Rédaction

“ Seules les idées que vous voulez exprimer nécessitent un travail intellectuel ; encore, par une grande habitude de la rédaction, arrivez-vous fréquemment à aligner des phrases entières sans, y penser, sans en avoir conscience. ”

“ Si l'on avait affaire; à des élèves déjà avancés dans l'art d'écrire, on pourrait leur demander une rédaction assez étendue, où les descriptions physiques esquissées à grands traits, les productions dépeintes avec quelques développements sur leurs propriétés, des considérations judicieuses sur l'état politique, l'agriculture, l'industrie, le commerce et les mœurs d'un peuple, des détails pittoresques sur les monuments, des souvenirs historiques, etc., pourraient donner carrière à un certain mérite de style et d'érudition. ”

“ Tous les livres anciens, trop ascétiques, trop gaulois, trop métaphysiques, trop surannés de style, de format, de papier, ne peuvent pas flatter l'œil du peuple, ni son imagination si capricieuse et si mobile. Il lui faut du jeune 'ou du rajeuni, du nouveau ou du renouvelé, des choses habillées à la moderne pour lout, impression, papier, format, style et rédaction. ”

“ Les changements dans le personnel d’une rédaction sont fréquents, car la besogne est dure et les salaires ne sont guère suffisants pour permettre à ceux qui ont de la famille de prendre convenablement soin d’eux-mêmes et des leurs. Les accidents de santé ont fréquemment raison des constitutions épuisées des pauvres reporters. Dupin avait profité de cet état de choses et il était entré au journal, avec un salaire de dix dollars, soit cinquante francs par semaine. ”

“ On exige des élèves et des chercheurs de faire des rédactions logiques en tenant compte des conventions en usage pour permettre aux lecteurs de retrouver les mêmes idées en formant des complexes à partir des déroulements de phrases de l'exposé. ”

“ En un mot, tous nos Livres dogmatiques, nos Grammaires, nos Dissertations savantes, tous les Ouvrages d'érudition qui paroissent, l'Histoire & les Mémoires de nos deux Académies, celle des Sciences & celle des Belles-Lettres ; les Discours qu'on y prononce, & qu'on entend avec tant de plaisir dans leurs assemblées publiques, nos Journaux, que sais-je enfin ? Tous nos Livres sont pleins de ces sortes de termes : ils y sont reçûs, autorisez, employez ; un Dictionnaire doit donc en rendre compte au Public, les lui faire entendre, lui en apprendre l'usage & la signification ”

“ Observez, depuis l'origine des littératures, ce qui a été le partage de la prose, ce qui a été le domaine de la poésie.
Dans toutes les langues, l'homme a parlé et écrit en prose des choses nécessaires à la vie physique ou sociale: domesticité, agriculture, politique, éloquence, histoire, sciences naturelles, économie publique, correspondance épistolaire, conversation, mémoires, polémique, voyages, théories philosophiques, affaires publiques, affaires privées, tout ce qui est purement du domaine de la raison ou de l'utilité a été dévolu sans délibération à la prose. ”

“ Pour traiter sérieusement un sujet de discours, il est indispensable, avant de se mettre à l'œuvre, de rechercher dans les ouvrages d'histoire tous les renseignements qui peuvent l'éclaircir et le féconder. Ce travail préliminaire a le premier avantage de rendre plus intéressant l'exercice de la composition. Quand nous nous sommes fait, à l'aide de nos recherches et d'une réflexion attentive, une juste idée des événements au milieu desquels s'agite l'orateur, des intérêts qu'il défend, des obstacles qu'il doit surmonter, notre imagination s'échauffe, nos sympathies s'éveillent. ”

“ Donc, ta science sera perdue et te nuira, si c’est en vue de la science que tu fais ton livre. Il est amusant et plein de grandissimes qualités, c’est bien ; mais il y faut une base qui manque. Il faut un ton, c’est-à-dire une forme, un style qui rattache l’esprit du lecteur à une époque connue de lui. Plus tu la prendras moderne, plus tu auras de lecteurs. ”

“ Les moyens pratiques sont la lecture, l'étude des bons auteurs, et l'exercice de la composition ; les moyens théoriques sont l'étude des règles de l'art d'écrire et l'histoire critique de la littérature. ”

“ La variété du jury, où la poésie, l’érudition, toutes les sortes du roman, la critique littéraire et la critique sociale, l’histoire et le drame se rencontrent, rend plus précieux l’accord qui se fait sur le nom d’un auteur. ”

“ DISPOSITION. C'est, dans tous les genres littéraires, l'art de mettre en la place qui leur convient les matériaux rassemblés par l'Invention. Dàns la rhétorique, dont elle forme la deuxième partie, la disposition consiste à ranger les faits et les pensées que veut développer l' orateur dans l'ordre le plus propre à faire impression sur l'esprit de ceux auxquels il parle. Chez les anciens rhéteurs, qui considéraient particulièrement l'éloquence judiciaire, le discours était divisé en quatre parties fexorde, la narration, la confirmation et la péroraison. ”

