Shrapnel

“ Pour ceux qui connaissent les effets terrifians du shrapnel, il est évident que tout renforcement des points d’appui sera impossible. Quant aux défenseurs dans leurs abris, ils n’auront qu’à se terrer et, se lèveraient-ils pour tirer, que la fumée épaisse qui les enveloppe rendrait leur tir inefficace. Ces feux d’attaque, d’une intensité croissante, seront continus jusqu’au moment où l’infanterie abordera l’ennemi à la baïonnette. ”

“ On obtint un effet encore plus puissant avec le Shrapnel à cham b re, dans lequel la charge d'éclatement se trouve au fond du projectile, de sorte que les balles sont projetées en avant hors du corps du shrapnel.
Planche: Représentation de l'effet de l'obus, de l'obus d'éclatement et du shrapnel.
La mitraille en boîte consistait toujours en une boîte de fer blanc remplie de balles; elle n'est plus guère employée que dans la guerre de forteresse pour la défense à courte distance. ”

“ Le projectile, en particulier, devint le shrapnel : c’est un obus rempli de balles en plomb durci, conservant bien leur vitesse après l’éclatement, et une charge de poudre juste suffisante pour briser le corps d’obus qui n’est plus, pour ainsi dire, qu’une enveloppe. On arma le shrapnel d’une fusée dite à double effet, qui permet de le faire éclater, soit au point de chute (tir percutant) , soit, après un réglage spécial, sur un point quelconque de sa trajectoire avec une grande précision. On réalisait ainsi l’artillerie à shrapnel fusant, car le tir percutant devenait exceptionnel. ”

“ Toute cette artillerie inonde les forts et les batteries attenantes de shrapnels et d'obus de façon à annihiler l'artillerie de la défense en tuant les servants et décimant la garnison.
Dès que le feu de l'assiégé est éteint, on achève de refouler ses troupes en arrière de la ligne des forts attaqués, on cherche à traverser cette ligne et l'on s'efforce de prendre d'assaut un ou deux de ces forts. ”

“ L'effet des shrapnels modernes est très supérieur à celui des anciens projectiles de l'artillerie. Des shrapnels éclatant à bonne hauteur peuvent non seulement infliger des pertes mortelles à l'assaillant ou au défenseur, ils peuvent aussi obliger celui-ci à une retraite qui ressemble à une fuite. Il est donc nécessaire de
résister à l'impression aiguë que les shrapnels produisent sur les nerfs. ”

“ Le shrapnell est ainsi appelé, du nom d'un colonel anglais qui servait en Espagne contre Napoléon pr, et qui imagina de mêler des balles de fonte à la poudre contenue dans les bombes des mortiers.
cailloux, les débris de cuirassement et de poutres, en un mot tous les matériaux résistants qui existent à leur point de chute et dont chacun, animé d'une vitesse initiale considérable, constitue en quelque sorte un nouveau projectile. ”

“ Commandants GIRARDÛN et de LAGABBE, Lefons d'artillerie, p. 290.
campagne, et dont la charge intérieure est beaucoup plus faible que celle des obus explosifs. A proprement parler, du reste, ces obus n'éclatent pas : sous l'influence de la déflagration de leur charge intérieure, leur ogive1 se sépare2 et les balles qu'ils contiennent sont éparpillées en une gerbe meurtrière. En somme, le shrapnell moderne n'est pas une boîte à mitraille, mais un véritable petit canon qui, arrivé au but, enflamme sa charge propre et projette sur l'ennemi ses propres projectiles3. ”

“ Ils ont reconnu peu à peu que leurs obus explosifs produisaient un grand effet moral, mais n'occasionnaient que peu de pertes. Cependant, lorsque leur artillerie a trouvé exactement la fourchette du but, l'effet produit par les shrapnels est considérable ; c'est pourquoi nous devons marcher au combat avec un moral bien trempé. ”

“ Avant chaque tir le Commandant de Flak doit se demander si le résultat à attéindre justifie la dépense de munitions.
19. L'obus explosif à fusée fusante est la principale munition de combat des Flak.
Le shrapnell à fusée fusante n'est efficace qu'aux courtes distances (jusqu'à. 4.000 mètres) et aux basses altitudes. On ne doit l'employer qu'exceptionnellement. Le shrapnell incendiaire à fusée fusante (Flakbrandschrapnell) a avant tout un grand effet moral.
Contre les objectifs terrestre employer les munitions de Flak à fusée fusante et les munitions ordinaires de l'artillerie de campagne. ”

“ Contient dans sa cavité, qui est plus grande, un certain nombre de balles, variable avec le calibre; Ot' emplOlC surtout contre les troupes. A l'étranger, où l'on fait a la fois usage de l'obus à balles et du shrapnel, le preter est muni d'une fusée percutante, pour qu'il éclate comme l'obus ordinaire contre une surface ou un sol suffisamment Slstants, tandis que le shrapnel est armé d'une fusée fusi ou à temps. En France, l'obus à balles tient lieu de shrapnel. ”

