Noël Parfait

“ « Mon ami, dit-il à d'Autichamp, son aide de camp, c'est assurément le dernier ordre que je vous donnerai. Laissez-moi l'assurance qu'il sera exécuté. »
Cet ordre est, à peine connu des soldats et de la foule, qu'une immense acclamation s'élève: « Grâce! grâce!. Bonchamp le veut! Bonchamp l'ordonne!. » Et les cinq mille républicains renaissent à la vie; et le moribond rend l'âme en prononçant ces derniers mots : « J'ai su pardonner! » Mort bien digne du héros philosophe qui avait dit, au début de cette lutte fatale: « La guerre civile ne donne point de gloire. » ”

“ Assurément, il est équitable de faire honneur du gain des batailles aux hommes de guerre qui dirigent les armées ; mais il n'est pas moins juste de rappeler que les gros bataillons, les masses combattantes, se composent, en immense majorité, de paysans, et que, dans les moments décisifs, ces humbles héros, ces innombrables anonymes du sacrifice, en s'élançant, à la voix de leurs chefs, contre les carrés ennemis, en s'enfonçant, à la suite de leur drapeau, dans la fournaise de la mêlée, décident la victoire, ou, du moins, meurent pour la patrie. ”

“ La femme abandonnée, en cet instant de crise, A son balcon fleuri, n'ose aspirer la brise ; Tout se ferme : partout, ainsi qu'aux jours de deuil, Les grilles des bazars retombent sur leur seuil.
Oh ! vous, qui, sous les toits, abritez votre vie, Vous qui cachez votre or que personne n'envie, Maudits! vous qui croyez vous soustraire au remords, Priez! priez plutôt : c'est la veille des Morts !.
Tenez! entendez-vous ces tintemens funèbres,
Sons lugubres, vibrant au milieu des ténèbres C'est la cloche d'alarme ; écoutez : ce beffroi Sonne, sonne le glas ou d'un peuple ou d'un roi. (35)
Oh ! ”

“ Dans ces temps de malheur et de désolation, quand tout se corrompt, quand des écrivains, qui nous faisaient espérer une lutte courageuse entre leur muse et le pouvoir, se vendent lâchement au poids de l'or, abandonnent, en Judas, la cause sacrée de la patrie, c'est un devoir pour les poétes qui en ont le courage, de prendre les places vides, que ces grands déserteurs ont laissées dans les rangs littéraires; c'est un devoir sacré, que l'honneur leur impose, de se réunir, comme un faisceau, pour faire dublier la défection des traîtres. ”

“ Doit-il, le cœur gonflé, les yeux mouillés de pleurs, Sur les pas de son roi semer toujours des fleurs ?.
Non, non, plus de retard; c'est l'instant de tout dire, C'est l'instant d'accuser, c'est l'instant de maudire !
.Qu'importe alors s'il froisse, en s'armant de la loi, La tête d'un ministre ou la tête d'un roi, Il sait qu'avec orgueil la France le regarde, Quand il s'adresse au prince et qu'il lui dit: Prends garde. ”

“ Puis, à Bernadotte, en lui donnant la main : « Mon cher camarade, faites qu'avant que je meure, je ne
voie pas nos troupes forcées à se retirer en désordre et à fuir devant l'ennemi. Cette idée seule me tue ! — Non, mon cher, répliqua le général qui devait un jour gouverner la Suède, vous n'aurez pas ce chagrin. Tant que les troupes seront sous vos yeux, elles se défendront avec courage. Soyez tranquille : la retraite se fait avec ordre. » En effet, l'arrière-garde de l'armée française tint en respect l'ennemi, durant toute la marche. ”

“ « Quand il s'agit de déclarer des vérités gravées dans tous les coeurs, il n'est pas besoin, dit-il, de renvoyer la question à un comité ; or, il est vrai qu'on doit laisser le peuple choisir indistinctement tous ceux qu'il juge dignes de sa confiance. Si dans la République il existe des hommes de loi dont il se défie, pouvez-vous le forcer à les choisir ? » L'assemblée admit le principe, et ne renvoya au comité législatif que pour les moyens d'exécution. — Dans la même séance, Sergent émit le voeu qu'une statue colossale de la Liberté fût élevée au milieu du jardin des Tuileries. ”

