Louis-François-Dauphin de Tardy

“ Nous présenter, dans un prétendu siècle de lumières et de progrès, les infâmes brigands de la Montagne et de la Gironde, aussi intrigants, aussi ambitieux, aussi funestes, aussi sanguinaires les uns que les autres, à quelques tempéraments près, quoi qu'on nous en dise aujourd'hui si dérisoirement-, nous les présenter, dis-je, comme des héros et des modèles à suivre ! A-t-on jamais vu sous le ciel une aussi criminelle extravagance? Est-il possible qu'il y ait parmi nous des consciences assez féroces pour n'en être pas révoltées à l'excès ? ”

“ Bien que nous soyons un peuple trop nombreux pour cette forme ; comme il arriva aux Romains , et comme il arrivera un jour aux Américains du Nord , elle n'aurait pas de peine à valoir mieux qu'une monarchie bâtarde et fragile comme celle de Juillet. Sous ces anciennes républiques où nous avons été puiser l'idée , sans avoir rien de leurs moeurs et de leur personnel, on brilla en vertus, en vraie liberté, en gloire, en richesses , en puissance , en colonies florissantes , en monuments de l'esprit et de l'art , enfin en toutes sortes de splendeurs vraiment poétiques. ”

“ Mais il est bien vrai que cette affaire des listes, après les décrets de bien mérité de la patrie rendus en faveur des hommes qui lui ont fait le plus de mal, sont les énormes faits qui ont le plus contribué à déconsidérer l'Assemblée dans l'esprit de la nation et de l'Europe entière, sans contredit, et à lui faire demander à elle-même de toutes parts la prompte cessation de son mandat si étrangement rempli, et dont la prolongation obstinée ne fait plus que multiplier chaque jour les progrès de l'anarchie, et les pertes et les dangers de la patrie. ”

“ La grande manie du jour est de vouloir tout réglementer, sous prétexte de progrès ; si on le poussé jusqu'à l'agriculture , on verra que la manie lui sera encore plus funeste qu'elle ne l'a été aux autres industries. Toutes celles qui sont honnêtes ne peuvent prospérer que sous une sage protection et une entière liberté dans leurs rapports. C'est une grande erreur de vouloir courir sans cesse après une vaine perfection dans les travaux de la terre, si souvent anéantis ou contrariés par les saisons. Tout l'art consiste à produire le plus, et au moins de temps et de frais possible ”

“ Il est si aisé au cerveau d'un poète politique très-disert d'abonder en travestissements, en tropes, en hyperboles, en paradoxes et en contre-vérités! C'est un moyen si facile, et peut-être le seul en ce temps de mensonges et de grossières erreurs, pour trouver un libraire et des lecteurs! Aussi le Roman, plutôt que l'Histoire des Girondins, fut-il un moment fort en vogue dans certain parti dont la violence tournait au rouge. ”

“ Ce sont là de fatales vérités méconnues qui nous plongeront dans des maux plus grands encore. Oui, l'instruction publique, la surélévation de la main-d'oeuvre et de tous les salaires, et en même temps l'avilissement des produits , ces trois fléaux à la fois sont la ruine forcée de la propriété terrienne, et par conséquent de l'agriculture, à quoi il faut ajouter la cherté et la rareté des engrais. Il est impossible qu'elle y résiste longtemps; et je crois que le mal ne peut que s'aggraver de plus en plus. Il n'y a guère d'espoir de retour aux sages pratiques avec tes idées dominantes. ”

“ Que si les partis anciens et nouveaux qui sont intéressés à l'ordre , persistent insensément dans leurs divisions , ils périront tous successivement en détail, tout puissants qu'ils soient encore numériquement. Un parti d'une violence et d'une audace inouïes jusqu'ici se recrutera de leurs discords et de la vaste misère qu'il enfante de toutes parts; et déjà il ne parte de rien moins que d'un massacre presque général, et de faire sauter la moitié du monde, s'il le faut, pour le triomphe du socialisme. L'urgence d'y couper court est extrême, a mon avis. ”