“ La fusée du shrapnell monte, puis retombe verticalement ; celle du percutant, après l’explosion, se détache de l’ensemble disloqué et reste ordinairement enterrée au point d’arrivée ; mais, d’autres fois, elle s’en va où elle veut, comme un gros caillou incandescent. ”

“ Après qu’ils eurent parcouru environ un kilomètre et demi, un officier arriva au galop et les envoya à gauche de la route autour d’un petit bois dans lequel se trouvait un bataillon d’infanterie en action. Les coups de fusil faisaient un bruit incessant : de temps en temps des shrapnells passaient en sifflant dans l’air et des bombes faisaient explosion dans la terre molle ou parmi les arbres. ”

“ Quand les shrapnells vous poursuivent, on a si bien conscience de ne pas pouvoir se défendre, de n'être protégé par aucun geste instinctif, par aucun abri, fût-il illusoire, de devoir s'abandonner à la chance ou à la fatalité. On voit la lueur des coups de départ. On attend nerveusement les quelques secondes nécessaires au parcours de la trajectoire des obus. Puis ils éclatent, arrivés au point culminant, égrenant autour des ailes leur panache de fumée. Bruit sourd quand la portée est mauvaise. Détonation .assez forte quand la justesse grandit. ”

“ Les shrapnells sont armés d'un fusil à trois canons : le premier, droit comme le lebel; le second, courbe, pour tirer derrière les meules; le troisième, en zigzag, pour atteindre les Boches dans leurs tranchées. Mais ceci n'est rien encore !. Figure-toi que, sous l'uniforme, les hommes ont un système de ressorts qui sont de véritables catapultes. Au moindre obstacle, l'appareil se déclanche, disperse l'homme dans les airs, qui, en retombant, fait un horrible carnage de l'ennem i.
Le pauvre caporal ne fut tiré de son ahurissement que par un supérieur qui eut pitié de lui. ”

“ Ces conditions sont pratiquement satisfaites avec les divers types de bouclier individuel ou de parapet.
III. — EFFETS DU TIR DE L'ARTILLERIE.
Tir fusant.
347. a) Shrapnells. - La gerbe de balles du shrapnell (fig. 212) est pleine et peu ouverte (15° à 200) . Les balles ont une pénétration dans les divers matériaux très inférieure à celle des balles de fusil.
Dans la position d'attente, les défenseurs, bien adossés au talus intérieur du parapet d'une tranchée, n'ont rien à redouter des shrapnells.
Fig. 212. — Gerbe de l'obus à balles.
Dans la position de tir, le haut du corps est exposé. ”

“ La portée décisive du shrapnel (3.000 mètres) excède en effet les anciennes portées utiles (2.5oo mètres) auxquelles le canon rayé commençait à tirer ; 20 Conduire le feu à toute vitesse, comme l'ancien tir à mitraille, avec lequel il a la plus grande analogie. Substituer ainsi le tir par rafales (12 coups par minute et par batterie) à l'anc ien tir de l'obus percutant; tir forcément assez lent qui, aux distances ordinaires de combat, donnait des effets utiles mais non écrasants (1) . Avec l'artillerie à shrapnels, la solution doit être prompte ”

“ En étudiant le tableau ci-dessus, on reconnaît que les shrapnells belges ont une supériorité complète.
La fusée à percussion leur donne, en elfet, de grands avantages. Elle assure l'éclatement du projectile; elle peut servir à toutes les distances, quelque grandes qu'elles soient.
Elle permet d'apprécier les distances et de corriger les erreurs commises dans cette appréciation. Elle augmente les résultats du tir en ajoutant un grand effet moral à l'effet physique. ”

“ Le tir par shrapnells contre le poste d'observation de la tour nord n'ayant pas donné de résultat suffisant, en raison de la distance, un mortier y lança à midi un projectile qui atteignit la tour de droite à 2 ou 3 mètres au-dessous de la plate-forme et ne causa que des dégradations peu importantes. ”

“ Grâce à ce « retard à l'éclatement », l'explosion se produit, non au ras du sol (ce qui aurait pour effet de rendre pratiquement inutile une partie des éclats projetés) , mais en l'air, à dix ou douze mètres de hauteur environ.
Quand un shrapnell est employé pour le tir fusant, le débouchage d'un évent convenablement choisi provoque son explosion au moment où il va arriver à son point de chute. ”

“ Le défenseur tâche de s'établir dans une position couverte, éloignée de la lisière de la portée la plus efficace; il place surtout ses troupes vis-à-vis des débouchés les plus importants. Dès que l'assaillant entre dans la plaine, il l'accueille par une grêle de projectiles et passe immédiatement à l'offensive, si celui-ci fait mitre de se retirer. L'artillerie prend position sur les ailes; les distances lui étant parfaitement connues dans cette circonstance, elle obtiendra des résultats remarquables en employant le tir à shrapnels. ”

“ Pendant plusieurs heures, un feu roulant de shrapnells est dirigé par l'ennemi sur tout le terrain au N. E. de l'Ouvrage, notamment sur le bois des Sars, fort en avant des positions occupées par la défense. ”

