Hippolyte Fortoul

“ L'Université a même des vues plus hautes ; elle se propose de faire des hommes, et elle veut les former, non-seulement par un système d'enseignement approprié aux besoins de notre époque, mais encore par l'éducation, dont l'instruction proprement dite n'est qu'une des parties.
La nature de l'homme se composant d'un corps et d'un esprit, et l'esprit d'une volonté et d'une intelligence, l'éducation a trois parties distinctes, mais inséparables dans un plan d'études bien entendu : l'instruction, qui s'applique à l'intelligence ; l'éducation, qui se dit proprement de la culture de la volonté ”

“ Mais la lutte lasse les âmes les plus fortes ; soyez bénie, vous dont le coeur est mon refuge !
— Oui, ton refuge éternel , reprit Juliette , ton impénétrable asile. Oui, je veux te donner plus d'ombre et plus de parfums que ce rivage en fleurs n'en donne à cette petite anse.
— Voyez, dit Simiane en étendant la main vere le couchant, voyez cette lumière qui joue là-bas avec l'azur du Léman et avec la verdure de la plaine ; voilà votre image, âme brillante ! Il y a un point où l'on n'aperçoit pas le rivage de l'autre côté de l'eau qui, comme en pleine mer, semble là se confondre avec le ciel ”

“ Le tribun, quand il a cessé de poser devant le public et qu'il paraît devant sa conscience, pourrait-il en juger lui-même ? Connaît-on bien quel est ce mélange de faux et de vrai, de passion et de raison, de folie et de sens, d'ambition égoïste et d'élan généreux, qu'on appelle un orateur populaire? Et si le philosophe ne sait pas distinguer luimême tant d'éléments en fermentation, comment voulez-vous que puisse les démêler celui qui en subit l'ivresse? ”

“ Affermir dans leur esprit, réchauffer dans leur cœur toutes les notions et tous les sentiments religieux qu'ils possèdent déjà, tel doit être le but de ces dernières leçons.
Méthode.—Dans la pratique de l'enseignement, ce qui importe avant tout, c'est la méthode; c'est l'art si difficile et en même temps si nécessaire de développer, non-seulement le savoir, mais l'intelligence; de donner aux élèves une certaine ouverture d'esprit qui leur permette de percevoir d'une manière nette et exacte ce qui leur est enseigné, et fasse naître en eux le goût et le besoin de l'étude. ”

“ Ce jour-là , lorsque je franchis le seuil de Notre-Dame , je sentis je ne sais quel saisissement, comme si mon coeur n'avait aucune part aux superbes dédains de ma raison. L'ombre qui m'accabla à mesure que je passais sous les premiers piliers me remplit l'âme d'une vague terreur; et lorsque je me fus avancé sous la nef, le jour que j'aperçus tout-à-coup étinceler à travers les hauts vitraux du choeur, me parut combiné, par je ne sais quel artifice, de manière à donner l'idée d'une lumière surnaturelle tombant dans l'âme au sortir de l'obscurité. ”

“ Vous êtes heureux, Cardan ; un secret génie a déposé en vous, le jour de votre naissance, toutes ces ineffables visions; la lumière a brillé dans votre âme on même temps que la pensée; et vous n'avez jamais eu une émotion qui ne fût un avertissement d'en-haut , et un écho des harmonies éternelles. Votre mère, Cardan , a mis dans votre coeur cette piété naïve et forte que rien n'a jamais affaiblie ; et son premier baiser a donné à votre bouche cette persuasive éloquence de la vertu qui m'a long-temps retenu au bord de l'abîme. ”

“ Aussi le cours de chimie des lycées était-il toujours resté expérimental. Toutes les fois que les substances ou les forces dont la chimie s'occupe, peuvent recevoir une utile application dans les arts, le professeur avait soin de s'emparer de celle-ci comme d'un moyen de soutenir l'attention de son jeune auditoire. Guidé d'ailleurs par un programme excellent, il se bornait à parler des phénomènes les mieux connus, les plus importants ; à décrire les substances les plus dignes d'intérêt par leur abondance dans la nature ou par le rôle qu'elles y jouent. ”

“ Demain , demain, ajouta Juliette , pas plus tard , un prêtre vous donnera le droit de me protéger. Noble créature , je remets mon honneur entre vos mains, comme j'ai déjà donné mon âme à la vôtre.
Mon trouble ne cessait pas, mes larmes coulaient; et j'avais beau mettre ma main sur mon coeur pour comprimer ses battements, il m'était aussi impossible de calmer son agitation que de lui donner une issue. Je fus saisi par un vertige délicieux qui m'était toute connaissance; et je m'assis sur la terre nue où ma silencieuse extase se prolongeait. ”

“ C'est de cette simplicité de l'arithmétique que le professeur doit avant tout acquérir la conscience. afin que, tirant parti de toutes les notions naturelles et de leurs conséquences les plus simples, il imprime aux études de ses élèves un mouvement facile et rapide, propre à prévenir le découragement.
La véritable logique scientifique consiste dans l'étude rigoureuse de la géométrie. L'arithmétique est plutôt un instrument dont il importe assurément de bien connaître la théorie, mais dont il faut avant tout posséder à fond la pratique. ”

“ Juliette reçut cette assurance avec joie. Elle n'avait des yeux que pour cette prairie couverte d'arbres ; elle avait oublié tout le vaste tableau qu'offraient les rives du lac, pour ne voir que ce petit point vert qui s'avançait comme un cap dans les eaux. Simiane la fit entrer dans l'église, qui n'était qu'un grand vaisseau carré et nu, comme tous les temples protestants. D'ailleurs comment pourrait-on songer à élever un monument en face d'une si admirable nature? Où l'art de Dieu est si grand, celui de l'homme doit se résigner et disparaître. ”

“ Il se forme, de tous ces rapports du maître et des élèves, un esprit de famille qui se répand de proche en proche, et auquel il est difficile d'échapper. Cet esprit s'entretient, se fortifie de toute l'attention donnée aux manières d'être, au langage, au ton des élèves dans leurs rapports avec leurs condisciples ou avec leurs supérieurs.
Tel est le caractère général qui doit marquer toutes les relations des maîtres répétiteurs avec les élèves. Sans exclure la sévérité, il la rendra à la fois plus sûre et plus ferme, tout en faisant naître la confiance. ”

“ Je sens circuler dans mon corps un fluide rapide et éthéré ; et il me semble que je sois enveloppé d'une lumière qui préserve tout mon être, et qui me rend immortel. Je ne sais quelle est cette vie inconnue qui m'inonde , mais c'est à coup sûr une vie céleste et imperdable. Ecoute-moi , Juliette , toi à qui je dois tout cela et tout ce que je ne sais pas dire, et qui est encore plus divin mille fois ; écoute l'intérieure parole de mon coeur, que mes lèvres sont inhabiles à rendre. ”

“ Embrassant les arts et les sciences, les faits et les idées, elle soumet aux lois du goût, elle plie aux heureuses exigences du nombre, de la correction et de l'harmonie, les sujets en apparence les plus rebelles, et rien ne se perfectionne, rien ne grandit, rien ne s'élève, que ce qu'elle a su marquer de son élégante empreinte. ”