“ Dans la seconde, on expose la manière nouvelle & philosophique dont les encyclopédistes traitent de toutes les sciences, de tous les arts & de tous les métiers. Des vues sublimes & utiles, une marche hardie, la dialectique la plus juste, beaucoup de tableaux frappans, un stile nerveux, une philosophie mâle, l’amour des arts & de l’humanité ; voila ce qui caractérise le discours préliminaire auquel l’auteur doit en partie sa grande réputation. Le journaliste sembla fermer les yeux sur les principales beautés de l’ouvrage. ”

“ Malgré la science acquise et ses merveilleuses applications, malgré les connaissances de plus en plus approfondies de l’histoire et la vulgarisation de la pensée par la presse, les livres, la parole, les mêmes fautes se répètent. ”

“ Un livre tombé sous la main, un chant ou quelques paroles recueillies d’un passant, une étude entreprise dans un dessein prosaïque ou par nécessité, le moindre hasard providentiel, suffit à une âme élue pour découvrir un monde d’idées et de sentiments. ”

“ Ses récits et ses citations sont faits de manière à procurer une lecture agréable et attachante, même à ceux qui, ayant une conviction arrêtée ou une complète indifférence, ne songeraient, en lisant ce livre, qu’à s’instruire ou à se remémorer. Notre siècle aime ces claires analyses et ces ingénieux extraits où la vraie critique sérieuse excelle aujourd’hui et qui, véritablement, nous apportent la nourriture de l’esprit. ”

“ L’étude biographique et la psychologie, l’histoire morale ou sociale, philosophique ou littéraire, la philologie même, tout ce qui peut servir à mieux faire comprendre les origines et la formation d’un talent, et les caractères spécifiques d’une œuvre, il y a recours, sans parti pris, à la rencontre ”

“ Mais quel attrait pour des Français, pour des gens du monde, et quel lecteur s’abstiendra d’un livre où tout le savoir humain est rassemblé en mots piquants ? — Car c’est bien tout le savoir humain, et je ne vois pas quelle idée importante manquerait à un homme qui aurait pour bréviaire les Dialogues, le Dictionnaire et les Romans. ”

“ Toutes, suivant la portée de leur intelligence, peuvent désormais, sans affectation et sans ridicule, lire chaque jour sous toutes les formes, journal ou roman, philosophie, politique ou poésie, discours officiel ou conversation intime, dans le grand livre triste, diffus, contradictoire et cependant profond et significatif de la vie actuelle. ”

“ Il faut des connaissances universelles, de l'ordre dans le plan, de la chaleur dans le style, de la sincérité; et il faut parler de tout. Si quelque sujet est omis, l'ouvrage est imparfait; si tout est dit, on est diffus, et l'intérêt cesse. ”

“ C'est qu'il est de tous les arts celui sur lequel on a le moins écrit, qu'il n'y a point un seul livre réunissant des règles précises, des principes éprouvés pour arriver à le bien connaître, à le posséder. ”

“ Dans ce cas, nous comptons sur une sage critique pour nous éclairer, et rendre à nos récits l'exactitude la plus rigoureuse : condition que tout loyal écrivain doit, avant tout, accomplir et ambitionner. ”

“ Oui, ce qui a le plus préoccupé mon client dans l'étude à laquelle il s'est livré, c'est précisément ce but utile, poursuivi en mettant en scène trois ou quatre personnages de la société actuelle, vivant dans les conditions de la vie réelle, et présentant aux yeux du lecteur le tableau vrai de ce qui se rencontre le plus souvent dans le monde. ”

“ Bien mieux, chacun d’eux, dans sa petite taille, est un document sur la nature humaine, un document complet et de longue portée, qu’un philosophe, un moraliste, peut relire tous les ans sans l’épuiser. ”

“ Si le sujet est laissé à la disposition de l'orateur et de l'écrivain, l'Invention le trouve et le choisit. Si, comme il arrive d'ordinaire à l'orateur, le sujet est donné, l'Invention fournit les idées et les développements qui s'y rattachent; les preuves, les arguments, le ton, les mœurs, les passions, en un mot, les moyens de la persuasion. ”

“ Observer les traditions et les mœurs, reconnaître les affinités qui rapprochent les peuples et les contrastes qui les séparent, démêler dans chaque pays les intérêts permanens et les penchans accidentels, rechercher dans la littérature, dans les tendances philosophiques et jusque dans les disputes religieuses la raison et l’enchaînement des faits, telle est la pensée qui a paru devoir se réaliser au moyen des monographies insérées dans la Revue. ”

