Bombardement

“ La nuit s'épaissit encore, les flammes des explosions nous font voir aux uns et aux autres des visages blêmes, des mâchoires serrées, des regards de haine et de fureur, plus un mot, tous nous sommes retirés moralement sur nous-mêmes. Le bombardement continue. ”

“ Nous sommes puissamment renforcés en infanterie et en artillerie. Vous combattrez sur un terrain que vous avez transformé par votre travail opiniâtre en une forteresse redoutable, forteresse invincible, si tous les passages sont bien gardés. Le bombardement sera terrible : vous le supporterez sans faiblir. L’assaut sera rude, dans un nuage de poussière, de fumée et de gaz, mais votre position et votre armement sont formidables. Dans vos poitrines battent des cœurs braves et forts d’hommes libres. Personne ne regardera en arrière, personne ne reculera d’un pas. ”

“ Un bombardement précis et brutal d’obus explosifs destiné au personnel et de projectiles à l’ypérite sur les tranchées de départ où sont massées les troupes de choc, avant même que se déclenche la préparation d’artillerie ennemie, remplira cet office.
De plus, l’ennemi ayant spéculé sur la surprise, il ne doit y avoir surprise à aucun échelon. On élargira la zone de couverture pour donner à nos soldats le temps de dominer la première impression de stupeur, pour voir venir, comme on dit. ”

“ Nous n'aurions plus à craindre que le bombardement; mais on sait que les bombardements ont toujours fait plus de bruit que de besogne, et cela se trouverait plus vrai que jamais dans les conditions de superficie que présente une ville comme la nôtre. ”

“ Le bombardement commence sans sommation, c'est une habitude allemande. Trente bouches à feu vomissent sur tous les points des bombes incendiaires; églises, hospice, ambulance, on n'épargne rien; il n'y a plus de droit des gens. ”

“ Le bombardement. — Un obus qui tombe tout près et nous recouvre de terre vient bien à propos nous arracher aux réflexions que nous inspirent les journaux illustrés. Il est bientôt suivi d'un autre, puis d'une série d'autres.
C'est à notre coin qu'en veulent les batteries allemandes qui prennent notre tranchée en enfilade. Un éclair, le choc brutal du sol dans un éclatement formidable, la terre tremble, on s'ébroue et on attend. ”

“ Le bombardement commence; on lance, on se baisse, on vise de nouveau, et dans cette circonstance le proverbe « qui s'aime, s'agace, » est mis en action jusqu'à ce que les munitions s'épuisent ou que l'ardeur des combattants soit suffisamment refroidie. ”

“ Venait l'heure où les obus pleuvaient sur la rive gauche, ces messieurs, bien en sûreté sur la rive droite, réclamaient le champagne; les bouchons volaient au plafond, un joyeux bombardement commençait, et ce bombardement, mêlé d'éclats de rire et de propos malins, les faisait pâmer d'aise.
On n'oublie pas ces choses-là; le cœur peut manquer de mémoire, le ventre jamais. ”

“ Un bombardement effrayant, anéantis¬
sant la terre, les choses, les hommes ; la violente riposte française, car les Français veulent rester libres et défendre leur sol ; des camarades tués ; les torpilles qui ébranlent la terre ; des avions qui repèrent et tirent des coups de mitrailleuse ; une vaste fumée qui vous prend à la gorge, vous étouffe ; le découragement dans la ligne des veilleurs ; puis l'espérance, l'ardeur, le courage ; les chutes à travers les boyaux, sur les cadavres... ”

“ Bravant les boulets, on les vit tout le temps du bombardement se glisser le long des maisons, pénétrant par les brèches qu'avaient faites les obus, franchir les ruines au risque de se faire écraser, disparaître au milieu des décombres, puis ressortir avec un bonheur insolent, déguisant mal leur butin sous leurs vêtements, et le partager entre eux. ”

“ Les Allemands épuiseront encore contre la place leurs bombes et leurs obus, écraseront les maisons, les habitants, les soldats de la garnison, mais non les courages.
Elle put tenir sous la pluie de fer pendant dix-sept semaines. Tout le nord de la France, Paris lui-même, à cette heure et pour longtemps, savent ce que veut dire ce mot terrible : bombardement! On peut se rendre compte de ce que représentent d'angoisses mortelles dix-sept semaines de vie sous la menace d'une mort horrible, incessamment suspendue, éclatant sur les têtes. ”

“ Comme précédemment, pendant cette nuit, l'artillerie allemande fit rage : aux shrapnels, aux bombes, se mêlaient pour la première fois les obus à balles et les projectiles des fusils de remparts. Un orage terrible éclata en même temps, et le bruit du tonnerre vint
augmenter, pendant une partie de la nuit, le vacarme infernal produit par le bombardement. ”

