Charles Deplace

“ Elle eut cette fortune de rencontrer dans son sein des artistes inspirés, vivant assez de sa vie pour se pénétrer de tous ses instincts d'adoration et de prière, et à la fois assez puissants par l'intelligence pour traduire ces mêmes instincts dans la majesté et la magnificence d'un monument où l'art'it vivre l'âme de toute une nation, où tout un siècle se retrouvât avec ses rêves du ciel, de l'infini et de Dieu. Notre-Dame est le témoignage illustre de cette inspiration qui a réalisé en elle l'idéal du temple chrétien. ”

“ Pleurons le passé, réformons le présent et commençons à bien vivre, afin qu'à l'exemple de notre saint Archevêque nous soyons toujours prêts à bien mourir.
Et vous qui êtes l'objet de tant de regrets et de tant de larmes; vous qui recevez maintenant votre récompense au sein de Dieu, nous l'espérons de son infinie miséricorde et des mérites adorables du sang de Jésus-Christ; saint Pontife, n'oubliez jamais le peuple qui vous fut si cher! Uni à vos glorieux prédécesseurs, continuez votre ministère dans les cieux. Ici-bas, vous nous donniez vos travaux : dans le ciel, donnez-nous votre prière. ”

“ Vous dirai-je, pour le louer à la façon - du monde, qu'il fut l'ami de l'Humanité ; que, touché des maux de ses semblables, il entreprit d'en être le réparateur universel; qu'il conçut ce grand dessein avec le génie d'un sage, et qu'il l'exécuta avec le courage d'un héros ? A Dieu ne plaise que j'inflige à sa mémoire l'injure d'une louange aussi profane ! C'est de plus haut qu'il faut prendre son éloge ; et le seul panégyrique qui ne soit pas indigne de lui, c'est de louer dans ses œuvres la Providence elle-même dont il fut l'envoyé et le ministre parmi les hommes. ”

“ DE MONSEIGNEUR SIBOUR. 69
ceuvres de la charité, et le temps qui s'envole arrête sur mes lèvres les louanges que je dois aux oeuvres de la piété! Ah! ce temple consacré par le grand nom de Marie, ce tabernacle tout plein de la majesté d'un Dieu, m'accusent d'oublier et le zèle qui proclama dans ce sanctuaire même le plus beau privilège de la Mère de Dieu, et le zèle qui tous les jours encore nous convie, par une perpétuelle adoration, aux autels de Jésus-Christ. Votre foi, mes Frères, suppléera à ma parole et votre mémoire achèvera ce qui manque à cet éloge. ”

“ Aux jours heureux vous étiez apôtres; aux jours mauvais vous fûtes martyrs. Du milieu de vous, il est vrai, sortit le schisme qui vous déchira et la trahison qui prépara votre ruine. C'est le scandale prédit par Jésus-Christ et qu'il a rencontré parmi ses disciples. Ici-bas quel champ n'a son ivraie et quel fleuve n'a son écume? Mais la chute de quelques-uns n'a fait que glorifier la constance de tous. Salut donc, ô antique Eglise de France, qui possédiez
tout ce qui ravit Dieu et les hommes, et en qui la vertu n'a pu être égalée que par le malheur! ”

“ Chrétiens, voilà les épreuves, mais aussi voilà les grandeurs de l'Episcopat ! car n'est-ce pas sa gloire d'être l'état même de la charité?
Dominique-Auguste les a connues ces épreuves du gouvernement ecclésiastique : il ne s'est donné qu'avec plus de dévouement aux trois grands objets de la charité d'un Evêque, à son peuple, à ses prêtres, à l'Eglise.
Quel Pasteur s'est plus oublié lui-même pour n'appartenir qu'à son peuple? «Vous avez la supériorité, » disait saint Rernard à un saint Pape, et dans sa personne à tous les Evêques : Proees et singulariter. ”

“ Voilà, mes Frères, de quel point de vue il faut considérer la mort des serviteurs de Dieu, au point de vue de la foi et non à celui du monde. Le monde a son royaume dans le temps, et il n'estime heureux que ceux qui jouissent des biens du temps. Il est tout simple que la mort, qui nous ravit tout ici-bas, soit pour lui le plus grand et le plus irréparable des malheurs.
La foi place la béatitude dans des régions plus hautes et plus sûres. Elle aussi, elle a ses heureux, et ce sont les justes qui ont fait le bien sur la terre et qui le retrouvent dans l'éternité. ”

