Altenkirchen

“ Jourdan avait été battu aux lieux mêmes témoins de ses victoires, dans sa marche offensive, notamment à Wurtzbourg et à Altenkirchen, où périt Marceau, pleuré de nos ennemis comme de ses compagnons d'armes (septembre 1796) . Moreau avait franchi le Danube et courait sur Munich, poussant déjà une division dans le Tyrol pour joindre Bonaparte, lorsque la défaite de Jourdan l'obligea à battre en retraite. Mais, vainqueur en toute rencontre, il repassa le Rhin sans laisser à l'ennemi ni un blessé, ni un canon. ”

“ ALTENBOURG, v. de l’archiduché d’Autriche, sur le Danube, à quelques kil. à l’E. de Vienne et près d’Haimbourg. Quelques-uns croient que c’est le Carnuntum des anciens.
ALTENDORF, bourg de la Bavière, sur la Regnitz, à 15 kil. S. E. de Bamberg. Kléber y battit les Autrichiens le 9 août 1796.
ALTENGAARD, bourg de Norwége, à l’embouchure de l’Alten, par 69° 45’lat. N. ; 2000 hab. C’est le point le plus septentrional qui soit cultivé.
ALTENKIRCHEN, bourg de fa Prusse rhénane, à 33 kil. N. de Coblentz. ”

“ Les soldats éplorés le portent- dans une 'maison d'Altenkirchen, puis, pour le venger, fondent avec rage sur l'ennemi. Une immense douleur se répand dans l'armée entière ; les Autrichiens eux-mêmes s'émeuvent du sort de leur magnanime adversaire,et l'archiduc Charles lui envoie son premier chirurgien. Tous les soins furent inutiles. Le 21 septembre au matin Marceau mourait. Il avait regretté de ne pouvoir serrer la main de Kléber, mais il demanda qu'on donnât comme souvenir à son ami le plus beau cheval de son écurie. ”

“ Jourdan lui fait dire de s'arrêter à ce défilé; il prend pour s'y maintenir les plus habiles dispositions, et, voulant reconnaître l'ennemi qui s'avançait, il se porte sur la première ligne des tirailleurs. Un chasseur tyrolien embusqué derrière une haie lui tire de très près un coup de carabine; il se sent blessé, demande qu'on le descende de cheval et tombe dans les bras de ceux qui l'entouraient. Jourdan, qui accourait pour appuyer son arrière-garde, en prend le commandement, et la retraite s'opère en bon ordre jusqu'à Altenkirchen. ”

“ La petite ville d’Altkirch, l’ancienne capitale du Sundgau, la gracieuse cité dont Louis XIV a fait don jadis au cardinal Mazarin, vient d’être enlevée à la baïonnette, dans un style magnifique, par notre 44e régiment d’infanterie. Nos soldats vainqueurs sont montés sur la haute plate-forme où se dresse l’église et d’où se découvre, bordée par les lignes bleues des montagnes, l’immense plaine d’Alsace. La population a joyeusement acclamé les troupes françaises. D’un geste symbolique, habitants et fantassins ont arraché et abattu les poteaux de la frontière. ”

“ Persuadé qu’un Seigneur de château, un père de famille, un gentilhomme à 64 quartiers, ne doit parler que pour être écouté, ordonner que pour être obéi, et n’ayant pas des idées bien promptes ni bien nettes sur la plupart des objets, le Baron d’Altendorf est dans l’habitude de garder un silence fort grave et assez imposant, à moins que sa femme ou quelqu’autre ne lui suggère une pensée ”

“ Toute cette population d'hommes d'affaires habite, en général, la Neue Stadt située à l'ouest de l'Altstadt et qui, au XVIIIe siècle, ne contenait presque que des jardins ; le seul monument de ce quartier est l'église Saint-Michel, bâtie à cette époque et remarquable par son clocher très élevé. Les plus riches ont leur résidence autour du bassin de l'Alster extérieure, à l'Esplanade, par exemple. C'est le quartier élégant, le quartier des bons hôtels, des restaurants à la mode, un quartier de plaisance et de luxe. Il a été entièrement reconstruit après l'incendie de 1842. ”

