X. X.

“ On pourra dire un jour, et l’Histoire en restera stupéfaite, avec quels « effectifs » ont été remportés nos succès des dernières semaines. Nous sommes délivrés aujourd’hui du problème de la percée, qui fut longtemps le cauchemar et la condition insoluble de la guerre : ce que les nouvelles méthodes nous permettent, c’est la liberté de penser et d’exécuter, c’est la vie, la manœuvre. Avec cette mobilité, cette souplesse qui succèdent à la rigidité, un chef de génie, — c’est à quoi lui servira le nombre, — saura créer l’événement. ”

“ Ainsi, le jour où, pour la première fois, l’Évangile est annoncé au monde, le jour où débute cette série de prédications qui devait avoir une si grande influence sur les destinées humaines, saint Pierre distingue nettement entre l’homme et la Divinité. Jésus, pour lui, n’est qu’un homme juste, suscité par Dieu, protégé par Dieu, livré par Dieu aux méchants. Ce n’est pas Jésus qui ressuscite par l’effet de sa propre puissance : c’est Dieu qui le ressuscite, comme c’est Dieu qui opère des miracles par son entremise. ”

“ Le principal avantage du commandement allemand, c’est la méthode d’attaque dont il est possesseur. L’adversaire n’a pas encore trouvé la parade qui la réduirait à néant. La victoire est devenue une sorte de problème de dynamique. Si toutes les conditions en sont remplies, le succès est certain. La donnée essentielle, le facteur souverain, c’est la surprise. Toutes les raisons stratégiques du monde vont céder devant la nécessité de créer de nouveau la surprise. Le dispositif en demi-cercle du front allemand s’y prête d’ailleurs à merveille. ”

“ Mais lorsque le mal réside purement dans le fonctionnement de l’organisme, n’est-ce pas le plus souvent dans le cerveau qu’il faut en chercher la cause première ? N’est-ce pas, du moins, à l’action du cerveau qu’il faut demander le remède et sur le cerveau lui-même qu’il faut agir d’abord, afin de mettre en jeu son initiative fonctionnelle et d’éveiller en lui les dispositions intimes nécessaires pour qu’il reprenne sur les organes troublés, y compris les veines et les artères, son rôle naturel de directeur, de modérateur et de producteur de la santé ? ”

“ Qui de nous, à chaque nouvelle offensive, n’a imaginé ce magnifique résultat, qui n’a entendu dans ses oreilles vibrer le cri de triomphe de nos soldats quittant enfin le dernier boyau, la dernière tranchée, et bondissant dans la campagne débarrassée de fils de fer et de trous d’obus, prêts à la grande bataille libératrice, tandis que la cavalerie galopant en avant sabrait les fuyards ? ”

“ Jésus lui-même partage leur erreur et finit par se regarder comme une sorte d’émanation de la Divinité. C’est un phénomène d’illuminisme qui s’est produit dans tous les temps et dans tous les pays. Cependant, malgré cet illuminisme, Jésus n’a jamais complètement oublié la distance qui sépare l’homme de la Divinité. Lorsqu’on lui reproche publiquement de s’être laissé appeler Fils de Dieu, c’était le moment ou jamais d’affirmer sa propre divinité, puisqu’il est supposé n’être venu sur la terre que pour se manifester aux hommes et leur révéler la vérité. ”

“ L’attaque de Cambrai démontra nettement qu’il était l’instrument par excellence de la surprise. Le 20 novembre, une ligne de tanks amenés à pied d’œuvre à la faveur du brouillard se lançait, sans qu’aucune préparation d’artillerie, sans qu’aucun mouvement suspect de troupes eussent donné l’éveil, à l’assaut des positions allemandes. Les fantassins qui suivaient ces mastodontes n’eurent qu’à cueillir les fuyards. Dans toute la première position, en dehors des garnisons frappées de stupeur, nulle troupe ne s’opposa à l’attaque. ”

“ Il y a mille moyens de produire le sommeil nerveux ou hypnotisme. La fixité du regard, une légère pression sur les yeux et sur la tête, l’attouchement de certains points du corps dits points hystériques, la simple suggestion mentale ou la volonté exprimée avec autorité, suffisent le plus souvent pour produire des phénomènes hypnotiques plus ou moins complets, suivant le tempérament du sujet. On peut du reste s’hypnotiser soi-même par l’immobilité, par la contemplation prolongée d’un même objet, ou en fixant fortement sa pensée pendant un temps considérable sur un même sujet de méditation. ”

