Révision

“ Le mérite le plus réel du siècle où nous vivons est le grand travail de révision historique inauguré il y a bientôt trente ans, continué avec acharnement, et dont- les résultats, en confirmant la parole de Joseph de Maistre : « L'histoire est depuis trois cents ans une conjuration perpétuelle contre la vérité», sont un revirement complet des opinions reçues sur la plupart des problèmes légués par le passé au présent. ”

“ Sous l'insatiable poussée de notre affectivité en évolution, nous procédons à la recherche progressive de l'absolu, par une perpétuelle revision expérimentale. C'est-à-dire que nous confions aux méthodes logiques et aux abstractions symboliques de tous ordres, le soin de classer et d'exprimer le capital progressif interne et externe de notre conscience. ”

“ S'il s'en trouve parmi eux qui, sans être opposés à l'idée de Révision, hésitent, malgré les conseils de l'expérience démocratique, à toucher au pacte fondamental, ou à y toucher en ce moment, nous leur suggérerons un procédé bien simple, qui est à la fois le plus simple et le plus juste et qui mettra leur conscience à l'abri de tout remords. ”

“ Sans nier qu’au train dont marchent les choses, la révision puisse tout d’un coup, à un détour du chemin, s’imposer à nous comme une fatalité inéluctable, nous aimerions qu’on fît un essai complet de notre Constitution avant de s’occuper à la changer. ”

“ Cependant la science a marché, et, en dépit des hommes qui luttent encore pour le passé, il faut bien reconnaître qu’un grand nombre de généralisations admises sur parole, ou même vraies il y a trente ans, exigent de nos jours une révision sévère. ”

“ REVISION, (Jurisprud.) est un nouvel examen que l’on fait de quelque affaire pour connoître s’il n’y a point eu erreur, & pour la réformer.
Revision d’un compte, est une nouvelle vérification que l’on en fait ; la revision finale est lorsqu’après des débats fournis lors du premier examen que l’on a fait du compte, on en reforme les articles suivant les jugemens qui sont intervenus sur les débats pour procéder ensuite à un calcul juste, & à la clôture du compte. (A)
Revision, en matiere civile, est une voie de droit usitée en certain pays, au lieu de la requête civile ”

“ Quelle que soit la valeur intrinsèque d'une œuvre de haute portée et sa destinée future, il y a toujours, dans les circonstances particulières du moment où elle se produit, des causes secondaires qui influent inévitablement sur les jugements qui en sont rendus; voilà même comment s'expliquent et se justifient les révisions qui en sont faites à des époques successives, lorsque les causes premières, se dégageant des actualités, reprennent leur légitime importance. ”

“ Article 175 Aucune révision ne peut porter sur les dispositions relatives à la religion musulmane, sur la forme monarchique de l'État, sur le choix démocratique de la nation ou sur les acquis en matière de libertés et de droits fondamentaux inscrits dans la présente Constitution. ”

“ Une sage part faite au passé aide l'esprit de réforme au lieu de le desservir. Par la contemplation exacte des faits présents et l'intelligente prévision des faits futurs, on consacre au règlement des rapports nouvellement surgis ou créés les applications des principes anciens. ”

“ Il en est qui sont tellement considérables, tellement chargés, si l’on peut ainsi dire, de signification, tellement en contradiction avec notre attente, tellement incompatibles à nos prévisions ou à nos hypothèses, qu’ils nous forcent de soumettre à la critique les théories ou les méthodes qu’ils ont désorientées. ”

“ Enfin, nulle autre science ne saurait manifester, avec une aussi familière évidence, cette prévision rationnelle qui constitue, à tous égards, le principal caractère permanent de nos théories positives. ”

“ Car l’exécution suppose une suite d’actes et un chemin qui change les perspectives et éclaircit les motifs, pour peu qu’on regarde. Et souvent la délibération suppose plus d’un essai. L’action est comme une enquête encore. ”

“ Vaug.
☞ Ce mot considéré comme synonyme de résolution, désigne un acte de l’esprit qui se déclare après avoir examiné une affaire. Il est rare que les décisions aient chez les femmes d’autre fondement que l’imagination & le cœur.
☞ Décision, résolution. La décision, dit M. l’Abbé Girard, est un acte de l’esprit, & suppose l’examen. La résolution est un acte de la volonté, & suppose la délibération. La première attaque le doute, & fait qu’on se déclare. La seconde attaque l’incertitude, & fait qu’on se détermine. Nos décisions doivent être justes, pour éviter le repentir. ”

“ On parle à tout propos, et non sans ostentation, d'analyse ; chaque opération est accompagnée d'un hymne de triomphe à la gloire de la science anthropologique, et, pour finir, dans l'hypothèse la plus favorable, ou aboutit à un calcul approximatif sur la moyenne de la masse !... — Mais on oublie que la répression et le jugement ont un but très concret, qu'ils ont pour objet un individu particulier et déterminé. ”

