ; et lorsque viendra le jour où les pressentiments de l'évêque d'Amiens devront se réaliser, tout ce qui vient d'être dit nous aidera à mieux comprendre les voies de la Providence sur cette àme si humblement soumise à ses ordres. ”

“ L'évêque prétextait toujours ses tournées pastorales pour ajourner une visite dont il redoutait l'issue.
On finit par comprendre aux Tuileries qu'il fallait respecter de si honorables répugnances, et le roi termina la querelle en adressant à l'évêque d'Amiens une lettre signée de sa main, que nous avons sous les yeux, et dans laquelle, agréant son refus, il lui disait: «Je comprends votre attachement à un diocèse où vous remplissez si dignement les devoirs de votre saint ministère. Continuez donc à faire le bien là où le succès a répondu à votre zèle. » ”

“ La seconde réflexion que nous avons à faire sur le sujet de M. l'Évêque d'Amiens est que son procédé nous fait voir,' avec douleur, ce que peut la violence de votre Société sur les personnes mêmes qui paraissent les mieux intentionnées. Car ce Prélat reconnoît de bonne foi « qu'il n'approuve point et qu'il n'approuvera jamais la doctrine de l'Apologie; qu'il est convaincu de la nécessité de travailler à l'examen de cette Morale ; » et enfin que son diocèse en est actuellement infecté. ”

“ « Ce sentiment, elle le nourrit déjà dans son cœur par principe de foi et de devoir. Elle aimera toujours à lui donner le caractère de l'affection et de la reconnaissance, comme elle l'a fait dans tous les siècles et sous tous les régimes. Car que désire-t-elle, sinon rendre à chacun ce qui lui est dù, et accomplir, dans la paix et sous la protection de la liberté commune, le divin ministère que Jésus-Christ lui a confié pour le salut des àmes ? »
Ainsi parlait cet évêque d'Amiens que l'on a peutêtre soupçonné de garder trop timidement le silence. ”

“ Il fut sacré comme évêque d'Amiens en avril 1839, dans l'église primatiale de Lyon, au milieu d'un grand concours d'ecclésiastiques et de fidèles, qui ne voyaient pas sans de vifs regrets s'éloigner un homme qui avait rendu tant de services à son diocèse natal. ”

“ La province de Paris et celle de Cambrai furent les premières à l'œuvre, et dans ce grand mouvement, l'Evêque d'Amiens se plut à déployer toutes les forces de son zèle. N'est-ce pas, en effet, grâce à ses pieux efforts, que notre diocèse figure au premier rang parmi les plus généreux ? Deux chaires, l'une placée sous le patronnage de Saint-Firmin, l'autre qui porte le nom de Saint-Riquier ; deux fondations, l'une complète, l'autre largement ouverte, rediront aux générations futures la haute intelligence et le
désintéressement profond de Mgr Louis Bataille, évêque d'Amiens. ”

“ Il est nécessaire que le clergé puisse donner des réponses à toutes les questions, opposer des arguments irrésistibles à tous ceux qui ne veulent se rendre qu'à l'évidence. Telle fut la pensée de l'évêque d'Amiens en propageant le goût des études sérieuses et en développant chez ses prêtres l'amour de la science. ”

“ Louis-François-Gabriel, évêque d'Amiens, se recommande humblement aux prières des fidèles. Il laisse une succession très-bornée, et la laisse tout entière aux hôpitaux, aux maisons de charité ou aux pauvres des terres d'où il lirait ses revenus. Il donne peu de chose à ses domestiques, qu'il a, dit-il, gratifiés pendant sa vie, et il fait quelques petits présents de reconnaissance et d'amitié à son chapitre et à ses grands-vicaires. ”

“ J'ai adhéré au jugement de Lyon et de Reims.
Je ne sais si je parlerai publiquement. Si M. le garde des sceaux m'envoie l'ordonnance, ou quelque chose d'analogue, comme par exemple son discours, je lui répondrai vivement, fortement, peut-être publiquement. J'attends. Que ferez-vous, mon cher seigneur ? On demande plus à un métropolitain qu'à un obscur évêque d'Amiens. Nous devons agir prudemment, ne pas avancer inconsidérément, imiter Rome, qui laisse longtemps les disputes s'agiter avant d'intervenir par autorité, et ne rien publier que de noble, - de fort, de docte et de grave. ”

