Gilbert-Félix de Grandmaison-y-Bruno

“ Dieu, dans ses secrets impénétrables, réservait M, de Quelen pour d'autres oeuvres qui devaient tourner à la gloire de son saint nom, et à l'avantage d'une multitude d'âmes, et si dans cette circonstance particulière il ne permit pas que l'archevêque accomplit le sacrifice auquel la charité le portait, un si noble dévouement n'en sera pas moins, jusque dans les âges les plus lointains, l'objet du respect le plus profond et d'une admiration bien méritée. ”

“ Quinze-Vingts, M. Delamarre, curé de SaintAntoine, apprit de la multitude se précipitant dans la cour, l'affreux malheur qui venait d'arriver : « Mes amis, dit-il avec une filiale douleur, ce n-'est pas à l'ambulance, c'est chez moi que l'archevêque de Paris doit être déposé. » Déjà le saint prélat lui avait tendu affectueusement la main en lui disant : « Monsieur le curé, je suis gravement blessé. » Les insurgés le portèrent dans le salon de la maison curiale, et, avant de le quitter, protestèrent encore qu'ils le vengeraient ; mais il les conjura de n'en rien faire. ”

“ Comment oublier encore que la famille de Gaffarelli, ayant mis aux ordres du prélat le jeune Lepage, Mgr de Quelen prodigua les soins lés plus tendres à ce serviteur fidèle qui avait contracté la terrible maladie en l'accompagnant dans les hôpitaux avec un dévouement et un zèle au-dessus de tout éloge. L'archevêque lui présentait lui-même les boissons prescrites par le médecin : il l'encourageait a souffrir, lui apprenait à mourir et lui administra les derniers sacrements. Heureuse mort ! heureux enfant! ”

“ Que cet exemple de charité héroïque apprenne au monde que la France n'est pas seulement la première des nations par son courage, et que si elle a des soldats intrépides pour la défendre, elle a aussi des apôtres généreux pour perpétuer en elle la tradition des vertus sublimes et du dévouement à l'humanité. ”

“ Sur ces entrefaites, arriva le maire de Charenton, homme de bien et de bon conseil qui tint le même langage. — « Mais où voulez-vous que j'aille, interrompit le prélat, je ne veux ni ne dois quitter mon diocèse; dans les circonstances périlleuses, la place du pasteur est au milieu du troupeau. » — « C'est ma pensée, reprit le docteur, mais je n'osais l'exprimer à Votre. Grandeur; le parti que vous;, prenez est le plus digne de vous et peut-être aussi le plus sûr. Eh bien! monseigneur, venez à l'Hôtel-Dieu, je vous cacherai, moi ! »
Enfin l'archevêque céda ”

“ Saint et héroïque dévouement de Mgr Affre.
La révolution de février mit en lumière les grandes vertus de l'archevêque de Paris ; le peuple le bénissait de toute part, en le voyant porter aux blessés et aux mourants des paroles de paix et de consolation. Par son ordre les églises avaient été transformées en ambulances; mais cela ne suffisant pas à son ardente charité, il traversait la foule armée, et franchissait les barricades pour se rendre dans les hôpitaux. ”

“ En éclatant à Paris comme un coup de tonnerre, le choléra-morbus lui fournit l'occasion d'exercer son ardente charité et de faire du bien à ceux qui l'avaient si indignement outragé et méconnu. Dans son mandement de la lin de septembre 1831, il disait à ses prêtres, que le fléau allait appeler: au chevet des mourants, ce qu'il attendait d'eux au nom de la religion, dont ils étaient les ministres. ”

“ Le pallium conféré à Mgr de Quelen par le nonce apostolique lui-même, était un témoignage de l'estime profonde du Pasteur des pasteurs pour un prélat que les souverains pontifes Pie VII, Léon XII, Pie VIII et Grégoire XVI, trouvèrent toujours prêt à soutenir et à défendre jusqu'à la mort les droits et les prérogatives de l'Eglise, mère et maîtresse de toutes les autres églises. ”

“ Lorsqu'il fut définitivement question d'organiser l'administration du diocèse, M. de Quelen porta M. de Périgord à choisir pour grands vicaires deux ecclésiastiques qui jouissaient à juste titre dans le clergé de Paris d'une réputation de sainteté et de savoir : M. Desjardins, le
sage conseiller et l'ami fidèle de M. de Quelen dans la bonne comme dans la mauvaise fortune, et M. Borderies, qui à plus, tard occupé le siège de Versailles avec tant de distinction. ”

“ Mais au milieu de ces consolations qu'elle recevait du ciel, madame Hocquart était préoccupée d'une pensée qui attristait son coeur. — Ces femmes, revenues à Dieu par l'efficacité de son zèle, se trouvaient souvent, en sortant de prison, dans une situation pénible et exposées par cela même à retomber dans leurs anciennes habitudes et leurs premiers égarements. Il fallait leur tendre une main secourable à l'expiration de leur peine. C'est ce que fit madame Hocquart en leur ouvrant un asile où elles pourraient être tout à la fois à l'abri du péril et de la nécessité. ”

