Alphonse Houllier

“ L'esprit est grand ; mais le coeur, qu'est-ce à dire ? Le plus beau don, gardons-nous d'en médire. C'est par le coeur que vous avez vécu, Jeunes époux, j'en reste convaincu, Jusqu'à ce jour, sur le sein d'une mère, Sous le regard attendri d'un bon père. Telles les fleurs s'ouvrant pour le baiser Du gai soleil, dardant, pour les griser, Ses doux rayons, dès la naissante aurore ; Quand vient le soir, il les caresse encore. Mais cet amour, c'était l'eau de vos coeurs, Diffus aussi sur vos frères, vos soeurs. L'hymen sacré, de son vin sur vos âmes ”

“ Quel soin y apportait le pasteur ! Il ne dédaignait même pas de surveiller la préparation des chants sacrés.
Son ministère pastoral avait été inauguré par les fêtes splendides du centenaire du Saint-Sacrement de Miracle, dont tout le diocèse de Cambrai a gardé le souvenir.
Que n'a-t-il pas fait depuis pour faire honorer Jésus-Christ dans le sacrement de son amour ! Que n'a-t-il pas fait pour lui ramener les cœurs par l'intermédiaire de celle qui est le refuge des pécheurs et la mère de miséricorde! Sous sa sage direction,
Saint-Jacques était déplus en plus la paroisse de la dévotion. ”

“ Tes blessures, humanité. Seule, la science désole ; Elle est puissante avec l'amour, L'amour d'un enfant, d'une femme, Que le Seigneur nous donne, au jour Où le Coeur saigne, en pur dictame. Sur le bronze et sur le granit J'ai lu vos noms, fiers Capitaines, Héros que la France bénit, Réservant aux méchants ses haines : Louis Warlet et de Lallier, Beaux canonniers et de Lignières, Entre tous brillant Chevalier. On devrait vous ceindre de lierres, Nouveaux triomphateurs Romains : Colaincourt, ô gloire picarde, Avec d'Amerval. ”

“ Votre cher saint François est trois fors magnifique ; il fait l'admiration de tous ceux qui le voient. Je l'ai sur ma table de travail sous les yeux ; il me redit à toute minute ses vertus et vos bontés. Pensez bien qu'il vous vaudra plus d'un pieux souvenir devant le bon Dieu. Quelque chose de plus précieux encore peut-être, c'est votre bonne lettre, c'est l'expression de vos vœux, c'est cette délicate attention d'appliquer au pauvre Evêque d'Amiens les paroles du grand Evèque de Genève. Merci de tout cela, ma bonne mère ; soyez auprès de vos chères filles l'interprète de ma reconnaissance. ”

“ La terre est un cercueil où tout dort dans la poudre, On y voit trop souvent se déchaîner la foudre ; Un matin, puis un soir, et c'en est fait de nous. Insensé qui se fie à ce destin jaloux, Sans entrailles, qui rit de l'homme à ses genoux.
Dans les plaines d'azur s'allume un météore, Enfant d'un Ciel de feu. La nuit le vit éclore, Sa cendre sur le sol retombe avant l'aurore, Il s'est éteint déjà !... Le cèdre du Liban, Redressant sa ramure, au souffle de l'autan, Elevé jusqu'au Ciel son front de vétéran. ”

“ Oui, sans doute, à l'Evêque pour qui nous formions, le jour de son sacre, des vœux si ardents, il n'a pas été donné de vivre de longues années pour le bien du troupeau confié à ses soins. Mais, dans cet épiscopat si jeune encore, et déjà rempli de tant d'œuvres, la mort elle-même aura compté comme un sacrifice méritoire pour vos âmes ; et peut-être un tel sacrifice, accepté de si grand cœur, vous aura-t-il profité, plus que n'auraient pu faire les travaux d'une longue vie. ”

“ Vous aimerez désormais en héros, Prêts à donner leur sang avec leurs os. Et c'est le Christ qui fera le prodige, Soudant deux coeurs sur une même tige Et confondant vos souffles, comme Lui Greffa jadis âme et coeur à l'envi Sur le tronçon de la divine Eglise, Tout son amour. Que l'homme rivalise, Autant qu'il peut, avec ce saint amour! Voilà le vin qui brille en ce grand jour, Douce liqueur à celui qui veut vivre Et que le Christ à cette source enivre. ”