“ Nous pleurons avec eux la mort d'un vertueux et saint Pontife qui propageait, dans toutes les classes de la société, des sentiments de charité, de tolérance et d'amour du prochain ; qui était pour les ministres de tous les cultes un sublime modèle de dévouement, de sagesse, de grandeur d'âme et d'infatigable sollicitude pour toutes les souffrances du troupeau confié à sa garde. Nous pleurons avec la Religion le crime horrible commis dans un lieu consacré à Dieu, à la régénération de l'homme, à la purification de toutes ses pensées mauvaises ”

“ L'Eglise est née sur le trône et tellement née pour le pouvoir, que ce lui est une même chose de commander et de vivre. Sûre de Dieu qui est avec elle et sûre des siècles qui sont à elle, elle laisse les années développer la lumière et découvrir de plus en plus toutes les faces de la vérité. Puis, à l'heure qui lui est marquée par l'inspiration d'en haut et le besoin des peuples, elle se prépare à parler. A la seule annonce de l'oracle qui va sortir de ses lèvres, le monde s'émeut. ”

“ Pour eux, le Christ, c'est le premier des sages; le Christ, c'est le premier des législateurs ; le Christ, c'est le premier des bienfaiteurs de l'Humanité; le Christ, si vous voulez, c'est le premier peut-être des envoyés du Ciel ; mais toujours, mais pour tous c'est un homme qui est plus grand qu'eux-, mais qui n'est que l'un d'eux. Nul ne l'adore, nul n'est à genoux devant lui, nul ne lui dit : Vous êtes le Christ et le Fils du Dieu vivant. Eh bien, l'Eglise se lève aujourd'hui; l'Eglise proteste contre l'insulte de ces éloges ; elle vous dit : Le Christ est Dieu ! ”

“ Il eût continué de «passer,» comme le Maître, «en faisant le bien (1) ;» vous jouiriez des vertus, du zèle, de la charité d'un si bon Père; et Paris n'aurait pas à pleurer sur sa tombe sanglante; et la France, et l'Humanité... Mais que dis-je? l'enfer eût frappé le même coup sur un autre coeur: l'Eglise de Paris aurait les mêmes larmes, la France le même deuil, l'Humanité la même douleur et le même opprobre. Laissons la Providence à ses desseins et notre Evêque à ses destinées. ”

“ La Vérité est comme le soleil : qui s'approche d'elle, il faut qu'il en ressente la lumière et la chaleur. Louons l'Archevêque de Paris d'avoir cru à la force comme aux droits de la divine Vérité. Louons-le d'avoir rapproché dans le temple les maîtres de la science et les maîtres de la foi pour les unir tous sous le joug bienheureux de celui qui est le Dieu de tous, de Jésus-Christ. Aussi bien, ni la Société ne peut se passer de la Religion ni la Religion de la Société : l'une n'aurait qu'à s'envelopper dans son linceul et à descendre dans sa tombe ”

“ Oui, un bon prêtre est une grande "chose puisque seul vous suffisez à des œuvres de renouvellement, qui semblaient demander des générations d'apôtres. Oui, une grande chose, puisque seul, comme un levain mystérieux, vous pénétrez tant d'âmes de l'esprit qui est en vous. Oui, une grande chose, puisque seul vous venez à bout de réformer une grande Eglise et d'y créer le modèle accompli de la vie cléricale. Oui, une grande chose, puisqu'en quelques années d'une seule vie, un prêtre comme vous s'empare de son siècle et fonde sur sa régénération la foi, les vertus, le bonheur des siècles futurs. ”

“ Suspendez ces Cloches à un édifice humain, aux palais de la cité, aux ateliérs de l'industrie : ce ne sera qu'une voix terrestre de plus dans ce monde, la voix du travail ou la voix du plaisir et des fêtes.
Mais, quand tout à l'heure l'Eglise s'en
emparée par sa bénédiction, quand elle les aura élevées jusqu'à soi en les consacrant aux services du sanctuaire et du culte public, tout aura changé. La Cloche sera devenue quelque chose de religieux, quelque chose de surnaturel, quelque chose de divin par les affinités saintes que sa consécration lui donne et qu'elle ne perdra plus. ”

