“ Le bonheur pour l'homme des champs est de trouver, quand il se marie, une femme qui sache partager ses travaux et ses goûts. Son bonheur, c'est de voir sa compagne s'adonner avec joie à ces labeurs, parfois si pénibles, mais toujours si doux, quand on s'y livre de coeur et d'affection ; c'est de la voir braver gaîment le soleil ou le froid, se lever matin, soigner son ménage, déployer dans l'intérieur de la famille cette activité, ce soin des petites choses, cet amour de l'économie, qui font le charme et la fortune du laboureur. ”

“ Il aime la vertu pour elle-même. C'est dans un motif surnaturel qu'il puise la force d'agir ; il sait que Dieu a sans cesse les yeux ouverts sur ses voies, et que, quand il est le plus éloigné de tout regard humain, il est encore tout entier sous les regards de l'Etre tout-puissant. Il sait encore que tout lui sera compté un jour, à charge ou à décharge; que rien, par conséquent, n'est indifférent dans notre vie, et que c'est peu de chose d'être l'objet de la haine ou de l'estime de ses semblables, pourvu que l'on mérite l'amitié de Dieu, ou que l'on échappe à sa colère. ”

“ Nul cloute qu'avant peu le divorce ne fût devenu la loi commune, si l'on n'eût posé quelques limites à cette effroyable licence. La révolution elle-même eut peur de son oeuvre, et opposa une barrière aux ravages du torrent.
Qu'on ne se fasse donc pas d'illusion : le coup mortel a été porté alors à cette pierre angulaire de la société qu'on appelle le mariage. Tout, ce que nous entendons aujourd'hui, et tout ce que l'on verra plus tard, n'en sont que les conséquences. Sans doute, le divorce a été aboli dans la loi ; mais il est resté dans les idées, et même dans les moeurs. ”

“ Il est toujours, à l'entendre, l'immense majorité des citoyens ; il s'appelle légion, nation, univers. C'est toujours au nom de l'humanité qu'il parle : lui seul en comprend les besoins, les tendances et les voeux. Or, l'humanité, pour le démocrate, c'est lui-même. Il fait sonner haut ses prétentions, ses espérances; toujours l'avenir lui tend les bras. Il y a deux mille ans, Catilina promettait déjà aux démocrates , ses frères, la conquête de l'univers. Hélas !
Le démocrate a toujours la même enseigne, et sur cette enseigne toujours les mêmes mots : liberté, égalité, fraternité. ”

“ « Je ne sais ce qu'est la vie d'un coquin : je ne l'ai jamais été ; mais celle d'un honnête homme est abominable (1) . »
Chrétien, je le suis ; j'ai, du moins, toujours cherché à l'être : je suis de la religion de Jésus mort sur la croix; de la religion qui prêche la justice, la chasteté, l'humilité, le désintéressement, le pardon des injures, la charité pour tous ; je suis de la religion qui prescrit un culte extérieur et public, qui exige la fréquentation du saint lieu, la réception des sacrements, l'obéissance au Décalogue et aux lois de l'Eglise, et je n'en connais pas d'autre. ”

“ Méfiez-vous du laboureur qui abandonne la terre qui l'a vu naître. C'est qu'il était mal famé, ou que la détresse jointe à l'inconduite l'oblige à chercher ailleurs des moyens d'existence. Le vrai laboureur, c'est-à-dire l'homme rangé, économe, laborieux, bon chrétien, bon père, époux fidèle, celui-là, dis-je, sauf quelques rares exceptions, vivra et mourra où il est né. L'ouvrier quitte volontiers le lieu de son berceau ; le besoin de se perfectionner, le goût des aventures, trop souvent les habitudes de la débauche, lui font bientôt prendre eu dégoût sa terre natale. ”

“ De là ces haines qui vous divisent, car vous avez quitté le foyer de toute charité ; de là ce goût de la débauche et de l'intempérance, car vous vous éloignez de Celui qui met un frein aux passions du coeur humain ; de là cette facilité à vous laisser entraîner à des doctrines funestes et à des rêves chimériques, car vous rejetez Celui qui est la voie, la vérité et la vie ; de là ce trouble intérieur et extérieur qui s'attache à vous, comme un ver rongeur, parce que vous tournez le dos à Celui qui est le Roi de paix ”

