Pelargonium

“ Loin de nous cette pensée, car nous savons par expérience qu'il est fort possible de les y cultiver et même avec quelque succès, mais cette culture exige plus de soins et d'attentions, soit pour entretenir la ventilation, soit pour faire le nettoyage continuel des plantes. Il n'est pas impossible de cultiver les Pélargonium dans des bâches, mais ici la difficulté est plus grande encore. De plus, on n'éprouve pas autant de satisfaction, en les y voyant fleurir, que dans une serre où il est si facile de les examiner et de les admirer à loisir, pendant tout le temps de leur délicieuse floraison. ”

“ Cependant, il arrive parfois que ce compost a subi un mélange de tan très-vieux, mais qui n'en est pas moins excessivement nuisible aux Pélargonium. Si, au contraire, le jardinier, honnête homme, fournit du terreau pur, sans autre mélange que celui dont nous avons fait mention, on peut le lui payer 5 et même 10 francs le mètre cube, s'il le faut, et ce prix n'est pas trop élevé. Telle est la bonne et véritable composition de la
terre qui convient le mieux aux Pélargonium. ”

“ Aussi écartons-nous volontairement les Pélargoniums à
grandes fleurs pour potées fleuries: les Géraniums à feuillage panaché pour bordure, les Géraniums lierre, etc. pour ne parler que
du Pèlargonium zonale populairement appelé : le Géranium.
C'est la plante à massif la plus répandue.
Dans le gran d chant de lumière et de beauté que le jardin entonne chaque été autour de nous, la strophe la plus éclatante est bien celle du Géranium. La brillante floraison est continuelle et les variétés extrêmement nombreuses : simples, doubles, demi-doubles. ”

“ Effet de l'air sur les plantes précitées.
Si la lumière est un élément si nécessaire, si indispensable même à la santé du Pélargonium, l'air ne lui est pas moins favorable. Ce principe de l'organisme végétal pénètre constamment dans la serre par les interstices des vitres. Cet air n'est ni assez abondant, ni d'une assez grande pureté ; il faut, chaque fois que la température le permet, si le thermomètre marque plus de 2 ou 3 degrés
au-dessus de zéro, faire donner de l'air à la serre des Pélargonium, en ouvrant les portes et les fenêtres, et en établissant ainsi une ventilation continue. ”

“ Ces pelargonium, que l'on désigne toujours sous le nom de géranium, ont besoin, pour atteindre toute leur beauté , d'être cultivés en serre tempérée et très-éclairée, depuis la miseptembre jusqu'à la fin de mai. Il faut les mouiller avec prudence, ôter les feuilles qui jaunissent et les parties attaquées de moisissure, et renouveler l'air de la serre toutes les fois que le soleil et la température le permettent.
Les pelargonium fleurissent généralement du 15 avril au 15 juin. Il faut les tailler et les rempoter, si l'on veut qu'ils soient superbes. ”

“ Plusieurs espèces sont cultivées dans les jardins; mais, sous le nom de Géranium, on désigne surtout communément les Pélargonium, plantes ornementales de première importance dont la fleur est un peu irrégulière; le sépale postérieur se prolonge en un éperon soudé avec le pédicelle de la fleur à sept
Cl. de M. G. Holmsen.
Touffe de Silène acaule (Spitzberg) .
étamines. On cultive le Pélargonium à feuilles zonées du Cap, aux feuilles marquées vers le milieu d une zone d un vert noirâtre, et le Pélargonium inquinans ; de leur croisement sont nées d innombrables variétés. ”

“ Ce pélargonium, dit-il, en lui montrant un bouquet de fleurs à larges pétales blancs et à griffes rouges, demande une bonne exposition au soleil ; peu d'eau. C'est une de mes créations, et, vraiment, j'en suis fier. ”

“ J’ai vu une variété de houx, dont les feuilles avaient une tache jaune centrale, qui était partout, mais partiellement, revenue au feuillage ordinaire, de sorte que chaque branche portait des rameaux de deux sortes. Dans le Pélargonium et quelques autres plantes, la panachure est généralement accompagnée d’un rapetissement, fait dont le Pélargonium « Dandy » est un exemple. Lorsque ces variétés naines retournent par bourgeons ou par rejets au feuillage ordinaire, les nouvelles plantes conservent quelquefois leur petite taille [65] . ”

“ Les Pélargonium doivent être rempotés à la fin de l'hiver, dès que les grandes gelées ne sont plus à craindre. Du 15 au 25 février, on commence le premier rempotage par les plantes les plus vigoureuses et par celles qui, ayant des pousses fortes et développées, paraissent en conséquence avoir les meilleures racines. Avant de procéder à cette opération, on laisse sécher entièrement la terre dans laquelle se trouvent ces dernières. Cette terre, dès que la motte est secouée des pots, se détache facilement des racines, sans qu'il soit nécessaire d'arracher ni de déraciner celles-ci. ”

