Charge explosive

“ I) Ce projectile est une modification de l'obus explosif de 15 Ml. 1912 transformé (15 cm. Gr. 12 n/A) .
La charge explosive est contenue dans un tube central de 277m de diamètre. Ce tube est encastré à sa partie inférieure dans un logement ménagé dans le bouchon de culot; il est maintenu à sa partie supérieure par la gaine-relais vissée dans l'œil du projectile. L'espace entre cette dernière et le tube est rempli de ciment à l'oxychlorure de magnésium. Un orifice de remplissage fermé par un bouchon fileté est ménagé à la partie inférieure de l'ogive. ”

“ A mesure que le temps passait, raconte l'officier, une lueur plus farouche illuminait les visages, déjà noircis par les premières traces de la fumée provenant du tir des coupoles et de l'explosion des projectiles ennemis. Dans les galeries obscures, car la destruction de la cheminée d'aérage des générateurs empêchait l'éclairage électrique de fonctionner, dans les locaux, aux fenêtres hermétiquement blindées, dans les magasins, dans les coupoles, petit à petit l'air se faisait plus lourd, chargé de l'âcre et grisante odeur de la poudre ”

“ Certains explosifs exigent donc pour détoner le choc, la percussion, et non la chaleur.
Aussi l’étude des corps explosifs est-elle fertile en difficultés. Pour un même corps explosif, l’intensité des effets brisants varie avec la quantité de matière employée ; et la nature de ces effets varie suivant les conditions dans lesquelles l’explosion a été provoquée. Chaque substance explosive a deux modes d’action bien distincts : le moins énergique provient d’une explosion relativement lente ; le plus énergique provient d’une explosion instantanée. ”

“ Les projectiles incendiaires des anciens et le feu grégeois lui-même étaient lancés à l’aide d’engins mécaniques, mis en jeu par la force des bras humains, ou, dans certains cas spéciaux, par celle des chevaux. L’existence d’une force explosive spéciale ne pouvait se révéler dans les matières combustibles d’alors, matières fixes ou peu volatiles, qui brûlent aux dépens de l’oxygène atmosphérique. ”

“ Pour assurer le fonctionnement d'un explosif il faut produire dans sa masse une vibration moléculaire violente, soit par un choc, soit par une augmentation de température. Les gaz développés par la décomposition de l'explosif en certains points, agissent sur les couches immédiatement voisines qui se décomposent à leur tour, produisent les mêmes effets sur les couches suivantes et ainsi de suite, donnant lieu à une véritable « onde explosive » animée d'une vitesse de plusieurs milliers de mètres à la seconde. ”

“ En raison même de sa facilité d'explosion, fe fulminate de mercure n'est jamais employé seul dans la préparation des amorces et des capsules : on l'associe à d'autres substances explosives et inflammables, telles que le soufre, le salpêtre, la poudre noire, le nitrate de potassium, le sulfure d'antimoine, etc., qui, augmentant le volume des gaz libérés par la déflagration, atténuent l'action trop brisante de l'explosion et facilitent la propagation de la flamme produite jusqu'à la charge ellemême dont elle contribue à assurer la mise de feu. ”

“ Les explosifs dont la vitesse de décomposition relativement modérée a l'allure d'une combustion ou déflagration, seront ceux qui, seuls, conviendront pour l'usage balistique. Ces explosifs brûlent d'abord lentement, produisant une certaine quantité de gaz qui mettent l'obus en mouvement. ”

“ Si, à côté de la poudre qui est l’explosif propulseur de nos armes à feu, qui est, si j’ose dire, l’arc tendu derrière les obus et les balles, ces flèches modernes, nous considérons maintenant les explosifs brisants que les projectiles emportent dans leur ventre rebondi et qui, au but, assureront leur éclatement meurtrier, nous allons faire des constatations analogues aux précédentes. ”

“ Explosifs brisants.
ti.. — Dans la détonation des explosifs brisants, la décomposition en gaz de -la masse tout entière a lieu dans un temps extraordinairement court. Le développement rapide des gaz exerce une action d'écrasement dans tout le voisinage.
12. — Les explosifs brisants sont employés. d'une manière
différente suivant le degré de leur puissance brisante. Dans le cas de charges à l'air libre pour la destruction du fer, du bois, des roches dures, de la maçonnerie, seuls sont indiqués les explosifs très brisants, comme l'explosif réglementaire, la gélatine explosive (dynamite) . ”

“ Les matières explosives ne présentent pas seulement de grandes différences sous le double rapport de la force déployée et de la rapidité de la déflagration, elles se distinguent encore par le mode d’amorce, c’est-à-dire par les moyens qu’il faut mettre en œuvre pour les faire partir. ”

