Insurgent

“ C’est pourquoi le soldat, débordé par la tâche, se bat mollement, alors que les insurgés déploient dans la bataille un si furieux courage, qu’on les a vus, le couteau à la main, se ruer sur des lignes de fusils qui les couchaient en joue, et revenir au camp sans blessure, mais couverts de sang. ”

“ Ainsi, chaque rang de l’armée a, dans la bataille, l’ennemi en face et l’ennemi sur ses talons, nulle part des semblables, des compagnons, ou des frères d’armes. Partout la violence, la mort et l’épouvante ! C’est avec cela, dit le grand Frédéric, qu’on forme des soldats invincibles. ”

“ Est-ce que les conquêtes paisibles que nous conseillons, ne valent pas celles qui se font au bruit de la fusillade et du canon, entre les balles et les boulets, au milieu du sang et du carnage, des cris des blessés, du râle des mourants et de toutes les horreurs de la destruction ? ”

“ Lorsqu’une armée victorieuse traverse, musique en tête et drapeaux déployés, les rues d’une ville conquise, elle entend sur sa route une série de petites détonations honteuses, et l’on voit, çà et là, un soldat tomber dans les rangs. C’est l’ennemi qui s’est caché dans les caves et qui tire par les soupiraux. ”

“ Et quand ce soldat est un général qui, en livrant son épée, fait en même temps tomber les armes des mains de ses troupes, ouvre à l'ennemi les portes d'une ville dont la défense lui a été confiée, alors ce moment doit avoir des anxiétés qui torturent l'âme et lui font souffrir d'indicibles douleurs. ”

“ Le canon roule au loin, c'est le fauve guerrier, Avant de mordre, il se détire.
Alerte et frappe, frappe, ô tank monstre d'acier ; Fonds sur l'ennemi, qu'il expire. !
En Avant ! bravons tout. neige, pluie ou grésil ; Pataugeons dans la fange noire ; Qu'importe la souffrance, au cœur vraiment viril Il faut souffrir pour. la victoire !
Entendez-vous hurler, ces milliers de soldats En combattant dans la fournaise ?
Sifflez, balles, obus, il ne tremblera pas, Ce guerrier, dont l'âme est Française.
Il est couvert de boue, ; il est couvert de sang ; Brave les engins diaboliques ! ”

“ Mais cette résolution attire sur ceux qui la manifestent les décharges de la mousqueterie et la mitraille de l'artillerie; d'un côté, tout est sécurité, de l'autre, tout est périls, l'attaque lue, blesse, pousse, disperse la défense sans parvenir à la décourager ; c' est l'assassinat, ce n'est pas la guerre.
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Mercredi. La défense a fait du pavé des rues des remparts et des projectiles-, ces projectiles ne seront pas lancés au loin, mais ils tomberont de haut, et, dans leur terrible chute, ils écraseront les hommes, ils briseront les caissons et les aflûts ”

“ On doit donc tenir compte des éventualités d'une insurrection qui tendrait à faire capituler la place; en un mot, il est indispensable d'armer l'arsenal.
Pensez-vous qu'avec un petit nombre de bouches à feu, votre arsenal puisse se garder des agressions de la faim? Je l'admets; mais vous admettrez à votre tour que la garnison ne doit pas se rendre, par cela seul que l'ennemi aurait pénétré dans le corps de la place. Une forteresse de quelque importance est armée, dans l'intérieur, d'un dernier ”

“ Au point du jour (jeudi) , une fusillade a lieu sous ma fenêtre,
une balle vient s'aplatir à côté de ma croisée ; la terreur est partout; le peuple enfonce les portes des maisons pour avoir des armes ; on craint le pillage, on craint l'incendie, on craint tout, la mort est sur les lèvres. Cent mille soldats armés jusqu'aux dents occupent Paris. Deux -cent mille individus armés de fusils, de sabres, de lances, de pistolets, de barres de fer,. de massues, de bâtons, de cailloux, en un mot de tout ce qu'ils peuvent trouver, se battent dans tous les quartiers de la ville. ”

“ Dans beaucoup de maisons on fait la chasse aux insurgés ; on en trouve de cachés dans les caves, sous les combles, dans des placards, dans des alcôves, derrière les rideaux. Quelques-uns tirent des fenêtres ou du haut des toits sur les soldats qui passent dans la rue. Un sous-officier est grièvement blessé par une femme furieuse armée d'un revolver. Rue Royale, on vient, dit-on, de fusiller sur place un fédéré habillé en pompier, qui, faisant mine d'éteindre le feu, l'alimentait avec du pétrole.
On entend encore dans le lointain le bruit intermittent de la fusillade et du canon. ”

“ Malgré la force de leur organisation défensive, malgré le feu de leur infanterie et de leur artillerie, malgré un bombardement violent, qui trahissait leur inquiétude et leur colère, vous avez enlevé à la baïonnette et occupé des positions formidables, forçant l'ennemi à reculer partout, en lui infligeant des pertes sensibles. ”

