Custrin

“ Arrivée à Rome, Mme de Custine y passa l’hiver et s’y forma bien vite une société charmante.
Rome était encore la patrie de toutes les âmes en deuil, la seule ville qu’on ne voulût point quitter. Mme de Custine vit tous les lieux que la voix de René lui avait décrits, jusqu’au petit chemin derrière Saint-Jean-de-Latran. « La vieille reine, superbe sous ses ruines, » enchaînait le cœur de Delphine rien qu’avec quelques pans de murs, une plaine que hantait la fièvre et des fondrières où trébuchaient les chevaux. ”

“ Le chlorure d'or, qui est réduit par le tannin et le glucose, donne une belle réaction combinée de ces substances dans une coupe de. tige de Cuscute. La réaction est très belle, elle commence à froid et augmente par la chaleur : les cellules de l'épiderme et du parenchyme cortical externe sont colorées en noir-violacé avec une teinte dont l'intensité va en s'atténuant de la périphérie vers Tintérieur. La moelle est colorée en noir profond. La zone des rayons médullaires jusqu'à l'endoderme est colorée en violet-rose, et l'intensité de la teinte s'atténue du centre à la périphérie. ”

“ Cette tige, d'abord perpendiculaire, s'affaisse bientôt et rampe sur le sol, ne pouvant se soutenir ; qu'une plante alors se présente, — Ortie, Houblon, Genêt, Trèfle ou Bruyère, ses victimes favorites, — et la Cuscute s'enroule bien vite autour d'elle.
Jusque-là il n'y a pas de mal. On n'est pas absolument tenu, pour être honnête, d'avoir les reins inflexibles et de s'élancer vers le ciel, comme un Chêne ou comme un Peuplier. La Cuscute s'enroule donc, mais pas du tout à la manière du Liseron, son prétendu frère. ”

“ Gustave des Courtilz, pétrifié par la tournure qu'on venait d'imprimer tout à coup aux choses, ne savait plus quelle réplique opposer à de telles prétentions.
En voyant que le silence se prolongeait de
façon à donner le temps aux gendarmes ou à l'honnête M. Réchamieu de revenir, les témoins, sortant de leur immobilité momentanée, se remettaient à parler des conditions d'un inévitable combat, lorsqu'une voix plus grave et peut-être plus magistrale que celles qu'on avait entendues jusqu'à ce moment résonna et fixa bien vite l'attention de tous les auditeurs.
C'était le Docteur Noir. ”

“ Les cucujes sont caractérisés par des antennes filiformes ou sétacées, des mandibules saillantes, une tête forte et triangulaire, rétrécie en arrière en manière de cou; leur corselet presque carré, le corps allongé, déprimé, les tarses toujours entiers et courts.
Le cucuje à pieds fauves ou cucuje flavipes (cucltjus flavipes) est noir, avec les antennes, la bouche et les pattes fauves. Les élytres portent des stries ponctuées et une ligne élevée sur le bord extérieur. La larve et l'insecte parfait vivent sous les écorces des arbres. ”

“ L'invasion de la cuscute, connue des cultivateurs sous les noms
de rasque, teigne, tignasse, barbe de moine, cheveux de Vénus, etc.
Le moyen le plus sûr de se garantir de l'invasion de ce parasite naissant, est de brûler sur le champ, après avoir coupé les tiges encore petites, quelque combustible qui puisse détruire la cuscute. On fait disparaître et on détruit au loin tout ce qu'on a coupé. La graine de la cuscute peut se conserver longtemps sous
Fig. 4. — Cuscute d'Europe ou lin maudit. ”

“ Une plante parasite, la cuscute, cause parfois, en Europe, de grands ravages dans les champs de Lin. Elle enlace les pailles, les couvre de ses tiges grimpantes, les charge et les étouffe de ses petites fleurs blanchâtres, ayant quelque analogie avec de petites fleurs de camomille. Quand la cuscute a envahi un champ, il n'y a pas à hésiter, il faut arracher et brûler toute la place où elle s'est montrée. ”

“ Enfin, le sternum de notre espèce nouvelle est presque tout brun, puisque ses bords seuls sont irrégulièrement nuancés de jaune, tandis que c'est cette dernière couleur qui couvre la surface de celui de la Cistude européenne, moins, toutefois, les sutures des plaques, qui sont brunes.
Les différences qui viennent d'être signalées ne peuvent nullement être attribuées aux sexes; car chez l'une comme chez l'autre de ces deux espèces il est aisé de distinguer les mâles d'avec les femelles; les uns à leur queue courte et fort épaisse à la base, ainsi qu'à leur plastron un tant soit peu concave ”

“ Citons par exemple les vrilles du Passiflora gracilis, du Bryonia dioica, du Slnilax. Il résulte de ces faits que les Cuscutes, avec leurs deux modes alternatifs de mouvement, sont à la fois des plantes volubiles et grimpantes : volubiles, lorsque la tige monte simplement en spires lâches sous l'action du géotropisme et de la nutation, et grimpantes au moment de la formation des régions haustoriales douées de la sensibilité à la pression. On sait maintenant que, dans le cas des vrilles, l'effet du contact n'est pas immédiat, mais que c'est un phénomène d'induction. ”