“ Du temps du roi Childéric II, vers l’an 670, Atalric était duc d’Alsace. Il résidait tantôt à son château d’Obernai, tantôt à Altitona, castel romain bâti au sommet de la montagne, sur l’emplacement du vieux sanctuaire gaulois. Cet Austrasien, au caractère violent et cruel, avait pour femme la sœur d’un évêque, la pieuse Béreswinde. Depuis longtemps, les époux attendaient un héritier, quand la duchesse accoucha d’une fille aveugle. ”

“ ALTDORF, abbaye bénédictine, située en BasseAlsace, canton de Molsheim, fondée à la fin du xe siècle. Saint Léon IX y consacra un autel en 1049 et lui fit don d'un bras de saint Cyriaque, ce qui attira dès lors les pèlerins. Unie au xve siècle à la congrégation de Bursfeld, l'abbaye d'Altdorf fit jusqu'à la Révolution, où elle disparut, partie de la congrégation alsato-bénédictine. La belle église, du XIIe siècle, sert d'église paroissiale. ”

“ Il laissa en héritage à son frère Jean-Marc la bibliothèque du prince de Mantoue, qui contenait beaucoup de manuscrits de grande valeur. C'est aussi l'influence de ce général Jean Altringen qui permit à Jean-Marc de faire sa carrière ecclésiastique, où nous le voyons d'abord chef du consistoire à Salzbourg, puis chanoine à Olmutz, enfin, le 28 août 1633, consacré évêque de Gratz par l'archevêque de Salzbourg, Paris de Lodron (1619-1653) ; le général Jean Altringen avait un second frère, Paul Altringen, qui fut évêque de Tripoli et suffragant de Strasbourg. ”

“ J’avais imaginé de passer par la cour palatine pour aller à la votre ; mais je me trouve sous les ordres de ma nièce, ma garde-malade, qui est venue en Alsace gouverner le bien que j’y ai et ma personne : il faut qu’un malade obéisse.
Je me flatte que Votre Altesse sérénissime jouit d’une santé inaltérable, et que le voyage d’Altembourg aura fait du bien à la grande maîtresse des cœurs. ”

“ L’université de Saltzbourg a été fondée par le même archevêque qui entoura la ville de murailles ; cette université a pour professeurs des bénédictins, excepté pour le droit civil ; le recteur est toujours un religieux.
L’état de l’archevêque de Saltzbourg est borné au nord, par la Baviere ; au nord-est & à l’est, par l’Autriche ; au midi, par la Carinthie & par le Tirol, qui avec la Baviere le déterminent à l’occident. Ce pays est plein de montagnes qui fournissent des eaux minérales ; mais Saltzbourg est l’unique ville qui s’y trouve. ”

“ Nous ne l'avons vu que quelques moments à Altenbourg, où il n'a pu remettre vos cadeaux à ma mère, et. a promis de les envoyer de Mecklenbourg. Pendant le court séjour de la reine de Bavière à Altenbourg, j'ai eu la joie d'entendre votre nom sortir avec amour et respect de la bouche du prince Otto, dont j'ai fait la connaissance avec d'autant plus de plaisir que ma mère a reçu de vous un jugement très-favorable à son sujet. Qu'on est heureux quand le coeur peut être comparé « au lac des hautes montagnes, » au-dessus desquelles plane l'esprit. ”

“ Au xe siècle, le monastère fut dévasté par les incursions des Hongrois. La famille des Guelfes, originaire du pays, en renouvela la fondation vers l'an 1000, en y introduisant des moines bénédictins d'Ammergau, sous la conduite de l'abbé Rodolphe. Celui-ci n'eut que deux successeurs, Éberhard et Henri. Sous ce dernier, vers 1047, les Guelfes firent passer les moines d'Altomünster à l'abbaye d'Altdorf, près Ravensburg, occupée jusque-là par des religieuses de Saint-Benoît, et installèrent les religieuses d'Altdorf à Altomünster. ”

