R Bouchon

“ En effet, la dispersion sur le sol provient de plusieurs causes qui peuvent se distinguer en deux catégories : 1° celles qui influent sur la vitesse initiale ; tels sont le poids des charges et des bombes, les tolérances sur le calibre, l'usure des tubes, les conditions de mise de feu et d'allumage; 2° celles qui modifient la trajectoire du projectile, telles sont l'influence du vent, de la densité de l'air, la mauvaise tenue de la bombe résultant d'une fabrication, d'un chargement ou d'un tracé défectueux. ”

“ Lorsque l'on tire un grand nombre de coups avec un même canon et dans les mêmes conditions, c'est-à-dire avec des projectiles de même forme et de même poids, avec le même angle de tir, le même poids de poudre prise dans le même lot, etc., on voit d'abord les premiers coups se disperser d'une façon quelconque sur le sol, puis peu à peu lorsque leur nombre augmente, on distingue une région où les coups
arrivent en plus grand nombre tandis qu'autour de cette région ils se disséminent d'autant plus qu'ils en sont plus éloignés ”

“ Le fulminate de mercure est un explosif d'une sensibilité extrême qui est employé comme amorçage dans toutes les fusées. Sa fabrication exige de grandes précautions ; on l'obtient en traitant par l'alcool une dissolution de mercure dans l'acide azolique.
Il est le type de l'explosif « brisant ».
Pour compléter cette énumération des explosifs, on peut enfin mentionner la panclastite. C'est un explosif d'une puissance remarquable, dont les effets extrêmement brisants résultent de la brusque combinaison d'oxygène ou d'air liquide (comburant) et de poudre de charbon (combustible) . ”

“ Par exemple encore, si une pièce tire sur l'intersection d'une tranchée et d'un boyau, se recoupant à peu près perpendiculairement, l'un ou l'autre étant dans le plan de tir, il est évident que n'importe où sera l'observateur, pour juger du sens des coups en portée et en direction, il n'aura qu'à observer dans lequel des quatre quadrants formés par la croisée des deux parapets tombe le coup. ”

“ Autant que possible, se défiler aux vues de l'ennemi ; toutefois, éviter de se placer derrière un pan de mur isolé, une haie, un arbre, un remblai, en général derrière tout point remarquable se détachant au milieu du paysage. On a toujours tendance à le faire, en recherchant ainsi instinctivement une protection plus grande mais qui n'est qu'illusoire, ces points remarquables facilitant le réglage du tir de l'ennemi et attirant son feu. ”

“ Pour assurer le fonctionnement d'un explosif il faut produire dans sa masse une vibration moléculaire violente, soit par un choc, soit par une augmentation de température. Les gaz développés par la décomposition de l'explosif en certains points, agissent sur les couches immédiatement voisines qui se décomposent à leur tour, produisent les mêmes effets sur les couches suivantes et ainsi de suite, donnant lieu à une véritable « onde explosive » animée d'une vitesse de plusieurs milliers de mètres à la seconde. ”

“ Si l'on tire à une vitesse initiale déterminée et sous des angles croissants un même projectile dans une bouche à feu, on observe une première valeur limite de l'angle de tir au-delà de laquelle le projectile commence à souffrir d'un excès de stabilité gyroscopique. ”

“ De plus, le volume de l'espace où les gaz se détendent avec effet utile étant augmenté, la charge propulsive peut être aussi augmentée sans que la pression croisse dans la même proportion : c'est à peu près comme si l'on augmentait la longueur de parcours du projectile dans l'âme. ”

“ La poudre agit donc par délenle tandis que l'explosif agit par pression.
Ainsi les poudres de tir ne sont qu'un cas particulier des explosifs.
D'ailleurs, pendant plusieurs siècles, on n'a utilisé qu'un mélange de salpêtre, soufre et charbon, qui constituait la poudre noire et qui remplissait imparfaitement les rôles divers de toute la gamme des explosifs modernes.
Dans une poudre de tir, on cherche à obtenir une vitesse de transformation plus ou moins lente ; il y a alors une combustion vive qu'on appelle déflagration. ”

“ Les officiers des sections de minenwerfer, que les corps doivent détacher d'urgence, se rendront aussi rapidement que possible en première ligne et reconnaîtront avec soin leur propre terrain et celui qui est en avant de leur position, ainsi que la zone principale du tir de l'ennemi, afin qu'ils soient en état d'amener sans trop de pertes leurs engins sur la nouvelle position et d'installer à la hâte, en bonne place, des postes d'observateurs. ”

“ L'objectif dans un des sens du tir, portée ou direction, mesure au plus deux écarts probables ; l'échelonnement n'est nécessaire que dans l'autre sens.
En supposant chacun des tirs élémentaires de 100 coups, on sait qu'il y a seulement 50 impacts à l'intérieur de la bande de 2 écarts probables et qu'ils y sont répartis de la façon la plus probable suivant la loi. ”

“ En résumé, après un tir d'amélioration, 50 fois sur 100, l'erreur résiduelle est de l'ordre de 1 écart probable ; il n'est pas très rare qu'elle atteigne 2 écarts probables (environ 3 fois sur 100) et 30 fois sur cent, un tir préalablement réglé est faussé de 1 écart probable par un tir d'amélioration de 6 coups.
La comparaison entre les lois de la dispersion du tir et celles de la répartition d'opérations aléatoires quelconques qui se déduisent de l'examen des différents termes du développement du binôme peut se pousser beaucoup plus loin. ”

