Culot

“ Bientôt deux hommes apparaissent, au milieu des cris délirants de la tourbe, l'un porte au bout d'une pique, une vieille culotte déchirée, avec cette inscription : « Vivent les Sans-Culottes » ! L'autre, un cœur de veau, tout saignant, avec cette inscription : « Cœur d'aristocrate » ! Des femmes exécutent devant l'assemblée des danses macabres ou grotesques. Puis l'émeute pénètre dans les Tuileries et gagne la salle dite de l'Œil de Bœuf, où se trouvent assemblés Louis XVI et sa famille avec quelques gentilshommes et quelques grenadiers. ”

“ Nous connaissons peu d’hommes, mais combien de vestes et de culottes ! Habillez de votre dernière chemise un épouvantail, tenez-vous sans chemise à côté, qui ne s’empressera de saluer l’épouvantail ? ”

“ — Ainsi, interrogea son amie, pas de jupe parce que c’est laid, pas de culotte parce que c’est mal porté, pas de jupe-culotte parce que c’est incommode ? Alors quoi ? Pascal, que dirais-tu du maillot ? ”

“ Dans quelque trente ans d'ici, quand nous aurons réussi à éduquer à demi tout ce qui — porte culotte, notre armée sera une machine admirablement peu sûre. Elle en saura trop et en fera trop peu. ”

“ Des hommes , la mode passa aux choses. Les productions des arts, dans tous les genres, furent dédiées aux sans-culottes. Des collèges , des académies de savans , devinrent des compagnies de sans-culottes. Nos armées furent des armées de sans -culottes. La nation entière devint une nation de sans-culottes ; enfin il y eut un dieu, appelé le dieu sans. ”

“ Où deux couples amourachés,
Pour suivre son exemple,
Se sont fait marier par-dessus le marché !
Si nous avions joué notre drame, sur place,
Notre fortune à tous était faite !...Ah, Culasse,
FLÛTE
Notre fortune à tous était faite !...Ah, Culasse,
Mon pauvre ami Culasse, en nous jouant ce tour,
Tu perds un revenu de douze sous par jour !
Le duc l’aurait payé ! Tu le méritais bien ! ”

“ LE CHEVALIER . Excusez-le , il est blessé , peut-être . LE COMTE . Non , tout chevalier qui est encore sur ses étriers ne doit pas refuser le combat . Je le défie , je l' attaque , il faudra bien qu' il me réponde .
( Il poursuit Bertrand , qui cherche à fuir .)
BERTRAND . En plein tournoi ! en plein tournoi !... Mais non , je ne dois pas me battre contre mon père .
LA FOULE . S' il refuse le combat , honte à lui ! BERTRAND . Oui , je le refuse . LA FOULE . Honte à lui ! honte à lui ! LE CHEVALIER . Il vient de vous prouver pourtant qu' il avait du courage . ”

“ LA CHÂTELAINE. C’est un rebelle, un ingrat, un petit misérable. S’échapper de l’église pour aller lutter avec la populace !...
LE CHEVALIER. Un peu d’indulgence, et songeons d’abord à savoir ce qu’il est devenu.
SCÈNE VI.
LES MÊMES, UN DOMESTIQUE, puis BERTRAND porté par deux serviteurs.
UN DOMESTIQUE. Messire Bertrand a été blessé.
LE CHEVALIER. Pauvre enfant ! (Bertrand paraît.) Eh bien ? te voilà tout écloppé ; il t’est arrivé malheur ?
BERTRAND. Dites bonheur ! Je les ai tous terrassés. Mon égratignure guérira, mais le prix me reste. Voyez le beau casque, la belle épée. ”

“ COLETTE.
Bon, des dédains ! c’est bien tout le contraire ;
Rien n’est plus beau que ton enlèvement ;
On t’aime, Acanthe, on t’aime assurément.
Le chevalier va t’épouser, te dis-je.
Tout grand seigneur qu’il est... cela t’afflige ?
ACANTHE.
Mais monseigneur le marquis, qu’a-t-il dit ?
COLETTE.
Lui ? rien du tout.
ACANTHE.
Lui ? rien du tout. Hélas !
COLETTE.
Lui ? rien du tout. Hélas ! C’est un esprit
Tout en dedans, secret, plein de mystère ;
Mais il paraît fort approuver l’affaire.
ACANTHE.
Du chevalier je déteste l’amour. ”