“ Du cabaret datent le malaise général de la contrée, les dettes, les emprunts onéreux. C'est la plaie toujours ouverte qui épuise les forces et la vie. Par le cabaret, l'ivrognerie, ce vice hideux, bestial, s'établit dans une commune. Du cabaret sortent les diffamations, les quolibets obscènes, les vaines rumeurs, les soupçons hasardés, les médisances et les calomnies. C'est le grand atelier de l'impiété et de l'immoralité. N'attendez plus rien de l'homme qui a pris goût au cabaret. C'est au cabaret que se forment ces ligues contre le prêtre, et la doctrine qu'il représente ”

“ Nous ne voyons l'existence et le monde que par rapport à nous. Or, dans la jeunesse, tout est joie et bonheur : la vie abonde et se répand au dehors; l'espérance surtout, cette fée à la baguette enchantée, prolonge indéfiniment l'avenir, et y jette ses plus riantes couleurs. Comment alors ne pas aimer, goûter, savourer l'existence ? Comment ne pas tout voir à travers un prisme séducteur? Mais, plus tard, quand la vieillesse a glacé le sang, resserré le coeur, coupé les ailes à l'imagination, substitué le regret à l'espérance, la réalité aux rêves, la triste expérience aux douces chimères ”

“ J'étais glorieux de mon titre : je ne rougissais point de l'imperfection de mon éducation, et de la pauvreté de mes parents. Plus d'une fois, ma conduite extraordinaire, je veux dire ma régularité parmi tant de désordres, attira l'attention de mes chefs : ils me demandèrent qui j'étais, et je leur répondis avec un légitime orgueil : Je suis le fils d'un pauvre laboureur. Aucun titre ne m'eût paru plus noble que celui-là. Et ce que je pensais alors, je le pense encore aujourd'hui. S'il est un homme au monde que je sois tenté de renier, c'est le paysan qui rougit de sa condition. ”

“ Je revis le sergent après qu'il eut reçu les sacrements. Il priait, les yeux fixés sur un crucifix. Son visage était serein, et ses joues mouillées de larmes. Dès qu'il me vit, il me tendit la main.
— Merci ! merci ! père Charrue ; je vous dois le bonheur. C'est maintenant seulement que je commence à vivre. Ah! quelle joie sainte inonde mon âme! Qu'il fait bon aimer Dieu, et que ne l'ai-je compris plus tôt! Me voici prêt à mourir. Plus rien ne m'attache à la vie. Si j'avais pourtant désiré quelques jours de plus, c'eût été pour expier mes iniquités et réparer mes scandales. ”

“ Je vis alors quel piége affreux l'esprit de ténèbres m'avait tendu, moins encore en me poussant au mal qu'en me décidant à le dissimuler. Je fus guéri de cette tentation pour ma vie ; et certainement c'est là le service le plus signalé que m'ait rendu cet homme qui m'en a rendu tant d'autres.
O vous que quelque blessure secrète a atteints au fond de l'âme, ah ! gardez-vous à jamais de la laisser s'envenimer ! Hâtez-vous de la découvrir à celui que Dieu a doué du pouvoir de guérir. La voix du prêtre est la seule qui puisse pénétrer sans inconvénient dans les profondeurs de l'âme humaine ”

“ Mais d'abord est-il vrai que l'égalité sociale soit un droit? Je le nie. Aucun homme, en naissant, n'est égal à un autre homme : car tous apportent, dès le sein de leur mère, des qualités et des aptitudes diverses. Or, tôt ou tard, ces qualités et ces dispositions diverses se traduiront en une inégalité de talents, de vertus, de défauts, etc., laquelle entraînera naturellement une différence dans les positions sociales. La vertu sera à tout jamais un privilége sur le vice, la science sur l'ignorance, le génie sur l'incapacité, et même la fortune sur l'indigence. ”

“ Le fruit de la victoire durera peu : on ne construit pas sur le néant, on ne fonde rien sur le chaos. La main qui a fixé la terre sur son axe, a aussi établi la société sur sa base : et cette base ne se dérange pas impunément. Le fou qui aspire à remplacer la Providence, ce géant d'impiété qui veut faire tourner le monde dans un autre sens (1) , cet ivrogne de la déraison et du blasphème n'a pas encore pu créer un grain de sable. C'est un nain comme tous les autres. Sa haine est un peu plus audacieuse, son fiel un peu plus épais : et voilà tout. ”