“ « Dites à mon frère combien je le regrette ; dites-lui combien je l'aime; dites-lui surtout qu'à la mort, il ne reste qu'une seule chose : celle' d'avoir vécu en bon chrétien. » Il pria ensuite M. Delage de prendre sa montre et sa bourse et de les donner à Pierre et à Gyprien.
Vers quatre heures du matin, le docteur Cayol arriva devant la barricade de la rue de Charenton, où les insurgés le reçurent avec de grands transports de joie, en lui témoignant leur gratitude de ce qu'il venait au secours de leur bon archevêque. ”

“ La Providence, qui n'avait pas permis que Mgr de Quelen se trouvât à l'archevêché au moment où il fut envahi, continua à le protéger d'une manière merveilleuse. — On avait, le mercredi 28, transporté à l'Hôtel-Dieu environ cinq cents blessés, qui étaient remis aux médecins, et entre autres au docteur Caillard, médecin sédentaire de l'hospice. Or, ces hommes, aveuglés et exaspérés par les calomnies répandues avec acharnement contre l'archevêque, disaient que c'était un scélérat qui faisait tirer sur le peuple (1) , qu'il fallait le tuer et qu'on allait le chercher partout. ”

“ La cour de Rome reconnaissait encore avec une vive allégresse, dans le successeur de saint Denys, un ardent et zélé propagateur dans son diocèse de la dévotion au Sacré Coeur maintenant répandue dans presque tout l'univers catholique, et de la dévotion à l'Immaculée Conception de Marie, que le vénérable archevêque regardait, dans ces temps malheureux, comme une sauvegarde du troupeau confié à sa sollicitude pastorale.
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En même temps que Mgr de Quelen était élevé en dignité par le Pontife romain, Louis XVIII, qui l'aimait et l'honorait, l'appelait à la Chambre des pairs (1) . ”

“ M. l'archevêque de Paris meurt glorieusement au service de l'humanité. Celte mort est un grand témoignage ; celte mort consacre une mémoire et servira au ralliement fraternel des coeurs. Il faudra bien que sur cette tombe puissent se rencontrer, et ceux que le digne prélat venait sauver, et ceux au nom desquels il portait des paroles de paix et de fraternel pardon (2) . ”

“ Les hommes, de l'art, ayant sondé la plaie et reconnu qu'elle était mortelle, crurent qu'il était de la prudence de ne pas pousser plus loin des recherches douloureuses dont on n'attendait plus aucun utile résultat, et se disposèrent à transporter le prélat dans son-palais. Le peuple, en voyant passer le brancard sur lequel il était couché, donnait des témoignages d'une grande vénération et d'une profonde douleur. A moitié chemin de l'archevêché, les voltigeurs demandèrent à porter à leur tour leur pasteur, et le déposèrent sur son lit. ”

“ A peu près à cette époque, l'ancien évêque de Rennes, Mgr de Girac, qui ayant des liens de parenté et des relations intimes avec la famille de Quelen avait eu fréquemment l'occasion d'apprécier notre jeune prêtre, le présenta à Mgr de Périgord, archevêque de Reims avant la Révolution, et grand-aumônier de France sous Louis XVIII. L'amitié qui unissait ces deux prélats permit à Mgr de Girac d'insister sur le mérite de son protégé et d'attirer sur lui une attention qu'il méritait si bien. ”

“ On vit agenouillé près du lit funèbre le colonel d'un régiment, de dragons. Il était en grand uniforme. Après qu'il eut prié quelque temps, il dit aux grands vicaires qui entouraient l'illustre défunt :« Je viens au nom de mon régiment, et je puis dire au nom de toute l'armée, rendre hommage au martyr qui s'est sacrifié pour nous. »
Ce n'était pas seulement à la chapelle ardente que la population se portait avec un religieux empressement, elle voulait aussi visiter tous les lieux que l'archevêque avait parcourus dans ses derniers instants. ”

“ « Comment, Pierre, vous êtes blessé? — Oui, monseigneur. — Pierre, laissez-moi, ne me portez pas. » Mais cet excellent homme refusa d'obéir.. Une. boutique s'étant trouvée ouverte, les insurgés y entrèrent, et une femme leur remit un matelas, un drap et un oreiller. A l'aide de fusils, on organisa un brancard, et par des issues secrètes, l'archevêque fut porté jusque dans la rue de Charenton, et de là à l'hôpital des Quinze-Vingts. Tous les hommes armés qui l'accompagnaient pleuraient à chaudes larmes. « Ce n'est pas nous, s'écriaient-ils, ce n'est pas nous ! mais nous vous vengerons. » ”

“ Nous conjurons donc le clergé, par les eutrailles de Jésus-Christ; qui s'est fait notre rédemption et notre justice, d'entrer avec confiance dans les dispositions d'une générosité toute sacerdotale, de s'employer, auprès de la céleste Miséricorde à prévenir et à détourner de dessus notre pairie le mal qui afflige d'autres contrées,: prenant sur nous les péchés du peuple, dont nous sommes, les médiateurs; nous offrant en holocauste pour le salut de nos frères, et, comme nous vous l'avons répété plus d'une fois avec l'apôtre saint Paul, consentant pour eux à devenir anathême. ”