“ LE CLOWN. Depuis le duc jusqu’au dernier constable, elle va à toutes les questions.
LA COMTESSE. Ce doit être une réponse de la plus monstrueuse étendue pour aller ainsi à toutes les demandes.
LE CLOWN. Une vétille, en vérité, pour le savant qui l’apprécierait congrûment. La voici dans tout son développement. Demandez-moi si je suis un courtisan ; il n’y a pas de mal à apprendre...
LA COMTESSE. À redevenir jeune, si nous le pouvons. Je consens à être niaise dans ma question, espérant devenir plus spirituelle par votre réponse... Dites-moi, monsieur, êtes-vous un courtisan ? ”

“ Dans l'univers il régnera sans cesse.
A jamais, gloire au cotillon ! Que devant lui tout baisse Pavillon,.
Ce cotillon, souverain dans ce monde, Etend partout sa domination. Jeunes et vieux, l'adorant, à la ronde, Sont à genoux devant le cotillon, A jamais, etc.
Infortunés qui, dans la folle ivresse, Cherchez l'oubli d'un cruel aiguillon ; Pour terminer les ennuis, la tristesse, Il suffirait d'un joyeux cotillon.
A jamais, etc.
Faste insolent, dédaigneuse richesse, Honneurs d'un jour, dangereux tourbillon, Esprit, génie, amour, gloire, sagesse, Rien, selon moi, ne vaut un cotillon. ”

“ CLOTALDE.
Et je brave...Qu’on le saisisse,
Et qu’on l’enferme sans tarder.
SIGISMOND.
Dieux ! Qu’à la force il est dur de céder,
Et que la dépendance est un cruel supplice
Pour un cœur qui se sent digne de commander !
(On l’entraîne, & la porte de la tour se referme.)
Scène VI.
LE ROI, ULRIC, CLOTALDE, ARLEQUIN caché.
LE ROI, sortant du lieu où il étoit caché.
Quel spectacle touchant pour les regards d’un pere !
Dieux ! Qu’il accroît le remords de mon cœur !
Que l’état de mon fils m’a fait sentir d’horreur,
Et que l’aspect de sa misere
M’a bien puni de ma rigueur ! ”

“ Voilà Cloten entièrement oublié. Mes enfants, il était le fils d'une reine, et s'il est venu en ennemi, souvenez-vous qu'il en a été puni. Quoique le faible et le puissant pourrissent ensemble, et ne rendent que la même poussière, cependant le respect, cet ange du monde, établit une distance entre les grands et les petits. Notre ennemi était un prince. Comme ennemi vous lui avez ôté la vie; mais vous devez l'ensevelir comme il convient à un prince.
GUIDÉRIUS, à Bélarius.--Je vous prie, allez chercher son corps. Le corps de Thersite vaut celui d'Ajax, lorsque ni l'un ni l'autre ne sont en vie. ”

“ LES HÉRAUTS D’ARMES. Le tournoi s’ouvre ; trompes, sonnez ; bannières, déployez-vous !
JEAN. Voilà mon père qui s’avance un des premiers.
OLIVIER. Voilà aussi, mon oncle de la Motte ; il se range de son côté.
LA CHÂTELAINE. Quel est ce chevalier qui vient de franchir la barrière ?
OLIVIER. Comme il est mal équipé !
JEAN. Quel méchant genet il monte ! on dirait un des chevaux de la ferme.
DES VOIX, dans la foule. Faites sortir du champ clos ce discourtois chevalier.
BERTRAND. (Il est monté sur un vilain cheval et couvert d’une mauvaise armure.) Moi, sortir ! non, jamais ! Oh ! ”