“ Les cimes de la Haute et de la Basse-Alsace me permirent de belles élévations sans m’apporter la paix. D’ici, du Menelstein, du centre et du cœur du pays, j’avais beau découvrir la flèche de la cathédrale de Strasbourg et les cimes lointaines des Alpes, elles ne me disaient pas l’énigme de l’Alsace. Au couvent de Sainte-Odile, je vis les joyeux gars du pays et les payses, coiffées de leurs bonnets argentés et de leurs rubans de moire aux grandes ailes, accourir à la fête patronale de la Sainte, par cet instinct obscur qui réunit le peuple autour d’une grande figure du passé. ”

“ Alors seulement nous nous rappelons qu'il a parlé la veille de la nécessité absolue de faire ferrer ses chevaux à neuf avant d'entreprendre un si long trajet; il s'est levé dans ce but, quand tout Altendorf dormait encore, et s'est rendu jusque chez nos amis les Tziganes pour cette opération.
A neuf heures, après avoir dédommagé notre pauvre cocher de nos soupçons par un bon déjeuner, nous nous mettons enfin en route. Dans tous les villages que nous traversons, les habitants se rendent à l'église ; la matinée est belle, mais des nuages de fâcheux augure passent sur le soleil. ”

“ Au sud-ouest, il y a aussi deux autres églises anciennes, l'église Saint-Étienne, du XIe siècle, retouchée au XVIIe et livrée au culte évangélique et l'Obere Pfarrkirche, église paroissiale gothique du XIVe siècle. Elle possède un rétable du XVe siècle sur le maître-autel, et, derrière, un tabernacle. Les panneaux sculptés du buffet d'orgue sont attribués à Veit Stoss. En montant de là par la rue du Kaulberg, on gagne la route de l'Altenburg, vieux châteaufort du Moyen-Age, érigé sur une hauteur à l'ouest de la ville. ”

“ Othloh (1010-1070?) , Alton serait d'origine écossaise (origine que l'étymologie semble confirmer) ; quelques écrivains veulent voir en lui un Irlandais, parce que l'on suppose qu'il est venu en Bavière en compagnie de saint Virgile, évêque de Salzbourg. Après avoir vécu un certain temps en reclus, dans les épaisses forêts qui couvraient la région située entre le Paar, le Glon et l'Ilm, il reçut du roi Pépin la contrée boisée qui porta plus tard son nom, Altoforst (forêt d'Alton) , et fonda un monastère bénédictin vers 749 ou 750. Saint Boniface consacra l'église du nouveau monastère vers 753. ”

“ ALTÉNA. Nom de plusieurs lieux. Alténa dans le Holstein, Altenachium, est une ville voisine de l’Elbe & d’Hambourg. Alténa, bourg de Westphalie, Altenacum, est dans le Comté de la Marck, vers la frontière du Duché de Westphalie, sur la Leune, entre son confluent avec le Roër & la ville de Werdoël. Alténa, petite contrée de la Hollande méridionale, Altenacenus pagus. Il est entre Biés-bos, la Meuse & le Brabant. Il contient la ville d’Heusden, celle de Worckum, & le village d’Alténa, d’où il tire son nom. ”

“ A la place de l'ancienne église, devant la maison commune, s'élève maintenant une jolie fontaine gothique, exécutée d'après les plans de M. Goutzwiller, le premier maître de dessin du peintre Henner. Quelques maisons gothiques, disséminées parmi les maisons modernes de la ville, méritent aussi l'attention. Du côté opposé à la route qui conduit dans la vallée haute de l'Ill, Altkirch domine le paisible vallon de Saint-Morand, où l'hospice municipal a été installé dans un ancien prieuré. On y reçoit les enfants abandonnés du Sundgau. ”