“ L'assimilation a lieu par les tissus profonds qui pourrissent l'ensemble ; le complexe est multiplié par la fragmentation (boutures) .
Le produit de la fécondation réciproque de deux Pelargonium zonale à feuilles panachées de blanc, renferme, d'après MORREN (1863) , et dans certains cas d'après M. BAUR (1910) , exclusivement des plantules albinos incapables de vivre si on ne les greffe point sur des Pelargonium zonale à feuilles vertes ou à feuilles bordées de blanc. ”

“ Toutes ces feuilles sont couvertes d'un duvet plus ou moins tomenteux ou même soyeux, plus rarement de poils rudes et glanduleux, sécrétant une liqueur visqueuse et odorante dans certaines espèces. Nous voyons les formes des différentes feuilles décrites dans les subdivisions du tableau de Cavanilles. Nous les verrons encore mieux précisées dans la division des espèces du Pélargonium, faite par le docteur Lindley, dans l'ouvrage cité de feu Loudon. ”

“ Les Pelargonium des fleuristes ne sont pas en fleurs tout l'été comme ceux que l'on emploie pour les corbeilles ; il a existé pourtant quelques variétés qualifiées « remontantes » vers 1870 et 1876.
2. Pèlargonium des jardins (P. à corbeilles) .
P. X zonale-inquinans.
Les deux espèces typiques, d'abord confinées dans les serres ou orangeries depuis leur introduction, avaient fourni des hybrides naturels déjà cultivés en 1811 ; ces hybrides horticoles provenaient du semis de graines de P. ZONALE qui, au moment de sa floraison, s'était trouvé à proximité du P. INQUINANS en fleurs lui-même ”

“ Les boutures de la Morelle de Wallis se font en plein air aussi facilement que celle des Pelargonium, et la plante en fournit abondamment. J'en ai fait un bon nombre au mois d'août dernier; elles ont passé l'hiver sous châssis, côte à côte avec les Pelargonium. Le piedmère seul est mort. ”

“ BOUTURES HERBACÉES (fig. 250) . — On multiplie surtout par ce procédé : Verveine, Pélargonium, Anthémis,
Calcéolaire, Fuchsia, Héliotrope, OEillet (fig. 251 et 252) , Chrysanthème, Aster et presque toutes les plantes vivaces de pleine terre.
Fig. 250. — Bouture herbacée (Pélargonium) .
En raison môme de la constitution molle des boutures herbacées, celles-ci doivent presque toujours être placées à l'abri de l'air extérieur et soumises artificiellement à une chaleur humide de 15 à 20 degrés centigrades ; ce
sont là des conditions qui les empêcheront de se faner et hâteront leur reprise. ”

“ On devrait abandonner le nom de Geranium pour ces plantes ; d'autant plus qu'on rencontre dans les jardins des plantes vivaces rustiques ornementales, qui appartiennent au vrai genre GERANIUM (voir H) ; tandis que les divers PELARGONIUM des jardins sont des arbustes du sud de l'Afrique nécessitant l'hivernage en serre.
PRINCIPALES RACES DE PÉLARGONIUM HORTICOLES 1° Pelargonium des fleuristes.
C'est la race la plus anciennement cultivée, à cause de la grandeur et de la beauté des fleurs ”

“ Les pelargonium, cultivés pour leur beauté, ne donnent pas tous des graines, et ceux qui en produisent ne rendent pas toujours leur espèce par semis. Cependant il faut semer pour obtenir de nouvelles variétés. Le semis se fait à nu, sous châssis ou en terrines remplies de terre légère, que l'on place également sous un châssis entretenu dans une humidité convenable. On sème aussitôt la maturité des graines ou bien au printemps, et à mesure que les jeunes plantes se fortifient on les repique séparément dans de petits pots. ”

“ Mais c'est dans cette période surtout que le Pélargonium demande des soins. Il craint les ardeurs du soleil, le hâle, le vent, les courants d'air et l'on ne saurait l'entourer de trop de précautions.
Quand les fleurs tombent, mi-juin ou fin juin, on doit sortir les Pélargoniums, et enterrer les pots un peu à l'ombre. Dans cette nouvelle situation, les tiges durcissent et s'aoûtent, et si, comme dans le Géranium, on a pris la précaution de couper les fleurs à mesure de la floraison dans la serre, de nouvelles fleurs remontent et se succèdent à l'air libre jusqu'à la fin de la saison. ”

“ Un amateur de Pélargonium qui habite la campagne, doit avoir constamment en réserve du terreau tout préparé, afin de pouvoir faire le rempotage de ses plantes aux époques désignées ci-après. A cet effet, il fera déposer, dans un endroit écarté, quelques charrettes de bon fumier de cheval. ”

“ Nous avons encore répété que l'influence du grand air sur les plantes, avant leur floraison, en ralentissant la végétation, prépare de plus beaux bouquets de fleurs, et que la réexposition des plantes au grand air, peu de temps après cette floraison , contribue à donner aux Pélargonium une superbe croissance, capable de produire, l'année suivante, une floraison magnifique , digne récompense de tous nos soins et de toutes nos peines. ”

