épreuve écrite

“ Ces messieurs avec leurs belles animadversions ont volontiers cueilli l’une des branches de l’ignorance doctorale, laquelle mon père nous avertit en quelque lieu, que la science fait, et défait la populaire. La vraie touche des esprits, c’est l’examen d’un nouveau livre, et celui qui le lit se met à l’épreuve plus qu’il ne l’y met... ”

“ Nous l'avons dit maintes fois à ces courageuses et intéressantes habituées de nos concours, et nous le répétons ici : nous cherchons, avant tout, à découvrir les qualités personnelles, la justesse de l'esprit. le sentiment littéraire, le sens de l'histoire, la chaleur d'âme et la conviction dans les choses de la morale. Nous demandons moins la connaissance des faits, où les preuves sont faites par les examens et les concours antérieurs, que l'intelligence professionnelle, l'art de choisir, la bonne mise en oeuvre, le don précieux de communication. ”

“ Est-ce à dire qu'on doive, pour la manifestation de la vérité morale et sociale, dédaigner ou proscrire le raisonnement, la réflexion, les études, la science? Loin de là; leur concours est indispensable pour permettre au sentiment instinctif de se produire, de se rendre compte de lui-même, de se formuler, de connaître les sujets sur lesquels il est appelé à se prononcer, les conditions sous lesquelles il devient pratique et les moyens de réaliser ses aspirations. S'il est l'oeil, la pensée savante est la lumière. ”

“ EXPÉRIENCE, ESSAI, ÉPREUVE. Inexpérience regarde la vérité des choses, elle éclaircit le doute et dissipe l’ignorance ; l’essai concerne l’usage des choses ; l’épreuve a rapport à la qualité des choses, elle distingue le meilleur. L’expérience est relative à l’existence, l’essai l’est à l’usage ; l’épreuve, aux attributs.
EXTÉRIEUR, DEHORS, APPARENCE. L’extérieur est ce qui se voit, il fait partie de la chose même ; le dehors est ce qui environne la chose, il en approche le plus ; l’apparence est l’effet que la vue de la chose produit. ”

“ Le premier exercice qui se.présente, c'est celui de la narration. Il faut habituer les jeunes gens à bien voir les faits, à en saisir l'ensemble et les détails, à" les reproduire dans un récit clair et intéressant. Un autre exercice qui n'est pas moins important, c'est celui de la dissertation ou pensée à développer. Ce genre de travail a pour but de former les élèves à bien comprendre certaines vérités qui sont le résultat de l'expérience et de la raison, à les exprimer aussi bien qu'ils les conçoivent, et à en tirer, par le raisonnement, des conséquences rigoureuses. ”

“ Chacun récapitule pour la centième fois les questions de l’examen écrit et les réponses qu’il y a faites ou qu’il croit y avoir faites — ce qui n’est pas la même chose — et suppute ses chances de succès. ”

“ Disons qu’un problème est résolu du moment où l’on sait de quoi il s’agit. Toujours est-il que, dans les questions où l’appareil du professeur ferait rire, l’explication consiste en une analyse des objets, de leurs parties, de leurs relations, non sans une distinction de ce que l’on sait, de ce que l’on ignore, de ce que l’on suppose et de ce que l’on croit ; et ce genre d’examen est ce qui donne à la prose, dans tous les genres composés, ce mouvement retenu, sinueux, contournant et revenant, qui sépare si fortement la prose de toute poésie et de toute éloquence. ”

“ La leçon écrite commença. Il en coûte à ma modestie de dire que j’étais un des élèves les plus avancés de l’école. Un scrupule, facile à comprendre et d’un excellent effet de rhétorique, m’empêche aussi de déclarer que j’étais un des plus intelligents, bien que ce soit d’ailleurs mon absolue conviction. ”

“ Ce sont ces vraisemblances qui prennent la place du vrai, ces simples perceptions qui ne représentent à l'esprit que les choses et non leurs rapports, toutes ces raisons imparfaites et confuses qui n'expliquent un fait qu'à demi, qu'il faut débattre avec la plus ferme attention et faire passer au creuset de l'examen le plus sérieux. ”

“ L'élève est sûr de ce qu'il dit, le déroulement de phrases qu'il développe émane de l'ensemble de la leçon bien apprise et transformée en complexe qui se fixe, occupe l'état psychique et guide la réponse. ”

“ Le correcteur, le véritable correcteur s’entend, sait que, s’il ne s’entraîne point par des exercices journaliers d’étude et de lecture, il oubliera rapidement ce qu’il apprit sur les bancs du collège, ou n’acquerra jamais les connaissances qui lui sont nécessaires. Outre qu’elles conservent les notions littéraires et scientifiques acquises, l’étude et la lecture développent l’imagination et forment l’esprit. ”

