Archevêque d'Auch

“ Avant la révolution, les archevêques d'Auch prenaient, comme ils le font encore aujourd'hui, le titre de primats de la Novempopulanie et de la Navarre. Cela vient de ce que, Charlemagne ayant formé, en 777, le royaume d'Aquitaine, qu'il composa des territoires du duché d'Aquitaine, et de la marche d'Espagne, qui comprenait les Pyrénées, l'Aragon et la Navarre, les deux archevêques furent soumis à la juridiction primatiale de l'archevêque d'Auch, qui en était le plus voisin. ”

“ Geraud de Labarthe, de la race des comtes d'Aure , descendant du i.er comte de Gascogne par ceux de Fezensac , fut d'abord chanoine et archidiacre dans l'église de Ste.-Marie, ensuite évêque de Toulouse en n63, enfin archevêque d'Auch en 1170 , et légat du St.-Siège en 1174. Étant à Rome , il reçut le pallium des mains du pape. ”

“ C'est-à-dire Léonard, archevêque d'Auch, « ver de terre et non homme, opprobre des hommes et abjection du peuple (2) . »
La dépouille mortelle de ce vénérable pontife fut déposée dans la chapelle cryptale de St-Taurin. Mais Dieu, qui se plaît à élever celui qui s'abaisse, ne tarda pas à glorifier cette humble sépulture par des faveurs extraordinaires. Le bruit s'en répandit au loin, dans notre province ecclésiastique; et les fidèles invoquèrent désormais Monseigneur de Trapes sous le nom de bienheureux Léonard. ”

“ On attribua à un sentiment vulgaire et tout humain ce qui n'était que l'inspiration d'un zèle éclairé et intelligent. L'Archevêque d'Auch, disait-on, aime le monde, ne se plaît qu'au milieu du monde. Eh ! sans doute, N. T. C. F., votre Evêque aimait le monde, mais il l'aimait pour l'attirer à Dieu ! ”

“ Une triste mais imposante cérémonie réunissait aujourd'hui, sous les voûtes de Notre-Dame, l'élite des habitants et du clergé du diocèse d'Amiens. Le coeur de Mgr Antoine de Salinis, archevêque d'Auch et ancien evêque d'Amiens, rapporté dans notre ville par M. l'abbé de Ladoue, vicaire général capitulaire d'Auch, a été déposé, selon le voeu de l'illustre Pontife, dans la chapelle de Sainte-Theudosie. ”

“ Cela dit, il finissait sa messe, quittait l’église, et passait le reste de la semaine à se divertir.
À la fin, les paroissiens perdirent patience.
— « Ceci ne peut plus durer. Allons nous plaindre à l’archevêque d’Auch. Aussi sûr qu’il y a un Dieu, il nous changera de curé. » ”

“ Tout ce que dit l'auteur de cet article à l'adresse de l'évêque de Luçon, il faudrait
le répéter de l'archevêque d'Auch. Les prêtres et les fidèles de ce diocèse apprécièrent bien vite la haute intelligence, la charité pastorale, le zèle prudent et dévoué, le désintéressement, les manières affables de leur archevêque. Il semblait que son activité trouverait peu à faire dans un diocèse gouverné avant lui par deux prélats également éminents à des titres divers, Mgr de la Croix d'Azolette et Mgr de Salinis, qui l'avaient enrichi d'une foule d'oeuvres religieuses. ”

“ Monseigneur de Salinis, archevêque d'Auch, n'est plus. Par sa mort, le pays a perdu l'home
l'home lui faisait le plus d'honneur; le diocèse a perdu le prélat qui, dans le plus court épiscopat, a fait le plus d'oeuvres durables; l'Eglise de France a perdu l'une de ses gloires ”

“ Mais si nous félicitons le diocèse d'Auch d'avoir un archevêque si remarquable, nous ne pouvons nous empêcher de porter envie à son bonheur, en le voyant nous enlever un prélat qui unit toutes les vertus épiscopales aux plus précieuses qualités du cœur. ”

