Hippolyte Langlois

“ Toutes ces espèces se cultivent en pleine terre de bruyère et toujours dans des expositions mi-ombragées. La terre a besoin d'être renouvelée tous les deux ou trois ans. La multiplication s'opère par le semis, par les rejetons, par les marcottes en plein été, mais la greffe prime tous ces moyens. C'est par la greffe qu'on peut surtout conserver les belles variétés dans tout leur éclat. Quant au semis, nous avons dit plus haut qu'il exerçait la curiosité des amateurs, toujours désireux et fiers d'obtenir des variétés nouvelles. ”

“ Voici les notions indispensables pour la culture du Fuchsia.
Terrain. — Cet arbrisseau se cultive en pots et en caisses, comme toutes les plantes de serre tempérée. Il aime la grande lumière, la fraîcheur et la terre substantielle. La terre qu'il préfère est un mélange par moitié de terre franche et de terre de bruyère avec un peu d'engrais léger.
Les pots ou les caisses doivent être garnis au fond de tessons ou de morceaux de tuiles qui faciliteront l'écoulement de l'eau d'arrosage.
Exposition. — On sort généralement les Fuchsias en avril ou en mai, suivant la température. ”

“ On opère la multiplication des Camellias par le marcottage des jeunes pousses venues d'une vieille tige coupée au ras du sol, — par le bouturage, — par le greffage des sujets simples, — par le semis des graines obtenues du C. Japonica.
Le Camellia se prête à la taille aussi bien que nos arbres fruitiers, et beaucoup d'amateurs en font de belles pyramides, à l'instar du poirier. Pincer, c'est tailler d'une autre manière, ce qui veut dire que le Camellia supporte bien le pincement. ”

“ La graine, comme le fruit, est l'oeuf pondu. Elle n'est pas plus la plante qui l'a portée que l'oeuf n'est la poule qui l'a donné. Elle renferme l'embryon d'un nouvel arbre, comme l'oeuf contient le germe d'une poule à venir.
L'enveloppe extérieure, le berceau de la graine est le péricarpe qui s'ouvre naturellement, se rompt ou se détruit pour mettre la graine mûre en liberté, la gousse du haricot, par exemple. ”

“ Toute la culture subséquente consiste à maintenir le sol de la plantation net de toute herbe parasite. Néanmoins, quand la plante est levée, en mars, s'il arrive des giboulées, couvrez d'une toile ou de toute autre manière pour empêcher le grésil de blesser les jeunes pousses. Même abri contre les ardeurs du soleil en pleine floraison.
Quand les fleurs sont passées, on les coupe ; puis, lorsque les feuilles se dessèchent, on lève les oignons, qu'on débarrasse de leurs caïeux. Le relevage de ces bulbes doit avoir lieu tous les ans, sous peine de voir dégénérer les espèces. ”

“ Ils ne montrent aucun organe sexuel, et comme ils ne fleurissent pas, ils ne donnent aucun fruit, c'est-à-dire aucun embryon reproducteur de la plante-mère. Aussi quelques botanistes leur ont-ils donné le nom caractéristique d'inembryonnés. Ce sont les végétaux de l'ordre le plus inférieur. Les végétaux supérieurs se reproduisent directement par des individus complets qu'ils mettent au monde ; tandis que les acotylédonés se propagent, plutôt qu'ils ne se reproduisent, par des spores ou sporules qui n'ont rien d'analogue avec la nature de la graine ou du fruit. ”

“ Serre froide. — La serre froide, dans l'horticulture européenne, tend à se substituer définitivement à l'orangerie; elle en diffère essentiellement en un point capital : elle reçoit la lumière dans toutes les directions; elle est vitrée sur toutes ses surfaces ; il n'entre dans sa construction que du fer et du verre. ”

“ La culture en a fait une merveille et lui a donné toutes les couleurs, le jaune excepté. Si l'on sème de mois en mois, à partir de la mi-mars, on a des Reines-marguerites en fleurs pendant tout l'été et l'automne. On ne repique en place que lorsque le bouton montre la couleur qu'aura la fleur, ce qui permet de marier les couleurs dans les plates-bandes et dans les corbeilles. Plante rustique, elle demande peu de soins ; mais elle vient infiniment mieux dans une terre riche et légère. Elle aime l'eau tous les jours. ”