“ Mon âme confond sa douleur et ses prières à celles du vénérable Chapitre du Clergé et des fidèles du diocèse d'Amiens. Cette triste nouvelle de la mort de notre saint Evêque, quoique prévue comme un malheur inévitable, nous jette cependant dans une désolation que la pensée de son bonheur peut seule adoucir.
Tant de vertus sacerdotales, une vie, trop courte, mais remplie de zèle apostolique et de charité, une fin vraiment héroïque, tout nous donne la certitude que Jésus, le Pontife Eternel, a déjà reçu dans son paradis l'âme vénérée qui nous laisse ses exemples pour héritage. ”

“ Le père de famille ici se fait connaître, L'époux selon l'esprit du Testament nouveau : C'est Joseph, adorant l'Enfant qui vient de naître, Veillant sur ce trésor, ce sublime joyau ;
Mais aussi sur la Vierge étendant sa tutelle. Oh! le parfait duo d'amour entre les deux! L'esprit soumis toujours, le coeur aimant, c'est Elle ; C'est Lui le dévouement héroïque à ses voeux. ”

“ On fait trêve pour quelques heures au travail, aux soucis et aux préoccupations de la terre, pour être tout entier aux choses de l'esprit et de la foi. Ceux-là même que divisent l'intérêt et la passion, oublient leurs discordes auprès de celui qui représente à leurs yeux la paix, l'union et la charité fraternelle. Pour lui, dont le cœur embrasse tous ses enfants d'une égale tendresse, il n'ouvre la bouche que pour faire entendre des paroles d'encouragement et de consolation. ”

“ C'est lui que les humains ont nommé Gabrielle. L'heure viendra bientôt où, comblé dans ses voeux, L'Esprit savourera les mets délicieux Qu'offre au sacré banquet la table eucharistique. Il est temps, jeune vierge au front calme et pudique : Gravis avec amour les marches de l'Autel ; Approche et prends pour toi l'aliment immortel. Tes longs habits de lin sont les ailes de l'Ange Qui fit contre le Ciel un merveilleux échange, En prenant de ton corps les gracieux contours, Pour couler ici-bas, parmi nous, d'heureux jours. ”

“ L'église du Sacré-Cœur élevée, embellie par les offrandes de tous les fidèles, se dressant au point culminant de la capitale, sur les ossements de nos premiers martyrs, placée entre le ciel trop souvent méconnu et la terre trop souvent coupable, sera l attestation solennelle de notre retour vers le bien, dira au monde entier qu'au milieu de nos épreuves nous avons su nous souvenir de Celui qui ne demande qu'à pardonner, et appellera sur le pays qui en a tant besoin les trésors de son inépuisable miséricorde. ”

“ Nous voudrions vous voir, étendant vos deux ailes Protectrices sur nous, nous sauvant des vautours. Gardien de Notre-Dame, au sommet de ses tours, Vous veillerez, la nuit, le jour ; un coeur de père Sans cesse veille, même à l'heure où son oeil dort ; Sous ce regard du coeur la famille s'endort. Voilà donc ce qu'Amiens de votre amour espère. Le peuple, en attendant, fera monter vers Dieu La flamme de son coeur et l'encens de son voeu ”

“ Après six années de travaux, le pieux et zélé Prélat était arrivé à cette période du ministère apostolique où les qualités de l'esprit et du cœur, fortifiées par les leçons de l'expérience, peuvent se déployer dans toute leur plénitude. Il s'était conquis en peu de temps l'estime et la confiance de tous : son clergé, dont il était devenu le modèle par une régularité de vie exemplaire, l'entourait d'une vénération filiale ; son diocèse qu'il avait visité deux fois avec une ardeur au-dessus de ses forces, lui prodiguait les marques d'un attachement sincère ”

“ Où l'esprit a scruté les inconnus discrets,
Ce jour — on peut le dire — a brillé comme un astre,
Mais comme un astre en feu, précurseur de désastre.
Pour la foule, la gloire a de minces attraits ; Les conquêtes de l'art revêtent peu de charmes. Mais pour ceux que l'amour a percés de ses traits, Pour ceux dont l'hyménée a pu sécher les larmes, Arrêter les soupirs en comblant tous leurs voeux, Il est un jour béni parmi les plus heureux : C'est le jour où leurs coeurs rayonnants d'allégresse Ont assumé le joug d'une commune loi. ”