“ Si l’histoire enregistre assez de faits attestant que le culte de ce parangon de sagesse infuse fut plus prolongé que ne le pensent ceux qui ne voudraient voir qu’un roman amusant dans sa biographie, elle nous défend d’admettre que le plan de réforme incarné dans sa personne ait exercé une action profonde sur les esprits ou les institutions. ”

“ Que quand nous parlons de réforme, on n’ait point à nous objecter que la réforme doit commencer par nous. Dans l’intervalle que laissent les devoirs publics et privés et les travaux nécessaires, ménagez votre temps de façon à pouvoir vous faire à vous-même le plus de bien réel.
Perfectionner votre esprit, c’est se conformer en même temps à ces deux objets. La conversation et la lecture sont les procédés principaux, essentiels pour faire naître dans l’esprit la connaissance et la bonté. ”

“ Lorsque vous avez quelque réforme à faire, faites-la sans faste et sans ostentation ; améliorez le présent, sans faire la satyre du passé. Ne vous contentez pas de suivre les meilleurs exemples, mais tâchez d’en donner à votre tour d’aussi bons à imiter. ”

“ Mais aussi, et par la même raison, l’historien, le moraliste, le théologien, le philosophe, le jurisconsulte, le politique, quiconque étudie les choses de l’esprit avec le désir d’en trouver les lois et d’en systématiser les phénomènes fait l’histoire naturelle de l’esprit humain. ”

“ Si vous devez passer d'une forte preuve à une autre à laquelle vous attachez également de l'importance, d'un développement à un autre développement, d'un point du discours à un autre point, ayez alors des transitions et même des transitions formelles et sensibles, parce qu'en général il est bon qu'on distingue les preuves, les développements, les membres, les parties, et qu'on soit averti que sans quitter l'idée dominante, vous entrez dans un nouvel ordre de pensées propres à y donner plus de jour ou d'intérêt. ”

“ Il fallait, avec le secours de l'érudition, de la philologie et de la critique, étudier chaque peuple, ses moeurs, ses lois, substituer aux rêves de l'imagination, aux présomptions du génie, l'impartiale vérité; descendre dans une analyse infinie pour justifier ou démentir d'audacieuses synthèses. ”

“ On sait de quelle façon rapide, calme et digne, s'accomplit la réforme par excellence. Rien ne fait plus d'honneur à notre histoire et ne prouve mieux notre culture avancée. La littérature, pendant ce temps, continuait son évolution. ”

“ Vous ne demandiez que des réformes praticables, et vous les demandiez par la démonstration de la vérité.
La vérité, rendue évidente par la logique, éloquente par cette évidence même, telle est la perfection de ce genre d'écrits, où il est si commun de voir les utopies se mêler aux vues pratiques, et la
déclamation se jeter à la suite de la sensibilité. ”

“ Révolution.
Cette histoire, que nous écrirons très-simplement, très-exactement, aura cela de bon et d’utile, qu’elle donnera à notre Revue un ensemble qui n’existait pas : elle réunira les parties divisées d’un seul et même tout, elle formera un corps d’ouvrage très-complet sur les deux mondes. Rien n’encourage à bien faire comme le succès. Si donc nos lecteurs trouvent à cette nouveauté de notre Recueil intérêt et plaisir, c’est eux seuls qu’ils devront remercier. ”

“ L’esprit de la réforme avait conduit ceux qui ressentaient si violemment son influence à adopter plusieurs usages qui étaient au moins aussi peu séduisants pour l’imagination que les habitudes qu’ils taxaient d’idolâtrie étaient odieuses à leurs nouvelles théories. ”

“ Il faut que la réforme descende des ouvrages scientifiques dans les écrits purement littéraires, des histoires dans les abrégés, des abrégés dans ces espèces de catéchismes qui servent à la première instruction. ”

“ Cette nouvelle étude vous retrempe et vous modifie ; elle vous préserve des erreurs ; grace à elle, vous faites tomber sur les choses et sur les hommes une appréciation saine, vous ne parlez pas à côté, vous n’agissez pas à faux ; si vos principes dirigeans ont été justes, vous ne les abdiquez pas, mais vous les élargissez ”

“ Vous ne laissez pénétrer dans les vôtres que la vérité, la vérité nue, et non pas sèche. Au lieu de ces émotions passagères, au prix desquelles on se croit quitte envers ces questions redoutables, vous aimiez à produire la conviction, qui va s'ajouter à cette force irrésistible par laquelle les réformes s'accomplissent. ”

“ J'ose espérer, Monsieur, que vous voudrez bien accorder dans votre revue, une place à des opinions qui ont au moins le mérite de la nouveauté ; car si nous différons sur les moyens, nous tendons vers le même but, la recherche de la vérité, de la justice, et l'amélioration materielle et morale de l'humanité. ”