“ Dans la nuit du 14 au 15 juillet, tandis que les divisions ennemies prennent leurs positions de départ, notre contre-préparation d’artillerie se déclenche avant la préparation allemande. C’est le signe même que l’ennemi a préparé son immense effort en vain. La surprise est éventée.
Dès lors, les Allemands n’ont plus qu’un espoir : arriver, à coups d’hommes, aux objectifs qu’ils se sont fixés. Tandis que l’ennemi, sur sa gauche, reste étourdi, fixé sur place, son attaque complètement désorganisée, il redoublera d’efforts sur sa droite. La traversée de la Marne lui donne quelque espoir. ”

“ M. DE FREYCINET ET L’EAU DE LOURDES
OU THÉORIE PHYSIOLOGIQUE DES MIRACLES
Le cerveau n’est pas seulement l’instrument de la pensée, puisqu’il existe dans les animaux, qui ne pensent pas. Le rôle du cerveau est bien plus vaste : c’est un centre d’activité, doué d’instincts spéciaux et d’une sorte d’initiative, dont la mission est de présider à toutes les fonctions de la vie organique et animée ; c’est une source de puissance et de gouvernement, disposant de moyens mystérieux, inconnus à la science de l’homme, pour diriger tous les organes de la machine animale ”

“ L’ennemi prévenu masse ses réserves, augmente la solidité de sa fortification, prévoit pour parer à toute éventualité des retranchements de soutien en arrière de ceux déjà existants, et hors de la portée du bombardement. De ce fait, toute offensive qui n’amène pas la rupture du premier coup dégénère fatalement en bataille d’usure. Celle-ci, si dure qu’elle puisse être pour le défenseur, n’en épuise pas moins les forces de l’assaillant qui peut rarement recommencer sur tout le front d’attaque des coups de massue aussi violents que le premier. ”

“ Dans le rêve, le cerveau accepte sans hésitation les choses les plus fausses, les plus absurdes, les plus impossibles. Il les voit, il les sent, comme si elles existaient réellement. La plus belle intelligence perd subitement tous ses attributs, toute sa logique, tout son discernement. Elle obéit passivement, comme celle de l’idiot ou celle de l’animal (car l’animal rêve aussi) , aux suggestions inattendues que le jeu de nos organes endormis, ou les souvenirs de l’état de veille, peuvent faire naître dans la portion imaginative et sensitive de la substance cérébrale. ”

“ Il est possible que nos ennemis aient songé à en finir d’un seul coup, à consommer en un premier choc la séparation des armées anglo-françaises. Toutefois, ce dessein est bien ambitieux au début d’une campagne, quand l’ennemi dispose de toutes ses réserves. L’exemple prouve et continue à prouver que l’avance de l’assaillant, si bien montée soit-elle, a des limites. Les armées sont trop liées à leurs bases pour qu’elles puissent aller indéfiniment en pays conquis. Au contraire, l’adversaire qui s’appuie sur un pays organisé se rapproche des siennes à mesure qu’il recule. ”

“ Croyants et incrédules se refusent à admettre qu’une simple hallucination ait pu engendrer une foi aussi ardente, une conviction aussi absolue, un mouvement religieux assez puissant pour transformer le monde païen. Non, les apôtres et les disciples n’ont pas été les jouets d’une hallucination. Ils ont réellement revu Jésus, merveilleusement échappé à la mort et vivant après son supplice. On sait que l’on pouvait rester sur la croix des journées entières sans mourir. Les suppliciés d’un tempérament robuste n’y mouraient que de faim. Jésus n’y est resté que quelques heures. ”

“ Elle est d’une beauté éternelle la victoire qui prend son vol sur les champs de bataille prédestinés, déjà arrosés de sang, consacrés par la douleur et l’espérance d’un peuple. Quiconque est victorieux sur la Marne n’est pas seulement un général heureux, c’est le sauveur de la France. ”

“ Elle dispose d’une autorité prestigieuse et d’une puissance incomparable sur le cerveau, surtout lorsqu’elle a été inculquée de bonne heure dans une matière cérébrale neuve encore et vierge d’impressions. Le cerveau est alors comme une table rase sur laquelle la première éducation grave des caractères qui resteront indélébiles et que le moindre accident, la moindre commotion feront reparaître. Tous ceux qui ont été élevés dans une maison d’éducation religieuse ou par des parents réellement convaincus, portent un cachet dont la tournure de leur esprit ne se débarrassera jamais. ”