“ Nous sommes puissamment renforcés en infanterie et en artillerie. Vous combattrez sur un terrain que vous avez transformé par votre travail opiniâtre en une forteresse redoutable, forteresse invincible, si tous les passages sont bien gardés. Le bombardement sera terrible : vous le supporterez sans faiblir. L’assaut sera rude, dans un nuage de poussière, de fumée et de gaz, mais votre position et votre armement sont formidables. Dans vos poitrines battent des cœurs braves et forts d’hommes libres. Personne ne regardera en arrière, personne ne reculera d’un pas. ”

“ Ces sensibleries étaient bonnes pour Napoléon III. Nous voulons avoir avec vous un duel à mort. Préparez les engins de destruction les plus épouvantables; inventez quelque chose de mieux que vos petites balles explosibles et vos bombes à pétrole, car nous préparons dès aujourd'hui des bombes et des obus incendiaires pour vos superbes villes ; des bombes et des obus asphyxiants pour vos armées; nos balles seront empoisonnées et nos baïonnettes aussi, afin qu'aucun blessé ne s'échappe, nous ne ferons pas de quartier. Apprêtez-vous à nous tuer ou à mourir! ”

“ Mais les blessés achèveras Pour éviter qu'ils ne guérissent ; Les balles dum dum emploîras, Qui dans la chair s'épanouissent ; Sans jugement fusilleras Les prisonniers par barbarie, Et ce faisant mériteras
De ta gracieuse patrie.
Allant au feu te couvriras De l'étendard de l'adversaire Sans fausse honte et gagneras Ainsi tes galons de faussaire ; Sans prétexte bombarderas Villages et villes ouvertes, Et fortement rançonneras Celles qui se seront offertes (1) .
De plus tu terroriseras La population civile : A ton aise pratiqueras Le vol et l'incendie en ville ”

“ Mais quand on meurt pour son pays, au premier rang, sur la première barricade, sous le premier coup de fusil de l'insurrection devant la France qui vous regarde et qui vous crie : Merci ! car le sang qu'on lui donne la sauve; — mourir, c'est beau. ”

“ Déjà nos frères comprenaient que, si légitimes que fussent leurs griefs, une insurrection serait le triomphe momentané des ennemis de la république... lorsqu'une grêle de balles pleut dans la barricade derrière laquelle nous parlementions. Ignorant sans doute cette circonstance, un bataillon de ligne attaquait cette position... Surpris à l'improviste, les insurgés se défendent en héros; la plupart sont tués, un petit nombre fait prisonnier... Confondus avec eux, ainsi que plusieurs hommes de ma compagnie, nous avons été pris et considérés comme insurgés. ”

“ L’oreille contre le sol, il entendait se répercuter en lui le tremblement de la terre, tout le chaos de la bataille ; pas de course des régimens, galops d’attelages, le roulement des canons, les explosions. Maintenant voilà que de grosses bottes accouraient, de lourds fuyards sautaient le fossé. Des cris, des coups de fusil. Et puis voilà des pantalons rouges ; cela se calme ; plus rien. Alors, dans la fièvre ardente, les visions défilaient, le pays, la maison, le champ... Il est sous les tilleuls, devant la mairie ; c’est l’heure du jeu de boules. Les filles ont des rubans dans leurs cheveux ”

“ La garde impériale murmure.
pas que la mort pût les atteindre et voyaient, à leurs pieds, tomber les boulets sans croire qu'ils pussent en être blessés.
Ces soldats avaient un émouvant passe-temps, et qui nous peint bien leur caractère. Quand un obus tombait au milieu des rangs, ils se précipitaient, officiers et soldats, vers l'engin de destruction et ne revenaient que lorsque l'explosion s'était produite. Familiarisés avec la mort, ils avaient souvent sur les lèvres cet axiome :
« Les balles ne tuent que ceux qui les craignent. » ”

“ Un coup de fusil fut envoyé à cet insurgé, ce fut le signal du combat ; la fusillade s'engagea; la barricade fut enlevée à la course, escaladée en un clin d'oeil, et le brave garde national Vergne s'empara du drapeau. Les insurgés, étonnés de cette audace, s'enfuirent, abandonnant leurs armes ; ils perdirent trois hommes à cette attaque, plusieurs autres furent blessés; un seul fait prisonnier. ”

“ Dans un combat périlleux, disait-il, il me vint à l'idée d'éprouver l'obéissance de mes soldats. C'était sous les balles de l'ennemi. La mort courait de rang en rang, renversant l'un, renversant l'autre. ”

“ Mystérieux clairons que stimulent les balles, Vous conduisez l'assaut du bataillon mouvant, Et c'est vous qui criez au milieu des rafales : « En avant, en avant ! ! ! »
0 morts, c'est vous nos chefs, c'est vous nos camarades, Vous, cadavres chéris qui combattez toujours, Vous dont les corps couchés nous font des barricades, Vous, suprême recours, Qui recevez pour nous l'acier des projectiles, Entraîneurs, protecteurs, guerriers inanimés, Toujours frappés, toujours vaillants, toujours utiles, Et jamais réformés ! ”