“ Je puis exiger de mon évêque qu'il les respecte ; et s'il ne veut pas le faire, personne ne peut me condamner si j'emploie les moyens que je croirai efficaces pour qu'il m'accorde ce qui m'est dû.
Le moyen légal qui se présentait à moi pour obliger Mgr Ducellier à ne pas me rendre victime de mon amour de la justice, c'était de recourir à ses supérieurs ecclésiastiques, à notre Archevêque d'Auch et au besoin au Pape luimême, chef suprême de tous les évêques et archevêques de la catholicité. ”

“ L'archevêque d'Auch, Léonard de Trapes, et l'évêque d'Angers, Charles Miron, répondirent au nom de l'assemblée que le Parlement n'avait nulle juridiction sur ceux qui représentaient le corps du clergé de France, et que « celui-ci avoit droit de s'assembler en tout lieu « pour aviser à ce qui regarde la religion. » Aussitôt, et par un quatrième arrêt, le Parlement ordonna que cette réponse serait lacérée par la main du bourreau, et que M. d'Auch et M. d'Angers auraient à comparaître pour répondre aux conclusions du procureur général. ”

“ Telles furent les lettres pastorales, les mandements, les instructions et, en général, tous les écrits de l'archevêque d'Auch. Quelle juste appréciation des hommes et des temps! Quels aperçus nouveaux! Quelle élévation de pensées ! Quelle grâce de style ! On peut dire que tout ce qui est sorti de sa plume restera comme un beau monument, tout à la fois théologique, scientifique et littéraire. Nous ne craignons pas de le. dire, l'ancien directeur de Juilly fut un des hommes les plus érudits de notre temps. ”

“ Ah ! un tel Evêque ne devait pas mourir avant d'avoir été béni une dernière fois par Celui duquel émane toute bénédiction sur la terre. Le télégraphe transmet au Souverain Pontife la nouvelle de la situation douloureuse de l'archevêque d'Auchi:
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Domine , ecce quem amas , infirmatur (1) : Seigneur, celui que vous aimez est malade. Le coeur paternel de Pie IX à compris et il s'empresse de répondre. Une dépêche de Rome arrive à Auch, elle est conçue en ces termes : Le Saint-Père, touché de la triste nouvelle de l'état de l'Archevêque d'Auch, lui donne la bénédiction papale. ”

“ C'est que les grandes entreprises ne pouvaient guère marcher alors qu'avec lenteur. Les temps devenaient de jour en jour plus difficiles.
La prétendue réforme murmurait hautement des modifications qu'on avait apportées à l'édit de pacification d'Amboise. Tout annonçait la révolte d'un parti qui ne pouvait vivre que par elle, et Jean VII de Chaumont, archevêque d'Auch, avait lui-même été accusé de favoriser les intérêts des calvinistes. Aussi le découragement ne pouvait-il tarder de nuire à l'œuvre de la cathédrale. ”

“ Vainement a-t-il tenté, lui, gardien de la chapelle, de rétablir l'ordre dans l'administration du pèlerinage. Il n'a pu y réussir. Aussi, se démet-il de sa charge devant l'assemblée « tant à cause de son aage, que pour beaucoup d'autres raisons. » Il ne demande que le repos, malgré les paroles empreintes de confiance de l'archevêque d'Auch.
Au fait, la situation était lamentable. Que le lecteur ne se scandalise pas des révélations qui vont suivre. Le singe de Dieu, Satan, se glisse partout où le bien s'accomplit. ”

“ DESMARETS, archevêque d’Auch, frère du ministre, passe sa vie à Paris, en hôtel garni et en robe de chambre sans voir personne, le roi lui fait donner l’ordre de retourner dans son diocèse ; embarras où il se trouve ”