“ Sous le climat de Paris, il veut la serre tempérée et n'est plus dans la culture vulgaire qu'un arbuste de 60 à 90 centimètres, rarement de plus d'un mètre. Feuilles ovales lancéolées ; fleurs blanches, axillaires, délicieusement odorantes. Les fruits sont des baies noires, rondelettes et aromatiques.
Cette espèce possède un grand nombre de variétés. Les autres espèces, aussi frileuses, sinon davantage, viennent de l'Orient. Notre variété se cultive en pots ou en caisses et se taille généralement en boule après la floraison ; c'est la forme à laquelle il se prête le mieux. ”

“ Comme on ne plante le Magnolia qu'avec sa moite de terre, il importe de ne pas le placer profondément dans la fosse. Son poids et celui de la terre rendent le tassement considérable. Il faut donc le planter de manière à ce que le collet de la racine soit au-dessus du niveau du sol, à une hauteur égale au moins au quart de la profondeur du trou. Les racines seront garnies de bonne terre mélangée de moitié terreau et d'un huitième de sable, ou bien de terre de bruyère battue et passée à la claie ; on couvre ensuite la motte d'un monticule de terre revêtu d'un bon paillis. ”

“ Fleurs doubles ou simples, roses, bleues, blanches, rouges, toujours abondantes ; février-avril. Terre franche, sableuse et fraîche. Les amateurs font de jolies bordures avec ces herbes charmantes qu'on multiplie à l'automne ou même pendant la floraison par la division des touffes. ”

“ Hydrangea Hortensia, notre Hortensia des jardins vient de la Chine. Son importation, vers la fin du siècle dernier, est due à Commerson, et cette belle plante a été dédiée à madame Hortense Lepaute, femme de Henri Lepaute, le célèbre horloger.
L'Hortensia est une fleur de luxe qu'on rencontre aujourd'hui partout, qu'on cultive en caisse ou dont on fait de splendides massifs. Feuilles ovales, larges, dentées, très-lisses; fleurs en gros corymbes, roses, de juin à l'hiver. ”

“ Aucun autre organe n'a reçu, dans la plante, autant de noms que la feuille. Nous emplirions facilement cinquante pages de ce livre, si nous voulions donner au long toutes ces dénominations tirées de la forme, de la surface, de la couleur, etc. Qu'il nous suffise d'en donner quelques-unes encore choisies parmi les plus usuelles.
Nous avons dit ci-dessus que le pissenlit et le plantain semblent manquer de tige ; la primevère, si commune, est dans le même cas. Les feuilles de ces plantes paraissent sortir de la racine même et sont appelées pour cela feuilles radicales. ”

“ La culture des Chrysanthèmes est des plus faciles. Tout terrain leur convient. Pour avoir des variétés naines, il suffit de faire des boutures en mars ou avril dans du sable très-fin ; ces boutures reprennent vite et on les pince jusqu'à fin juin. La plante ainsi mutilée devient très-floribonde et peut orner les appartements sans tenir une grande place.
Les Chrysanthèmes que la culture a variés sont des fleurs d'automne qui ont pris dans nos jardins d'agrément une importance bien méritée, tant à cause de leur joli feuillage découpé que de leurs fleurs aux nuances éclatantes. ”

“ Sortie de la serre.— Dès que la belle saison n'a plus rien à voir avec les gelées blanches ou même les retours des nuits froides, c'est à dire du 15 au 30 mai, les Azalées doivent être mises à l'air libre, mais dans des endroits frais et quelque peu ombragés. On enterre les pots, et les précieuses plantes n'auront jamais besoin d'arrosages incessants, si l'on mouille profondément le sol autour des pots qui les contiennent. ”

“ On sait que le semis ne donne pas de produits semblables à la plante porte-graine, mais il n'en faut pas moins récolter la graine sur des sujets de choix. On sème en mars ou même en février sur couche ou en pots, dans une terre légère et riche; on repique sous châssis en ayant soin de donner aux jeunes plants autant d'air que possible, condition essentielle pour la réussite. ”

“ La serre peut être placée à toutes les expositions, pourvu que le soleil y arrive et que la lumière y soit abondante.
Les rayons solaires, ou du moins la chaleur qui en provient est nécessaire à la parfaite végétation de la plante qui s'allonge et devient grêle à l'ombre. Sans l'action du soleil on a peu de fleurs.
Tous les ans, la terre des pots et des caisses, ainsi que celle qui forme la surface du jardin d'hiver, veut être remplacée par de la terre neuve. ”