“ L'archevêque monta lui-même en chaire, et se plaignit avec mansuétude et dignité des insultes dont on accablait des hommes inoffensifs qui, en prêchant la soumission à la loi de Dieu, ne tendaient qu'à procurer le bonheur et la paix des familles et de la société. Hélas! ô honte, ô scandale, donné dans un siècle qui se proclame le siècle des lumières et de la civilisation ! la voix de l'auguste pontife, des plaintes si légitimes, furent étouffées par d'horribles clameurs ”

“ Quand le combat eut été porté sur un autre point de la capitale, l'archevêque, avant de regagner son palais, voulut. visiter les blessés que l'on avait recueillis dans l'église de SaintEtienne du Mont ; mais ayant appris qu'on les avait transportés dans divers hôpitaux, il se retira à l'archevêché, où il passa la plus grande partie de la nuit à prier.
Cependant Paris était dans la consternation ; un morne silence régnait de toute part, et n'était interrompu que par le bruit d'un combat terrible dont rien encore ne faisait pressentir la fin. ”

“ Mais il s'oublia lui-même, il oublia sa famille à laquelle cependant la Révolution avait été si fatale, et il fallût même qu'une voix étrangère se fît en tendre pour que son frère Auguste fût nommé écuyer de Mme Laetitia, bière de l'Empereur. Quant à lui, sans aucune charge, sans aucun titre particulier, n'étant attaché à Son Eminence que comme aide et comme ami, il demeura dans l'obscurité, quoiqu'il lui eût été si facile d'en sortir, et d'arriver rapidement aux plus grandes dignités. ”

“ Le moment peut n'être pas
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éloigné où la vertu commune ne suffira plus; il faudra l'héroïsme du dévouement, ou plutôt il faudra venir à la pratique de ce qui, dans la préparation du coeur, est pour le bon pasteur l'obligation de tous les jours et de tous les instants. Mais, s'il doit donner sa vie pour ses brebis, il lui est permis d'examiner d'avance, sans craindre qu'on l'accuse de semer de vaines alarmes, quels peuvent être les moyens de rendre profitables à son troupeau sa vie et sa mort. ”

“ La famille de Quelen n'a pas seulement donné de grands guerriers a la France, elle à aussi compté d'ans l'Eglise des membres distingués, et conservé d'âge en âgé les traditions de loyauté, d'honneur et de charité chrétienne; noble et saint héritage que le prélat, dont nous écrivons la vie, a rendu plus noble et plus saint encore par la pratique et l'éclat de toutes les vertus. ”

“ Hyacinthe-Louis, comté de Quelen, archevêque de Paris, pair de France, commandeur de l'ordre du Saint-Esprit, membre de l'Académie française,
(1) Le partage que le comte Geoffroy; fils de Henri II, roi d'Angleterre, établit en Bretagne, l'an 1185, n'était accordé qu'aux barons et aux seigneurs de la plus haute noblesse. Or, la famille de Quelen prouve sa filiation avant ce partage; elle l'établit depuis Yvon de Quelen qui vivait en 1132,
naquit à Paris sur la paroisse de Saint-Roch, le 8 octobre 1778 ”

“ Vive l'archevêque! vive la religion !
La proposition du prélat fut accueillie à la présidence avec autant d'admiration que de gratitude ; cependant le général Cavaignac ne dissimula point le danger de l'entreprise : « Ma " vie est peu de chose, reprit l'archevêque ; je " l'exposerai sans regret ; seulement faites" moi connaître quelles promesses de paix et
" de clémence je pourrai porter aux insurgés. » ”

“ Oui, répondit-il, et de tout mon coeur, ajoutat-il avec un sourire où se peignaient la confiance et la joie. Cette auguste cérémonie étant terminée, le prélat adressa au Chapitre celte touchante allocution : « L'obéissance, dit-il, et la volonté de Dieu qui,
" m'est manifestée par l'organe des médecins, » me ferment la bouche ; mais elles ne font que " dilater mon coeur; Je désire que vous puissiez. » ”

“ C'est une gloire pour nous de rendre cet
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hommage à ce vénérable prélat, hommage de respect, d'amour filial et : de reconnaissance, auquel s'associent tous ceux qui ont connu l'élévation de son esprit, sa douce piété, l'excellence et la bonté de son coeur, son inépuisable charité, son dévouement paternel pour son troupeau, de même que ses soins assidus pour les intérêts confiés à sa sollicitude.
Monseigneur (Marie-Dominique Sibour) , était né le 4 août 1792, à Saint-Paul-Trois-Châteaux, dans la circonscription du diocèse de Valence. ”

“ Les Sulpiciens, en rouvrant le cours de l'enseignement théologique, devinrent encore les directeurs des catéchismes de la paroisse comme cela avait eu lieu avant la Révolution, et ce fut dans ses fonctions de catéchiste que, sous la conduite des prêtres les plus éclairés, l'abbé de Quelen préluda à l'accomplissement des devoirs qu'impose le saint ministère. ”