Jean-Marie Cazauran

“ Jamais nature ne sembla moins faite que celle du marquis de Mun pour la souffrance et pour les larmes. La bienveillance, dit une plume amie, la gaîté, la grâce qui appartenaient à l'amabilité d'une autre époque, unie à la bonté qui, en tout temps, est la plus noble preuve de l'esprit, tout cela éclatait en lui et communiquait aux autres cette sensation de bien-être qui est pour l'esprit ce qu'est pour les yeux la lumière d'un beau jour. ”

“ Volontiers, on pouvait répéter les paroles de Jean Duclos qui compare, le sanctuaire de Cahu-zac au Paradis terrestre, dans le dernier chapitre de la première partie du Tableau. « La Providence, dit-il, veut, aujourd'hui, que la sainteté de la chapelle de Cahuzac soit aux pécheurs, ce que l'arbre de vie aurait été à l'homme dans le Paradis terrestre. » Il y découvre un germe de vie qui préserve l'âme de la mort du péché, un remède à ses langueurs, une semence de résurrection et la source d'une vie toute divine. ”

“ Les commencements de M. Albert de Mun, c'est-à-dire les premières années de sa vie, ne se distinguèrent de ceux de la plupart des enfants que par une grande application aux lectures sérieuses, signe manifeste d'une précoce maturité d'esprit. Il était de la race des braves, il voulut servir la patrie, à l'exemple de ses ancêtres. La carrière des armes s'ouvrit devant lui avec tout ce qu'elle a d'attrayant pour une âme virile et patriotique; aussi l'embrassa-t-il avec l'ardeur d'un jeune chevalier et parcourut-il rapidement les premiers degrés de la hiérarchie militaire. ”

“ Voilà donc, désormais, le petit chapitre de Cahuzac, ou si l'on aime mieux la Compagnie de Missionnaires appelés à faire revivre la ferveur dans le pèlerinage compromis depuis longtemps. Pour inspirer la piété, la régularité aux autres, les serviteurs de Notre-Dame de Cahuzac doivent se distinguer eux-mêmes par une vie irréprochable, ennemie de tout désordre... Pour les aider à garder intacte cette vie de perfection, Mgr de Vie dresse, immédiatement, pour eux, des Statuts, composés de trente et un articles, qui seront leur règle et celle de leurs successeurs. ”

“ Quand nous allons dans nos cercles, nous n'y tenons pas école d'opinions libres, nous y enseignons, nous, qu'on doit croire en Dieu, qu'on n'a pas le droit de ne pas y croire. Nous y enseignons qu'on doit croire à la France, et si quelqu'un venait nous dire : « Ma conviction à moi, c'est qu'il n'y » a pas de frontières entre les peuples, » nous le mettrions sans hésiter hors de notre école. » Une triple salve d'applaudissements accueillit ces courageuses déclarations; les ouvriers saluèrent en M. de Mun leur guide et leur protecteur. ”

“ Toutes ces nervures aboutissent à une large clef de voûte, qui représente, en bas-relief, Notre-Dame de Pitié, titulaire de la chapelle, depuis l'époque de sa reconstruction, au moins.
Au fond du pan terminal, se dresse un beau contreretable du style de la Renaissance, flanqué de deux colonnes avec cannelures dorées. Dans l'attique, le Père Eternel étend les bras au-dessus d'un cartouche soutenu par deux anges, sous lequel se dessine une large niche où la Vierge tient sur son genou droit le corps inanimé du Sauveur. ”

“ Alexandre de Mun accepta volontiers cette clause du contrat, car elle n'avait rien que de flatteur pour lui. Le nom de Sarlaboux était, en effet, un des plus beaux de France : les guerres de religion et les luttes étrangères lui donnèrent un lustre sans égal. Nous savons les titres de Corbeyran de Sarlaboux; son frère cadet en avait d'aussi beaux. De brillants faits d'armes valurent successivement à Raymond de Cardeillac le grade de chevalier de l'ordre du Roy, de colonel de l'infanterie française et de gouverneur d'Aiguemortes. ”

“ Deux chapitres complètent très heureusement votre travail, le chapitre consacré à l'Epigraphie sacrée de Notre-Dame de Cahuzac et celui que vous intitulez Vierges tutélaires du diocèse d'Auch. Dans le premier, vous faites défiler sous les yeux du lecteur toute une série de grâces insignes, et parfois miraculeuses, que les fidèles ont obtenues à des dates récentes par l'invocation de Notre-Dame de Cahuzac, et qui ne peuvent manquer de stimuler leur piété, en leur montrant la Très Sainte Vierge
aussi soucieuse aujourd'hui que dans les siècles passés de récompenser la foi de ses enfants. ”

