Napoléon Ier

“ L'Empereur marche sur Torgau pour livrer bataille ; dans le cas seulement où elle serait perdue, l'Empereur ordonnerait l'évacuation de Dresde, alors, toute l'artillerie serait détruite, les pièces enclouées, les affûts brûlés, après avoir cherché toutefois à sauver les munitions sur les bateaux; les magasins d'habillement seraient distribués aux troupes des 1er et XIVe corps. Il en serait de même de tous les autres magasins Toutes les voitures d'équipage seraient brûlées. Le génie n'aurait pas le temps de détruire tous ses ouvrages, il suffira qu'il brûle les blockhaus. ”

“ Tous les chevaux éclopés ou hors de service seront réunis en un petit dépôt placé à Erfurt avec ordre de rester dans la ville et non dans les environs; on enverra tous les jours au fourrage s'il est nécessaire.
Le général Dejean prendra aussi à Erfurt tous les détachements qui seraient destinés pour l'armée : infanterie, cavalerie et artillerie. Il enverra par l'estafette l'état de situation de ses escadrons et de tout ce qu'il amène avec lui à Leipzig. Ses troupes cantonneront le plus près possible de la ville et il enverra des reconnaissances pour être instruit de tout. ”

“ Il arrive au maréchal Saint-Cyr une grande quantité de bataillons et de batteries d'artillerie qui sui vent la route de l'armée. J'ordonne à l'état-major général d'en faire le relevé et de vous l'envoyer, afin que vous puissiez diriger tout cela par Torgau. Il ne faut pas penser que les fortifications de Dresde, qui ont été utiles en arrêtant l'ennemi, aient cessé leur jeu. Puisque vous avez eu le prétexte de prendre les maisons, ne les abandonnez plus, même quand le danger sera passé. Faites-en des casernes pour vos troupes et ne levez pas les barricades des rues. ”

“ Je vois que votre garnison est assez belle pour que vous puissiez former des colonnes mobiles, afin d'assurer les derrières de votre division et battre la rive gauche et la rive droite de l'Elbe.
Le général Lemoine est depuis hier à Minden. Le major général vous aura instruit de l'arrivée à Leipzig du général Margaron ; il commande une colonne de 5.000 à 6.000 hommes, et il a ordre de tenir une avant-garde d'un millier d'hommes à Dessau pour occuper tous les blockhaus et couvrir la communication entre Magdebourg et Wittenberg. ”

“ L'Empereur à Sorbier Dresde, 6 août [Min. A N.] Je ne peux disposer pour le service de l'artillerie que d'une certaine quantité de fonds. Faites donc le budget de l'artillerie pour l'armée, chapitre par chapitre, afin que cela serve de règ'le. L'artillerie a fait des marchés onéreux pour les transports, ce qui nous a jetés dans des dépenses -considérables. Dans une armée comme celle-ci, avec des caissons pour un approvisionnement et demi, j'en ai suffisamment, pourvu qu'il y ait dans les places des munitions de réserve. ”

“ Le prince Poniatowski passe demain sur la rive gauche avec le 4e corps de cavalerie ; il prendra position sur la route de Freyberg. Cela vous fera un renfort de 10.000 hommes dont 4.000 de cavalerie. Le général Ornano avec sa division de cavalerie de la jeune garde se rendra ce soir à Tharandt. Communiquez-leur les renseignements que vous aurez ; moi-même je serai ce soir à Dresde. Vous serez encore appuyé par d'autres corps, mon intention étant d'en avoir un à Freyberg et un à Chemnitz. J'ai fait attaquer hier l'ennemi qui a fui à toutes jambes et dans toutes les directions. ”

“ Mon cousin, écrivez au général Margaron à Leipzig pour qu'il envoie de fortes patrouilles sur tous les chemins pour arrêter tous les fuyards et maraudeurs qui se sont échappés de Wittenberg et même de Dresde; qu'il les fasse reconduire à leurs corps après les avoir traités sévèrement. Réitérez le même ordre au général Durosnel ; qu'il fasse faire des patrouilles de gendarmerie ou d'infanterie qu'on tirera de la jeune garde; qu'il envoie même des détachements des gardes d'honneur pour arrêter les traînards et fuyards et les renvoyer à Bautzen ”