“ A moins , reprit la duchesse , que monsieur ne convienne qu' il s' est trompé et ne fasse une double réparation à vous et à Alexandre .
– J' aime mieux le duel , dit Henri tout animé .
– Pourquoi donc ? dit la duchesse en riant . Amener un ennemi à capitulation est aussi glorieux que de le tuer !
– Hum ! je ne sais trop , murmura Henri . Qu' en pensez -vous , monsieur ? dit -il en se tournant vers son adversaire .
– Je pense que vous serez un brave , s' écria l' officier en le pressant attendri dans ses bras , et qu' Alexandre pourrait bien être un de vos aïeux . ”

“ Quand les Collot-d'Herbois, tout fiévreux de rancune Épouvantaient Paris et souillaient la tribune, Quand la France, plongée en une sainte horreur, Abreuvait ces bourreaux au sang de la Terreur, De nos guerriers, du moins, l'honneur expiatoire, Lavait les jours de deuil par des jours de victoire, Et le Peuple-géant, oubliant son affront, Marchait les pieds fangeux, mais l'auréole au front !. ”

“ Collet se prend quelquefois improprement, & par extension, pour le cou même. Collum. Ces Archers ont pris cet homme au collet. On le dit aussi de ceux qu’on presse vivement. Je l’ai pris au collet, il ne m’a pu refuser ce que je lui demandois.
On dit aussi familièrement prêter le collet à quelqu’un, tant au propre ; pour dire, qu’on se battra contre lui corps à corps, qu’au figuré ; pour dire, qu’on lui tiendra tête en toutes sortes de disputes & de contestations. Alicui fortiter resistere. On dit quand quelqu’un a fait une bonne affaire, ce sont cent pistoles qui lui sautent au collet. ”

“ Cuiller, aux Pelottes. Les cuillers des Fondeurs en sable ne ressemblent que par leur long manche aux cuillers des Plombiers, & par le nom qu’elles ont conservé, à cause qu’on s’en sert pour porter les pelottes de cuivre dans le creuset où le métal est en fusion.
CUILLERÉE. s. f. Plein une cuiller, cochlear cumulatum. Ce malade n’a pris qu’une cuillerée de gelée, de bouillon. Il ne faut qu’une cuillerée de vinaigre pour faire une chopine d’oxycrat. ”

“ Mais Clotilde, à genoux, dans le temple sacré,
Priait, le front courbé, le vrai Dieu pour la France.
Oui, Clotilde priait... Dans les splendeurs du ciel, La Reine des élus, la Vierge immaculée,
Se tenait suppliante aux pieds de l'Éternel Et lui disait ces mots, sous la voûte étoilée :
« Vous êtes mon Seigneur, mais vous êtes mon fils ;
Ayez pitié, mon Dieu, dans votre bienveillance, Des Franks et de leur roi ; donnez-moi leur pays,
Pour royaume je veux le royaume de France. »
Et le front de Clovis s'illumina soudain
D'un rayon du ciel bleu, d'un beau rayon de gloire. ”

“ Qu’est-ce que tu étais dans le civil, en ce temps drôle où ç’ qu’on était vivants ?
Coiffeur ? Moi, mon père est banquier et je crois bien qu’il s’appelait Legrand.
Boucher, marchand de fromages, curé, cultivateur, avocat, colporteur, coupeur de cuir,
Y a de tout dans la tranchée et ceux d’en face, ils vont voir ce qu’il en va sortir !
Tous frères comme des enfants tout nus, tous pareils comme des pommes.
C’est dans le civil qu’on était différents, dans le rang il n’y a plus que des hommes ! ”

“ Vingt fois, trente fois, le couteau entra, le corps s’agita. Cela devenait énorme, l’étouffait, débordait, faisait éclater la nuit. Oh ! donner un coup de couteau pareil, contenter ce lointain désir, savoir ce qu’on éprouve, goûter cette minute où l’on vit davantage que dans toute une existence ! ”

“ Plus l'avaleur de couleuvres monte en grade, plus sa tâche est pénible.
On avale des couleuvres dans toutes les conditions.
L'enclume est faite pour le marteau, le fourreau pour l'épée. «— Je vous en prie, Sire, disait un duc au roi de France, pardonnez-moi la grimace que je vais faire au moment d'expirer. » ”

