Réceptacle

“ M. le Recteur, loin de se rendre à mon raisonnement, le combattit. « Je puis apprécier ce que vous savez ; vous « êtes timide, à la bonne heure ; je veux bien le croire ; « mais quand, comme vous, l'on est pénétré de son sujet, « on n'est pas déconcerté aussi facilement que vous le « dites. Au surplus, je serai derrière vous et, au besoin, « je vous soutiendrai et vous remettrai sur la voie. Voici, « si vous n'avez pas d'objection contre, un sujet qui vous « est familier : vous pourriez le prendre pour texte de « votre thèse ; il est intéressant. » ”

“ Seigneur Dieu, de la même manière que je comparaîtrai devant votre tribunal redoutable et impartial pour y être jugé et pour y rendre un compte rigoureux de tout le mal que j’aurai commis, de même aujourd’hui, prévenant l’heure de ma condamnation, je me présente à vous au pied de votre autel, ainsi qu’aux regards de vos saints Anges, courbé sous le poids du témoignage de ma conscience, je vous confesse toutes mes mauvaises actions, les avouant au grand jour et sans réserve. ”

“ Avec quelle complaisance on doit écouter le malheureux chargé de fers, qui peut dire à son accusateur : C'est par votre propre témoignage que je veux faire connaître cette portion de ma vie qui s'est écoulée jusqu'au moment où vous avez juré ma perte. Si quelquefois j'ai trahi les devoirs du citoyen, accusez-moi; si j'ai prévariqué dans les fonctions de mon ministère, accusez-moi; si, dans mes discours ou mes actions, vous avez entrevu que les attraits du vice étaient plus puissants sur mon cœur que les charmes de la vertu, accusez-moi. ”

“ Formule du serment des jurés.
Vous jurez et promettez devant Dieu et devant les hommes d'examiner avec l'attention la plus scrupuleuse les charges qui sont portées contre N".
(l'accusé) ; De ne trahir ni les intérêts de l'accusé, ni ceux de la société qui l'accuse: De ne communiquer avec personne jusqu'après votre déclaration; De n'écouter ni la haine ou la méchanceté, ni la crainte ou l'affection; De vous décider, d'après les charges et les moyens de défense, suivant votre conscience et votre intime conviction ;
Avec l'impartialité et la fermeté qui conviennent à un homme probe et libre. ”

“ Un brave se confesse vaincu, quand il demande la vie. Les promesses & quittances commencent ainsi : Je soussigné, reconnois & confesse avoir reçu, devoir, ou promets payer, &c. Confessez ingénument, avouez que vous avez tort. On dit en style populaire qu’un homme confesse la dette quand il reconnoît qu’il a tort.
☞ Confesser signifie aussi déclarer ses péchés, soit à un Prêtre dans le Sacrement de Pénitence, soit à Dieu seul, dans une prière particulière. Sacerdoti sua peccata aperire, peccata Sacerdoti, Deo confiteri. On confesse à un Prêtre les péchés dans lesquels on est tombé. ”

“ Messieurs, ma position devient étrange dans ce procès. Parce que, depuis un an, je l'ai consciencieusement étudié; parce que, depuis un an, j'ai la conviction profonde de l'innocence de l'homme dont je présente obstinément la défense, on m'accuse de vouloir vous tromper ! On vous engage à vous défier de mes paroles; on en fait une sorte d'accusation contre mon client ! On. parle de fascination ; on parle de besoin de se faire admirer ; on vante ce qu'on veut bien appeler du talent. ”

“ Messieurs, la défense a accompli son pénible devoir : A vous maintenant d'accomplir le vôtre, et je ne désespère point qu'à côté de la justice il y ait une place dans votre verdict pour la commisération! ”

“ C'est ainsi qu'en prêchant on n'obtient aucun fruit ; Le sermon fait du bien, l'exemple le détruit.
En vain, exact aux lois pour la chaire prescrites, Tu fais valoir bien haut tes sermons hypocrites ; Si tu veux me toucher, fais que je trouve en toi Les vertus qu'en prêchant tu veux produire en moi.
Chacun en t'écoutant réfléchit, te contemple, Et cherche à chaque mot ta preuve en ton exemple, Le discours plaît, instruit, gagne l'attention, L'exemple persuade et fait impression. ”

“ Si quelqu’un pèche contre son prochain et qu’on lui fasse prêter un serment, s’il vient jurer devant votre autel, dans cette maison, écoutez-le du ciel, agissez, et jugez vos serviteurs, condamnant le coupable et faisant retomber sa conduite sur sa tête, déclarant juste l’innocent et lui rendant selon son innocence. ”

“ Et si le jugement a cent rôles, qu’il y ait dix parties, vous pouvez concevoir le bénéfice d’après les calculs faits à l’article de l’ordre.
Malgré tout notre respect pour messieurs les praticiens, nous avouerons que ceci est presque équivoque et peu sentimental.
Un abus bien plus grave encore, est le principal bénéfice des avoués, c’est la requête !...
Pour bien comprendre ce que c’est qu’une requête, il faut toujours avoir devant les yeux le petit décompte que nous avons fait pour les significations de l’ordre : maintenant donnez-nous quelques instants d’attention. ”