“ Ce prélat rendit de glands services à l'église et au peuple dans la guerre contre les Albigeois. Il vécut et mourut en odeur de sainteté le 12 mai 1226, à Sauve-fajeure, où il fut enseveli.
Amaneu I ( Émanuel ) de Grisignhac , de Rioms , dans le diocèse de Bordeaux , fut élu évêque de Tarbes en 1224, et archevêque d'Auch en 1226. Ayant été appelé à Rome par le pape Grégoire IX , pour être fait cardinal, il fut arrêté en chemin par les ordres de l'empereur Fré-
déric II, qui était son ennemi, et jnené à Capoue, où il mourut en 1242. ”

“ Ses relations procurèrent à l'oeuvre des protecteurs et des bienfaiteurs dans les classes les plus élevées. Les prélats voisins voulurent tous l'avoir pour ami, et l'archevêque d'Auch alla jusqu'à le nommer vicaire-général de son diocèse. Dans la maison, on tenait singulièrement à l'avoir pour supérieur : aussi, fut-il élu toutes les fois que les règles le permettaient, et durant la moitié du dix-septième siècle, l'œuvre de Bétharram se développa de plus en plus sous son administration sage et prudente. ”

“ Archevêque d'Auch de 1554 à 1562, ce prélat ne fit peut-être rien dans l'intérêt de son église qu'il n'a pas même visitée.
Chapelle du St-Esprit.
jMême vocable en 1720 (1) .
C'est encore un retable élevé qui accompagne l'autel du St-Esprit. Mais tout y est simple et sans ornementation bien digne de remarque, tant pour la finesse du travail que pour le prix de la matière. Un tableau des premières années du xixe siècle reproduit le mystère de la Pentecôte.
A côté de l'autel est la crédence, en bon état de conservation. ”

“ « La mort de Mgr de Salinis, archevêque d'Auch, laisse dans l'Eglise de France un vide qui ne sera point rempli; et quels que soient les jugements portés sur quelques-unes de ses opinions, nul ne se plaindra que la voix indépendante d'un vieux ami rende ici un juste hommage à une vie toute pleine de dévoûment à la sainte Église.
» J'ai vu commencer cette vie par des succès de collège; je l'ai vue se continuer par des oeuvres de foi; nulle vie de prêtre ou, ,d'Evêque ne fut inspirée par un amour plus vrai de l'autorité et de l'unité catholiques. ”

“ En réalité Jean XXIII s'était montré débonnaire vis-à-vis des abbés de Berdoues en leur accordant des privilèges fort préjudiciables à la mense archiépiscopale et restrictifs de la juridiction de l'archevêque d'Auch. L'abbé de Berdoues ayant fait valoir que les 500 livres tournois petits, valeur approximative de la moitié et du quart des prémices des dîmes des lieux de Mirande, Pavie, Aujan, Meillan et Ponsampère, prélevées par l'archeveque d'Auch, assureraient aux moines dudit Berdoues plus de tranquillité et rendraient leurs charges moins lourdes ”

“ D'Apchon, archevêque d'Auch, en Gascogne, image vivante des pasteurs de la primive Eglise, n'existait que pour faire du bien à tout le monde. Son exactitude à remplir tous les devoirs de son état ne lui faisait pas perdre la moindre occasion de soulager ceux qui étaient dans le besoin. Il était la consolation des affligés et le soutien des malheureux; l'indi- gence des autres ne lui était jamais étrangère : aussi il n'employait pour lui-même que la dixième partie de ses revenus considérables; le reste
était pour les pauvres. ”

“ M. Guérard, Documents, t. ii, p. 109, n. 267, résumant cette pièce, écrit 1 que c'est le trésorier de Bayeux lui-même que le pape va nommer inquisiteur d'Auch. Le pape se borne à parler d'une personne idoine. M. Léopold Delisle, op. cit., p. 265, ne se trompe pas moins lorsqu'il découvre dans la lettre que c'est l'archevêque d'Auch que Jean XXII va choisir.
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Le pape informe le roi de l'arrivée de Jean l'Archevêque amené en cour d'Avignon par deux officiers royaux. — Avignon, 7 juillet 1324.
Reg. Vat., t. eXil, fol. 30 v°, n. 664; Vidal, op. cit., p. 430. ”