“ Coller.—Est un anglicisme dans le sens de cuber ou de classer le bois.
Collerette.—Est, en français, un petit collet de linge dont les femmes se couvrent quelquefois la gorge et les épaules. C’est une faute d’appeler collerette, la pèlerine qui a la forme d’un grand collet rabattu et qui couvre la poitrine et les épaules. Dites: Pèlerine en fourrure, et non collerette en fourrure.
Collet.—Le collet est la partie de l’habillement qui est autour du cou: collet d’habit. Il ne faut pas appeler collet, le faux col ou le col de la chemise. ”

“ COUTILLE. s. f. arme offensive dont se servoient quelques soldats François au XVe siècle & vers le temps de Charles VII. Cultellus. C’étoit une espèce d’épée dont il est fait mention dans nos anciens Historiens sous le nom de cultellus. ”

“ Dites: lutter à bras-le-corps. V. Colleter.
Colleter.—Signifie: saisir quelqu’un au collet pour le renverser; n’a pas le sens qu’on lui donne ici, à tort, de lutter à bras-le-corps. Se colleter signifie, en français, se battre, se prendre au collet. Colleter, verbe neutre, signifie: tendre des collets pour prendre des lapins, des lièvres, des oiseaux: s’amuser à colleter.
Colleur.—C’est un anglicisme (corruption de culler) de donner à ce mot le sens de mesureur, de classeur de bois. ”

“ Le comble du scrupule, c'est de retenir sa respiration auprès d'une dame,- de peur de ternir sa réputation.
— Et le comble du désespoir? fit à son tour la baronne.
Le vicomte rêva une seconde : — Ce doit être de se pendre au cou de sa bellemère. ”

“ « Est -ce un soldat appuyé sur sa pièce ? » s' écria le duc de Bouillon . Les torches que portaient les serviteurs s' inclinèrent , et le duc reconnut son fils qui dormait sur le canon couvert de neige , comme il l' eût fait sur son lit dans la chambre de son précepteur .
Le duc de Bouillon sourit d' orgueil en reconnaissant son enfant .
« Ohé ! ohé ! voici l' ennemi , cria - t - il en éteignant les torches et en tirant le petit Henri par la jambe .
– L' ennemi ! répéta Turenne à moitié éveillé . Eh bien ! qu' il arrive , je me battrai ! » ”

“ Clotaire, ce favori du Seigneur, grâce au miracle que je dis, voit, à trois cents pas de lui, la troupe de son frère anéantie sous la pluie de feu et de pierres, tandis qu’au-dessus de lui Clotaire, et de son armée, le ciel aussi pur, aussi limpide, aussi serein, que la conscience de ce doux oncle, est du plus riant azur : pas un souffle de vent n’agite même la cime des arbres de la forêt, tandis que tout autour de cet endroit privilégié, que le Seigneur couvre sans doute d’un pan de sa robe, ce n’est que cataractes de feu, déluge de pierres, écrasant l’armée des ennemis du doux Clotaire (D) . ”

“ Cela vous étonne de m'entendre parler ainsi ?
— Pas du tout, baronne, vous m'intéressez beaucoup.
— Voyez-vous, mon cher comte, moi qui vous parle, je passe pour une femme coquette et légère; on croit que ma cervelle n'est qu'un tiroir à chiffons; on blâme mes grandes robes à falbalas; on médit de moi parce qu'à la couturière qui préparait mes toilettes j'ai ajouté un couturier qui me fait des costumes. On a raison. ”

“ Maintenant, chevaliers, gardez de continuer à vous dire compagnons de la Table ronde, avant que le jugement n’en soit rendu. Et vous, roi Artus, si vous n’avouez pas que ma dame ait été trahie par la fausse demoiselle qui occupe encore sa place, je suis prête à montrer le contraire en votre cour, ou partout ailleurs. Le champion de la vérité sera le prud’homme que voici : il vaincra, car il a tout vu, tout entendu. ”