Défenseur

“ « Cher et bon maître, » Vous excuserez, j’en suis sûr, la liberté que je prends de vous arracher à vos importants travaux quand vous connaîtrez le mobile qui me fait agir.
» Vous êtes le défenseur né des nobles causes et vous détenez la tribune du haut de laquelle on s’adresse à l’humanité, certain d’être entendu. ”

“ Vous devriez troquer d’adversaire et de défenseur. Mais nous sommes, elle et moi, très-réunis dans les sentiments de la parfaite estime avec laquelle je serai toute ma vie, monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur. ”

“ Ajoutez, si vous le voulez, qu’aussi souvent fait-on mine de le contredire, aussi souvent se lève-t-il un défenseur pour plaider sa cause ; et quand il perd un protecteur, que c’est pour en voir s’offrir un plus considérable et un plus qualifié ”

“ Le défenseur, qui tenait beaucoup à gagner ses deux mille francs, l’écouta très-attentivement ; puis il fit de tout cela un très-long mémoire, qu’il distribua à tout le monde, et que personne ne lut, comme cela arrive toujours. ”

“ Soldats de la France, défenseurs d’une juste cause, gardez votre brillant courage et armez-vous de constance. Vous avez devant vous un ennemi nombreux, savamment organisé. Ce serait nuire à votre gloire que de nier sa force. ”

“ Un traître, en nous quittant pour complaire à sa soeur, Nous affoiblit bien moins qu'un lâche défenseur. ”

“ Mes amis, leur dit-il, ce n'est point par la vior lence que je puis, en ce moment, résister à la violence. Restez sans inquiétude ; j'ai au ciel un défenseur puissant sans la permission duquel un seul cheveu de ma tête ne tombera jamais. ”

“ Pénétrés de l’esprit nouveau, les défenseurs de l’ancienne foi reprennent courage et reprennent pied. Ils passent de la résistance pure et simple à l’offensive; ils redeviennent agresseurs et conquérans. ”

“ Messieurs les jurés, dit-il, de jeunes militaires sont devant vous sous le poids d'une accusation capitale. Défenseurs de la patrie, ils ont besoin d'être défendus à leur tour, et ceux qui, un jour, sauront braver pour nous les périls de la guerre, nous appellent en ce moment à leur secours. ”

“ La cause qui a réclamé des soldats, aura souvent besoin, d'ici à la fin des temps, de défenseurs de plus d'une sorte. Vous avez de l'autorité, vous avez de l'influence, ne la laissez pas accaparer au profit du mal ; ne la laissez pas périr dans votre indifférence et dans votre apathie. Les intérêts qui sont en jeu ne permettent la neutralité à personne. ”

“ Vous êtes, leur dit-il, les soldats de Dieu, les défenseurs de la loi et les protecteurs de la vérité. Disposez-vous à exterminer nos ennemis, qui sont aussi ceux du Très-Haut ; comptez que vous ne retrouverez jamais une occasion aussi certaine de lui plaire. ”

“ J'admire ces natures vaillantes et robustes qui mettent leur génie au service d'une vérité dont ils se sont constitués les défenseurs, et qui, après maints combats, lui ramènent, vaincus et soumis, tous ceux qui autrefois l'avaient dédaignée. ”

“ Qui pourrait répondre alors que ces nombreux défenseurs, appelés à le protéger, pussent tous voir, avec une constante longanimité, les. désirs mal dissimulés de tant de personnes, trop connues pour leurs ennemies déclarées, appelant de tous leurs voeux des revers sur nos armes et ne rêvant, que le triomphe des bons alliés ! ”

“ Lorsqu’une fois le Monde auroit repris sa raison, reconquis son courage, vers quels lieux de la terre l’agresseur menacé tourneroit-il les yeux pour trouver des défenseurs ? à quels sentiment en appelleroit-il ? ”

“ Oh ! pour cela, vous n'avez rien a craindre, reprit le défenseur, en convenant de sa vivacité, et je serais au désespoir qu'il pût rester le moindre doute, dans votre esprit, à cet égard Je tiens à mon opinion , sans doute; mais je respecte celle des autres, et je réprouve tout ce qui ressemble a fintolérance et à la cruauté. Vous pouvez juger de mon caractère par le zèle et le dévouement que je mets à la défense des accusés, quoique je sache bien que ce sont des royalistes. ”

“ Ces vengeurs trouveront de nouveaux défenseurs,
Qui, même après leur mort, auront des successeurs.
Vous allumez un feu qui ne pourra s'éteindre.
Craint de tout l'univers, il vous faudra tout craindre,
Toujours punir, toujours trembler dans vos projets,
Et pour vos ennemis compter tous vos sujets. ”

“ Comme une semence féconde, le sang de nos soldats a fait germer dans tous les coeurs l'esprit militaire, a fait surgir des légions de défenseurs ! Tout Français tient à honneur aujourd'hui d'avoir sa place marquée dans le rang ”

“ Ils se formeront rapidement, ayant hâte de reparaître instruits dans les rangs de leurs concitoyens, et nous y gagnerons des défenseurs soumis et dévoués dont nous espérons pouvoir un jour mettre à l'épreuve le dévouement et le patriotisme. ”

“ En dépit de la ténacité de nos généraux, du courage de nos fantassins, du dévouement de notre cavalerie, l'issue ne pouvait être douteuse. i5oooo hommes qui attaquent doivent fatalement venir à bout de h5 ooo qui se défendent, si grande que soit la bravoure, si fortes que soient les positions des défenseurs. ”