“ Emploi des explosifs réglementaires.
L'artillerie aura à démolir soit son propre matériel, soit celui de l'ennemi ; elle aura à rompre les obstacles qui s'opposeraient à son passage et à faire des pètardements pour la construction des batteries dans les terrains rocheux.
Fig. 140. — Amorcer un pétard.
Bourrage. — Le bourrage augmente l'action de l'explosif, il assure le contact entre l'obstacle à détruire et la charge. Employer des gazons, de la terre légèrement tassée.
Constitution d'une charge. — La charge est dite concentrée quand les pétards sont réunis en paquets ”

“ Si nous admettons que Littré par inflammation a voulu dire combustion, ce qui n’est pas tout à fait sûr, mais est possible, étant donné que la flamme est produite par une combustion, nous avons une troisième cause générale d’explosion, celle-là même qui agit dans les principaux explosifs couramment employés tant dans l’industrie que dans les arts de la guerre. ”

“ C'est un spectacle véritablement curieux, qui a le grand mérite de montrer le dégagement des gaz et leur action.
On sait que les explosifs s'emploient constamment dans les mines, clans les carrières, dans les chantiers de toute sorte pour faire sauter des quartiers de roche, des obstacles de toute espèce : nous allons nous donner l'illusion d'une de ces opérations. Taillons dans un crayon deux ou trois petits copeaux de bois et posons-les sur l'extrémité d'une allumette suédoise, au-dessus de la substance explosive, de même que dans les mines on pose l'explosif sous le rocher à soulever ”

“ Enfin, dans la variété des projectiles employés au cours de cette guerre, citons trois sortes bien spéciales : les obus incendiaires, projetant, par explosion, des matières susceptibles d'allumer et d'entretenir un incendie ; les obus éclairants, qui, lors de l'éclatement qui a lieu en l'air, projettent une poudre métallique, qui brûle en répandant une lumière d'une extrême intensité, qui éclaire le sol sous-jacent dans un très large rayon ; enfin les obus à gaz, dont l'explosion répand, autour du point de chute, des gaz asphyxiants. ”

“ C’est donc uniquement la rapidité du phénomène qui distingue la combustion explosive de la combustion ordinaire, et voilà qui limite déjà singulièrement le nombre des explosifs réalisables au moyen des carbures d’hydrogène et des produits azotiques.
La rapidité, la brièveté de leur action est donc la cause essentielle de l’action formidable des substances explosives. Le travail total qu’elles sont capables de fournir pour un poids donné, leur puissance, ne sont nullement supérieurs à ceux d’un combustible quelconque ”

“ Les principaux explosifs de guerre sont : la poudre, qui sert à charger les cartouches des fusils ; la mélinite, la crésylite, la tollite et la schneidérite, qui constituent la charge des obus ; le fulminate utilisé, pour les amorces des cartouches et les détonateurs d'obus.
Ce dernier produit est de beaucoup le plus dangereux à manipuler. Les neuf dixièmes des malades que nous avons eu à examiner à la Pyrotechnie de Bourges nous étaient envoyés par les seuls ateliers de la fulminaterie. ”

“ « Lui, lui, ce n'est pas un des nôtres », crient les soldats, tandis que « lui » à une hauteur immense plane sur nous. Des centaines de fusils pointent vers le ciel et une fusillade rapide et sèche éclate. On entend le bruit caractéristique de l'obus qui approche et. batxz. Une explosion terrible à deux cents mètres de la batterie : la bombe qu' « il » a jetée est tombée dans une forêt voisine où elle a éclaté.
La journée se passe à observer l'ennemi aérien en attendant à chaque instant le « feu céleste » et une nuit pleine d'anxiété suivit. ”

“ Les explosifs brisants (munition explosive et explosifs analogues) produisent la destruction la plus rapide et la plus efficace, souvent même la seule possible ; ils agissent contre tous les matériaux de construction; la poudre agit seulement contre les maçonneries et la terre. ”

“ A l'extrémité du cordeau, dans le cas d'explosifs brisants ou de poudre à faible fumée, on dispose un détonateur ; dans le cas de la poudre à canon, le cordeau débouche directement dans la charge.
33. — Avec une fusée lente, on ne peut mettre le feu qu'à une seule charge : la longueur de la mèche sera calculée de telle sorte que l'homme qui met le feu ait le temps de se retirer.
Avec une fusée instantanée, on peut mettre le feu simultanément à trois charges rapprochées. Les fusées instantanées seront d'égale longueur et réunies dans un manchon d'accouplement en croix (fig. 13.) ”