“ Il fallait, avec le secours de l'érudition, de la philologie et de la critique, étudier chaque peuple, ses moeurs, ses lois, substituer aux rêves de l'imagination, aux présomptions du génie, l'impartiale vérité; descendre dans une analyse infinie pour justifier ou démentir d'audacieuses synthèses. ”

“ Seulement, comme nous vivons dans le siècle de la critique littéraire, on soumet aujourd’hui les événements et les biographies du xviie siècle à un commentaire perpétuel, tandis que les trouvères, peu soucieux de comparaisons et de contrastes, se sont contenté de reprendre les œuvres anciennes et d’en modifier la forme pour les rendre plus accessibles à l’intelligence et au goût de leurs contemporains. ”

“ A rencontre de l’avis que nous avons bien souvent entendu exprimer, nous estimons que plus un livre s’adresse à un public étendu et sans connaissances spéciales préalablement acquises, plus il est nécessaire d’entrer dans l’infini des détails. ”

“ Quelques-uns seulement, les plus éclairés et les plus sages, s’étudient à distribuer, à partager l’emploi de leurs facultés diverses, de manière à faire de leurs travaux littéraires les commentaires de leur vie publique, à compléter tour à tour l’écrivain par l’homme et l’homme par l’écrivain. ”

“ Réunir dans le plus commode des cadres, celui d'un dictionnaire, et sous la forme la plus favorable aux recherches, c'est-à-dire la forme alphabétique, la connaissance exacte de tous les intérêts et de tous les devoirs de la vie ”

“ La composition littéraire dans tous ses genres, narrations, discourS; dissertations, etc., comprend trois parties essentieties et distinctes : l'invention, la disposition, l'élocution.
L'invention est l'art de trouver les faits, les arguments, les circonstances, les détails ; la disposition, l'art de les disposer de manière à tenir le lecteur en haleine, à ménager et à graduer l'intérêt; enfin l'élocution ou style est l'art de les exposer de manière à toucher ou à plaire. ”

“ La philosophie, la politique, les arts, les anecdotes et les bons mots, tout peut entrer dans les lettres, mais avec l’air d’abandon, d’aisance et de premier mouvement, qui caractérise la conversation des gens d’esprit. ”

“ Le résumé de ce qu’on lit, les extraits textuels, l’annotation des faits qu’on juge saillants, dignes d’être retenus, les réflexions personnelles que font faire la lecture, sont indispensables à la bonne assimilation du contenu des ouvrages. C’est le moyen de repasser soi-même par le chemin qu’à parcouru l’auteur. ”

“ Pour moi, j'ose penser que la prose et les vers n'ont par eux-mêmes aucun ton déterminé, et qu'ils le reçoivent des sujets différents, sur lesquels ils s'exercent. Si vous voulez traiter un sujet galant, demandez à votre génie les grâces badines propres à ce genre, des images simples, des idées naïves. Voulez-vous chanter une action héroïque ? Montez votre génie au ton que demande votre sujet. ”

“ Ouvrages de main, ouvrages d’esprit, récitation par cœur de vers et de prose, enregistrement de chaque anecdote, de chaque aventure de société, dont elle fera bientôt quelque comédie ou quelque nouvelle, et avec cela sept ou huit heures de harpe par jour, elle suffit à tout, et encore à plaire, à charmer les sociétés qui l’admirent. ”

“ Voiler tout ce qui peut lui nuire, faire ressortir tout ce qui peut lui profiter, disposer de tousles moyens de convaincre et de persuader qui ne soient point contraires à l'honnêteté, embellir d'ornements convenables un style tour à tour simple, tempéré, sublime, telle est la règle que doit suivre l'écrivain. ”

“ Religion, science, philosophie, politique même, histoire des lettres, sa main puissante s'est empreinte sur tout. Il a précisé, armé, vivifié, fixé la prose française. Il a fondé l'apologétique sur les sens moral et sur les besoins de l'homme. ”

“ D'un autre côté, vous aurez beau entasser argument sur argument, invoquer vos grammaires et toutes les ressources de votre rhétorique pour me démontrer le mérite d'une œuvre d'où la vie est absente, ou établir par a plus b qu'elle n'est conforme à aucune des règles connues et reconnues, je puis vous répondre, d'abord que ces règles ne sont pas toutes les règles ; attendu que le pressentiment des lois supérieures soupçonnées et devinées par l'intuition du génie n'implique et ne constitue nullement la violation des règles inférieurs que vous invoquez. ”

“ Oui, écrivains , rois de la pensée, directeurs de l'opinion, il faut que vous considériez désormais votre rôle comme une fonction sociale, comme une sorte de sacerdoce, et non plus comme un métier. Les idées, les opinions, et, par suite, les lois et les moeurs, sont en partie votre oeuvre : c'est vous qui semez dans le monde les doctrines utiles ou funestes ; votre écritoire est une puissance , votre plume est un sceptre : vous pouvez calmer ou troubler la terre. ”