“ Le bombardement dure depuis le matin et lorsque viendra la nuit des groupes d'hommes dans les rues, aux fenêtres, aux lucarnes des greniers, sur les toits même regarderont, impuissants, les incendies qui dévorent la ville. ”

“ Sur le champ de bataille, on a conscience de cette complexité où l'intention hostile se perd : le bombardement gronde en orage, bat en tempête, roule en cataclysme, place l'homme au centre d'un formidable déchaînement sismique. ”

“ D’ordinaire le but qu’on se propose dans un bombardement est d’épouvanter, de terrifier une place en y portant le désordre, la ruine, la mort, en frappant indistinctement sur tous, mais principalement sur les plus faibles, sur les plus innocens, sur les femmes, les enfans, les vieillards, les malades. ”

“ Le bombardement réclame aussi sa part dans le total de chaque jour. À entendre l’effroyable tapage de l’artillerie, les profanes imaginent que tout doit être détruit, maisons et habitants, et sont soulagés en apprenant par le journal que le nombre des victimes est de trente ou quarante seulement. ”

“ J'ai déjà montré par de nombreux exemples, que le bombardement ne doit en aucune manière être considéré comme un moyen infaillible de se rendre maître des villes fortifiées. J'expliquerai maintenant le fait; je prouverai, d'après d'autres événements de guerre, que la puissance incendiaire des bombes, des obus, des boulets rouges, des fusées, n'est pas aussi grande qu'on le suppose, à moins qu'il ne soit question de villes construites en bois. ”

“ Le bombardement dure depuis des heures, enragé, infernal. En première ligne, les hommes sont terrés dans une sécurité relative ; les obus, pour la plupart venant de batteries alliées, vont éclater au loin. ”

“ Alors l'ennemi couvre de ses feux le pauvre bourg : les bombes, les boulets, les obus ne cessent d'y pleuvoir. Des maisons sont éventrées par le canon, l'église est atteinte par plusieurs projectiles, l'hospice lui-même, malgré son drapeau protecteur, n'est pas à l'abri du bombardement. ”

“ Nos troupes auront à soutenir d'abord un effroyable bombardement, puis quand l'ennemi les croira ébranlées, il lancera sur elles des effectifs denses que les obus, les fusillades, les mitrailleuses faucheront. ”

“ Depuis trois jours, le bombardement préparatoire à l'assaut — un bombardement infernal, suivant l'expression du prince Gortchakof — avait commencé de partout, sans trêve ni repos : huit cents pièces du côté des alliés, quatorze cents du côté des Russes tonnaient à la fois, et jamais guerre n'a engendré pareil duel d'artillerie.
Le spectacle de ce drame avait une majesté sinistre : du sein de la. grande rade, sous un ciel d'un rouge ardent, une colonne de flammes illu-
minait, jusqu'aux confins de l'horizon, les montagnes et la mer. ”

“ Le bombardement commença. Trois mille pièces de canons tonnèrent pendant trois jours; l'air était noir de boulets; la fumée voilait le soleil; le vieux sol de la Crimée tremblait sur ses bases et les vaisseaux dansaient sur les Jlots soulevés par ces commotions violentes.
Le bruit était si foimidable que nous ne l'entendions pas. Les parapebs s'abattaient sous les projectiles, comme les châteaux de carte sons le doigt d'un enfant; les brèches furent ouvertes.
Alors, en plein midi, le soleil resplendissait au ciel, cent mille hommes couchés au fond des tranchées, se
levèrent ”

“ Ils ont froidement et savamment égorgé leurs victimes. Bien plus, ils ont discuté, au moyen de la logique et au nom de l'humanité, les conséquences du bombardement; avec le siège en règle on perdait mille soldats ; avec le bombardement on ne tue que vingt ou trente bourgeois , femmes et enfants. ”

“ Vite, nous retournons, une équipe de brancardiers et moi, et nous essayons de gagner la première ligne, en utilisant les tronçons d'arbres, les trous d'obus, les bouts de fossés. Hélas! malgré la pénombre — il est deux heures et demie — nous sommes aperçus et salués d'une grêle de balles qui claquent tout autour de nous. Force nous est de regagner le boyau : nous n'aurons pas son corps. Le bombardement sera si
intense que lui et tous ceux qui tomberont ce jourlà et les suivants seront ensevelis par les obus. ”

“ Je vous l'ai dit, il n'a pas d'assaut à redouter, les ennemis n'oseraient affronter nos remparts et nos baïonnettes ; il n'aura pas de bombardement à subir, le bombardement est une chimère pour une ville d'une aussi grande étendue, car il faudrait pour cela plus de munitions qu'il n'y en a dans le monde, plus de bombes, d'obus et de boulets que nous n'avons de pavés. ”

“ Dans les peintures orientales, le bombardement d'une ville se figure par des obusiers solitaires qui tirent tout seuls et auxquels répondent, du haut des murailles désertes, des canons et des coulevrines livrés à euxmêmes. ”