“ Au lieu du semis, nous conseillons le bouturage si l'on possède une serre froide, et l'on a des Pétunias vivaces. Les semis ont cet avantage particulier de donner des variétés nombreuses et inattendues. En pleine terre, pour les massifs, tous les terrains sont bons, mais on fera mieux d'ajouter au sol, s'il est possible, une certaine porportion de terre de bruyère vierge ou vieille. ”

“ Les plantes vivaces, parmi lesquelles il faut ranger les arbres et les arbrisseaux, sont celles dont la racine continue à vivre en terre, soit que la tige tombe tout-à-fait pour se renouveler chaque année, soit que la frondaison seule, c'est-à-dire le feuillage, disparaisse à la fin de la saison. ”

“ L'amateur d'horticulture assez favorisé de la fortune pour pouvoir disposer d'une serre tempérée, de dimensions suffisantes, ne saura se donner un luxe de meilleur goût qu'en transformant sa serre en jardin d'hiver. Il suffit, à cet effet, d'établir au dehors l'appareil de chauffage de la serre, de faire courir tout autour à l'intérieur les tuyaux de chaleur, et d'y tracer une ou plusieurs allées, avec bancs rustiques de distance en distance. ”

“ Voici donc les nolions de cette culture empruntées aux catalogues des meilleures maisons et que, personnellement, nous devons à l'obligeance d'un habile spécialiste, notre voisin de compagne à Montreuil-aux-Pêches.
La culture en pots ou en caisses donne des sujets moins vigoureux que ceux de pleine terre dans le jardin couvert.
Comme il arrive toujours, la plante gênée y fleurit plus vite, mais y donne moins que dans le second cas. ”

“ En outre les mille parcelles atomistiques d'origine animale ou végétale qui flottent sous forme de poussière dans l'atmosphère de la serre la mieux tenue, se trouvant en contact avec le fer presque rouge des tuyaux, s'y calcinent en dégageant des gaz de nature à vicier l'atmosphère intérieure de la serre, au détriment de la santé des végétaux. ”

“ On peut toujours semer à l'automne, pour la saison suivante, les plantes annuelles indigènes et celles venues d'ailleurs, qui peuvent supporter les rigueurs de notre climat. On est sûr, en ce cas, d'avoir des fleurs plus amples, avec des nuances plus vives. Citons les Balsamines, les Adonides, etc. Une plante bisannuelle est celle qui fait son évolution en deux années. La première, elle donne du feuillage ; la seconde, elle s'allonge, fleurit, fructifie et meurt. ”

“ Pendant la belle saison, jusqu'aux derniers beaux jours de l'automne, ils peuvent vivre en plein air. L'été on les garantit un peu de l'action directe prolongée du soleil. Un préjugé, que nous ne saurions trop combattre, veut que les Cactées n'aient besoin ni d'air ni d'eau. Le contraire est la vérité. Seulement, il faut ajouter que l'eau froide qui tomberait en hiver sur les feuilles soit d'une toiture de serre, soit d'un arrosoir, est mortelle aux plantes grasses. ”

“ Mais c'est dans cette période surtout que le Pélargonium demande des soins. Il craint les ardeurs du soleil, le hâle, le vent, les courants d'air et l'on ne saurait l'entourer de trop de précautions.
Quand les fleurs tombent, mi-juin ou fin juin, on doit sortir les Pélargoniums, et enterrer les pots un peu à l'ombre. Dans cette nouvelle situation, les tiges durcissent et s'aoûtent, et si, comme dans le Géranium, on a pris la précaution de couper les fleurs à mesure de la floraison dans la serre, de nouvelles fleurs remontent et se succèdent à l'air libre jusqu'à la fin de la saison. ”

“ A la fin de la saison, la multiplication se fait par les rejetons du pied. On peut aussi bouturer en pleine saison avec de jeunes rameaux ligneux, ou même multiplier de semis, quand on a la patience d'attendre au moins trois ans les premières fleurs.
La Pivoine en arbre est de pleine terre. Elle demande un sol profond et richement végétal, une belle exposition, et de fréquents arrosements quand les fleurs commencent à s'ouvrir. Un sol humide lui serait fatal. Elle résiste aux froids les plus durs, pourvu qu'on accumule des feuilles sèches au pied de la plante. ”

“ Aucune plante ornementale ne méritait davantage qu'on s'occupât d'elle. Qu'on se figure un arbuste de 1 mètre 50 centimètres à 2 mètres de hauteur et d'une largeur égale, ayant à ses sommités 60, 80, 100 fleurs terminales énormes, dont l'éclat ressort si bien sur un feuillage lisse, vert sombre en dessus et pâle en dessous. ”