“ Donnez ordre que tous les Espagnols qui sont employés soit aux équipages d'artillerie, soit aux équipages militaires, soient renvoyés en France, et qu'ils soient remplacés par des Français ; vu que nous avons en ce moment plus de soldats du train que de chevaux. Donnez ordre au comte Daru de faire avancer sur-le-champ la masse de ferrage à la brigade polonaise qui est avec le comte de Lobau; et de faire payer un mois de solde aux officiers. ”

“ Communiquez au général Vandamme et au maréchal Saint-Cyr les nouvelles que vous aurez. Je suppose que vous avez pris toutes vos précautions pour l'armement, le commandement et le service de Dresde sur la rive gauche. La rive droite est tellement forte par elle-même qu'il est difficile d'y rien craindre.
Faites évacuer, autant que possible, les malades sur Torgau. Il vous en arrive à peu près 2.000 de l'armée. Il est convenable qu'il ne vous en reste pas plus de 3.000. Je vous ai recommandé de former deux bataillons provisoires d'hommes convalescents sortant des hôpitaux ”

“ Donnez ordre au général Dulauloy de laisser à Bautzen une batterie de huit pièces de la garde. Il choisira les hommes et les chevaux les plus fatigués.
Faites connaître au commandant de la place qu'il doit défendre la première enceinte des faubourgs contre la cavalerie légère ennemie ; la ville et son enceinte contre une avant-garde ennemie, et qu'enfin il doit avoir la citadelle pour dernière ressource. ”

“ Faites connaître au duc de Bellune qu'il est sous les ordres du roi de Naples, qu'il a les trente bataillons de son corps d'armée et les huit de la division Teste, ce qui fait 38 bataillons; qu'il doit avoir toute son artillerie et les trois batteries de la divison Teste; qu'ainsi il gagne en artillerie. ”

“ Le général de service le protégera par sa brigade, son artillerie et son régiment de cavalerie.
Le général de service aura pour consigne de tenir libre la rive droite, d'empêcher l'ennemi d'y fourrager et de s'approcher de la rivière. Aussitôt qu'on apercevra quelques partis ennemis, le général fera passer, s'il est nécessaire, toute sa brigade sur la rive droite ainsi que son artillerie. Le duc de Trévise ferait soutenir au besoin cette brigade par le reste de la division et prévenir le maréchal Saint-Cyr qui, à cet effet, pourrait envoyer des patrouilles par le pont de Pirna. ”

“ Bautzen et Gœrlitz Ja laisse le maréchal Saint-Cyr à Pirna, le duc de Bellune à Freyberg, et le comte de Lobau au camp de la vieille garde ayant sous ses ordres le général Lhéritier qui protège la route d'ici à Torgau.
Les instructions que j'ai données aux maréchaux vous seront communiquées par le major général.
Portez la plus grande surveillance au passage des ponts ; qu'aucun homme, non blessé, ne passe, et que l'on arrête toute cette canaille qui se sauve de l'armée. ”

“ Je me rendrai demain à la pointe du jour à Zittau, et il serait possible que j'allasse jusqu'à Romburg ; n'en dites rien, mais placez de forts partis de cavalerie sur la route de Zittau à Romburg, afin que je puisse le faire en sûreté. Toutefois ne laissez pas pénétrer que j'arrive.
Interrogez les habitants et recueillez partout des nouvelles. Tenezvous en communication avec le prince Poniatowski qui vous soutiendra au besoin. Le duc de Bellune est ce soir à Zittau. ”

“ Les blockhaus à une heure et demie à droite et à gauche de Dresde, seront occupés par la garnison. J'ai ordonné qu'on mît une pièce de canon au nouveau blockhaus qui est à mi-chemin de Pilsnitz vis-à-vis le ravin où est le pont de bois.
Faites-moi connaître s'il y a toujours des chefs de bataillon qui soient chargés de la garde des redoutes de la rive gauche et, comme je suppose qu'il n'y en a pas sur la rive droite, il serait peut-être convenable de les reporter sur la rive droite ; la rive droite étant plus menacée que la rive gauche. ”

“ L'intention de l'Empereur est que la division Guilleminot soit avec la cavalerie légère réunie le plus tôt possible à Baruth, et que votre quartier général et tout votre corps d'armée y soient réunis le 15 ou le 16 en bivouaquant militairement.
Que le 17, dans la journée, ou le 18 au plus tard, vous entriez dans le territoire ennemi avec tout votre corps d'armée.
Le duc de Padoue doit arriver le 16 à Dahme ; il peut donc être le 17 à Baruth et s'y trouver ainsi avec vous.
L'Empereur ne suppose pas que l'ennemi soit en forces ”