“ Inventer des moyens de destruction encore plus terribles : des ballons avec des bombes, des gaz asphyxiants, des obus que les hommes lanceront sur les autres ? Quoi qu’on invente, tous les États se muniront des mêmes armes de destruction, et, de même que la chair de canon, après les armes blanches, est allée sous les balles, après les balles sous les grenades, sous les bombes, sous les canons à tir rapide, sous la mitraille, sous la mine, elle ira également sous les bombes lancées des ballons et remplies de gaz asphyxiants. ”

“ ES explosifs ne font que trop parler d'eux; quand ce n'est pas par des explosions et des catastrophes, c'est dans les
guerres et les combats trop fréquents et trop meurtriers; néanmoins, il est bien peu de personnes qui connaissent exactement le mode d'action des explosifs, et ce qu'on peut nommer la théorie mécanique, physique et chimique de la déflagration de ces corps. Aussi sommes-nous convaincus que nos lecteurs accueilleront bien les quelques expériences, tout à fait inoffensives, sur les explosifs, que nous leur indiquerons à l'appui de la théorie simple et résumée de l'explosion. ”

“ Les explosifs nitratés sont moins sensibles au choc que les explosifs chloratés, et leur inflammation ne se transforme pas généralement en détonation.
Ils sont très hygrométriques et l'humidité diminue leur aptitude à la détonation.
CHAPITRE 11 ARTIFICES
Amorce fulminante MIe 1880 (Pl. L fig. 6.)
Cette amorce se compose d'un tube de cuivre rouge fermé à un bout, renfermant une charge de 1gr 5' de fulminate de mercure. Un petit tube de laiton (opercule) emprisonne la charge. ”

“ Un bombardement précis et brutal d’obus explosifs destiné au personnel et de projectiles à l’ypérite sur les tranchées de départ où sont massées les troupes de choc, avant même que se déclenche la préparation d’artillerie ennemie, remplira cet office.
De plus, l’ennemi ayant spéculé sur la surprise, il ne doit y avoir surprise à aucun échelon. On élargira la zone de couverture pour donner à nos soldats le temps de dominer la première impression de stupeur, pour voir venir, comme on dit. ”

“ L'explosion de la charge de poudre contenue dans la gainerelais ne produit aucun éclat métallique, mais elle projette en tous sens, dans un rayon de 15 à 20 mètres, des morceaux de matière enflammée susceptibles de provoquer de graves brûlures et qui constituent, d'autre part, autant de foyers d'incendie. ”

“ Amorçage d'une charge d'explosifs; Amorçage du cordeau détonant; Raccords des fractions de cordeau au cas où la longueur de l'une d'elles serait insuffisante pour aboutir à la charge ; Branchements et relais disposés pour provoquer l'explosion simultanée de plusieurs charges.
L'explosion est déterminée en fait par la mise de feu à la mèche lente qui sert à l'amorçage soit du cordeau maître, soit du pétard dont la douille reçoit directement une amorce fulminante. ”

“ Les explosifs proprement dits ont au contraire, de par leurs effets brisans, un rôle tout différent : ce sont eux qui, emplissant le corps des obus percutans, feront voler ceux-ci en innombrables éclats meurtriers lorsqu’ils arriveront au but. L’efficacité obtenue sera d’autant plus terrible que la rapidité de la détonation sera plus grande : à cet égard, nos obus à mélinite sont de pures merveilles qui, dans le cas du 75 par exemple, éclatent en plus de 2 000 éclats coupans qui sèment la mort dans un rayon d’au moins 40 mètres. ”

“ Le percuteur frappant la capsule fait détoner le fulminate qui allume la charge de poudre de l'étoupille.
Les artifices qui servent à allumer la charge d'éclatement des obus sont appelés fusées.
L es fusées sont à simple ou à double effet. Les fusées à simple effet (fig. i3) sont celles qui fonctionnent quand
FIG. 14, Fusée à double effet pour obus à mitraille et obus à balles.
l'obus vient heurter un obstacle résistant. Le choc fait agir un percuteur qui vient frapper une amorce de fulminate, laquelle met le feu à la charge d'éclatement. ”

“ Chargement des bombes. — Le chargement des bombes s'opère dans des ateliers divisés en cellules pour localiser l'effet des explosions. De l'eau coule en permanence sur le dallage de ces ateliers pour éviter la présence de toute parcelle dangereuse d'explosif. L'explosif est tassé très fortement dans la bombe maintenue verticalement, au moyen d'un pilon à air comprimé ou d'un mandrin en bois sur lequel on frappe avec un maillet. Lorsque la bombe est remplie d'explosif, on place à l'intérieur, suivant son axe, un relais de mélinite fondue contenue dans une cartouche cylindriqué en carton. ”