Archevêque

“ Le voici à pied, sans cortège que deux de ses grands vicaires, sans éclat que celui de sa robe épiscopale, se mêlant, au faubourg SaintAntoine, à la foule étonnée d'abord, charmée bientôt déposséder son Archevêque. Il vient, ô la noble et généreuse pensée ! il vient consacrer son nouveau ministère en visitant les lieux où son prédécesseur accomplit son glorieux sacrifice. Au spectacle inattendu d'un Archevêque pèlerin de la charité et du martyre, toutes les âmes sont émues, et une bénédiction unanime s'échappe de toutes les lèvres. ”

“ Le saint archevêque est en face des hommes égarés, il élève la main et commande le silence; des paroles de conciliation sont prononcées par le prélat, de la manière la plus touchante ; les insurgés, de leur côté, semblent prêter une oreille attentive à la voix de leur pasteur ”

“ Combien douce et pacifique est son entrée! La devise qu'il a recueillie des lèvres de son Archevêque et qu'il a inscrite dans ses armes, après l'avoir gravée dans son cœur, nous dit ce qu'il veut être pour nous. Ce n'est pas un roi ou un maître, c'est un Père, c'est un Pasteur, résolu à l'exemple du divin Pasteur, à donner sa vie pour ses brebis.
L'a-t-il fait? Je réponds sans crainte : sa devise résume son épiscopal. Son épiscopat, c'est sa vie, ou, pour
suivre de plus près le texte sacré, c'est son âme se donnant tout entière à ses diocésains. ”

“ Archevêque, sénateur,commandeur delà Légion d'honneur, prince de l'Empire et prince de l'Église, puissant par la doctrine comme s'il eût été le directeur des prêtres et des évêques, puissant par l'action et par l'influence, comme s'il eût été légat-né du Saint-Siège, il avançait dans la vie avec la sérénité de cette double puissance et l'auréole de toutes les grandeurs. L'aile du temps le touchait comme toute créature mortelle, mais en le touchant, ne paraissait l'atteindre que pour mûrir davantage sa noble nature et ajouter au prestige de sa couronne. ”

“ Pleurons le passé, réformons le présent et commençons à bien vivre, afin qu'à l'exemple de notre saint Archevêque nous soyons toujours prêts à bien mourir.
Et vous qui êtes l'objet de tant de regrets et de tant de larmes; vous qui recevez maintenant votre récompense au sein de Dieu, nous l'espérons de son infinie miséricorde et des mérites adorables du sang de Jésus-Christ; saint Pontife, n'oubliez jamais le peuple qui vous fut si cher! Uni à vos glorieux prédécesseurs, continuez votre ministère dans les cieux. Ici-bas, vous nous donniez vos travaux : dans le ciel, donnez-nous votre prière. ”

“ Il a souffert et il souffre ; mais il prie et laisse passer le temps, convaincu que ses prières seront entendues et que tôt ou tard la main de Dieu se montrera.
Avec le vénérable archevêque, nous prions, et avec lui nous espérons. La France, fille aînée de l'Église, ne périra pas. ”

“ Et que celui qui, avant tous les autres et plus que tous les autres, est ici pour nous comme pour vous vraiment un Père et notre premier Supérieur, que le vénérable Archevêque, dont la présence prête en ce moment à mes paroles une autorité plus grande, trouve en chacun de vous la reconnaissance et l'amour, le respect et l'obéissance qu'il mérite à tant de titres ; que plus tard, et lorsque vous serez des hommes, il puisse compter sur votre concours empressé pour l'aider à faire le bien, et que vous vous souveniez toute votre vie que vous avez été élevés ici, sous son aile et par ses soins ! ”

“ Vous pourrez aisément comprendre par vous-mêmes dans quelle douleur ou plutôt dans quel accablement nous a plongé la mort tragique de ce pieux Archevêque, que Nous entourions d'une particulière bienveillance, à cause de son dévouement éprouvé pour Nous et pour le Siège apostolique, de sa sollicitude pastorale pour le bien de son diocèse, et des autres qualités éminentes qui brillaient en lui. ”

“ Aimezvous les uns les autres par les élans sacrés de la charité. Ayez dans le clergé que je vous laisse toute la confiance qu'il mérite, c'est-à-dire, une confiance sans bornes Ayez pour le nouveau pasteur que je vous présenterai bientôt, au nom de Mgr l'archevêque, ce respect que vous avez eu pour notre personne, cet attachement que vous nous avez montré; et que Dieu vous bénisse de toutes ses bénédictions, dans le temps et dans l'éternité. ”

“ Nous assistons, Messeigneurs et Messieurs, à un spectacle dont la majesté nous remplit de joie ; au milieu des cérémonies d'un jubilé séculaire, en présence de tant d'illustres prélats, princes de l'Eglise par leur savoir et surtout par leurs vertus, en présence de notre vénérable Archevêque qui fait de sa mission sur la terre un véritable apostolat, la religion a jeté, dans ce terrain consacré, une semence qui grandira et portera, personne n'en doute , des fruits dignes d'être légués aux générations à venir. ”