“ Voilà que vers sept heures un incident nouveau relève tout à coup la monotonie de la fusillade. Les détonations sourdes et prolongées du canon se font entendre au-dessus de Châtillon ; les obus coupent l'air au-dessus des mobiles.
1 Le bombardement est commencé sans plus de cérémonie. Notre reconnaissance se rabattit dans ses postes de Vanves. ”

“ Toutes les places dites à l'abri de la bombe sont entièrement dévastées, de manière que les soldats sont tellement entassés dans les poternes, les communications et les galeries, pendant un bombardement continu, qu'ils ne peuvent presque plus goûter de sommeil ni de repos. ”

“ Le 22, après une nuit pénible, employée à tirer et à réparer tant bien que mal les pertes, le bombardement reprend avec une nouvelle violence. Les obus des plus gros calibres bouleversent les batteries. ”

“ Et voilà que nous saute aux yeux dans les nouvelles d'Allemagne cet aveu de la terreur des bombardements. N'est-ce pas à saisir tel quel ? L'arme nouvelle, la voilà, la rejetterons-nous ?
L'aveu boche paraît sincère. La terreur s'explique. Songez que, depuis trois ans et demi de guerre, l'Allemagne entière n'est éprouvée qu'à la manière
de nos provinces du sud-est ou du sud-ouest, par les pertes en combattants, jointes à un degré de gêne alimentaire que nulle province de France n'a ressenti. ”

“ Le bombardement est commencé. L'ennemi ne se contente pas dé tirer sur nos forts, il lance ses projectiles sur nos maisons, il menace nos foyers et nos familles. Sa violence redoublera la résolution de la cité qui veut combattre et vaincre. ”

“ Le bombardement, commencé hier, continue aujourd'hui. L'ennemi a dirigé contre nous le feu de ses batteries de gros calibre et couvert de plusieurs milliers de projectiles de 24 les forts de Rosny, de Noisy, de Nogent et le plateau d'Avron. En ce qui regarde les forts, leurs garnisons n'ont eu, en réalité, que peu à souffrir. ”

“ Il fait toujours un temps superbe.
A partir de 10 heures, le bombardement reprend très violent et c'est au milieu de ces explosions qui vous martèlent le crâne, que nous travaillons toute l'après-midi, le capitaine Sivot du Génie et moi, à l'organisation des travaux de mon secteur. C'est bien en effet un nouveau secteur qu'il va falloir organiser, car nous sentons que notre offensive n'ira pas plus loin. ”

“ Je passe à l'argument que les adversaires de l'enceinte continue regardent comme entièrement décisif.
Le bombardement, dit l'auteur des Nouvelles considérations militaires et beaucoup d'autres avec lui, le bombardement est un moyen très-puissant et même Souvent trèsrapide de déterminer la reddition des forteresses.
Que feront vos fossés, vos remparts, vos escarpes maçonnées, vos bastions, vos parapets hérissés de canons? les bombes de l'ennemi passeront par-dessus; elles porteront dans tous les quartiers la mort et l'incendie. ”

“ Je voyais les tranchées innombrables qu'il faudra enlever demain, où l'ennemi paraît se terrer sans bouger, et je voyais aussi le bombardement implacable, méthodique et destructeur dont le vacarme effroyable passait audessus de ma tête ; je distinguais le rageur et rapide « 75 » qui s'ab at sur les fils de fer, fait voler les piquets en l'air,et les broie,lelent et grondeur « 155» qui passe haut dans l'air, tombe sur les tranchées et les balaie comme de la poussière, le formidable « 270 » qui va si loin que son explosion semble assourdie. ”

“ Je me garderai bien de conclure de tous ces événements, que les bombes, les obus, les boulets, rouges ne méritent pas le nom de projectiles incendiaires par lequel on les désigne.En effet, ils montrent seulement qu'avec un tant soit peu de précautions, les incendies dont l'artillerie est la cause peuvent être arrêtés dès leur début. Là où les besoins de la défense retiennent, presque nuit et jour, de très faibles garnisons sur les remparts, un bombardement est très dangereux. ”

“ Abraham. — Des embarcations anglaises lancent sur la ville en flamme des fusées à la Congrève. - Les bombardes lancent des bombes. — Le jour reparaît. - Le combat recommence, interrompu par la nuit. — Les Russes rouvrent le feu avec une violence excessive.
— La nuit vient une seconde fois arrêter cette lutte désespérée. —
Le bombardement a duré 45 heures. — 4150 projectiles ont été lancés sur la citadelle ou dans l'arsenal. — Renseignements certains sur les résultats du bombardement. — Le 13, les flottes reprennent leur mouillage de Nargen. — Rien n'a pu être entrepris contre Cronstadt. ”