“ Si les conditions de précision ci-dessus ne peuvent pas être obtenues, il faut évaluer les erreurs possibles et accepter les consommations de bombes déduites des règles applicables pour obtenir l'effet voulu par un tir sur zone.
Les transports de tirs sont indispensables lorsque l'on cherche à battre un but invisible ou pour lequel l'observation difficile d'un réglage conduirait à des lenteurs et à des dépenses de munitions inadmissibles. On est alors amené à faire un tir spécial sur un but connu, facile à observer, qu'on appelle but auxiliaire. ”

“ Dès octobre 1914 nous recevions dans nos lignes des projectiles dont la puissance explosive produisait tant au point de vue moral qu'au point de vue matériel des effets considérables. Le haut commandement justement préoccupé de notre état d'infériorité, prit l'initiative d'improviser une Artillerie de Tranchée. Le problème se posait de la façon suivante : créer dans le minimum de temps un engin capable de lancer à 200 mètres un projectile explosif puissant pour détruire les défenses accessoires et bouleverser les tranchées. ”

“ Les bombes d'A. T. qui ont relativement peu de portée et pour lesquelles la vitesse au point de chute ne permet pas des pénétrations importantes ont donc des parois peu épaisses. Toutefois, même si l'on recherche uniquement des effets de souffle tout à fait superficiels l'épaisseur du métal ne doit pas descendre au-dessous d'une certaine limite dépendant moins de la crainte des déformations que de la nécessité d'une certaine résistance à l'explosion, d'un "bourrage" de nature à augmenter les effets brisants de l'explosif. ”

“ Pour tirer sur des fils de fer, le tir de face est préférable ; (c) Pour tirer sur un objectif restreint avec un grand nombre de mortiers, il vaut mieux réaliser des lignes de tir convergentes que de rassembler les pièces sur une même position ; l'installation en général est ainsi moins - vulnérable, le repérage par l'ennemi plus difficile ; (d) Plus on place les pièces à l'arrière, plus on facilite leur ravitaillement ; (e) Plus on les place en avant, moins on a à craindre les conséquences des coups anormaux et plus on atteint en profondeur les défenses ennemies. ”

“ Dans la défensive proprement dite, lorsque les circonstances feront craindre une attaque, l'activité de l'A. T. ne devra pas se ralentir ; elle sera alors utilement employée pour démolir les têtes de sapes que l'ennemi aura pu pousser vers nous, bouleverser les tranchées de première ligne et éventuellement les organisations à gaz asphyxiants, enfin pour disperser les troupes rassemblées. Lorsque l'attaque sera déclanchée, les mortiers de tranchée, surtout ceux dont le tir est relativement rapide, pourront concourir aux tirs de barrage. ”

“ Une plate-forme mal établie donne des coups anormaux aussi bien en portée qu'en direction, parce que la réaction du mortier sur cette plate-forme se produit d'une telle façon que le projectile reçoit, en partant, une impulsion latérale qui lui donne une mauvaise direction au sortir de la bouche à feu. ”

“ Une fusée humide peut aussi donner des ratés. En tout cas, lorsqu'un commandant de batterie ou un chef de section a, dans son tir, une proportion anormale de ratés d'éclatement, il est de son devoir d'interrompre le tir pour éclaircir la cause de cet incident et faire en sorte qu'il ne se renouvelle plus.
Lorsqu'il y a éclatement incomplet du projectile, cela est dû généralement à un défaut d'amorçage ; le fait peut aussi se produire si la bombe, en tombant sur une surface très dure, se brise au point de chute. ”

“ Si le tir est bien réglé avec un matériel bien installé et en bon état on conçoit que sur un tir de 200 coups il soit très peu probable que le nombre de bombes utiles s'éloigne beaucoup du chiffre prévu ou qu'une répartition occasionnelle de ces trente projectiles laisse subsister un obstacle réel au passage des troupes. Autrement dit la probabilité que la brèche sera faite est voisine de l'unité. ”

“ Si l'on continue à faire croitre l'angle de tir ces phénomènes s'accentuent et tous les projectiles tombent sur le culot.
La zone comprise entre les deux valeurs limites est une zone d'indécision, les projectiles tirés sous des angles compris dans cette zone peuvent tomber sur la pointe ou sur le culot et il est possible que l'on observe un bon groupement des premiers et un groupement franchement différent et très inférieur des seconds (1) .
Les valeurs limites de l'angle de tir sont d'autant plus élevées que la vitesse initiale est plus grande. ”

“ Il convient d'observer pour les bombes de 240 et de 340 notamment, que les abris sont parfois plus compromis dans leur solidité par l'explosion d'une bombe qui éclate dans leur voisinage immédiat que si celle-ci éclatait directement sur la carapace de l'abri. Une bombe de 240 par exemple, incapable de briser une voûte de maçonnerie qu'elle viendrait frapper normalement, peut disloquer cette voûte et ses pieds-droits lorsqu'elle éclate dans le sol à une distance assez faible pour produire une poussée violente sur l'oeuvre de la maçonnerie. ”

“ Dans un tir réglé, il y a autant de chances pour observer un coup court qu'un coup long a = b = 0,5.1 Avec une hausse courte, la probabilité des coups courts est plus grande que celle des coups longs, si le point moyen du tir est à un écart probable en deçà du but il y a 75 coups courts pour 25 coups longs a 0,75 -b = 0,25. ”