“ On vous en citera mille exemples dans Molière, dans La Fontaine, dans Montaigne, dans Rabelais. Croyez-vous qu'elle soit inutile aux études du médecin, de l'avocat, du chimiste, c'est-à-dire des hommes les plus essentiels de notre société ?
Votre réforme se fait au nom de l'intelligence humaine ; c'est l'usage, et quiconque n'adhère pas à votre réforme est essentiellement stupide. J'y consens pour ma part ; mais j'avoue que je ne sais où les hommes studieux iront se prendre quand vous aurez brisé cette chaîne de l'étymologie, qui unit si merveilleusement les idées par la tradition
des mots. ”

“ L’histoire de l’enseignement dit moderne constitue un exemple frappant de l’impossibilité d’accepter les réformes les plus simples, les plus urgentes, lorsqu’elles ont à lutter contre les facteurs moraux — opinions, préjugés, etc., — que nous retrouvons à chaque page de cet ouvrage. ”

“ Ainsi , on vous prend vingt années de votre vie , et les plus belles ! et on vous prend avec ces vingt années tout l' avenir qui en dépendait , – car , tandis que vous vous préparez à une chose , vous ne vous préparez pas à une autre ; – puis , un beau matin , on vous destitue , ad vitam æternam , amen ! On vous met à la réforme , comme un vieux cheval , quand vous avez trente ans ! A la réforme ! le mot , vraiment , est aussi joli que la chose . ”

“ Dans le XVIIIe siècle le caractère du libre examen c'est l'universalité , la religion, la politique, la pure philosophie, l'homme et la société, la nature morale et matérielle; tout devient à la fois un sujet d'étude, de doute, de système ”

“ Il faut observer attentivement les faits, les analyser avec exactitude, les définir avec justesse, les classer avec méthode, les généraliser avec circonspection, et ne rien affirmer que ne puisse toujours, et à volonté, confirmer l’expérience. ”

“ Changer un principe en procédé, erreur des gouvernemens théoriques, qui veulent toujours mettre en avant leur raison d’existence, et qui passent leur vie à toujours naître ; changer un procédé en principe, erreur des gouvernemens de fait, qui ne croient pas aux causes et ne croient qu’aux occasions. ”

“ Qui pourrait dire d'ailleurs sous laquelle de ces formes plus ou moins modifiée, plus ou moins perfectionnée, se présentera l'ère nouvelle? N'est-il pas probable que chacune apportera sa quote-part d'idée: sa parcelle de vérité, mais qu'aucune ne prédominera entièrement parce qu'aucune n'a la vérité complète. ”

“ Nous sommes revenus sur les diverses institutions, et on ne revient guère sur un objet sans vouloir réformer plus ou moins, et bien ou mal, tout ce qui a été fait ou dit auparavant : de là cette foule d'ouvrages qui ont donné l'éveil aux imaginations ardentes, qui ont remué la raison sans l'éclairer, et qui nous ont condamnés à vivre d'illusions et de chimères. ”

“ Et la preuve, c’est que, de l’avis de tous, les conceptions le plus ingénieusement assemblées et les raisonnements le plus savamment échafaudés s’écroulent comme des châteaux de cartes le jour où un fait — un seul fait réellement aperçu — vient heurter ces conceptions et ces raisonnements. ”

“ Une érudition immense, un talent incroyable pour grouper les preuves et les exemples, pour en extraire les conclusions et les conséquences, se joignent à la profondeur des vues politiques, dans les trop rares occasions où l'auteur explore l'histoire proprement dite, ainsi qu'à la touche ferme des portraits, à la solidité des raisonnements. ”

“ Projets plus flatteurs que solides, dessein trop élevé pour pouvoir jamais être accompli! Ce sera sans doute la réflexion de ceux qui, donnant le nom de prudence à la paresse , regardent les idées de réforme tout au plus comme une fiction agréable, et, si l'on peut parler ainsi, comme le songe de la vertu. ”

“ Jadis toute opinion nouvelle, avant d’être acceptée, devait faire ses preuves : désormais ce qui recommande le plus sûrement une opinion et nous dispose tout de suite en sa faveur, c’en est la nouveauté. ”

“ C’est que l’adaptation parfaite et l’opposition parfaite sont les deux extrémités d’une série infinie, entre lesquelles s’interposent d’innombrables positions. Entre la confirmation absolue d’une thèse par une autre et la contradiction absolue des deux, il y a une infinité de contradictions et de confirmations partielles, sans compter l’infinité des degrés de croyance affirmative et négative. Une question suivie d’une réponse ; voilà l’invention. ”

“ La preuve, cependant, est le corps et le fond du discours. Pour emprunter une image familière à Cicéron, elle fait dans le discours l'office de la chair, des muscles et des os. La passion est le sang, ou mieux encore le souffle qui fait circuler la vie dans cette matière inanimée.
La preuve se présente sous deux formes : les Arguments et les Lieux communs.
ARGUMENTS. SYLLOGISME. — Les Arguments sont les formes du raisonnement. Raisonner,c'est comparer deux
propositions ou jugements, et, de cette comparaison, tirer une proposition nouvelle, que l'on appelle conclusion. ”