“ Mais le commandement français sait désormais que son adversaire obéit à la nécessité de rechercher la surprise. Sans essayer de préjuger des plans de l’ennemi, sans vouloir, deviner la pensée stratégique qui le mène, il tâchera surtout de se renseigner. Il ne négligera aucun indice. Ses services de renseignements lui mettront en mains, peu à peu, une foule de petits détails qu’il interprétera dans le sens le plus réaliste. Chaque jour le contour de l’attaque se dessine avec plus de précision, notre certitude se fortifie. ”

“ En effet, la pensée peut être définie une sorte de parole intérieure, dans ce sens qu’il nous est impossible de formuler une seule pensée qui ne prenne instantanément la forme du langage. Toute pensée est une phrase que nous parlons intérieurement et que nous entendons au dedans de notre cerveau. À tout le moins la pensée est-elle inséparable d’une certaine vibration cérébrale qui tient de la nature du son. ”

“ Tout en retenant la nécessité de camoufler les positions, de les masquer aux vues dus observateurs en avions, de créer de faux emplacements de batteries et des tranchées postiches, l’ennemi revient à la fortification continue, au groupement des défenseurs qui ne font besogne utile que bien encadrés et tenus en main.
Ainsi, à chaque offensive, la difficulté augmente. L’assiégé trouve une parade qui annule les progrès réalisés par l’assaillant. Tout le génie des belligérants s’épuise à inventer incessamment des procédés nouveaux pour avancer ou pour tenir et surtout pour se détruire. ”

“ M. Pasteur a découvert que la rage a son siège dans la moelle allongée, qui est un prolongement du cerveau. Si donc le cerveau a une telle puissance pour produire des désordres graves dans le reste du corps, il est rationnel de supposer qu’il ait une puissance égale pour rétablir l’équilibre des fonctions et des organes. Si le cerveau est capable de nous rendre malades, il doit l’être également de nous guérir. Par quels moyens, par quel mode d’action ? Nous ne saurions le dire, mais le mystère n’est pas plus grand ni plus étonnant dans le cas de la guérison que dans celui de la maladie. ”

“ De notre côté, l’état précaire des ressources en hommes de nos ennemis, au moment où, par l’apport américain, les nôtres s’accroissent formidablement, parait être une des raisons essentielles de sa défaite. Le problème militaire de la victoire décisive se ramène, en un sens, à une question d’effectifs. En effet, le recul de l’adversaire sur toute la ligne de bataille provient, en fin de compte, d’une nécessité stratégique, autant que du besoin de raccourcir son front pour libérer un certain nombre de divisions. ”

“ Mais la science est incapable de dire exactement quelles maladies échappent ou n’échappent pas à l’influence du cerveau. Les médecins qui se permettent d’attester que telle ou telle guérison n’a pu se faire que par suite d’une intervention surnaturelle, sont des hommes qui n’ont pas même pris la peine d’apprendre le peu que la science humaine a découvert des lois mystérieuses de la nature, dans les phénomènes de la santé et de la maladie, de la vie et de la mort. ”

“ L’infanterie connaît l’art de coller au barrage d’artillerie et de faire irruption à sa suite dans les positions ennemies. C’est la condition essentielle pour que l’assaut réussisse. L’infanterie, en terrain libre, marche sous la protection de ses mitrailleuses qui pratiquent le barrage en tir indirect. Elle compte sur ses propres moyens pour surmonter les difficultés. L’attaque doit continuer de manière ininterrompue, en engageant le plus tard possible les éléments de soutien qui ne doivent, en principe, être employés que là où le succès a été déjà obtenu, pour l’élargir et l’exploiter. ”

“ C’est celui qui consiste à isoler un passage des ouvrages d’un auteur, et à le présenter ainsi au public, sans un mot de contexte, sans indication du sujet auquel il se rapporte, de façon à pouvoir lui prêter un sens et une portée manifestement contraires à sa véritable signification.
Telle a été en mainte circonstance la conduite des détracteurs de Voltaire. C’est ainsi qu’ils sont parvenus à représenter comme l’apôtre même du mensonge l’homme qui a tant combattu et tant souffert, pendant une si longue vie, pour la cause sacrée de la vérité et de la justice [1] . ”

“ Les Alliés préparent fiévreusement leur offensive de 1917.
Ludendorff, pour y parer, va user d’un procédé énergique. Il va refuser la bataille, abandonner le terrain menacé et se replier sur une ligne préparée d’avance. Qu’un simple recul de quelques kilomètres puisse annihiler quatre mois d’efforts, et rendre inefficaces d’immenses préparatifs et une accumulation d’engins redoutables, cela montre l’infirmité de la guerre moderne. Prisonnières de leur matériel, les armées ont perdu toute mobilité. Sans matériel, elles perdent toute leur puissance. ”