“ De même qu'il faut un apprentissage, une étude préliminaire pour savoir observer les faits même les plus frappants de la nature et de la vie, de même il faut savoir envisager avec suite et méthode les différents aspects d'un sujet pour le féconder. ”

“ Car se livrer à un travail d’examen proprement dit, sans être guidé ; chaque jour sur le point de savoir ce qu’il s’agit précisément, de remarquer et de mettre en saillie, c’est, je le comprends, une œuvre tout à la fois rebutante et improductive. ”

“ Titre d'une partie du livre des Fleurs du mal.
440 OEUVRES INÉDITES DE BAUDELAIRE.
Quant aux épreuves, pourquoi ce petit sermon? Je sais que vous avez raison. Mais vous avez l'air de croire que je veux en abuser. Je demande une épreuveplacard et une épreuve mise en pages. Vous avez été induit en erreur par ma phrase : toujours une double épreuve, c'est-à-dire : toujours la même épreuve en double, — dans le but de fournir des citations (peut-être) à des revues ou à des journaux — avant votre mise en vente, ce qui ne peut que vous être agréable. ”

“ Ni les examens, ni les concours, ni le savoir, ni le savoir-faire, ni le bel équilibre des facultés, ni le talent de conversation, ni l'habileté aux théories, ni le succès dans les exercices d'école ne sont une sûre preuve de talent. ”

“ La variété du jury, où la poésie, l’érudition, toutes les sortes du roman, la critique littéraire et la critique sociale, l’histoire et le drame se rencontrent, rend plus précieux l’accord qui se fait sur le nom d’un auteur. ”

“ La preuve, cependant, est le corps et le fond du discours. Pour emprunter une image familière à Cicéron, elle fait dans le discours l'office de la chair, des muscles et des os. La passion est le sang, ou mieux encore le souffle qui fait circuler la vie dans cette matière inanimée.
La preuve se présente sous deux formes : les Arguments et les Lieux communs.
ARGUMENTS. SYLLOGISME. — Les Arguments sont les formes du raisonnement. Raisonner,c'est comparer deux
propositions ou jugements, et, de cette comparaison, tirer une proposition nouvelle, que l'on appelle conclusion. ”

“ J'avais subi les examens préalables, et le succès de mes épreuves, en me comblant de joie, semblait promettre au plus cher de mes voeux une prompte réalisation. Ce matin devait avoir lieu la thèse orale qui doit terminer le concours. ”

“ L’étude biographique et la psychologie, l’histoire morale ou sociale, philosophique ou littéraire, la philologie même, tout ce qui peut servir à mieux faire comprendre les origines et la formation d’un talent, et les caractères spécifiques d’une œuvre, il y a recours, sans parti pris, à la rencontre ”

“ Une telle étude enseigne à mieux juger un écrivain ; apprendre qu’il ne s’inquiétait point de telle ou telle chose nous met sur la voie de ce dont il s’inquiétait réellement, et de la manière dont les connaissances acquises, l’étude et la réflexion conduisaient son génie. ”

“ Quand l’élève pourra faire seule son examen et aura la conscience assez ferme pour ne pas se faire d’illusions, ne lui dites que ce mot, quand elle commet une faute : je te renvoie ce soir devant ta conscience. ”

“ Des réflexions qui peuvent paraître communes ou banales au lecteur exercé, mais qui intéressent et dirigent l’intelligence de l’enfant, se mêlent au récit. Bien plus que dans nos livres français, l’intérêt est la règle qui sert à juger les hommes et les actes. ”

“ Nous aurons donc présente à l’esprit, dans tout notre enseignement pédagogique, cette fin supérieure : former des esprits libres, capables d’examiner, de comparer, de réfléchir, de suspendre leur jugement, capables aussi de conclure et de persister dans leur conclusion. ”

“ Recueillir les traits caractéristiques d’un écrivain, d’un personnage réel ou fictif, pour apercevoir au travers non pas seulement l’attitude d’un talent, mais la physionomie d’une âme, s’attacher à ces analyses intérieures qui appellent la psychologie au secours de la critique, voilà le premier de ces procédés. ”

“ De loin c'est quelque chose, de près ce n'est rien. Des formules, des efforts de mémoire pour préparer aux épreuves du baccalauréat et des écoles de l'État, voilà tout ; le jugement est généralement faussé et le raisonnement scientifique à peu près nul. Par contre, ils pétrissent l'âme à leur image, et de telle sorte que le jeune élève n'oublie jamais leurs leçons. ”

“ C’est ce qu’il essaya en faisant raconter cette histoire à un jeune enfant par son aïeule. L’auteur a fait un Essai ; la critique, qu’il désire parce qu’elle éclaire et rend prudent, lui apprendra s’il a réussi. ”