“ Léonard, de Tr/lpes, archevêque d'Auch en 1597, fonda le petit séminaire, le couvent des ursulines du Chemin-droit, et le couvent des capucins où il prit l'habit , acheva les voûtes de Ste.-Marie et les vitraux du chœur. Il donna à cette église de riches ornemens, consacra l'église du collège , et visita les tombeaux des saints évêques qui sont dans les chapelles souterraines. Il mourut le 29 octobre 1629 , en odeur de sainteté , après avoir ordonné qu'on 1 ensevelît dans la chapelle souterraine de St. Austinde. ”

“ Le troisième arbre de notre grande avenue de tilleuls nous rappelait le martyre du vénérable Archevêque d'Auch, M. Dulau. Un autre Ecclésiastique , dont nous ignorons le nom, avait succombé près du bassin situé au milieu du jardin ; son gros Bréviaire, qu'il portait sur lui au moment de son martyre, fut trouvé, dans cet endroit, entièrement transpercé d'une balle et teint de son sang; il est actuellement parmi nos Reliques. En face de notre réfectoire avait eu lieu le principal massacre dont nous voyions, chaque jour, avec attendrissement les marques vénérées. ”

“ Dillcurs Amaneu n'ayant
pas voulu se trouver à l'assemblée générale du clergé , convoquée à Paris, par le roi, à l'occasion de sa rupture avec le pape Boniface VIII , il s'attira l'entière disgrace du roi , qui, dans son courroux, fi t assiégerla ville d'Auchen 1297. L'archevêque ayant accordé des lois et priviléges aux habitans d'Auch , conjointement avec Bernard VI, comte d'Armagnac, mourut l'an 1318, étant très-vieux, et après avoir tenu le siége pendant 57 ans.
Roger d'Armagnac, neveu du précédent, évêque de Lavaur , fut élu par le chapitre en 1318. ”

“ Il est couronné par une balustrade surmontée de boules posées sur des piédouches.
L'intérieur du porche est pavé de grandes pierres et décoré de pilastres corinthiens, portés sur un soubassement servant de sièges. Entre les pilastres sont des niches surmontées de médaillons , dans lesquels sont sculptés en bas-reliefs les figures de J. C., de la Vierge, etc.
A gauche, en entrant, on remarque le tombeau de M. Henry de Lamothe Houdancour, archevêque d'Auch, par les soins duquel ce porche a été bâti. Ce tombeau
fut ouvert pendant la révolution , et son épitaphe retournée en dedans. ”

“ Vers l'an 943, l'archevêque Bernard Ier fit bâtir un monastère dans le faubourg, sur les anciens murs de la cité, près l'église de Saint-Jean (depuis Saint.Orens) , qu'il fit agrandir, et y établit des moines et un abbé; La paroisse d'Auch qui avait été administrée d'abord dans l'église de Saint-Jean, et ensuite dans celle de SainteMarie, fut alors divisée en deux pour l'avantage du nouveau monastère. On continua néanmoins d'enterrer tous les morts, même les archevêques, dans l'église et le cimetière de Saint-Jean ”

“ Il est plutôt à craindre qu'il ne s'en soit perdu quelques-uns, et, en effet, un document de l'année 836 nous fournit un Izimbardus, évêque d'Auch, qui n'est pas au catalogue. Depuis Airard, le premier archevêque, la liste est à peu près exacte.
Quant aux chiffres, ceux de la fin sont acceptables ; mais il est clair qu'il n'y a rien à faire des autres ; autant qu'on peut vérifier, du Ve siècle au IXe, ils sont en désaccord avec les données chronologiques dont nous disposons. ”