“ Faites connaître au commandant d'Erfurt qu'il doit lui arriver des effets d'habillement; qu'aussitôt qu'il aura 2 000 habits, il forme deux bataillons de marche de tous les hommes sortant des hôpitaux de Francfort et d'Erfurt. Il emploiera ces deux bataillons au service de la place, ce qui aura l'avantage de reposer ces hommes et de les utiliser pour le service de la place. Donnez ordre au commandant de Meissen que, sous sa responsabilité, il ne laisse plus passer aucun militaire, ni convoi sur la rive droite, que tout passe par Wilsdruf, et cela à dater du 15. ”

“ L'échiquier actuel est très compliqué; il faut travailler avec activité à se tonifier. Un bataillon et une ou deux pièces de canon sont indispensables au château de Meissen. Aussitôt que le danger actuel sera passé, donnez ordre à votre commandant du génie de s'y établir en règle, de manière à ce que le château soit à l'abri de la cavalerie et même d'une avant-garde.
C'est sur Torgau, qu'il faut diriger tout ce qui ne pourrait rester à Leipzig, ou se trouverait sur d'autres points. ”

“ Mon avant-garde poursuit vivement l'arrière garde de l'armée ennemie qui est acculée aux montagnes de la Bohême, tandis qu'un de mes corps d'armée déborde cette armée sur sa droite, ce qui promet encore de plus grands succès. ”

“ Mon cousin, faites connaître au général Vandamme qu'il doit former un bataillon de dépôt commandé par un chef de bataillon. Ce bataillon sera composé de trois compagnies ; chaque compagnie sera fournie par une division qui fournira ainsi un capitaine, un lieutenant, un sous-lieutenant, le nombre de sergents, de caporaux et de tambours pour une compagnie et 200 hommes ; cela fera pour son corps d'armée 600 hommes. Il choisira les hommes éclopés et les plus fatigués. Ils concourront avec les Saxons à la défense de Kœnigstein et des ouvrages de Lilienstein. ”

“ Donnez ordre au général Lemarois de composer une division active de 6 batillons bis (1) et des 3e et 40 bataillons du 134e, ce qui formera 2 brigades chacune de 4 bataillons français. A la ire brigade sera joint un bataillon westphalien d'élite, c'est-à dire composé de grenadiers et de voltigeurs des deux bataillons qui sont à Magdebourg et un bataillon de croates seulement de 4 compagnies et de 5oo hommes. La Ire brigade sera donc composée de 6 bataillons. La 2e aura, indépendamment des quatre bataillons français, un bataillon de la Lippe, d'élite, et un bataillon des petits princes de Saxe. ”

“ Dans cette circonstance, quoiqu'il soit dans nos principes et dans notre volonté que nos tribunaux administrent la justice avec la plus grande indépendance, cependant comme ils l'administrent en notre nom et à la décharge de notre conscience, nous ne pouvons pas ignorer et tolérer un pareil scandale, ni permettre que la corruption triomphe et marche tête levée dans nos bonnes villes de Bruxelles et d'Anvers. ”

“ L'Empereur à Victor [Min. A G.] (1) Voici la situation des choses ce soir: l'ennemi se présente avec toutes ses forces autour de Dresde; au coucher du soleil, il était à trois portées de canon des redoutes.
Le maréchal Saint-Cyr occupait les redoutes et les faubourgs avec son corps d'armée. L'Empereur a jugé convenable de s'y porter, il y sera à deux heures du matin.
Le général Vandamme avec 60 bataillons débouche à 8 heures du matin par Kœnigstein sur les derrières de l'ennemi. ”

“ Le chemin de Dresde à Bautzen est bien mauvais. Voyez le ministre du roi de Saxe pour qu'on y fasse des réparations; faites-en faire aussi au chemin de Dresde à Hoyerswerda et à celui de Neustadt à Bautzen. Il n'y a pas grand chose à faire pour que ce dernier soit praticable à l'artillerie.
219. — Napoléon à Lefebvre Desnoëttes Bautzen, 17 août [Min. A N.] J'ai reçu votre lettre en date du 17 août, 6 heures du matin. Si l'ennemi a évacué Romburg et Schluckenau, n'engagez qu'une partie de votre division, cavalerie et infanterie, afin de ne pas fatiguer les troupes inutilement. ”