“ Vous auriez dû entendre la carcasse déterrée de M. Kurtz parler de « Ma Fiancée ». Vous auriez compris à l’instant jusqu’à quel point elle était étrangère à tout cela... Et cet immense os frontal de M. Kurtz !... On dit que le poil parfois continue de pousser ; mais la calvitie de ce... de ce spécimen était impressionnante. La sauvagerie l’avait caressé sur la tête, et celle-ci était devenue pareille à une boule, à une boule d’ivoire... ”

“ «J'ai vu, dit-il, celle qui affronta l'échafaud d'un si grand courage, je l'ai vue plus blanche qu'une Parque, vêtue de noir, la taille amincie par la mort, la tête ornée de sa seule chevelure de soie, me sourire de ses lèvres pâles et de ses belles dents, lorsqu'elle quittait Sécherons, près Genève.»
Madame de Custine continua sa route. À Bex, elle descendit à la pension de l'Union, petit hôtel avec des bains d'eaux salines, situé près de l'église et adossé à de hautes montagnes. ”

“ Or, dans ces mêmes régions croissent quelques-unes des espèces de la section des Monostylées qui, dans les Cuscutacées, contient les types les plus élevés de cette famille de plantes dégénérées. Ce sont surtout le Cuscuta monogyna et le C. Lupuliformis, on y trouve aussi le C. Lehmanniana et le C. gigantea. Si donc le Cadytas de THÉOPHRASTE est une Cuscute, ce ne peut être qu'une espèce du groupe supérieur parmi celles que je viens de citer. Mais est-ce bien une Cuscute ? ”

“ La tige adulte forme facilement des spires serrées autour, d'une baguette de bois ou de verre. Sur de tels supports, l'on voit aussi apparaître les petites proéminences indicatrices des suçoirs futurs. La formation du suçoir est aussi, comme celle des spires serrées, un phénomène d'induction ; mais pour que le suçoir arrive à son complet développement, il est nécessaire que la pression soit continue. De plus, le contact après avoir mis en jeu l'activité cellulaire ne peut suffire si une abondante nutrition n'est pas bientôt fournie au suçoir par l'hôte. ”

“ Il faisait nuit noire quand Guy arriva à Courtray à la tête de seize mille hommes environ. Les habitants, prévenus par des cavaliers envoyés en avant, se trouvaient en foule sur les murs de la ville, et reçurent leur souverain à la lueur des torches et en poussant des cris d’allégresse. Dès que l’armée fut entrée dans la ville, les Courtraisiens apportèrent toute espèce de vivres ; ils offrirent des tonnes entières de vin à leurs frères lassés, et restèrent toute la nuit sur le rempart, en serrant à chaque instant d’une affectueuse étreinte leurs amis de Bruges. ”

“ La Cuscute peut croître sur un grand nombre de végétaux ; en certains pays elle est même un fléau pour la Vigne. Lorsque certaines espèces envahissent une grappe de raisin, les filaments ténus et abondants du parasite, fixés au rachis de la grappe au moyen des suçoirs, passent entre les grains du raisin en touffes épaisses et pendantes, et donnent à la grappe un aspect singulier. ”

“ « Le sombre courant qui s’éloignait avec rapidité du cœur des ténèbres nous ramena vers la mer avec une vitesse double de celle de notre montée. La vie de Kurtz s’échappait non moins rapidement, entraînée par le reflux qui la poussait vers l’océan du temps inexorable. Le Directeur était très calme : il n’éprouvait plus à présent d’inquiétudes sérieuses ; il nous enveloppait tous les deux d’un regard sagace et satisfait : « l’affaire » s’était terminée aussi bien qu’il l’eût pu souhaiter. Je vis approcher le moment où j’allais être seul à représenter le parti des « méthodes imprudentes ». ”

“ Les fils placés de cette manière nous paraissent les meilleurs fils de soutien qu’on puisse désirer, lorsqu’on veut opérer l’affrontement des lambeaux, non seulement par leurs bords, mais par leurs faces. On a alors ainsi une suture à plaques enchevillées. ”

“ Castrensis ager. Le Castrez est la partie méridionale de l’Albigeois, qui s’étend d’orient en occident entre l’Albigeois propre, le Rouergue, le Lauraguais & le bas Languedoc. Il prend son nom de Castres la capitale, & le seul lieu considérable qu’il renferme.
CASTRO. Nom de lieu purement italien & espagnol, qui signifie la même chose que Castres en françois, c’est-à-dire, ce que les Romains appeloient Castra, Camp. Nous nous en servons en françois pour les lieux d’Italie & d’Espagne qui le portent. Castro petit pays d’Italie, qui a titre de Duché. Castrensis Ducatus. ”