“ Pour moi, si j'avais le malheur d'être chargé du salut d'un peuple de 36 millions d'âmes, et sachant qu'il existe dans son sein un noyau de 3 ou 400 mille pervers capables d'attenter à tout instant à son repos et à son honneur, sans rien redouter pour ma personne, je ne m'endormirais pas un seul jour sur un pareil brasier, et je ferais tout pour l'étouffer. Quand la peste est au coeur d'un Etat, n'y fût-elle encore qu'en germe, rien n'est indifférent. Si l'on ne se hâte de l'extirper, le mal y fera de grands ravages et deviendra endémique. ”

“ Ce qui n'est pas moins odieux dans la secte , c'est de mettre à néant la morale comme une science vaine et purement relative. Il lui est bien aisé, dans les ardentes fournaises de ses clubs, de faire goûter ses affreux tourteaux; ce n'est pas dans ces repaires qu'elle peut craindre des lumières qui la contredisent. Et quand elle n'y aurait semé que le doute , elle sait bien que du doute à la négation il n'y a plus qu'un pas. La morale est pourtant aussi certaine que la géométrie. ”

“ On se plaint des fréquents et longs chômages des industries de fabrique; mais d'abord à qui la faute, si ce n'est aux fauteurs de l'anarchie qui poussent si haut ces cris pour tromper sur leur compte et aigrir contre la société, dont ils sont le fléau , la misère qu'eux seuls entretiennent dans la plus diabolique intention ? Ensuite toutes les autres industries du commerce, des beaux-arts , etc., etc., n'ont-elles pas aussi elles leurs chômages, et leur temps de souffrance? Et l'agriculture n'a-t-elle pas ses accidents, ses disettes, ses non-valeurs , ses non-ventes , son trop-plein ? ”

“ Avant d'aborder une démonstration si importante pour notre conduite présente et notre bonheur futur, je débute par des considérations générales. Si l'intelligence humaine tombait tout à coup dans le néant en se séparant du corps ,il faut convenir que ce serait un saut bien énorme, ou, si vous voulez, une fin bien brusque. Or, il n'y a point de saut, point de solution de continuité dans la nature. Tout y est gradué et continu dans ses opérations, et dans la grande chaîné des êtres, dont une multitude d'anneaux nous sont et seront longtemps inconnus; ce qui nous fait croire aux lacunes. ”

“ Tout ce que vous avez imaginé jusqu'ici n'a fait qu'augmenter le mal. Vous avez trop élevé les salaires de l'industrie , tandis que ceux de l'agriculture sont restés dans un extrême avilissement. Par là et par vos écoles-fabriques de demilettrés vous faites déserter les travaux des champs, trop pénibles pour des paresseux et de mauvais sujets, qu'un pareil système fait pulluler. Pour comble, vous voulez organiser sur une vaste échelle une aumône publique et privée qui devient déjà en vérité plus lucrative que les salaires des laboureurs. ”

“ Voyez comme tout s'enchaîne dans les faux progrès! Ceux qui voient une plus grande somme de bienêtre, pour notre insatiable espèce, dans cet abus que l'homme trop civilisé fait de ses facultés, tantôt en raffinant, tantôt en outrant, sont des esprits superficiels, que le mérite de la nouveauté éblouit, et préoccupe trop pour qu'ils songent le moins du monde à pénétrer au fond des choses ; ils ressemblent aux enfants, que l'on charme un moment avec des joujoux. Nous pouvons torturer la matière, la forcer à revêtir les formes les plus bizarres ”

“ C'est fort supérieur à notre pouvoir, sans doute; mais ce n'est qu'un jeu pour le Fils de Dieu, et cela suffisait à sa divine mission. Mais d'un gland gres comme une noisette faire en peu de révolutions solaires un colosse et une multitude infinie de colosses de cent pieds de haut, et des millions et myriades de glands pareils au premier; mais d'un petit grain de blé gros comme une puce ensemencer la terre habitable en peu de siècles, et de tout ainsi dans la nature organisée et inanimée ! ”

“ Cette instabilité nous a imposé des devoirs qui nous oppriment et nous conduisent tantôt à hue, tantôt à dia ; souvent l'un et l'autre à la fois. Notre raison, notre ancien bon sens et bonheur, se sont éteints sous ce ramas de funestes épreuves, aussi changeantes que des décorations de théâtre, aussi, houleuses que les flots de la mer en courroux. Nos regards, égarés ne peuvent plus fixer la vérité toute nue, dès qu'elle S'élève au-dessus du terre-à-terre. Plus de nobles pensées, plus de noblesse en rien; bassesse et en même temps orgueil et révolte partout. ”