“ La vie militaire était, de son temps, imposée à tout homme capable de porter les armes, surtout à un gentilhomme de race. Du reste, les membres de la famille de Mun ont eu l'insigne privilége d'être, dans tous les siècles, les chevaliers de Dieu. M. le comte Albert de Mun s'appelle, aujourd'hui, le chevalier du Syllabus, c'est-à-dire des droits de Dieu et de l'Eglise contre l'Athéisme et la Révolution; ses ancêtres furent, autrefois, les soldats du Christ contre le Croissant, le Protestantisme et les ennemis de la France. ”

“ Sur les consoles ornées de ligures imaginaires et placées aux angles, repose la retombée des nervures de la voûte polychromée de celle chapelle consacrée à l'invention de la statue miraculeuse, qui aurait donné naissance au pèlerinage. Au-dessus de l'autel en bois, contre le mur du nord-est, s'ouvre une baie ogivale dont le vitrail rappelle l'apparition de Notre-Dame de l'Orme au berger de la légende consignée
dans le livre de Jean Duclos et reproduite par Daignan du Sendat, dans les Glanages de la Bibliothèque municipale d'Auch. ”

“ Créé gentilhomme ordinaire de la chambre du Roi en 1563, il devint, plus tard, gouverneur de Dombarre, en Ecosse, du Hâvre-de-Grâce, en France, chambellan du duc d'Alençon et conseiller d'Etat. Jean de Cardeillac, son fils unique et son héritier, passa lui-même les premières années de sa vie au château de Sarlaboux. Mais quand le bruit des armes retentit à ses oreilles et que le roi réclama l'appui de son épée, il s'arracha brusquement aux délices de la famille pour prendre part à la défense du Hâvre dont le gouvernement lui fut confié à la mort de son père. ”

“ « Voulez-vous obtenir la guérison de votre fils dont la faible constitution vous donne de si justes appréhensions ? » avait dit une ancienne élève du pensionnat de Notre-Dame de Cahuzac, à la mère éplorée d'un enfant rachitique, « recommandez-le à la Vierge de Cahuzac. Elle vous exaucera. »
Le jeune malade ne tarda pas, en effet, à ressentir une amélioration notable. Comme la plaque l'indique, la famille qui a offert cet ex-voto habite Saint-Lys, dans la Haute-Garonne. ”

“ Quoi qu'il en soit de notre opinion à ce sujet, les manuscrits du Séminaire d'Auch nous apprennent qu'Alexandre de Mun, fils de Jean-Jacques, hérita du Marquisat de son père. Mais avant d'entrer dans les détails de la vie de ce chevalier, donnons un extrait de la reconnaissance faite par la communauté du lieu de Betpouy à messire Jean-Jacques de Mun, en 1648. L'histoire féodale trouvera son profit à notre citation. N'est-il pas de mode, en effet, de présenter le peuple comme une race esclave, une immense tribu de parias au moyen-âge? ”

“ Odon ou Odet de Mun
lui succéda dans un temps bien critique pour notre histoire nationale. La royauté, placée entre un vieillard dans l'enfance et un jeune homme sans force et presque sans patrie, ne pouvait rien surtout pour les vassaux éloignés. Et cependant l'Aquitaine était toujours en feu! Nous l'avons dit précédemment, les maisons de Foix et d'Armagnac avaient sans cesse les armes à la main. ”

“ Parlant de la chapelle primitive de Cahuzac, « c'était un très modeste édifice bâti en terre, » dit un Mémoire des Glanages de M. Daignan du Sendat, conservés dans la bibliothèque de l'archevêché d'Auch « et si deffunct messire Aymeric de Bidos, abbé, neust eu le zèle et le soing de faire bastir la chapelle telle qu'elle est aujourd'hui, ajoute le manuscrit, en la magnificence qu'elle est, au lieu de l'ancienne chétive esglize de terre, » jamais la chapelle primitive ne fût sortie de ses modestes proportions. ”

“ Depuis plus de huit ans, une jeune fille de santé très délicate, était incapable de tout genre de travail. Des sueurs continuelles la réduisaient à un état de faiblesse extrême. Etant venue accomplir un pieux pèlerinage à Cahuzac, sou mal disparut comme par enchantement, après avoir résisté à tous les efforts de l'art. A partir de ce moment, la miraculée est souvent revenue à pied à Cahuzac, malgré les sept à huit kilomètres qui la séparent du sanctuaire. ”

“ Auger de Mun mourut avec la douleur de n'avoir pu arracher son pays au joug de l'Angleterre, mais il laissait une mémoire bénie et un enfant destiné à poursuivre ses patriotiques efforts contre la Grande-Bretagne. Les archives du grand séminaire d'Auch nomment souvent Bertrand de Mun. Il sut, nous disent-elles, se faire aimer de tous. Ses bons et loyaux services lui valurent d'être compris pour une somme de 100 florins d'or clans le testament d'Arnaud, baron d'Antin, seigneur de Bigorre et compagnon d'Auger de Mun, dans les guerres de Gascogne et d'Espagne (1415.) ”