“ Quel vaste champ s'ouvre alors à l'activité, au zèle, à la charité du nouveau pasteur ! Quel fardeau sur ses épaules habituées à porter joyeusement le joug si doux de l'obéissance ! Il fallait faire face aux dépenses nécessitées par l'agrandissement de l'église, trouver des ressources pour l'ornementation, conserver et développer les associations naissantes, maintenir l'esprit de paroisse, étendre sa sollicitude à tout et à tous.
La beauté de la maison, la pompe, la splendeur des cérémonies contribuent singulièrement à élever les âmes à Dieu. ”

“ Un lierre au grand chêne S'enroule doucement, se forgeant une chaîne Qui le tienne debout, quand soufflent les autans Et que gronde l'orage. Ainsi, dans tous les temps, Sous la loi de Moïse et sous la loi de grâce, L'une et l'autre veillant au salut de la race, La femme, obéissante à la vocation De la nature, mais plus à l'adoption Du Seigneur qui bénit et consacre les âmes Répondant à l'appel des doux épithalames. Que l'acte du Sauveur pour vous ne soit pas vain! Comme à Cana, prenez, chers amis, le bon vin Que vous offre le Ciel ”

“ Le premier acte important de son épiscopat fut donc de répondre à l'appel solennel de Mgr l'archevêque de Paris, pour l'œuvre du Vœu national. Avec quel zèle il engage ses pieux diocésains dans cette œuvre capitale.
« Il s'agit, dit-il, d'une œuvre expiatoire et réparatrice, par cela même d'une œuvre éminemment nationale. Quiconque aime sa patrie doit par tous les moyens travailler à
assurer sa grandeur. Elle ne se relèvera que de la main de Dieu, et nous n'y pouvons compter que si nous nous rendons son cœur favorable par nos actes de repentir, par nos sacrifices, par nos prières.
» ”

“ Au nombre de vingt-cinq, de plus modestes fleurs Figurent justement le nombre de nos Soeurs. Enfin du haut séjour saint Florent va descendre;
CINQUANTAINE DE PRÊTRISE 81
Le voila dans sa gloire et, sans se faire attendre, Il s'offre à vous, mon Père, avec les dons du Ciel. Qu'il vous ouvre ici-bas les fontaines de miel ! En attendant qu'un jour, dégagé de la terre, Vous alliez respirer les parfums du parterre Où, les roses, les lis, fleuris sur les sommets, Qu'habite le Seigneur, ne se fanent jamais. ”

“ Je comprends mieux que personne la perte que fait votre diocèse. Elle sera un deuil pour la province entière et pour l'Eglise. Quelle grande âme, simple et généreuse, douce autant que ferme, capable de se donner toujours, à tous, sans jamais perdre ce recueillement intérieur qui est le caractère des saints. Je l'aimais et le vénérais comme un frère, et mes larmes coulent avec mes prières lorsque je porte son souvenir à l'autel. ”

“ Acheter à prix d'or une source de lait, Au sein d'une nourrice, et donner le bienfait De la vie à l'enfant, fut l'affaire d'une heure. Fiers de notre conquête, à l'huis de la demeure Nous frappons et l'espoir rentre avec nous aux coeurs, Car désormais du mal nous nous croyons vainqueurs. « Il a pris la mamelle, il boit, donc il veut vivre ! » Tel le cri que l'écho redit de la bouche ivre Des parents consolés. Et nous nous endormons Sur ces arrhes d'espoir ; et de joyeux dénions Sous nos yeux font passer l'image dérisoire Du bonheur, retrouvé dans un rêve illusoire. ”

“ Rien n'est plus utile à une jeune intelligence que de se trouver en face de grands souvenirs et de grandes institutions. Il y a dans ces traditions du passé rajeunies par des gloires nouvelles une source d'influences salutaires pour l'esprit comme pour le cœur. Telle dut être l'impression qu'éprouva l'abbé Bataille, quand son Evêque lui eut permis d'aller compléter ses études théologiques et littéraires dans l'antique et célèbre établissement de Juilly. ”

“ Le Christ était hier, il paraît aujourd'hui, Il survit à jamais. Dès que l'aurore a lui Du Divin, à toujours elle est indéfectible, Ainsi du Prêtre qui, sur terre irréductible, Confondra dans le Ciel pour l'immortalité Son être au Christ vivant toute une éternité. Oui, vous étiez hier, Monseigneur, et l'Eglise Etait fière de vous. Un terme symbolise Votre vocation : grand esprit et grand coeur. ”