“ Comment la trouve M. le Baron ? dit la petite Comtesse, dès que nous eumes repris le chemin du château. Pour moi, je vous avoue... M. le Baron, interrompit Mme. d’Altendorf, ne peut trouver cette jeune étrangere que comme elle est, belle, jolie et aimable. Sans doute, dit M. d’Altendorf. Qu’on soit Françoise ou Allemande, on est ce qu’on est. La beauté est toujours la beauté, et à Dieu ne plaise que je refuse, par un préjugé trop excessif pour mon pays, de trouver par-tout la beauté fort belle : il est permis, louable même, d’avoir un peu de partialité ; mais trop est trop. ”

“ La route passe par le faubourg et côtoie la montagne au nord de la place A Ce faubourg s'étend jusqu'aux glacis de la forteresse qui n'a qu'une seule porte à arcature ogivale, défendue par des ouvrages avancés en grande partie taillés dans le roc et surtout par un fortin bâti en 1859 et dont le canon peut battre les routes de Phalsbourg, de Strasbourg et de Saar-Union, et tenir en respect l'Altenbourg, montagne d'une altitude de 395 mètres, qui domine la ville et dont les flancs sont garnis de jardinets parfaitement entretenus. ”

“ ALTEMBERG (ou ALDENBURG) , sur laLahn, arrondissement de Wetzlar, diocèse de Trêves, monastère de religieuses de l'ordre de Prémontré. Un prêtre, nommé Nicolas, fit l'acquisition de la colline d'Altenberg et y bâtit une maisonnette avec une chapelle, dont il fit don, en 1178, à l'abbé Engelbert de Rommersdorf. Celui-ci agrandit les bâtiments et y installa les religieuses prémontrées de Wülfersberg. La translation fut approuvée par l'archevêque Arnold Ier de Trèves (1169-1183) ; le pape Alexandre III confirma la fondation en 1180, et l'empereur Frédéric Ier prit le monastère sous sa protection. ”

“ De nos jours , on voit encore , dans la crypte de l' abbaye , une cavité que l' on croit être celle creusée par les animaux . Le lendemain , sans perdre de temps , Richarde communique son projet à Charles , qui lui donne son consentement ; et aussitôt une armée d' ouvriers se met à l' œuvre . Le monastère achevé , il reçut une dotation royale et fut destiné aux vierges nobles , qui , redoutant les dangers et les vanités du monde , cherchaient un asile sûr et tranquille . Il fut bien vite peuplé : les plus illustres familles d' Alsace tinrent à honneur d' y faire entrer leurs filles . ”

“ Dès lors, il commença à prospérer de nouveau. En 1850, on racheta les bâtiments dont le fisc était propriétaire et on y fit de grandes réparations. Le couvent d'hommes ne fut pas rétabli et Altomünster est actuellement le seul monastère de l'ordre de Sainte-Brigitte en Allemagne. La supérieure n'est plus abbesse, elle s'appelle, depuis 1861, prieure. Le couvent compte une quarantaine de religieuses.
Les dévastations des Hongrois, le départ des moines pour Altdorf, la décadence de l'abbaye au xve siècle, la sécularisation ont anéanti un grand nombre de documents. ”

“ A moitié chemin de Mulhouse à Belfort, un quart d'heure avant de traverser le viaduc de Dannemarie, vous voyez Altkirch, le chef-lieu du Sundgau, perché sur une colline au sud de la voie ferrée. Le clocher de l'église pointe sa flèc:he dans le ciel au sommet de la colline, dont la petite ville couvre les versants. ”

“ Le prince Poniatowski est arrivé à Altenbourg le 2 octobre. Voici ce qui s'est passé. Dans les premiers jours de septembre, le colonel Mensdorf est arrivé à Altenbourg avec un détachement de 1.000 à 1.100 chevaux. Thielman est venu le rejoindre avec 3.000 chevaux. D'Altenbourg, ces troupes poussèrent des partis sur Zeitz, Borna, Freyberg, Weissenfels, Mersebourg et Géra. Le général Lefebvre les repoussa, les rejeta sur Altenbourg et ensuite sur Zwickau, mais, le 28, l'hetman Platof déboucha sur Altenbourg avec ses cosaques, 3.000 hommes d'infauterie autrichienne, 2.000 cavaliers autrichiens. ”