“ Le prélat se trouvait d'autant plus sollicité à tenter ce pieux effort qu'il avait appris, « à son
regret et mécontentement » que l'antique ferveur s'était refroidie dans le pèlerinage de Cahuzac « par la malice du siècle et, peut-être, par la négligence et tiédeur de ceux qui y ont esté esta-blis, non seulement refroidie, mais quasi éteinte, » dit le mandement archiépiscopal, dans lequel le prélat déclare vouloir attirer sur lui, sur son peuple et le diocèse d'Auch les grâces du ciel, en rendant son lustre primitif à l'une des « plus célèbres dévotions de l'Aquitaine. » ”

“ Le jeune marquis mourut eu bas-âge et sans alliance, laissant à sa mère une immense fortune. Placée à la tête de domaines nombreux et éloignés, elle crut devoir convoler à de nouvelles noces dans l'intérêt même de son fils. Mais Dieu parut se plaire à éprouver cette âme infortunée. François de Montlezun, son deuxième époux, vécut un an à peine; messire Verduzan ne passa que peu d'années près d'elle, et messire de Lupé-Polastron, son dernier mari, mourut sans descendance comme ses deux prédécesseurs.
C'en était fait, ce semble, de la famille de Mun ”

“ Montmoulon et Guillaume Despax, prêtres-chapelains, successeurs des deux premiers auxiliaires nommés par l'archevêque d'Auch.
Tout était en souffrance dans l'exercice du culte, par la faute des marguilliers dont l'obstination à n'admettre aucun contrôle dans leur comptabilité refroidissait la charité des pèlerins, nuisait à la ferveur des âmes pieuses, éloignait les fidèles et privait le peuple des fonctions religieuses. Au fond, le quartier de Cahuzac travaillait à se soustraire à l'autorité de la chapelle et à former une paroisse. ”

“ Les seigneurs de Sariac, de Barbazan, d'Orbes - san, de Mauléon et d'autres encore s'empressèrent d'y ajouter leurs libéralités. De toutes parts, des jeunes seigneurs, renonçant aux jouissances du monde, vinrent demander un asile au pieux sanctuaire, et ceux que Dieu n'appela pas aux douceurs de la vie monastique devinrent les bienfaiteurs et les patrons des Enfants de St-Benoît.
Auster et Forteus ou Fort de Mun
méritent de prendre place parmi ces derniers. Ils virent le jour dans un antique château de Bigorre, bâti sur la crête d'une colline. ”

“ Sous peine d'excommunication, encourue ipso facto, Mgr de Vie défendit « à tout prêtre d'aller
au-devant des pèlerins demander sordidement et bassement l'honoraire des messes » et de se tenir « au-devant de l'église, ni devant les bancs de la marguillerie, à cet effet. » L'archevêque promit, en même temps, d'empêcher à l'avenir l'ignoble chasse aux honoraires de messes, au moyen de sages et énergiques règlements « relatifs à cette matière ou à d'autres », de manière à rétablir le bon ordre et « la dévotion dans la chapelle. » ”

“ Le 10 octobre 1643, Alexandre s'allia la maison de Gérant, baron de Barbazan, au pays de Nébouzan, en devenant l'époux de Gabrielle de Mauléon, fille de Géraut. La patrie toujours en danger l'appela bientôt sur les champs de bataille. Il quitte donc la Gascogne peu d'années après son mariage, court rejoindre son régiment et prend part aux mémorables campagnes du commencement du règne de Louis XIV heureusement terminées, en 1648, par la paix de Munster, conclue entre le roi de France, l'empereur Ferdinand III, Christine, reine de Suède, et les Etats de l'Empire. ”

“ C'était, sans doute, la statue sculptée avec le bois de l'arbre de l'apparition, car, pour la protéger contre les intempéries des saisons, l'archiprêtre de Gondrin et les marguilliers de la paroisse résolurent « de transporter cette ligure dans le crus « (creux) d'un chêne, pour la mettre à couvert « du mauvais temps. »
Les prodiges accomplis à Tounetau, aux fêtes de Pâques de l'année 1719, décidèrent le Curé de Gondrin à bâtir une chapelle à la Vierge, dans un endroit où la Mère de Dieu prouvait, chaque jour, par de nombreux miracles, qu'elle voulait recevoir les hommages des fidèles. ”

“ Le célèbre Duguesclin, chef de la grande compagnie de Routiers, écouta l'appel de Henri et franchit les Pyrénées suivi de ses bandes et des troupes du comte de Foix, fidèle au rendez-vous fixé par son voisin d'Espagne. Auger de Mun lui-même, proche parent de Tellès-Mun et seigneur de Mun, au comté de Bigorre, vola au secours du roi de Biscaye. On le vit à côté de Duguesclin et du comte de Foix dans le combat où Pierre-le-Cruel, trahi par la fortune, abandonné des siens, alla demander un asile au Portugal, et vint, ensuite, en Aquitaine implorer le secours du Prince Noir. ”