“ Ils utilisent, à une grande vitesse, les obus, les shrapnels et les boîtes à mitraille. Grâce à leur longue portée, ils donnent une grande force de pénétration aux projectiles auxquels ils font acquérir une grande vitesse. Jusqu'à 4.000 mètres, ils ont un effet destructif contre ie matériel et les épaulements ; au delà, ils agissent efficacement contre des buts vivants avec les shrapnels. Le 15 A étant le plus puissant, et alors peu mobile, est réservé de préférence contre les obstacles. ”

“ Puis il faudra que la plaie produite à ces gros vais-seaux soit minime, sans cela la mort surviendrait du fait de Phémorragie forcément abondante ; la blessure punctiforme produite par la balle des fusils de guerre modernes, lisse et conique, répond surtout à ces exi-gences. Ou bien, dans le casde blessurepar schrapnell ou éclat d’obus, faudra-t—il qu’un caillot obstrue le plus vite possible l’orifice d’entrée.
Aussi voyons-nous dans les observations ici ras-semblées que quatre fois l’agent vulnérant est une balle de fusil, une fois une balle de shrapnell et une fois un éclat d’obus. ”

“ Zur Shrapnel-Frage in Russland.
M. A. G. 1877. Hft. 6. Russie: Adoption de shrapnels à tube central pour les canons de siege et de place de 12 liv., de 24 liv. et de 8 po. R. A. 1880. Mai.
Versuche mit Kartätschen der Feldgeschütze M. 1877 in Kussland. M. A. G. 1880. Hft. 6 ; D. H. Z. 1880. Nro. 16, 19.
Adoption de projectiles a cein-tures de cuivre pour les canons de 6, 8, 9 et 11 pouces. (Russie.) B. A. 1878. juill. Annahme der Kupferringe für die Geschosse der russischen 6, 8, 9 u. 11zöll. Geschütze.
A. A. J. Bd. 85. Hft. 3. Machines à monter les ceintures
des projectiles. ”

“ K. [i. S. L.] ) Calibre : 149 mm. 7.
Canon de 15 cm. sur affût protégé (149 mm 7)
RENSEIGNEMENTS GÉNÉRAUX
a) — MATÉRIEL
b) MUNITIONS
Obus explosif. Mle 1903.
Shrapnel. Mie 1903.
Canon de 15 cm. sur affût protégé (149 mm 7)
Obus 50kg. 508.
Poids du projectile ,OLus 50 kg. 500.
Shrapnel 61 kg. 400.
Vitesse initiale = 595 mètres environ.
Tableau des angles de projection correspondant à certaines portées.
1 DISTANCE ANGLE DE TIR (mètres) (degrés)
5000 4427 l~ 8000 831/ 10000 11lv 1 12000 13 281 14000 20 17/ 1 16000 26 59/ 16800 30 40/
MORTIER DE 21 cm. ”

“ Was wir vom Shrapnel hoffen. J. A. M. 1877. April.
Allgemeine Betrachtungen über Shrapnels und Zeitzünder für das Schiessen aus Feld - Geschützen. A. A. J. Bd. 87. Hft. 5.
Considérations générales sur les obus à balles et sur les fusées a temps pour le tir des canons de campagne. R. A. 1880. Mai.
Doppelring-Shrapnels. O. Z. V. 1879. Nro. 34.
Die Krupp'schen Shrapnels aus Schmiedeeisen und Stahl für Hinteriadungs - Kanonen. D. H. Z. 1879. Nro. 9.
Shrapnels Krupp, en fer forgé et en acier, pour canons se chargeant par la culasse. E. A. 1879. févr. ”

“ « Artillerie meurtrière » et « extrêmement mobile », « précision mathématique, fabuleuse », « efficacité de tir colossale », « pointage brillant », « tir de barrage grandiose », «infâme ligne de feu », « il pleuvait littéralement des shrapnells », telles sont les expressions qui reviennent à chaque instant dans leurs récits et qu'ils justifient par des exemples ou des anecdotes caractéristiques.
Ici c'est une batterie allemande dont tous les
1. SVEN HEDIN, p. 244.
2. WIESE, p. 168.
servants sont tués par les obus avant d'avoir pu se servir eux-mêmes de leurs pièces ”

“ Revue d'artillerie, décembre 1913.
f:ANO:,\ nE Î;¡ CANON DE 77 Longueur de la pièce 2m,475 2m.400.
Portée maxima, à tir fusant 6km.500 5km ,300.
Poids du shrapnell. 7kV250 fihg.t>50.
Poids de la charge ok«,700 nk-.570 Poids par unité de section, 163 kg. 1*7 kg.
Vitesse initiale 529 mèt. 465 métros.
Vitesse à 1.000 mètres. 413 » 369 » — à 2.000 mètres 33i » 310 » — à 3.000 mètres. 290 » 275 » Force vive à la bouche. 10kK. 35 75 kg.
— à2.000métres. 409kb'. 33.6 » Nombre des balles du shrapnell. 300 300 Poids de chaque balle de shrapnell. 12 gr. 10 gr. ”