Endocarpe

“ La grande chaleur suffit pour les faire éclater quand ils sont arrivés à maturité. L’endocarpe est chargée de poils doux et soyeux à l’intérieur. La cavité de ce fruit (tous ceux qui ont vécu au Soudan le connaissent bien) est remplie par une bourre épaisse, laineuse, douce au toucher, et ayant à la lumière le reflet de la soie. ”

“ La Noix se compose d'un brou, qui est l'épicarpe uni au mésocarpe, d'un bois, qui est l'endocarpe, et d'une graine singulièrement figurée, qui remplit l'intérieur de la coque. L'Amande présente une disposition analogue.
Dans l'Orange et le Citron, la première enveloppe, mince, jaune, est l'épicarpe ; la seconde, blanche, épaisse, est le mésocarpe ; les fines cloisons membraneuses qui partagent le fruit en tranches constituent l'endocarpe; sur cet endocarpe se développent des glandes remplies d'un liquide succulent, qui forment par leur réunion la partie charnue du fruit. ”

“ Dans l'orange et le citron, composés de nombreux carpelles dont chacun forme une tranche du fruit, l'épicarpe est la couche extérieure, jaune et parsemée de petites glandes qui sécrètent une huile essentielle odorante ; le mésocarpe est la couche blanche, un peu spongieuse et dépourvue de saveur; l'endocarpe enfin est la fine pellicule qui revêt chaque tranche et contient dans son fourreau la partie comestible et les graines. ”

“ Le mésocarpe en est la partie comestible. C'est le mésocarpe également que l'on mange dans la nèfle, dont l'endocarpe, au lieu d'être cartilagineux, forme un groupe de noyaux ligneux. — L'olive (drupe) fournit son mésocarpe. — Le melon et la pastèque (pépon) ont pour partie comestible le mésocarpe ; leur endocarpe est à peu près nul. — Dans l'orange et le citron (hespéridie) , c'est l'endocarpe qui fournit la chair au moyen de ses poils devenus cellules pleines de suc. — La grenade (balauste) nous donne les téguments mêmes des graines, transformés en pulpe succulente. ”

“ Var. PISIFERA. A. Chev. — Cette variété se distingue aisément des autres en ce que pratiquement les fruits ne possèdent pas d’endocarpe.
En réalité dans la forme type normale l’endocarpe existe consti ué par un épaississement des fibres entourant une amande de la grosseur d’un petit pois, mais, dans un régime la plupart des fruits sont parthénocarpiques et réduits à une pulpe présentant au centre un léger faisceau de fibres.
ANNET
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Les régimes sont moins volumineux que dans les autres variétés et les fruits, allongés, n’excèdent pas 2 cm. ”

“ L'endocarpe est ordinairement mince et transparent; il tapisse à cet état les parois des loges du fruit. C'est ce que l'on voit sur les prunes, les cerises, etc. Chez la pomme et la poire, il s'encroûte de matière ligneuse et forme l'enveloppe coriace des pepins. Enfin, chez la noix et l'amande, son épaisseur est considérable et il forme la coque que l'on est obligé de briser pour arriver à la graine; dans l'orange il constitue l'enveloppe transparente des quartiers.
99. Les carpelles qui constituaient le pistil peuvent tous se développer, ou quelques-uns peuvent avorter. ”

“ Le plus souvent l'endocarpe est séparable du reste du péricarpe.
b) Type-Arantioïdée. Ici, les carpelles sont en nombre plus élevé que les sépales et ils sont concrescents par toute leur région ovarienne et par le style. La placentation est axile, avec de nombreux ovules dans chaque loge ou deux seulement, habituellement épitropes pendants. Le fruit est une hespéride que nous avons décrite plus haut, à péricarpe (zeste) spongieux, à loges polyspermes remplies de poils vésiculeux, issus de l’endocarpe et gorgés de suc.
Les graines, parfois albuminées, ont un embryon droit ou courbe. ”

“ Le fruit des Composées est un achaine généralement surmonté d'une aigrette et dont la graine unique, dressée sur un très-court funicule, a le test cohérent avec l'endocarpe, un tégument interne assez épais, translucide, et un embryon orthotrope, à radicule courte, infère.
Cette immense famille est tellement naturelle que la division en offre des difficultés réelles. ”

“ A maturité, le réceptacle floral se referme au-dessus des carpelles et, de l’ouverture primitive, il ne reste qu’une dépression peu profonde appelée oeil, qu’entoure le calice persistant. Le fruit est une drupe à endocarpe cartilagineux. La partie externe du mésocarpe charnu correspond à la coupe réceptaculaire ; la portion interne, à la paroi des carpelles devenus concrescents entre eux et avec la paroi réceptaculaire. L’endocarpe forme cinq noyaux minces et parcheminés, séparés par des bandes de tissu ”