“ Notre faiblesse et en même temps notre orgueil sont tels, que nous nions tout ce qui est au delà de notre portée. Parce que nous ne concevons pas l'essence de Dieu, la substance de notre âme, ni les lois de son union avec le corps et de sa puissance sur la matière, nous avons des sophistes qui osent nier le tout effrontément. ”

“ Pour l'anarchie, elle a bien raison; quoique ces même moyens culbuteront sans aucun doute les meneurs à leur tour. Plût à Dieu que notre Gouvernement en eût autant dans le rôle qui lui est départi pour la conservation de la société! Il est trop certain qu'avec ses doctrines , ses productions , sa presse et une instruction suffisante pour consommer tous ces poisons, l'anarchie ne saurait manquer de triompher de l'ordre dans un temps donné et fort rapproché. Nous n'en sommes déjà plus aux simples symptômes ; mais bien en pleine marche vers une complète dissolution. ”

“ Mais, en ce temps de démocratie égalitaire, qui est-ce qui pourra désormais payer convenablement les vrais talents que nous possédons? Poésie, beaux-arts, grandes entreprises, inspirations du génie, noble amoiir de la gloire, tout est mort parmi nous ! Et comment y pourraient-ils renaître avec la lèpre sociale qui nous ronge, et qui a déjà fait tant de ruines ? Leurs plus beaux produits ne seraient qu'un danger de plus. Qui ne sait que le socialisme injecté avec l'enseignement ,dans la classe prolétaire, est essentiellement iconoclaste et incendiaire? ”

“ La bourgeoisie a eu un grand tort encore de ne s'être pas franchement ralliée à la Restauration , au lieu de la culbuter , comme elle avait fait de l'ancienne monarchie , en haine de la noblesse , dont elle avait acquis les biens. Elle aurait dû se rappeler qu'elle n'avait pu vivre en république sans s'entre-déchirer ; qu'elle avait été fort heureuse de trouver l'Empire , qui l'avait relevée de ses fautes et de ses propres divisions qui l'avaient frappée elle-même d'impuissance. La chute irrévocable de l'Empire la jeta dans le plus grand danger, elle et toute la France. ”

“ Tandis que la cosmogonie de la Genèse remonte majestueusement à Dieu même, incontestablement le seul ouvrier capable défaire le monde et la moindre de ses parties. Voilà déjà une vérité dont je défie qu'on renverse jamais la base, qu'on entasse pour l'obscurcir tant de doutes et de sophismes que l'on voudra. En second lieu, la création des êtres par le Seul commandement de Dieu, telle qu'elle est rapportée sommairement dans la Genèse, est plus que toutes celles imaginées depuis, conforme à cette loi que nous observons dans la nature, qui procède toujours par les voies les plus simples. ”

“ On ne l'y traduit que par les mots démagogie, turbulence, troubles , menaces et désordres continuels. Elle n'est propre qu'à empêcher impitoyablement le retour à la confiance et aux affaires ; et c'est bien évidemment le dernier coup de grâce donné à l'industrie nationale, dont tous les éléments ne se ressentent que trop. Il est faux que le bon peuple, comme on vous l'a peut-être persuadé, vous ait demandé l'abolition des titres, rangs, classes et castes. Il est faux que la démocratie soit dans le goût, ni l'esprit , encore moins l'intérêt du petit peuple. ”

“ L'homme étant devenu le seul souverain de l'univers , n'a plus à adorer que lui-même , je veux dire les dieux du socialisme , qui l'ont si complètement émancipé. C'est bien juste et bien naturel. Il y a trop longtemps que le tyran de la création nous gouverne, c'est bien le moins que l'homme ait son tour, avec les beaux progrès de science et d'indépendance qu'il a faits. ”