“ A chaque coin de rue , une fusillade à essuyer , tandis que du haut des maisons on lançait sur les soldats des tuiles , des pavés et des meubles. C'est, dans les combats, un ennemi redoutable que celui qu'on ne voit pas. ”

“ Heure terrible! au loin, sans merci ni relâche, Le canon gronde avec grand bruit ; Nul ne voit l'ennemi mystérieux : sa tâche S'accomplit dans l'ombre, la nuit!
Il compte, jour par jour, nos forces épuisées, Avec un mépris souverain, Et fait rugir au flanc des collines boisées Son monstrueux bétail d'airain 1 * Dehors, dedans, partout, sous les toits, dans les rues, Allumant de rouges éclairs, Les bombes font courir, effrayantes et drues, Leurs sillons de feu dans les airs ”

“ Venez donc aujourd'hui, lâchement téméraires, Dire à vos tirailleurs : « Méconnaissez vos frères... « Soldats, soyez bourreaux pour servir nos desseins ; « Secondez la police et tous ses argousins. a Dans un lâche repos votre épée est ternie : « Eh bien! retrempez-la du sang de la patrie! « Soyez les instruments de la servilité! « Et quand l'Europe insulte à notre dignité, « Quand au soufflet anglais nous tendons le visage, « Dans l'émeute montrez quel est votre courage!...» Soldats, pour rassurer des lâches alarmés, Il est beau de sabrer des hommes désarmés! ”

“ Un tiers de la France sait à présent ce que veut dire ce mot : l'invasion. Des lignes de Wissembourg aux bords de la Loire, de la plage de Dieppe aux glacis de Belfort, que de désastres et de souffrances! Combien de pillages, de meurtres, d'incendies, de réquisitions! Le livre du savant, la vache du paysan, la robe de la femme, ils ont tout pris. « C'est la guerre. » Il faut qu'une armée vive.
«-C'est la force.. » Il fallait ne pas se laisser vaincre.
Le fameux axiome : La guerre doit vivre de la guerre, équivaut à celui-ci : Le meurtre doit vivre de la mort. ”

“ Ce matin, dès l'aube, en visitant le champ du combat où vous êtes tombés, j'ai eu une fière satisfaction de constater que tous vous avej été frappés dans l'attitude du héros qui se bat, le fusil a la main, face à l'ennemi exécré. ”

“ Je me demande d’où leur vient cet excès de sécurité pour jeter ainsi loin d’eux les armes, pour aller s’asseoir à de longs festins ou s’étendre mollement sur un lit de repos, comme si la lutte était finie et qu’ils n’eussent plus qu’à triompher de leur adversaire terrassé, quand ils se voient encore au milieu d’ennemis dont la rage déchaînée fait briller autour d’eux le fer de leurs lances et voler les traits de toutes parts. Quelle lâcheté est-ce là, valeureux soldats ! Quand vos compagnons sont au milieu du sang et du carnage, vous recherchez des mets délicats et faites grasse matinée ! ”

“ A la vérité, ce n’était guère le temps de nous apitoyer sur nous-mêmes ou sur les souffrances de nos camarades. Il fallait avoir l’œil tourné vers tous les points à la fois : à droite, à gauche, en avant, vers les fenêtres du bâtiment, vers les brèches de la cour, car partout on voyait briller les canons de fusil et de partout venait la mort. Les balles, plus drues que grêle, s’abattaient sur le hangar, ricochaient contre les murs, faisaient voler autour de nous les éclats de pierre et les débris de bois. ”

“ Arbitre des combats, maître de la conquête, Mars, terrible assassin , ou noble défenseur, Révèle de ce siège et la gloire et l'horreur; Raconte ces travaux d'attaque et de défense ; L'effroi des assiégés quand la sape s'avance; Ce feu roulant, ce bruit qu'en son plus grand fracas L'orage nous dépeint, mais qu'il n'égale pas; Ces hardis travailleurs ouvrant les parallèles Au milieu de la foudre et des terrains rebelles; La mine qui s'enfonce et sème les volcans ”

“ De nouvelles bandes surviennent, et, l’exaltation croissant avec l’ivresse, les coups de fusil retentissent à travers les corridors et les escaliers. Partout le pillage et la désolation. Rien n’échappe à l’enlèvement ou à la destruction. ”

“ Ces généraux, ces officiers supérieurs, debout malgré leurs blessures ; ces soldats renversés, le bruit du canon, le pétillement de la fusillade ; une mine qui éclate soulève une noire fumée, lance des débris humains mêlés aux pierres, aux rochers, aux canons mêmes.
Les troupes ramenées, sont soutenues à temps par leurs camarades et retournent au combat avec l'ivresse du sang et de la poudre; braves soldats, que la vue de leurs officiers électrise. ”