“ Nuit et jour il se représentait les nécessités spirituelles de tout un peuple dans l'abandon ; il croyait le voir sans temple, «sans Christ, sans Dieu (2) , » implorant du Ciel l'autel pour prier, la chaire pour s'instruire, le tribunal pour se réconcilier et criant à son Evêque comme ce paralytique de l'Evangile au Sauveur du monde : Hominem non habeo (3) . A ces images désolantes son coeur se déchirait, et se souvenant du précepte de Jésus-Christ aux Apôtres, il suppliait « le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers à son champ (4) .» ”

“ Elle sait que le premier bien ou plutôt que le bien unique de l'àme, c'est la grâce; et elle croit, elle professe que la plus belle des gloires, c'est de n'en avoir jamais été privé, ne fut-ce qu'une heure et ne fût-ce qu'un instant. Certes, nul plus qu'elle n'admire et ne vénère les grandeurs de Marie. A ses yeux, c'est beaucoup sans doute d'être, comme Marie, la première des prédestinés, la Reine des hommes et des Anges, la Mère même d'un Dieu: mais tout cela ne lui parait plus rien si l'on n'ajoute que la sainteté se trouve dans tous les instants de sa vie. ”

“ Le tabernacle est tout à la fois la gloire de l'Eglise, du chrétien et de Jésus-Christ. L'Eglise lui doit le privilége sans égal de posséder un Dieu, qu'elle fait naître chaque jour, sur l'autel, parla vertu de sa parole. Le chrétien lui doit la consolation souveraine de vivre à côté d'un Dieu, de vivre d'un Dieu sur la terre, en attendant qu'il vive à côté de lui et qu'il vive de lui dans les cieux. Enfin, Jésus-Christ lui doit la manifestation la plus divine de son cœur, en reproduisant sans fin le double miracle de sa vie et de sa mort au milieu de nous. ”

“ Dieu se manquerait à lui-même s'il les laissait impunis. Et voilà ce qui doit nous faire trembler pour notre pays. La justice de Dieu peut oublier en apparence les individus; elle est sûre de les retrouver dans l'éternité. Mais il n'y a pas d'éternité pour les nations; elles ne vivent que dans le temps, et elles ne sont châtiées du Ciel que dans le temps. Or s'il est dans l'ordre que la peine soit proportionnée au crime, et s'il est vrai que tout péché porte, dans sa nature même, le germe de son châtiment, qui ne voit quelle effroyable vengeance est suspendue sur nos têtes? ”

“ La Salpêtrière, l'Hôtel-Dieu, Saint-Lazare, le verront, souffrant luimême et sous l'atteinte du fléau, s'enfermer des heures entières au milieu des mourants, porter de salles en salles, et à chaque malade, une bénédiction pour l'âme, une parole affectueuse pour le cœur ; et, après avoir relevé tous les courages par sa présence, s'offrir encore au Ciel qu'il conjure d'épargner le troupeau en frappant le Pasteur. ”

“ Le but du temple, en nous réunissant dans cette enceinte et en nous environnant de tant de symboles, est de rendre la Divinité sensible et comme visible à tous. L’Église sait que depuis notre chute nous sommes sous l’empire des sens, et que Dieu nous échappe sans cesse, parce qu’esprit lui-même il ne peut être saisi que par l’esprit. Que fait-elle ? elle élève au milieu de nos cités des monuments qu’elle consacre à Dieu, où elle nous appelle pour parler de Dieu, où elle multiplie les signes et les figures pour saisir les sens et par eux l’intelligence et donner l’homme tout entier à Dieu. ”

“ Par le baptême, l’homme reçoit une adoption surnaturelle et entre dans la famille de Dieu même ; par son baptême, la Cloche reçoit une adoption à sa manière, elle entre dans l’ordre des choses saintes et qui n’appartiennent plus aux usages profanes. Par le baptême, l’homme se transforme ; sans cesser d’être lui-même il devient un être nouveau, il est toujours homme et, de plus, il est fait chrétien. Par son baptême, la Cloche se transforme ; elle reste toujours un airain sonore et elle devient la voix du temple et de la Religion. ”