“ Lorsque le C - - Eùrop&a croît sur la Vigne, sous l'action des réactifs précédents le suçoir se colore en violet-rose, le liber de l'hôte en violet foncé ; par l'acide osmique le liber de l'hôte se colore en noir foncé, le suçoir qui s'épanouit dans le liber se colore en jaune clair, ou. même ne se colore pas ; sous l'action du molybdate d'ammonium et de l'acide sulfurique, le suçoir se colore en vert clair, le liber de la Vigne, en violet plus ou moins foncé. ”

“ Les suçoirs des grandes espèces sont des organes beaucoup mieux développés. Pratiquons sur la face interne d'un fragment de spire serrée détaché de l'hôte (fig. 19, Pl. i) , une coupe tangentielle à travers un suçoir, et à peu .près au niveau où le corps haustorial va sortir de la tige-mère pour entrer dans la plante hospitalière. La coupe du suçoir -offre alors l'aspect d'une ellipse très allongée, placée obliquement sur un fond de parenchyme cortical (fig. 4, Pl. xvi) . Sur le grand axe de cette ellipse sont disposés un certain nombre de petits faisceaux ”

“ Si après un certain temps de végétation sur l'Aconit on fait passer de nouveau la Cuscute sur le Pelargonium, la croissance de la plante parasite reprend sa rapidité primitive et sa coloration rouge. Des faits analogues se produisent dans la nature : le Cuscuta Europœa, croissant dans des fourrés de végétaux divers, fournit des filaments diversement colorés ; le Cuscuta Gronovii, passant de la luzerne, où il prospère avec une belle couleur orangée, sur une Ombellifère comme le Cerfeuil, devient verdâtre. ”

“ Le Cuscuta Europœa est la plus robuste de toutes les espèces de cette série. La structure de cette espèce peut être analysée rapidement: L'écorce est très large par rapport au cylindre central ; le parenchyme cortical externe se distingue nettement de la portion interne par ses cellules plus étroites et plus longues. Dans les vieilles tiges et dans les spires à suçoirs, les cellules corticales, surtout celles de la région externe, épaississent leurs membranes ; çàetlà, une légère subérisation se produit dans les couches médianes des cloisons et autour des méats. ”

“ L'hiver arrive, la cuscute ne meurt pas. Elle pelotonne ses tiges et les enfouit d'elle-même, pour reparaître au printemps, plus VIvace et plus menaçante.
Ajoutons que les morceaux de cuscute détachés du pied, ont la VIe très solide. Même après quelques jours, ils peuvent, jetés sur les plantes, s'y fixer immédiatement.
C'est donc un véritable fléau que la cuscute, lorsqu'elle a pris Pled dans un champ de lin. On doit donc toujours autant que Possible, avant de semer une linière, en cribler fortement la graine. ”

“ Cor, Cortis, devint Curtis dans le latin du bas empire, et s'appliquait aux fermes et châteaux, construits par les colons romains, dans les provinces de l'Empire. — Il désignait en général une cour, une ferme, un enclos pour troupeaux, volaille, etc.
offrent même signification. — L'autre appellation est Curtilanum (1) , au viiie siècle (charte de Charlemagne) . — Or Curtilanum est-ce pour Curtilarnum, comme Coutarnoux pour Courtarnoux, par raison d'euphonie? — En principe, on ne doit pas changer le radical d'un mot, arnum en anum. ”

“ Chaque-brin terminal de Cuscute peut être considéré comme un individu indépendant, car, une fois fixé à une branche hospitalière au moyen de quelques suçoirs, il poursuit pour son propre compte sa marche végétative. ”

“ La Cuscute est une plante dépourvue de chlorophylle ; elle est constituée par des tiges extrêmement grêles, ressemblant
à des fils jaunes ou rougeâtres qui s'enroulent autour des plantes vertes dont elles tirent leur nourriture. C'est au moyen de petits organes qu'elle enfonce dans le corps de la plante nourricière, que la Cuscute se nourrit ; ces organes sont des racines adventives modifiées : ou les désigne'sous le nom de suçoirs. Les fleurs, petites, sont groupées en grand nombre en certains points et forment des renflements
de la grosseur d'un pois. ”

“ L'aire de nutrition d'une telle-région haustoriale varie suivant les groupes d'espèces, et dans chaque espèce, suivant la valeur nutritive de l'hôte. Dans les petites Cuscutes, comme le C. Epithymum croissant sur le Trèfle, une région haustoriale peut nourrir une tige longue de 20 à 25 centimètres, portant cinq ou six entre-nœuds au-dessous du bourgeon et de nombreux rameaux axillaires non encore fixés par des suçoirs. ”

“ Courteline nous offre trois cas de déséquilibration particulièrement bien caractérisés.
Le premier, [2] est un vieil original qui, voyant un monsieur qu’il ne connaît pas d’ailleurs et n’a jamais rencontré, assis à la terrasse d’un café et fumant une pipe en écume de mer, se précipite sur lui et lui arrache la pipe de la bouche en criant : « Misérable fou ! » ”