“ Ainsi la pomme est formée de cinq feuilles carpellaires assemblées en un tout unique en apparence, mais dont on reconnaît la composition d'après le nombre de loges. La paroi coriace de ces loges ou l'étui cartilagineux renfermant les pépins, est l'endocarpe du carpelle correspondant ; la chair de la pomme est le mésocarpe des cinq carpelles réunis, et sa peau est l'épicarpe. Dans la nèfle, également à cinq carpelles soudés, l'endocarpe devient cinq noyaux comparables à celui de la cerise ; la partie charnue et comestible est toujours le mésocarpe, enveloppé de son épiderme ou épicarpe. ”

“ Ses fruits, gros, velus, parfumés, savoureux, sont tout à fait exquis. Leur endocarpe, très épais et très juteux, entoure une graine enfermée dans une coque ligneuse et très rugueuse. Avec l'amande, qui est très amère, on prépare du sirop d'orgeat. ”

“ Le fruit est formé de cinq capsules, déhiscentes chacune en deux valves par la face dorsale, et contenant d'ordinaire une seule graine. A la maturité, l'endocarpe se sépare du mésocarpe. La graine est noire, luisante, réniforme, dépourvue d'albumen; elle contient, sous un tégument coriace, un embryon à radicule supère, très petite, et à cotylédons plan-convexes. Les feuilles, les parties vertes de la plante et l'écorce de la tige et des rameaux jeunes offrent de nombreuses glandes à huile essentielle. ”

“ N’avions-nous donc pas trois fois raison en disant, au commencement de ce traité, que les savants sont des suppôts de tyrannie! Nous leur accordons l’épicarpe, le sarcocarpe, l’endocarpe; nous convenons avec eux que, arrivés à l’époque de leur maturité, les péricarpes ont la complaisance de s’ouvrir pour livrer passage aux graines ”

“ Ces derniers très abondants, très développés dans la partie externe du mésocarpe, diminuent de nombre et de dimension à mesure que l'on pénètre plus profondément. En face de la lame de déhiscence, les couches du mésocarpe présentent une bande de 4 à 5 rangées de cellules radiales. L'endocarpe étroit est formé de fibres scléreuses enchevêtrées, à lumen linéaire où aboutissent de fins canalicules. ”

“ Enfin l'endocarpe lignifié présente d'abord une zone de fines cellules serrées, qui s'allongent bientôt en poils internes formant un feutrage assez doux dans lequel se disséminent les graines.
Laticifères localisés au-dessous de l'anneau scléreux dans tout le reste du péricarpe.
Graine. — Épiderme avec cellules à parois minces bombées extérieurement, ce qui donne au tégument un aspect festonné. Au-dessous, les cellules ont des parois ondulées très fines ; plus profondément, les parois s'épaississent et la cellule devient polygonale. ”

“ Arbre à feuilles alternes, penninerves; fleurs blanches, odorantes, en grappes hermaphrodites; cinq sépales; cinq pétales; étamines indéfinies; ovaire supère à trois loges biovulées; capsule triquètre, septicide, à trois valves. A la maturité, l'endocarpe se sépare des couches plus extérieures du péricarpe. ”

“ Fig. 147- — Fruit à péricarpe charnu (Pêche) ; a, épiderme ; b, parenchyme ou sarcocarpe; c, endocarpe ou noyau; d, funicule de la graine; c, tégument de la graine; f, embryon.
Dans la Pêche, les parties du péricarpe restent plus distinctes : l'épiderme extérieur s'épaissit, devient duveteux et constitue ce qu'on appelle la peau du fruit ou épicarpe ; le parenchyme
prend un énorme accroissement, par suite de la multiplication et de l'agrandissement de ses cellules, dont les parois restent fort minces et se remplissent de sucs savoureux : c'est le sarcocarpe. ”

“ L'endocarpe est entièrement scléreux.
GRAINE. — Elle est formée de deux parties : la graine proprement dite et l'aigrette qui la termine. Ces graines sont toujours fort nombreuses dans le follicule, ascendantes, à micro pyle en dehors. Au fond d'un sillon parcourant la moitié supérieure de la face ventrale, s'insère un funicule qui traverse la membrane jaune tapissant le placenta, et qui se rompt au ras de la graine au moment de la déhiscence du fruit, si bien que celle-ci est alors libre au milieu du follicule (1) . ”

“ Le calice y forme l'épicarpe, et se confond avec le sarcocarpe. On peut facilement faire la distinction de pommes à nucules et pommes à pépins, suivant que l'endocarpe est épais et ligneux, comme dans le fruit du néflier, de l'alisier ”