“ Une triste mais imposante cérémonie réunissait aujourd'hui, sous les voûtes de Notre-Dame, l'élite des habitants et du clergé du diocèse d'Amiens. Le coeur de Mgr Antoine de Salinis, archevêque d'Auch et ancien evêque d'Amiens, rapporté dans notre ville par M. l'abbé de Ladoue, vicaire général capitulaire d'Auch, a été déposé, selon le voeu de l'illustre Pontife, dans la chapelle de Sainte-Theudosie. ”

“ Après que cette pose a été terminée, et avant de retourner au château, Mgr l'Evêque d'Amiens a fait une allocution touchante aux fidèles réunis, pour les exhorter à profiter des exemples de piété qu'ils avaient sous les yeux, et leur faire sentir que la religion seule peut être la base du bonheur, et que c'était uniquement par l'union de la piété de leurs ancêtres et de leur attachement à leur souverain légitime qu'ils pouvaient être heureux dans ce monde et arriver à la félicité éternelle. ”

“ Un jour, peut-être, comme l'a si bien exprimé Mgr l'évêque d'Amiens, la statue de l'immortel apôtre de la Corée, le glorieux enfant d'Amiens, s'élèvera sur une de nos places publiques, des autels seront érigés en son honneur et « quand le sang des martyrs » ayant fécondé cette terre inculte et barbare, le christianisme l'aura » conquise à la Foi, des chrétiens viendront de l'Extrême-Orient » honorer à Amiens le berceau du saint apôtre auquel ils auront » dû le bienfait de la lumière et du salut. ”

“ Mon âme confond sa douleur et ses prières à celles du vénérable Chapitre du Clergé et des fidèles du diocèse d'Amiens. Cette triste nouvelle de la mort de notre saint Evêque, quoique prévue comme un malheur inévitable, nous jette cependant dans une désolation que la pensée de son bonheur peut seule adoucir.
Tant de vertus sacerdotales, une vie, trop courte, mais remplie de zèle apostolique et de charité, une fin vraiment héroïque, tout nous donne la certitude que Jésus, le Pontife Eternel, a déjà reçu dans son paradis l'âme vénérée qui nous laisse ses exemples pour héritage. ”

“ Ce fut le 7 novembre 1869 qu'il fut consacré prêtre pour l'éternité. L'ordination de Noël fut avancée de quelques semaines, parce que l'évêque d'Amiens, Mgr Boudinet, devait se rendre à Rome pour l'ouverture du concile du Vatican. Ce pieux évêque se plaisait à appeler les prêtres de cette ordination « les prêtres du. Concile. » Ce titre, nul ne le méritait mieux que M. l'abbé Hareux, qui portait si haut l'amour de l'Eglise, le dévouement au Saint-Siège et au Vicaire infaillible de Jésus- Christ. ”

“ « La grande et très-grande amertume que Dieu répand sur ma vie, disait-il, ce sont les mauvais prêtres ; rien n'y est comparable. » Et c'était, ajoutait-il, ce qui lui faisait désirer comme une insigne faveur, qu'on lui permît de quitter son évêché. Le contraste des mauvais prêtres avec les bons devait être d'autant plus frappant à Amiens, qu'il y avait plus de régularité dans le clergé; et l'on peut dire aussi que les mauvais prêtres d'un si saint évêque devaient être plus mauvais encore que d'autres , parce qu'ils ne pouvaient l'être qu'avec plus de malice, et en bravant plus de remords. ”

“ A Douai et à Amiens, au second rang de la hiérarchie comme au premier, il a réalisé, dans une haute perfection, l'idéal du Pasteur des âmes. Telle sera la matière de l'éloge que j'ai le dessein de consacrer à la mémoire de Mgr Louis- Désiré Bataille, Evêque d'Amiens.
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C'est l'honneur comme la force du clergé français d'avoir été, à toutes les époques de notre histoire, l'expression la plus vraie et la plus complète de la nation elle-même. Jamais, chez aucun peuple chrétien, l'on n'aura.vu, quinze siècles durant, une harmonie aussi intime entre le sentiment religieux et l'esprit public. ”