“ Or s’éloigner de l’erreur, c’est se rapprocher de la vérité. Nous devons donc rejeter sans hésitation tout ce qui est manifestement erroné, ou gratuitement hypothétique, ou simplement contraire à la raison, cette lumière intérieure qui n’a pas été mise en nous pour nous tromper, pas plus que le soleil n’a été mis dans les cieux pour égarer nos pas. C’est ainsi que l’homme arrivera graduellement à la Vérité certaine, indiscutable et souveraine, qui sera la Religion de l’Avenir. ”

“ Etre victorieux, c’est, après avoir enfoncé sur un point faible les positions ennemies, obliger une partie plus ou moins grande du front à s’aligner en arrière pour rétablir la continuité de la ligne. Créer la poche à l’endroit sensible, l’élargir à droite et à gauche par des poussées successives pour rendre impossible sa réduction par les contre-attaques, tels sont les temps successifs de la manœuvre. La victoire ainsi conçue n’est pas décisive, tant que l’adversaire, ayant derrière lui de l’espace pour reculer, conserve son armée intacte. ”

“ Une chose est certaine, c’est que le cerveau dispose des moyens d’action nécessaires pour produire la santé comme la maladie, puisque l’état de santé ne peut exister et se maintenir en nous que par l’action normale du cerveau.
D’un autre côté, le cerveau est incontestablement influencé par des causes morales. La surprise, la frayeur, le chagrin, la joie intense, agissent directement sur le cerveau, qui, à son tour, réagit sur nos organes et sur nos viscères les plus étrangers, en apparence, aux émotions de l’âme. ”

“ Comme toujours dans cette guerre, l’adversaire cherche la parade au procédé d’attaque de l’ennemi. Ici, il s’agit d’éviter l’effet foudroyant de la préparation par obus toxiques qui met hors de cause le défenseur, en laissant une bande de terrain peu garnie de troupes ; d’empêcher, sinon la rupture, du moins la ruée illimitée en reportant la barrière plus en arrière, c’est-à-dire d’échelonner en profondeur, car c’est toujours à cela que la parade contre-offensive se ramène avec les modifications voulues par les circonstances. ”

“ Les soldats romains n’avaient aucune raison pour en vouloir personnellement à Jésus. À la prière de Joseph d’Arimathie, ils lui épargnèrent le brisement des membres ; le coup de lance ne fut très évidemment donné que par acquit de conscience, et peut-être fut-il intentionnellement sans gravité. Toujours est-il que rien ne prouve qu’il ait été mortel. Tout établit, au contraire, qu’il ne l’était pas, puisque Jésus, descendu de la croix, est revenu à la vie. ”

“ Nous défions Notre-Dame de Lourdes, tous les pèlerinages du monde et toutes les religions ensemble de faire repousser une jambe, un bras, un œil. Nous les défions même de rendre instantanément à un cheveu coupé sa longueur primitive, parce que notre cerveau, si puissant dans les œuvres de la santé et de la maladie, et bien que doué d’un empire manifeste sur nos organes, nos viscères, nos veines, nos artères, et jusque sur notre peau [13] , n’a pas reçu pour mission de remplacer les parties de notre corps qui en auraient été violemment séparées. ”

“ Le front de la 4e armée, admirablement entretenu par un chef qui n’a cessé de tenir sa troupe en main et de se garder contre toute éventualité, se prêtera à merveille à l’organisation de cette défensive. On peut être sûr que là, tout au moins, l’attaque n’aura qu’un résultat médiocre.
Entre la Marne et Reims, notre ligne est récente. Des organisations de fortune, créées en hâte, n’opposeront qu’un faible rempart ; mais le terrain est accidenté, les bois nombreux. Nos troupes, instruites par les derniers événements, connaissent la manière de combattre de l’ennemi. ”

“ Le sentiment populaire ne s’y trompe pas, et l’histoire est là pour lui donner raison.
Cette troisième semaine de juillet marque la date la plus importante de la guerre. Il semble que l’on aperçoive, pour la première fois, une issue à la lutte interminable.
D’ailleurs, jamais rencontre ne fut plus longuement préparée. En vue de ce choc, Ludendorff a depuis 1917 ménagé, galvanisé toutes les énergies de l’Allemagne. Le commandement français, pendant un an, a plié toute sa politique à la nécessité d’être prêt quand sonnerait l’heure du grand péril qu’il voyait poindre et savait inéluctable. ”