“ Les dimensions de la plus grande des amandes vues étaient de : 32 mm. en long, 21,5 mm. en large et 7 mm. en épaisseur (1) .
Anatomie. — La structure anatomique de cette graine et de son endocarpe ligneux peut être décrite rapidement : Endocarpe : La structure en est très uniforme. Toute l'épaisseur est constituée par des fibres allongées, ponctuées, à parois blanches, très peu épaisses et à lumière grande, fréquemment occupée par un contenu brunâtre.
Ces fibres forment des faisceaux, des paquets, dont les éléments sont plus ou moins parallèles ”

“ L'endocarpe se casse facilement, la région externe est fibreuse et résistante. Sur la section nette, les deux régions sont parfaitement limitées. Lames placentaires fines; papyracées, jaune paille, à reflets soyeux, ordinairement détachées du carpelle.
La GRAINE, très spéciale aussi, a environ 15 millim. de long sur 4 ou 5 de large et 1 1/2 d'épaisseur ; elle est plus large que les graines de Strophanthus et présente un bord tranchant. Forme lancéolée, parfois un peu irrégulière avec des arêtes vives dues à la compression réciproque et limitant des
surfaces inégales. ”

“ Ce qui est en dehors de la graine appartient au péricarpe, et le hile est leur seul point de contact. Le péricarpe est formé par un parenchyme ( sarcocarpe ) revêtu extérieurement d'un épidérme ( épicarpe ) , et tapissé en dedans par une membrane (endocarpe) . Quelquefois (dans les fruits à noyau) , la partie interne du sarcocarpe acquiert une consistance osseuse ou ligneuse. La connaissance de l'ovaire doit précéder celle du fruit. Sa cavité est tantôt uniloculaire, tantôt divisée par des cloisons en deux ou plusieurs loges. Les vraies cloisons sont une continuation de l'endocarpe ”

“ Méricarpe à côtes faiblement saillantes remplies de parenchyme. Épicarpe à petits éléments, à parois extérieures faiblement épaissies et très peu cuticularisées. Endocarpe à parois radiales minces, à parois internes et externes épaisses, se subérisant avec l'âge. Mésocarpe constitué par un parenchyme à éléments polyédriques devenant incolore avec l'âge. Faisceaux libéro-ligneux de section ±. circulaire, petits, plongés dans le mésocarpe, en face des côtes et au voisinage de l'endocarpe. Bandelettes nulles. ”

“ D'autres fois c'est la partie intérieure du fruit que l'on veut obtenir, tel que l'endocarpe endurci avec les graines, par exemple, ainsi que cela arrive pour les amandes, les noix, etc. Comme à une certaine époque, la partie charnue ou le brou s'en sépare, on les laisse en repos en attendant, et puis on détache cette partie inutile ; on frotte les noyaux avec des linges, pour en ôter les impuretés, et on les expose au soleil. ”

“ Le péricarpe, soit qu'il ait beaucoup d'épaisseur, soit qu'il se présente sous la forme membraneuse , est constamment formé de deux membranes et d'un tissu intermédiaire. La membrane externe est appelée Epicarpe, l'interne Endocarpe , et le tissu intermédiaire a reçu le nom de Mésocarpe ou de Sarcocarpe. Ces trois parties présentent de grandes différences organiques selon les fruits dans lesquels on les observe. Extrêmement minces dans les uns, et presqu'inapparentes, on les voit dans d'autres devenir épaisses , charnues ou ligneuses. ”

“ C'est le moment pour la graine de s'échapper de l'endocarpe, ■ce qui a liéu de deux manières : si le péricarpe, ou enveloppe extérieure, du fruit, est déhiscent, il éclate de lui-même, soit avant d'avoir quitté le rameau qui le supporte, soit au moment de la chute du fruit, et alors les graines se répandent d'elles-mêmes sur le sol où va s'accomplir la dernière partie des phénomènes de germination ”

“ Le FRUIT est une capsule longue d'environ 2 pouces, ovoïde, aiguë, présentant à son sommet les restes du style, entourée à la base par le calice, le reste des pétales et les étamines persistans, pubescente, s'ouvrant en 3 ou 4 valves qui portent dans leur milieu les cloisons; à l'époque de la maturité de la capsule, l'endocarpe se détache en 3 ou 4 lames qui s'étendent d'une cloison à l'autre et qui simulent 3 ou 4 valves internes , alternes avec les extérieures, lancéolées, un peu ridées, de consistance crustacée. ”

“ Aussi les indigènes opèrent-ils presque toujours cette séparation, et le fruit arrive-t-il dans le commerce, réduit à un endocarpe contenant les graines. En tout cas, le péricarpe (sauf, bien entendu, les échantillons de collection) est presque toujours râclé extérieurement.
Au point de vue anatomique, ce péricarpe présente à peu près partout une structure analogue : la région externe est
riche en faisceaux, quelques-uns vasculaires, la plupart fibreux, entourés par un réseau de cellules dont les plus intéressantes sont les laticifères, remplis ordinairement d'une substance colorée. ”