“ FIRMIN DE COQUEREL, né à Amiens d'une noble famille, évêque de Noyon (1348) , chancelier de France sous Philippe VI, mourut en 1350. Ses armes parlantes se voient au milieu de la rose du grand portail de la Cathédrale.
JEAN-LE-JEUNE ou LE JOSNE, 618 évêque d'Amiens, y naquit en 1411, de Robert, 7e bailli de cette ville : il fut élevé au siège épiscopal d'Amiens en 1433, transféré à celui de Thérouanne en 1436 , nommé cardinal en 1439, et mourut à Rome en 1451. C'était, à en croire le P. Daire, le plus riche des cardinaux de son temps. ”

“ Outre les évêques de Gap, de Dubuque et de Bardstown, on voyait Mgr Devie, évoque, de Belley et Mgr de Forbin-Janson, évêque de Nancy. Plusieurs prêtres d'Amiens étaient accourus pour contempler, des premiers, les traits de celui que Dieu dans sa bonté envoyait à leur diocèse. Tout concourait donc à relever une cérémonie déjà si grande , par elle-même. On sait quelle est la majesté que déploie le culte dans l'antique métropole. La dignité du prélat consécrateur, son ton toujours si religieux et si grave en augmentaient ce jour-là les beautés. ”

“ Les derniers mots de cette lettre donnent à entendre que quelques personnes, mal informées, avaient fait peser sur l'évêque d'Amiens la responsabilité de la résolution à laquelle s'étaient arrêtés les Pères de Saint-Acheul. Toute la suite montrera l'injustice de ces odieux soupçons. ”

“ Une sainte émulation vous portera à ne pas laisser périr entre vos mains un si sacré dépôt ; et le zèle pour la régularité cléricale et pour les fonctions du ministère pastoral, qui depuis deux cents ans surtout a fait l'honneur du clergé d'Amiens, se perpétuera parmi nous, à la grande édification des peuples. ”

“ Bernard d'Amiens vendit, en septembre 1284, au chapitre du Foulloy vingt journaux dépendant de Vignacourt et relevant de son frère Monseigneur Dricnon d'Amiens 4. Il est constaté dans cet acte que les droits seigneuriaux, à la mort de ce dernier, incombaient au vidame d'Amiens. M. Jumel, dans ses Monographies Picardes, rapporte que Dreux d'Amiens aliéna, en novembre 1285, à Guillaume, évêque d'Amiens,
1. Monographies Picardes p. 35. ”

“ Le diocèse d'Amiens occupe un des premiers rangs parmi les diocèses de la France, non-seulement pour son étendue, mais aussi à cause des nombreux établissements de charité et de zèle qui en font l'ornement et la richesse. Mgr Mioland, en prenant possession de son siège, n'eut donc qu'à s'applaudir des institutions que lui laissaient ses vénérables prédécesseurs; et naturellement plus porté à conserver et étendre qu'à imaginer et créer, il fut heureux de la portion d'héritage qui lui était assignée par la divine Providence. ”

“ Il est d'autant plus utile de les faire connaître qu'elles pourront, dans tous les temps, servir de modèle et d'encouragement à ceux qui auront à parcourir les diverses carrières que l'ancien Evêque d'Amiens a fournies avec honneur. Le simple récit que je vais en faire suffira, je l'espère , pour appeler sur sa dépouille mortelle les bénédictions de ceux: qui m'entendront, et ce sont là sur-tout les fleurs que j'aspire à répandre en ce moment! ”

“ Ce sont ceux vers les-
quels se tournent sa confiance et son cœur, parmi ce clergé de France, si mal gouverné, qui compte encore cependant un certain nombre de pasteurs selon l'Évangile.
Il en est un surtout qu'elle met tous ses soins à retenir à Compiègne pendant les voyages ; c'est l'évêque d'Amiens, vieillard tout de charité et de dévouement, un peu cassé par l'âge, fort gauche dans l'habit court qui est d'étiquette auprès du Roi, mais sachant dire sans embarras les vérités fortes. La Reine aime cette franchise apostolique et l'encourage. ”