“ Concluons de tout ce qui vient d'être dit des lieux oratoires comme autant de sources de preuves, que leur investigation est un talent qui présuppose de la pénétration, de la sagacité et de la justesse dans l'esprit. La nature donne les deux premières qualités. La troisième peut être développée par le secours des règles : c'est l'objet de la logique à qui seule il est donné de diriger l'entendement dans les trois principales fonctions, concevoir, juger et raisonner, autrement dit, la conception, le jugement et le raisonnement. ”

“ On retrouve d'ailleurs à chaque pas dans la conversation et la vie commune, les procédés, les formes, les figures employées par les écrivains les plus sublimes et les plus habiles. Puisse donc ce travail, malgré ses imperfections, aider nos élèves à goûter ces belles études de l'intelligence humaine et de la langue nationale ! ”

“ Voyez plutôt quel embarras se manifeste dans l’examen qu’il entreprend de l’idée de la finalité, cette idée maîtresse de la métaphysique, complice et garant de l’hypothèse d’un plan et d’un dessein dans la nature. Qu’on relise la Préface d’un disciple [36] on se convaincra facilement de la perplexité de cet esprit à la fois systématique et honnête, qui craint de donner les mains à une concession redoutable pour l’école, et aussi de se refuser injustement à une évidence qui s’impose dans certains cas indéniables. ”

“ Alors les élèves passent à un troisième exercice , complément nécessaire des deux premiers, c'est-à-dire à la rédaction, genre de travail auquel on ne saurait appliquer trop tôt l'esprit des jeunes gens. ”

“ Fixés sur les idées auxquelles ils doivent s'attendre et sur l'expression qui leur est propre, les élèves ne traduiront pas seulement avec plus de précision, ils prendront encore l'habitude de classer systématiquement dans leur esprit les auteurs, les matières et les faits; et ce discernement précoce, qui aura toute la puissance d'une méthode, en facilitant le travail de chaque jour, offrira plus tard une base régulière pour l'étude théorique des règles de la composition littéraire. ”

“ Un récit fait avec quelque vivacité, coupé, de temps à autre, d'interrogations qui tiennent l'attention éveillée, est préférable à tout autre mode d'enseignement. Je verrais avec un véritable regret que l'on continuât, dans vos écoles, à faire apprendre par coeur ces interminables séries de faits et de dates qui n'entrent dans la mémoire que pour en sortir aussitôt, sans y laisser ni une idée sérieuse, ni une notion utile. ”

“ Mais disons, d’abord, qu’il y a la manière ; que des gens qui ont eu ce scrupule n’auront jamais l’allure de mauvais pions ; que l’examen sera un examen écrit, sans embûches, loyal, impartial ; qu’enfin, nous ne demanderons, en somme, aux candidats que ce que nous savons nous-mêmes. ”

“ Si; donc son étude, laquelle a pour but d'apprendre à tirer le meilleur parti possible de sa voix, d'acquérir une bonne articulation, une exacte prononciation, une juste expression, peut nous être d'un précieux concours pour ajouter de la précision et de la force aux choses utiles que l'on dit, ou de la grâce, du charme aux bons sentiments que l'on désire exprimer. ”

“ Placés sur ce terrain, l'intelligence et la réflexion, qui, tout à l'heure, envisagées en elles-mêmes, s'étaient montrées impuissantes, peuvent nous être très-utiles, et nous apporter le précieux concours de leurs lumières. ”

“ Les moyens pratiques sont la lecture, l'étude des bons auteurs, et l'exercice de la composition ; les moyens théoriques sont l'étude des règles de l'art d'écrire et l'histoire critique de la littérature. ”

“ Professeurs, parents et élèves dédaignent absolument ce qui n’est pas matière à examen et considèrent comme perdu le temps non consacré à apprendre par cœur les livres que l’élève devra réciter le jour de cet examen. ”

“ Un professeur ayant un peu de philosophie dans l’esprit pourrait créer, avec l’histoire des découvertes scientifiques et la lecture des fragments des mémoires originaux, un cours qui remplacerait fort avantageusement la lecture des plus volumineux traités de logique. ”

“ Que chaque enseignement, chaque idée, chaque point de sa doctrine ait son commentaire animé, vivant, dans quelque récit, quelque citation, quelque trait bien choisi, plein de sel, d'à-propos et de bon goût. ”

“ Il le sent tel, à travers tout son être. A quoi bon examiner, discuter, raisonner, si l'examen, la discussion et le raisonnement se sont faits, préalablement, sans qu'on le sache, avec la promptitude que met un éclair à traverser le ciel. ”

“ Je vous apprendrai, mademoiselle, que l'explication exacte et nette des termes intellectuels, abstraits et généraux, est une des parties de l'instruction la plus difficile et capable de rebuter et le maître et l'élève ; elle oblige le maître à chercher dans ce qui se passe journellement en ce monde les circonstances propres à faire parvenir son élève à l'intelligence de ces idées. ”