“ La Vierge miraculeuse de Marciac s'abrite sous un oratoire rustique à pans coupés, dont le côté oriental est pourvu d'une grille en fer reposant sur des degrés superposés en marbre de Lourdes et précédée de deux colonnes en fonte sur lesquelles repose la toiture de l'édicu le. Cet édifice s'élève, dit-on, sur l'emplacement de l'ancienne chapelle miraculeuse. Nous disons ancienne et non antique, car, si l'on en croit la tradition, le culte de Notre-Dame de la Croix ne remonterait pas au-delà
de la peste qui ravagea le Pardiac, de 1653 à 1655. ”

“ Bertrande de Mun, sa fille, avait grandi sous le toit paternel, et noble Arnaud de Cardeillac, seigneur de Sarlaboux, en la seigneurie de Mauvezin, diocèse de Tarbes, désirait la main de cette enfant. Elle lui fut accordée en présence d'Auger, notaire royal de la ville de Tournay, et de beaucoup de chevaliers dont les principaux, d'après la Gallia Christiana, étaient Roger, évêque de Tarbes; Auger, seigneur de Villambitz, Gaillard, seigneur de Chelle, et Bernard Devèze, damoiseaux. Bertrand de Mun eut deux frères alliés aux familles les plus puissantes du Bigorre. ”

“ Dominique de Vic attribue, en partie, la déchéance de ce sanctuaire aux entreprises anciennes et actuelles de l'évêque de bombez contre le sanctuaire de Cahuzac. Il n'ignore pas que ce prélat et ses prédécesseurs, « de gaieté de coeur et par pur attentat, sans aucun droit ni prétexte, ont donné du trouble à son prédécesseur immédiat — Mgr de Trapes — s'estant voulu usurper cette sainte chapelle. » Pour mieux juger de la situation, Mgr de Vic se met au courant des procès intentés à l'archevêque d'Auch. « Il ne veut rien faire qu'avec maturité » et n'exercer son droit naturel qu'à bon escient. ”

“ Un brillant mariage l'y attendait. Ses belles qualités valurent au jeune chevalier l'avantage d'une alliance étroite avec une maison des plus illustres d'Aquitaine. Le 1er août 1749, Marie-Catherine de Binos, fille de Louis, seigneur, baron de Clarac, en Commenge, et de dame Catherine de Bernault de la Pointe, devint l'épouse de Jean-Antoine de Mun. Sa haute position procura encore au seigneur de Sarlaboux la faveur d'être appelé, peu de temps après, à l'honneur de présider comme syndic la noblesse des Etats de Bigorre. ”

“ Le chrétien, de son côté, trouvera dans la lecture de votre ouvrage un aliment hautement appréciable à sa piété envers la Mère de Dieu. La plupart des dévots à Notre-Dame do Cahuzac avaient cru, jusqu'à cette heure, que le culte de la Très Sainte Vierge dans ce lieu datait seulement des premières années du XVIe siècle et avait pour origine la célèbre apparition de la Vierge de l'Ormeau, qui eut lieu le 27 septembre 1513. ”

“ Témoin de ce prodige, son mari se convertit et voulut déposer lui-même ce souvenir de gratitude dans la chapelle de Cahuzac où sa femme vint faire un pèlerinage en action de grâces. Depuis ce moment, toute trace de désordre mental a disparu chez elle ; elle jouit d'une bonne santé. ”

“ Vainement a-t-il tenté, lui, gardien de la chapelle, de rétablir l'ordre dans l'administration du pèlerinage. Il n'a pu y réussir. Aussi, se démet-il de sa charge devant l'assemblée « tant à cause de son aage, que pour beaucoup d'autres raisons. » Il ne demande que le repos, malgré les paroles empreintes de confiance de l'archevêque d'Auch.
Au fait, la situation était lamentable. Que le lecteur ne se scandalise pas des révélations qui vont suivre. Le singe de Dieu, Satan, se glisse partout où le bien s'accomplit. ”

“ Il est dit, simplement, que l'abbé de Gimont nommera et présentera un curé au métropolitain, pour l'administration de la paroisse.
Pour ces divers motifs, il demeure évident que la « prétention de ce dévolutaire est ridicule, que son « titre est nul et que, si on relève appel comme « d'abus, aussi bien que de son visa et signature, « on l'emportera sans beaucoup de peine. »
Ainsi s'exprime le Mémoire où l'on conteste aux moines de Gimont leur participation à l'érection en cure de la chapelle de Cahuzac (1) . ”