“ LAURE , interrompant.
Que dites-vous, mon père ? L'ABBÉ RUFFIN.
La vérité Ce prêtre aux saints flambeaux s'éclaire.
Anéanti toujours au for intérieur,
Il puise la lumière à son supérieur,
Qui la demande à Dieu dans des conseils de sages,
L'épurant pour nous seuls depuis les anciens âges.
Donc, dans son intérêt, pour héros de la croix,
De nous, ses humbles fils, le Seigneur a fait choix.
L'Archevêque, séduit par une erreur fatale,
Entre l'homme et le ciel veut la balance égale ”

“ Ils lui avaient donc attribué le droit de « députer » pour le remplacer, un personnage ecclésiastique, à qui il pouvait déléguer tous ses pouvoirs. En fait, au xviie et surtout au xviiie siècle, l’archevêque n’apparaît guère que dans des occasions rares et solennelles. ”

“ HENRI, il saisit le poignard qui est sur la table, et s'élance sur le ministre pour le frapper; l'archevêque le voit, se jette entre eux, reçoit le coup, et tombe.
(En criant.) (En portant le coup.)
Prends mon enjeu : tiens!
Cri général : Ah !
(Le ministre tire les sonnettes avec violence.)
SCÈNE XI. LES PRÉCÉDENTS, MADAME ADELMAR, DUHAUT, ALBAN,
LAURE, PLUSIEURS DOMESTIQUES, entrant par les différentes portes. On place dans un fauteuil l'archevêque mourant.
L'ARCHEVÊQUE.
Mon Dieu ! pardon pour lui, Pour moi!
L'ABBÉ DIGNOUX. Martyr, au ciel vous montez aujourd'hui. ”

“ Lorsque le roi et sa cour assistent aux cérémonies religieuses et solennelles dans les églises métropolitaines ou cathédrales de son royaume, le grand aumônier remplit auprès de la personne du roi les fonctions de sa charge, et l'office est célébré par l'archevêque ou évêque diocésain. ”

“ Le Roi s'agenouille- sur le drap et se prosterne la face contre un des coussins ; l'archevêque officiant vient s'agenouiller et se prosterner à sa droite, et les archevêques de Besançon et de Bourges, les évêques d'Autun et d'Évreux, rangés debout, le dos à l'autel, en face de l'archevêque et du Roi, ainsi étendus devant eux, récitent sur ceux-ci des litanies après lesquelles l'archevêque se relève seul, puis, la mitre en tête et la crosse à la main, récite debout, sur Charles X toujours couché, trois versets, après lesquels il vient s'étendre une seconde fois à la drojte du Roi. ”

“ Il va quatre heures entières, de
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réduits en réduits, visiter jusque sous les toits les plus malheureux de ses enfants, ces pauvres infirmés qui ne savent que s'écrier dans leur émotion : «Il y a donc aussi un Archevêque pour nous!» Partout il prodigue les encouragements et les secours, et laisse, en se retirant, quelque chose du ciel dans ces tristes demeures où il est apparu comme la Divinité sous les traits du bon Pasteur. ”

“ Epoque, toutefois, où le Clergé de France s'est immortalisé, où cent trente-deux Evêques,
ayant à leur tête Monseigneur l'Archevêque de Rheims, ont quitté spontanément honneurs, dignités, richesses, et ont offert un exemple tel, qu'il faut remonter aux temps énergiques de la primitive Église, pour en trouver un comparable.
« Partez, Prélats vénérables (s'est éloquemment écrié l'Orateur ) , partez ! Sacrifiez tout » au devoir; on ne transige point avec lui ! » Bravez la détresse, le besoin, la mort même, » s'il le faut! ”

“ L'ignorance du clergé est profonde, quoique les évêques soient élus par le suffrage général du peuple dans les diocèses particuliers, & que l'archevêque soit choisi, à la pluralité des voix recueillies par les évêques dans chaque diocèse. ”

“ L'archevêque est ainsi placé entre deux feux; il ne s'en étonne point; il ne pense ni à reculer, ni à s'échapper de droite ou de gauche. Désormais séparé de ses prêtres dont l'un a le chapeau percé de trois balles, il franchit seul les quelques pas qui le séparent encore de la barricade ; il entreprend de la gravir; il arrive au sommet; il est en vue des deux camps; les balles sifflent autour de lui et semblent jusque-là le respecter. Le médiateur s'est montré; quelle voix pouvait être plus élo-
quente que cette héroïque apparition! ”

“ Lettre pastorale de Monseigneur l'archevêque de Paris à l'occasion de son arrivée dans son diocèse.
pouvait prétendre et que son désir de religieuse influence pouvait rêver.
Le dernier faite!. Non, Messieurs. Il y a plus haut, il y a plus grand. Au-dessus de l'archevêché de Paris, il y a la Roquette ; au-dessus d'un palais, il y a la prison; au-dessus d'un trône, il y a la croix ; au-dessus de la vie triomphale, il y a le martyre. Et Dieu qui travaille encore mieux que nous au plein épanouissement de notre destinée ”