“ Nous ne manquons pas, il est vrai, de bons hommes de guerre. Le courage est notre vertu principale et de naissance. Nous avons du Cavaignac et beaucoup de bons généraux meilleurs que lui, qui se sont formés sous l'Empire, lequel était aussi une forte monarchie. Mais nous avons eu du Duguesclin, du Lahire, du Bayard, du Turenne, du Condé, du Villars et mille autres brillants capitaines sans peur et sans reproche, que l'on peut admirer dans notre histoire. ”

“ Nos docteurs humanitaires qui prétendent nous avoir mis dans la voie du progrès infini, refuseraient-ils à Dieu la même science et puissance? Mais c'est pour sa plus grande commodité et convenance même que l'on pourrait croire éternelle la matière de ces mondes, comme l'ont admis Platon et tous les physiciens anciens et modernes. Au reste, l'éternité de la matière n'implique pas son infinité suivant l'avis des théologiens, qui pour cela la nient. Bien loin de là. Le nombre des corps peut bien être infini dans le sens de leur divisibilité et de leur quantité dans l'espace ”

“ Maintenant, il s'agit de savoir si nous sommes condamnés à tout sacrifier éternellement à un art qui s'est dépravé en s'étendant outre mesure ; à un art qui date depuis si peu de siècles , et qui en est venu déjà à tout envahir; à un art qui ne produit plus de Sophocle, de Thucidide, de Virgile et de Tacite , lesquels ont fleuri plus de 15 siècles avant lui; à un art incapable, de sa nature, de produire aucune oeuvre de génie , et qui ne fait plus que multiplier les échos du mal aillant et plus que ceux du bien ”

“ Obéissons consciencieusement à ce pouvoir que nous sentons invinciblement en nous, à cet être simple inétendu que nous ne pouvons expliquer, qui pense et fait mouvoir notre corps ad libitum; c'est bien évidemment une émanation divine, qui ne saurait nous tromper : mais expulsons tous ces détestables sophistes qui ne cherchent ouvertement qu'à nous jeter hors de toutes les voies de la vérité, de la justice et de la raison même de toutes ehoses. Ne voyez-vous pas que leurs utopies ne contiennent que des impiétés, aussi bien politiques que religieuses, et des violences, du sang et des ruines? ”

“ C'est méchamment que l'on en accuse la société française après tout ce qu'elle a fait pour le prévenir. Pour le prétendu droit au travail, qui n'en voit la malice et l'absurdité ? Y a-t-il au monde une société capable de garantir un pareil droit ? Toutes ses ressources y pourraient-elles suffire, quand viennent les fréquents chômages et les pertes soit par défaut de commande et d'écoulement des produits, soit parle trop-plein ? Est-ce que toutes les autres classes et industries pourraient consentir à être perpétuellement sacrifiées à celle des travaux de fabrique? ”

“ Les premiers, qui sont nos maîtres, et que nous sommes si loin d'égaler, ont été sages et ingénieux jusque dans leurs erreurs, dont beaucoup nous ont mis sur là voie de la vérité. Le plus profond d'eux tous, le sage Locke, a bien dit dans son Essai sur l'entendement humain : « Il nous sera peut-être éternellement impossible de savoir si Dieu n'a pas pu donner à la matière la faculté de penser. » ”

“ Le néant! voilà donc la seule attente des impies! la seule ressource espérée des méchants ! la seule fin qui, si elle était vraie, transformerait le vice en vertu, et la vertu en vice; la folie en sagesse, et la sagesse, en folie; et qui, en un mot, renverserait le monde entier! Si le néant était la fin de l'homme, le monde n'aurait jamais été habitable, et il n'y aurait rien de plus rationnel que de le bouleverser de fond en comble, tel qu'il est établi depuis l'origine des sociétés, comme le veulent en effet nos réformateurs. ”

“ Nous ne faisons pas autre chose depuis quarante ou cinquante siècles. Mais remarquez bien que nous ne sortons pas de l'étroite sphère de nos caprices, et des besoins résultant de notre organisation, et de notre destination en ce monde-ci. Nous ne concevons rien au delà. Je ne doute point que si nous pouvions pérégriner dans ces grands globes qui peuplent l'espace, nous y verrions des organisations et des arts si différents des nôtres, qu'il nous est impossible d'en concevoir seulement l'idée. ”