“ Si l'on attendait une dixaine de jours plus tard, il n'en serait certes plus de même, à moins d'avoir une serre-bâche, où l'on puisse faire un feu convenable. Cependant ces sortes de boutures tardives ne valent pas à beaucoup près celles qui sont faites dans une saison opportune.
De toutes les plantes que nous connaissons, le Pélargonium est celle qui est le plus sensible à la plus légère altération dans la séve. Le seul moyen de conserver le coloris et les formes des fleurs , c'est de traiter les plantes sans en forcer la séve, et en laissant produire à celles-ci leur développement naturel. ”

“ Un botaniste connaissant bien les formes souches, parviendrait probablement à découvrir chez leurs descendants croisés et cultivés, quelques différences de conformation, et y constaterait certainement quelques particularités constitutionnelles remarquables et nouvelles. Pour en citer quelques cas relatifs au Pélargonium, et que j’emprunte à un célèbre horticulteur, qui a spécialement cultivé cette plante, M. Beck [169] : quelques variétés exigent plus d’eau que d’autres ; il en est qui, empotées, montrent à peine une racine à l’extérieur de la motte de terre ”

“ A défaut de terre de bruyère, on emploie le terreau, Les héliotropes, les verveines à bouquets et verveines citronelles, les pélargoniums, moins délicats à beaucoup près que les bégonias et autres plantes de serre, réussiront parfaitement bien, bouturées avec les mêmes soins, Mais au mois d'août, on peut bouturer le pélargonium en pleine terre, sans abri et sans crainte d'insuccès. ”

“ Le contenu liquide des glandes du Pelargonium zonale devient nuageux et granuleux après une immersion de trois à cinq minutes dans une faible solution de carbonate d’ammoniaque ; au bout d’une heure des granules apparaissent dans les cellules supérieures des pédicelles. Les masses agrégées changent lentement de forme et se désagrègent quand on les laisse pendant longtemps dans une forte solution ; on ne peut donc guère douter qu’elles ne se composent de protoplasma. Il est douteux qu’une infusion de viande crue produise un effet quelconque. ”

“ Le géranium duquel on l'extrait a reçu le nom de géranium rosat.
Ni les pélargoniums ni les mansonias ne croissent spontanément dans nos climats ; ils appartiennent aux contrées intertropicales ou à celles de l'hémisphère austral.
Au Cap, on mange les tubercules du pélargonium triste, et
les Indiens font, avec les branches du mansonia spinosa, des torches qui répandent, en brûlant, un parfum agréable, au dire des voyageurs. ”

“ Géranium, du mot grec yeparos, grue, à cause de la ressemblance qu'a la capsule élevée renfermant les graines, avec la tête de l'oiseau qui porte ce nom.
quelques espèces du genre Géranium et du genre Pélargonium : ce sont Érodium (1) elle Monsonia (2) .
D'après le système sexuel de Linnée (5) , l'Érodium appartient à la Monadelphie pentandrie, qui présente cinq étamines réunies par leurs filets à un seul corps, à la base de l'ovaire et s'élevant autour du pistil. ”

“ INDICATIONS SPÉCIALES POUR LA CONSTRUCTION D'UNE SERRE PROPRE A LA CULTURE DE JEUNES SEMIS.
Une serre destinée à contenir de jeunes semis de Pélargonium peut avoir une longueur de 5 à 15 mètres au plus, comme on voudra lui donner. Elle doit être placée sur le même niveau que le sol du jardin ; le mur de derrière peut avoir 3 à 4 mètres d'élévation ; celui de devant aura de 0m, 45 à 0m,50 centimètres, mais on doit établir sur
ce mur un châssis droit d'environ un demi-mètre de haut. ”

“ De plus, les riches bourgeois et tous les horticulteurs le cultivent avec une attention toute spéciale. Aux expositions publiques de Londres, au Regent's Parc, à Chiswick et dans d'autres localités, on construit exprès des hangars à jour pour y recevoir les Pélargonium. Des horticulteurs et même de riches amateurs-fleuristes ne craignent pas d'y envoyer des plantes d'une dimension extraordinaire, car ils savent que la floraison de leurs beaux sujets ne peut éprouver, dans ces lieux, aucun détriment par la privation d'air, attendu qu'ils en reçoivent de tous les côtés. ”

“ Les Pélargoniums des jardins ou Géraniums à corbeilles sont des hybrides des Pelargonium zonale et inquinans. Il en est à fleurs simples et à fleurs doubles, à feuilles vertes et à feuilles colorées ou panachées. La race à gros bois (à fleurs simples) ou race Bruant, date de 186 4. La première variété à
fleurs rouges doubles s'est montrée en 1864, la première variété à fleurs blanches doubles en 1872. On trouve dans ce genre les coloris les plus riches, les plus éblouissants dans les tons rouges; depuis 1830, ces plantes entrent dans la décoration des parterres. ”