“ Vous, monsieur l'archevêque, dont les vertus religieuses sont admirées, qui les préférez à celles dont la philosophie tire vanité , et qui, vues avec le prisme de la religion, ressemblent si fort à des vices ; offrez , pour votre roi malheureux ”

“ A cinq heures, monseigneur l'archevêque est parti de son palais, au milieu d'une haie de troupes, et s'est, rendu au Champ de Mars. Son cortége a suivi directement la rue du Centre qui y conduit. La marche a été ouverte et fermée par un piquet de cavalerie : une garde de vingtcinq grenadiers, commandée par un officier, a escorté l'archevêque. Le clergé s'était rendu à l'église avant l'archevêque. ”

“ Monseigneur l'Archevêque est assis sur son trône, dans le sanctuaire , non loin du maître-autel. Tous les prêtres partent du milieu de la nef de la cathédrale processionnellement, et s'en vont deux à deux s'agenouiller devant Monseigneur, mettent les mains dans les siennes, récitent le verset : Domin'us pars hœredilatis meoe, etc.; baisent l'anneau épiscopal, reçoivent la bénédiction de Son Excellence , et se relèvent pour faire place à ceux qui les suivent. ”

“ L'archevêque encensa le roi, lui offrit l'eau bénite, et lui adressa un superbe discours, dans lequel il rappela que le clergé avait toujours conservé au fond du coeur le culte de la légitimité, avait constamment travaillé à maintenir daus les populations les saines traditions, avait adressé au ciel de ferventes prières pour l'auguste dynastie à laquelle Dieu a confié le gouvernement du royaume. ”

“ « Monsieur l'Archevêque,
» Vos paroles me vont toujours au coeur. Soit que vous rappeliez » une douleur ineffaçable, soit que vous exprimiez des espérances » de paix et d'union, vous êtes toujours d'accord avec nos sentimens » et nos voeux les plus intimes.
» C'est surtout en présence des. autels qu'il vous appartient de » tenir ce pieux langage, car la prière console et fortifie. Elle nous » apporte d'en haut la résignation et la volonté. ”

“ Complimentée alors par M. le Doyen , Sa Grandeur répondit d'une voix émue à la touchante allocution qui venait de lui être adressée, et ayant revêtu ses habits pontificaux, l'eau bénite et l'encens étant présentés, l'Archevêque fut conduit processionnellement, à travers les flots pressés des fidèles , au maître-autel, et puis au siège archiépiscopal dont il prit possession. C'est là que s'accomplit la cérémonie de l'obédience, dans laquelle un très-nombreux clergé vint baiser l'anneau pastoral de son nouveau métropolitain. ”

“ Le clergé inférieur, les simples prêtres, ceux que vous connaissez et aimez, acquerront de jour en jour plus de force contre ceux qui les dominent et subjuguent; il arrivera que, comme dans l'Eglise primitive, ces simples prêtres reconquerront le droit de nommer leurs évêques et archevêques, qui sont aujourd'hui un état major tout à la disposition du Pape, qui, ne l'oubliez pas, réside à Rome, et qui n'est et ne sera jamais français. ”

“ Les deux vicaires généraux se sont trouvés séparés du prélat.
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L'archevêque est en face des insurgés : un étrange et., affreux spectacle s'offre à ses yeux, au milieu du bruit; produit par le choc des armes et les clameurs confusese d'une multitude en délire. Ces hommes ruisselants des sueur, les yeux farouches et enflammés, les vète..
ments souillés de poudre et de sang, regardaient aveo étonnement la douce et noble figure du pontife quii. ”

“ « Je le déclare encore, Mgr l'archevê» que de Paris est toujours resté avec soin étranger » à la politique; il s'est constamment renfermé » dans les devoirs et les vertus de son état. Je » crois que si tous les ecclésiastiques en France » apportaient le même esprit dans l'accomplis» sement de leurs devoirs, nos troubles seraient » bientôt apaisés. »
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CHAPITRE XI.
Le choléra-morbus, — Mandement de l'archevêque. — Sa charité, son zèle, son dévouement. — Un des pillards de l'archevêché. — Prières pour la cessation du fléau. — Mort du jeune Lepage. ”

“ Quand Dieu donne à un homme le titre de pontife, il le place par là même, comme une victime au mi-
(t) Oraison funèbre de l'archevêque.
lieu du peuple : l'archevêque le savait, il avait compris toute l'étendue de sa mission, il savait que dans ces temps difficiles le clergé avait besoin d'un grand exemple de courage et d'abnégation et qu'il fallait au peuple une grande leçon qui le rattachât par le respect et la reconnaissance à la religion de ses pères. ”

“ Le maréchal répoadit « qu'il « remerciait M. l'archevêque de son intérêt pour le Théâtre-Italien et pour la dame la Caille. sujet assez utile à ce .prdaèle : que néanmoins, elle avait la
voix fausse ; mais que celle ie M. l'archevêque la recommandait mieux qu'un grand talent, et que la demi-part était accordée. »
valet de chambre avait su l'affaire par une lettre qu'il avait prise dans l'habit de son maître. Le roi se donna le plaisir d'humilier l'archevêque, en conséquence des renseignements qu'il avait pris sur la conduite de la dame sa protégée. ”