“ Nous faisons, par nos talents, sentir notre vie à ceux qui nous entourent; mais ce n'est que l'amitié d'autrui qui peut à notre tour nous faire sentir la vie. La sévérité paternelle ne promettait à Marceau que des jouissances éloignées; la fugitive amitié de ses compagnons d'armes glissait sur son cœur, et ne le pénétrait pas. Marceau n'était qu'estimé, et, pour être heureux, il faut être aimé. Un seul cœur dans la nature avait lu dans le sien; mais un intervalle immense l'en séparait. Ce cœur était celui d'une sœur. ”

“ Il ne suffit pas, en effet, que la République ait décrété que l'enseignement primaire serait, partout, libéralement répandu : il faut encore que chaque maison d'école soit appropriée à sa destination suivant toutes les règles de l'hygiène, installée selon tous les besoins du service scolaire; il faut que l'air et le jour y pénètrent librement; que la distribution, l'aménagement, la tenue des classes et des préaux soient tels, que les enfants s'y plaisent, qu'ils n'y laissent rien de cette naïve gaieté qui rassure la tendresse maternelle. ”

“ La lutte est engagée : un noir amas d'intrigues Du réservoir de haine a fracassé les digues ; C'est une cataracte écumant sur le sol, Une trombe que rien ne peut suivre en son vol; C'est un volcan qui bout, c'est un Vésuve esclave Qui, long-temps comprimé, déchaîne enfin sa lave;
C'est le Peuple qui veut ajouter un feuillet A l'Epilogue saint du livre de Juillet.
Et pourtant ce volcan, cette sublime trompe, Demain, viendra s'éteindre au sang d'une hécatombe !
Demain, demain, ô Peuple ! on verra, pour tout deuil, Un coq lâche et doré chanter sur ton cercueil! !!
DEUXIEME EPISODE.
,. ”

“ Eh bien, pour y attacher le peuple, établissons aussi son culte , mais tel qu'il lui convient... La simplicité, l'abandon, une aimable confusion, sont des caractères infiniment précieux, je l'avoue ; mais ils ne sont bons et propres qu'à une petite société composée d'hommes qui sortent, en quelque façon, des mains de la nature. L'offrande d'un gâteau de miel, d'une brebis blanche et parée de fleurs, d'une corbeille de fruits, sur un autel de gazon auprès duquel coulait un ruisseau, étaient des sacrifices infiniment intéressants dans l'enfance de l'espèce humaine ”

“ Le lit de mort d'un grand homme est un temple que les fureurs de la guerre ne violent jamais.
Il est une pudeur guerrière qu'enfantèrent les républiques, vertu des Fabricius, que le besoin de la gloire impose au cœur même des monarques ; et c'est une teinte de liberté que les rois se trouvent heureux d'imprimer sur leur front, pour relever l'éclat du diadème. Le prince Charles va respecter la liberté de Marceau, et les généraux français sont assez grands pour n'en pas douter. ”

“ Le scrutin va s'ouvrir au milieu du calme intérieur le plus profond, d'une paix internationale que ne sont pas faits pour compromettre les troubles suscités par des bandes de fanatiques dans notre colonie algérienne.
Votez donc en toute tranquillité d'esprit, mes chers concitoyens. Point d'abstention ! Qu'ici et partout les électeurs s'empressent autour des urnes, et qu'il en sorte une majorité
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républicaine nombreuse, compacte, fermement résolue à travailler, de toutes ses forces réunies, à la prospérité et à la grandeur de la patrie française. Vive la liberté ! vive la République ! ”

“ Et ses héros, mourant victimes du vainqueur, Ne trouvent de pardon que dans leur propre coeur !
Mais, pour en effacer la sanglante mémoire , Dans la tombe, avec eux, on n'étend pas l'histoire; Le Temps, juge implacable, en son austérité, Les porte au tribunal de la postérité.
Quand l'astre du vaincu survit à sa défaite, C'est un droit criminel que le droit de conquêle ; Le faible qu'on opprime, alors tombe en héros, Et de ses ennemis fait autant de bourreaux ! ”

“ Tel était Marceau : quand tout à coup le plus fameux des jours sort du sein des siècles. Le 14 juillet paraît; le plus grand des peuples brise ses fers. Je ne vous peindrai point l'enthousiasme universel : qui de nous n'a pas ce jour célèbre présent à la mémoire ? Que ramène-t-il sur notre terre? La liberté. La liberté! le sage lui sourit, l'homme de bien la salue, tous les amants de la félicité publique la bénissent : les scélérats seuls frémissent à son aspect, la caressent, en abusent et la violent. ”