“ Souvenez-vous que, si vous êtes mon Juge, vous êtes aussi mon Rédempteur ; que si je suis indigne d’être appelé votre enfant, je suis cependant votre créature et l’ouvrage de vos mains. Vous qui avez promis qu’en quelque temps que le pécheur reviendra de ses égaremens, vous oublierez ses iniquités ; ne rejetez pas devant votre présence un criminel qui revient à vous avec un cœur contrit et humilié. ”

“ Les épanchements risqués, les confidences les plus compromettantes voltigent dans l’air et se trompent d’adresse. On vide le sac aux péchés, on raconte même les gros, qui ne sont confiés qu’à un confesseur bien sourd pour qu’il ne les entende pas. ”

“ Quant à injurier votre adversaire, et à faire outrager grossièrement un prêtre, que cela soit ou non par votre ordre, eh, monsieur, ce n'est qu'un attrape-nigauds.
Vous ne répondez rien, parce que vous n'avez rien à répondre; vous ne répondez rien parce que vous craignez de vous trahir.
Mais en vous taisant, vous justifiez toutes les accusations. Si les accusations confondues pouvaient tourner à votre louange, ce n'est pas vous, monsieur, qui garderiez ce prudent silence, vainement couvert par de sottes injures. ”

“ Soyez-vous à vous-mêmes, ô Ânanda, votre propre flambeau et votre propre recours, ne cherchez pas d'autre recours. Que la vérité soit votre flambeau et votre recours, ne cherchez pas d'autre recours... Celui qui, dès ce moment, ô Ânanda, ou après ma sortie de ce monde, sera son propre flambeau et son propre recours et ne cherchera pas d'autre recours, celui qui fait de la vérité son flambeau et son recours et ne cherchera pas d'autre recours, ceux-là seront, ô Ânanda, mes disciples au plus haut degré 2, qui poursuivront la bonne manière de se conduire. ”

“ Quelque simple que soit un accusé, quelque habile que soit un magistrat, cet accusé a bien assez de sa conscience pour savoir si la sentence de ce magistrat est équitable ou perverse, sage ou absurde. ”

“ En effet, vous qui vous confessez, vous ne pouvez entendre médire des confesseurs. Révéler les ignominies du confessionnal constitue une attaque à vos protecteurs et maîtres. Vous leur devez bien de prendre leur défense ! ”

“ ÉPILOGUE Le sous-secrétaire d'État au ministère de la justice n'avait pu lire cette confession minutieuse d'un homme habitué, par caractère, plus encore que par profession, à détailler, à soupeser les cas de conscience, sans se sentir pris et broyé par cet engrenage de l'analyse. ”

“ Souvenez-vous, disoit-il aux Confes- seurs, que les pénitens au commencement de leur confession vous appellent pères. Ayez donc pour eux un cœur de père ; recevez-les avec affection , écoutez-les avec bonté ; que la grossièreté de leurs manières, que leur ignorance, que leur foiblesse, qu'aucune autre imperfection ne vous dégoûte ; et ne leur retranchez jamais vos soins, pendant qu'il y aura quelque espérance d'amendement (1) .
VIII. Les confesseurs auront soin, autant qu'il dépendra d'eux, que les pénitens ne paroissent au tribunal que comme des coupables aux pieds de leur Juge. ”

“ Vous laissez entendre que vous ne pourrez pas dire certaines choses, les choses capitales sans doute ?
— Je ne laisse rien entendre du tout. J’ai indiqué dans ma phrase que je faisais deux réserves de principe : vous venez d’interpréter à votre façon la seconde, je vous rappelle la première, c’est que je ne parlerai que sous certaines conditions, comme par exemple, la présence de mon avocat.
— C’est trop naturel, et j’allais précisément vous le dire. Choisissez-vous donc un défenseur et nous remettrons la suite de l’interrogatoire à un autre jour... ”

“ Tout dépend d’un seul fait, mon cher Monsieur. Il s’agit de savoir si la tête du condamné est encore sur ses épaules. Courez vite sur le lieu de l’exécution, et si notre client a encore une tête, inspirez-lui du courage par quelques discours religieux, et préparez-le à ce qui peut lui arriver de pire, car c’est toujours le parti le plus prudent. ”

“ J'en ai la preuve, et dans toutes les expressions de vos procédures, et dans le système de votre condamnation, où, sans le préalable d'un fait à vérifier, savoir si mes brochures sont matériellement un journal, vous décidez seulement qu'elles sont suite et connexion à la Minerve ; ce qui peut être vrai dans un sens et ne l'être pas dans un autre.; et ce qui en soi n'offre ni délit ni contravention. ”

“ Quand à vous prêtre, ne vous moquez pas, et commencez si vous le voulez bien, à leur tirer le diable du corps par la confession, à la potence vous irez, vous avec les autres, et des premiers, vous avez excité vos hommes contre moi, tous, oui tous je le vois, n’entendez-vous pas les morts qui crient vengeance... ”