“ C'est l'orgueil qui a créé les révolutions : et l'orgueil ne recule devant aucun excès. Celui qui ne peut souffrir le joug de personne, brûle d'imposer le sien à tous. Celui qui ne respecte pas les droits de Dieu, ne saurait respecter les droits de l'homme. Celui qui ne veut pas de supérieur, doit nécessairement rogner toutes les têtes qui semblent dépasser la sienne. Et ce qui le prouve, c'est que le révolutionnaire n'épargne pas même ses propres amis, quand ils commencent à lui porter ombrage. C'est Robespierre guillotinant Danton, et Tallien guillotinant Robespierre. ”

“ Je le répète, l'esprit révolutionnaire tue toute espèce de zèle et d'ardeur au travail. A quelque état que l'on appartienne, on gémit, on souffre, on se décourage, sous la pression, sous les menaces incessantes de la démagogie. L'agriculture, comme tous les états, vit de tranquillité et d'ordre : il lui faut le calme du présent, et la perspective de l'avenir. Le laboureur sent surtout trop bien le prix du travail, pour en aventurer les résultats; il perd le courage de semer, quand il n'a pas la certitude de récolter. ”

“ Habitants des campagnes, il faut que vous soyez bien sots. Comment ! vous tenez à la religion, et vous nommez des hommes qui n'ont à coeur que de la détruire ! Vous respectez votre curé, et vous mettez en face de lui des hommes qui le haïssent ! Vous aimez à avoir votre église propre et décente, et vous vous faites représenter par des hommes qui l'estiment moins qu'une écurie ! Vous désirez vivement voir la morale et l'ordre régner dans la commune, vos enfants fuir les cabarets, et vous mettez à votre tête des piliers de cabaret ! ”

“ Le commerce a augmenté, dit-on. Oui, et la débauche aussi. Il y a quelque chose qui va plus vite que le mouvement commercial : c'est l'ivrognerie, l'immoralité, le mépris des lois de l'Eglise, le blasphème, l'injustice, la paresse, la fraude, etc.. Et tout cela, qu'on me permette de le dire, est en grande partie le résultat de la fréquentation des foires et des marchés. Qu'on m'appelle rétrograde tant qu'on voudra : j'affirme, sur mes quatre-vingts ans d'expérience, que la foire est une triste école pour le laboureur, et l'occasion ordinaire de sa perte. ”

“ De là vient que tous les gouvernements, quelles que soient leur origine, leur nature et leurs conditions, sont sûrs d'avoir en face d'eux, pour ennemi acharné, le démocrate. Le democrate s'attache à tout pouvoir, comme l'ombre à tout corps. Il n'y a de gouvernement nulle part, sans la plaie du démocrate.
Le démocrate a toujours le même but : renverser ce qui est. Son talent principal, ou plutôt unique, est d'exagérer les défauts et les faibles du pouvoir existant. Il vit de critique et de haine. C'est le chancre qui s'attache aux parties saines. ”

“ Malheur à l'instituteur orgueilleux et hautain, qui a pris la foi en dédain, qui a secoué le joug des pratiques religieuses, et donne au sein d'une commune l'exemple de l'abandon du service de Dieu ! Malheur à celui qui, séduit lui-même par les décevantes promesses du socialisme, s'efforce d'infiltrer cette funeste erreur au sein des populations, et abuse de sa position pour hâter la ruine de la foi, et le bouleversement de l'ordre social ! C'est le loup perfide caché sous une peau de brebis, et ravageant à loisir le troupeau qui lui est confié. ”

“ Toujours, ou presque toujours, l'enfant qui a fréquenté les colléges perd le goût de sa condition ; il aspire à un état plus élevé ; il prend en pitié l'ignorance et la rusticité de ses parents, la simplicité du village, les pratiques de la religion, les saines traditions du foyer. Il ne voit plus que de loin et avec dédain ses liaisons d'enfance, ses croyances naïves d'autrefois; son imagination rêve d'autres choses, et c'est presque un miracle s'il ne verse pas honteusement dans les voies de la débauche. ”

“ Elle donne la préséance aux plus indignes ; elle abaisse la vertu, et élève le vice. Il est par trop évident qu'en révolution le bas monte en haut, et le haut descend en bas. Révolution même ne veut pas dire autre chose. Dans une, société troublée, c'est l'intrigant, c'est l'audacieux, c'est l'ambitieux, qui s'agitent, qui se produisent, qui se hissent au faîte : le vertueux, au contraire, l'humble, le désintéressé, le pacifique, s'effacent, se tiennent à l'écart. Les emplois les plus importants sont dévolus aux plus indignes, et souvent aux plus incapables. ”