Joseph Subileau

“ Mais, Mes Frères, ce qui avivera surtout vos souvenirs reconnaissants, c'est la charité de votre Pasteur, second trait saillant de son âme. — La foi est, on peut le dire, la vertu de l'esprit, et l'esprit de lui-même est froid. Il lui faut, pour l'échauffer, la charité qui est la vertu du cœur; cette flamme tombée du Cœur sacré de Jésus-Christ sur la terre et sans laquelle on n'est ni un vrai chrétien, ni surtout un vrai pasteur. M. Ouriou s'est-il montré à votre égard animé de cette charité? ”

“ Il s'enferme au saint tribunal et il guide des âmes nombreuses dans le chemin de la vraie piété. Il paraît dans la chaire sacrée, et il prêche avec un succès dont la ville de Nantes n'a point perdu le souvenir. Il se fait en particulier l'apôtre d'une réunion de jeunes hommes qui s'associent pour le bien, comme tant d'autres se liguent pour le mal. Chaque semaine, il prend la parole au milieu d'eux, fortifie leur foi en l'éclairant et en la dégageant, au nom de la science vraie, des nuages dont une science menteuse cherche éternellement à l'obscurcir. ”

“ Nous pouvons maintenant étudier le caractère de la piété de M. Tendron, sa vie intime, les vertus qui le sanctifièrent et au moyen desquelles il devait sanctifier les autres. — Non pas, Mes Frères, qu'au moment où nous sommes, sa vertu eût pris tous ses développements. La voie du juste, selon le langage de l'Esprit Saint, ressemble au soleil qui nous envoie une lumière croissante depuis son lever jusqu'à son midi. — Mais la vertu chez l'homme se ressemble toujours; car si les traits de notre âme, comme ceux de notre visage, se modifient, comme eux aussi au fond ils restent les mêmes. ”

“ Aujourd'hui que tout le monde participe, par l'égalité des droits, au gouvernement de la chose publique, la guerre, châtiment de Dieu, affecte toutes les familles. Pas une qui n'ait, dans une proportion quelconque, mais prochaine sinon immédiate, à en supporter les horreurs. Les armées sont d'un million d'hommes. Les peuples se ruent les uns sur les autres, et sont, les uns pour les autres, vaincus comme vainqueurs, les instruments de la justice divine. ”

“ Notre cher défunt, l'aîné de la famille, vint au monde à Grugé. Grande grâce que de naître dans une paroisse où règne une foi vive, où les saintes pratiques de la religion restent en honneur, où le monde n'a porté ni les corruptions du cœur, ni les corruptions cent fois pires de l'esprit ! L'âme, si je puis le dire, y respire un air salubre, fortifiant, et s'y fait comme un tempérament chrétien. ”

“ Il y faut encore une vigilance et une mortification continuelles pour réprimer les saillies de la nature. C'est à ces conditions et à ce prix qu'on est un homme plein de douceur, ou, si vous l'aimez mieux, plein de bonté, car la douceur n'est que la manifestation de la bonté. La bonté par laquelle on ressemble le plus au Père céleste ; la bonté qui prime toutes les qualités, fût-ce même le génie.
Ici, Mes Frères, peut-être s'élève-t-il dans votre esprit une pensée qui m'a préoccupé moi-même. A être constamment si plein de foi et de douceur, M. Tendron a-t-il eu beaucoup de
mérite ? ”

“ Voilà ce qui frappait tous les regards, et ceux qui l'approchaient dans l'intimité savent combien sa piété, dont les objets préférés étaient Jésus-Christ et sa sainte Mère, se montrait expansive, affectueuse, ajoutons simple et naïve.
Le moment est venu où il faut rouvrir une plaie si récente et si vive, en disant comment cette belle âme, comment ce Pasteur si bon et si zélé nous a été ravi. Surmontons notre douleur : c'est le dessein de Dieu que notre saint Evêque nous soit un modèle dans sa vie et dans sa mort. ”

“ C'est par là, Mes Frères, qu'un homme doit être jugé, car un homme ne vaut que par son âme et surtout par son cœur.
— Eût-on fait des prodiges, on ne mérite ni l'estime de ses semblables ni les récompenses de Dieu, si l'on n'a obéi qu'à des motifs de vulgaire égoïsme.
Je remarque dans la physionomie intime de votre Pasteur deux traits particuliers.
Le premier c'est la foi, cette vertu qui apprécie toutes choses selon les lumières de l'Evangile où nous lisons à chaque page que le premier devoir de l'homme, comme son intérêt suprême, est de servir Dieu; que l'âme réclame nos meilleurs soins ”

“ Et puis, quel profit spirituel nous pouvons tirer tous, qui que nous soyons, de cette existence bien courte, il est vrai, mais si pleinement remplie; des exemples de ce digne prêtre que tous qualifiaient de saint et auquel me paraissent s'appliquer justement ces belles paroles de mon texte : Dès mes plus tendres années, avant tout égarement, j'ai cherché la sagesse, c'est-à-dire la piété : Elle a fleuri en moi comme un raisin mûr avant le temps. Elle a fait la joie de mon cœur. ”

“ Dieu tient en ses mains, pour châtier les hommes, grand nombre de fléaux ; mais quand il juge opportun de les punir dans leur état d'aggrégation, comme une ville, une contrée, les instruments ordinaires de sa justice sont la peste et la famine. La guerre est réservée pour châtier les peuples en tant que nations ; et la guerre traîne souvent à sa suite, par régions, la famine et la peste.
La guerre infligée à une nation, s'étend aux citoyens, dans la mesure de leur participation au gouvernement de la chose publique. ”