“ Et l'avocat, le livre en mains, de démontrer aux magistrats, par la lecture des premiers vers, que l'auteur n'a voulu que cela : La sottise, l'erreur, le péché, la lésine, Occupent nos esprits et travaillent nos corps. ”

“ Ce qui prouverait encore combien est peu fondée la raison que l'on a donnée, que c'était par bonté ou par faiblesse que le Receveur n'avait point fait de rapport contre moi, en mai 1838, c'est qu'en 1836, deux ans avant, il avait fait un rapport méchant; il démentait tout ce qu'il avait dit et écrit en ma faveur jusquelà. - Le Receveur alors n'a eu ni faiblesse ni bonté pour moi; car au lieu d'un rappel à l'ordre, il provoque une mesure rigoureuse ; au lieu de dénoncer simplement le fait, il accuse toute ma gestion et donne un démenti à sa conduite envers moi. ”

“ Orateur ? quelle force ! entraîner les masses vers un but qu’elles ignorent, et que soi-même on ne connaît point. Avocat ? Pourquoi non ? l’exercice est plaisant de défendre le coupable et d’accuser l’innocent. ”

“ Toutes les fois qu'un prévenu est amené à vos pieds, quand vous avez entendu les divers témoignages invoqués en sa faveur ou contre lui, et que, recueillis en vous-mêmes, vous vous demandez compte de la sentence que vous allez porter, vous examinez scrupuleusement non-seulement la réalité de l'acte reproché, mais aussi le lien intentionnel qui se rattache au présumé coupable. ”

“ M. le recteur avait eu la bonté de venir coucher à la maison, nous l'envoyâmes éveiller, ainsi que toute la famille, et nous passâmes une heure et
demie en prières autour de son lit, pendant que M. le recteur l'exhortait. Enfin il se trouva mieux, à son grand regret. Il eut une autre crise sur les onze heures du matin, et comme M. le recteur l'exhortait à bien aimer le bon Dieu , il lui répondit : Je voudrais avoir mille cœurs pour l'aimer davantage. ”

“ On lit ces mots sur l’adresse extérieure du rescrit, quand c’est le confesseur lui-même, qui, ayant rédigé la supplique, l’a envoyée, et reçoit, avec la réponse, le pouvoir de dispenser. Si le p’nitent a recouru par lui-même à la Pénitencerie, il reçoit inclus dans la réponse un pli cacheté, sur lequel se trouve l’inscription : Discrelo viro confessario ex approbatis ab ordinario. Dans ce cas, seul le confesseur choisi par le pénitent a le droit de décacheter le pli, et, après avoir rempli les conditions imposées, de fulminer la dispense. Cf. Reiffenstuel, Theologia moralis, tr. ”

“ Ma conduite, je le répète, est le résultat de ma conviction ; je l'ai soutenue sans crainte, j'en subirai les conséquences sans faiblesse ; le sentiment d'un devoir accompli s'élève au-dessus de toutes les infortunes. ”

“ S'il s'élève quelqu'un qui veuille me contredire, je le prie de le faire le front levé et à visage découvert par une discussion loyale, sans descendre à la grossièreté de l'invective, sans recourir à la banalité de la prévention de folie ou de fureur.
Je réduirai, s'il le veut, toutes mes allégations, en assertions courtes, précises, qui enlèvent toute ambiguïté. ”

“ M. le président à l’accusée, d’un ton sévère. — Accusée, levez-vous. Tous les systèmes de défense doivent être respectés ; mais une défense qui se base sur les plus indignes calomnies ne peut qu’aggraver la position du prévenu. Comment ! malheureuse femme que vous êtes, vous osez déverser l’outrage ! ”

“ Je suis obligé d'entrer ici dans tous les détails, parce que c'est sur l'épreuve écrite que le conseil académique a basé sa condamnation, et les plus petites circonstances éclairent souvent un affaire en faisant ressortir les causes déterminantes, les raisons et les intentions même de l'accusé. Aussi, j'étais accompagné de plusieurs amis, entre autres de M. Rouquette, homme de lettres, qui devait, à l'issue de l'épreuve, me corriger ma version et me dire si j'avais des chances de succès. Ce fait est tout naturel, chacun a hâte de connaître son sort. ”

“ Écoute-moi bien, lui dit-il, en lui faisant signe de s’asseoir sur un escabeau à quelque distance. Tu comparais ici devant ton confesseur. Je suis le plus vieux du conseil, et le calme de ma vie entière m’a rendu l’esprit aussi chaste que le plus chaste des prêtres catholiques. ”

“ Il y a dans vos rapports, Monsieur le Procureur général, ou du moins dans la rectification qu'ils comportent, deux aspects distincts : l'un qui se réfère au fond même de la question, l'autre qui intéresse les personnes. ”

“ Tout accusé pouvoit entendre les dépositions des témoins avant de proposer ses reproches, et il n’est pas difficile de croire que la nature de chaque déposition, déterminoit l’accusé à proposer des reproches ou à garder le silence ”