“ Mais rien n'est fait pour un militaire, tant qu'il lui reste à faire. Je voudrais prouver que j'entends, l'attaque comme la défense; y réussirai-je? L'événement vous le prouvera, Au reste, il y a à parier pour ; tout le monde le croit sûr ; mais moi, qui doute toujours jusqu'au parfait succès, je fais comme si j'avais affaire à un ennemi supérieur. ”

“ Il vous est encore important d’étudier le génie du général qu’on vous oppose ; de savoir même si ses principaux officiers sont hasardeux, entreprenants ou timides ; s’ils entendent la guerre ou non ; s’ils se conduisent par principes ou au hasard ; de distinguer quelles sont, dans les alliés des ennemis, les bonnes et les mauvaises troupes ; quelles sont les forces, la valeur, la fidélité, sur lesquels vous devez compter de la part de vos nationaux et de vos auxiliaires ; en un mot, qui de vous ou de l’ennemi peut se promettre plus raisonnablement la victoire. ”

“ Escarmoucher avec l’ennemi, c’est tout ce que je veux et tout ce que je puis. Je vous dirais bien que c’est à vous, par une de ces belles charges que vous savez si bien faire et que vous faites avec tant de succès, de rompre et d’enfoncer son corps de bataille. ”

“ Au jour même du combat cherchez soigneusement à connaître ce que pensent tous vos soldats : leur air, leurs propos, leur démarche, leurs mouvements, vous indiqueront leur confiance ou leurs craintes. Si les nouveaux demandent à combattre, ne vous fiez pas à cette ardeur ; car l’idée d’une action est agréable à des gens qui n’en ont point vu. Pour les vieux soldats, s’ils témoignent de la crainte, différez la bataille. Vous pouvez cependant rassurer ceux-ci et relever leur courage, en leur prouvant, par le détail des mesures que vous avez prises, que tout leur promet une victoire facile. ”

“ Lorsque, au milieu de travaux pacifiques, je suis attaqué tout à coup par un adversaire avec lequel j’espérais pouvoir vivre en paix, alors je dois réellement me défendre. Toute défense a quelque chose d’imprévu et de soudain. ”

“ DÉFENSIF, ive. adj. Il n’est guère en usage qu’au féminin, & signifie qui est fait pour la défense. Les armes défensives sont les casques & les cuirasses, & autrefois le bouclier. Voyez au mot Arme. Arma ad legendum, ad defendendum. Les Princes les plus foibles font entr’eux des ligues offensives & défensives, pour se précautionner contre l’attaque des plus puissans. Voy. Ligue. Il s’emploie aussi substantivement, mais seulement au féminin. Etre sur la défensive, ne faire simplement que se défendre. ”

“ Elle réunit ces avantages à un suprême degré : à l’heure du combat, elle commande l’armée, choisit le champ de bataille, assigne à chacun son poste, donne le signal de l’action, frappe son cheval de l’éperon, et, impétueuse, s’élance sur l’ennemi... ”

“ Quoi qu’il en soit, j’ai votre gloire trop à cœur pour vous céder gain de cause sans plus faire de résistance. Vous aurez l’honneur d’avoir vaincu un adversaire intrépide, et qui se servira de toutes les défenses qui lui restent et de tout son magasin d’arguments avant que de battre la chamade. ”

“ Mettras-tu ta confiance dans la force de tes armes ? Espéreras-tu être vainqueur de tes ennemis par la puissance de tes guerriers, armés à la défense de ton pouvoir ? Peuple français, as-tu mis ton génie au bout de l'épée qui pourra atteindre ton ennemi ? ”

“ En effet, vous rencontrerez devant vous, soit un homme loyal et vrai, soit un ennemi traître, un homme qui procédera par la calomnie, par la médisance, par la fourberie. Eh ! bien, sachez que vous n’avez pas de plus puissant auxiliaire que celui-ci, l’ennemi de cet homme est lui-même ; vous pouvez le combattre en vous servant d’armes loyales, il sera tôt ou tard méprisé. ”

“ Quant à ses vertus militaires, les ennemis tant de fois attaqués, nos soldats même qu'il a tant de fois, en leur faisant pour ainsi dire de son corps une barrière, empêchés de fuir et ramenés au combat, et le général ennemi percé de son dard, sont autant de preuves de son courage et de son intrépidité. ”

“ Il me reste encore bien à faire, mais, croyez-moi, j’y parviendrai, grâce à mon principe de ne jamais attaquer qu’à la dernière extrémité, de me tenir toujours sur la défensive et, si j’attaque, d’être assuré de la victoire. ”

“ Ainsi l'offensive couronne l'oeuvre et récolte les fruits semés par la défensive : elle seule donne l'assurance du succès et produit les grands résultats ; elle renferme tout ce qui pousse les hommes aux grandes actions, la puissance morale qui seule permet de recueillir les fruits de la victoire : les trophées, le champ de bataille et les prisonniers. ”

“ Aux armes, mes amis la victoire s'est toujours déclarée pour vous ; animez votre cœur par la vue du service que vous devez à Dieu et au roi; Ayez l'honneur devant les yeux, et songez que vous combattez pour une juste cause. ”

“ N' adoptez la défensive que s' il vous est impossible de faire autrement . Si vous êtes réduit à cette fâcheuse extrémité , que ce soit pour gagner du temps , attendre vos renforts , former vos soldats , nouer des alliances , éloigner l' ennemi de sa base d' opérations , et qu' une offensive ultérieure soit sans cesse le but de vos actions . Ne disséminez pas vos forces dans une multitude de places , que vos mouvements aient au contraire pour fin de vous grossir . ”

“ Vouée exclusivement à la défense des idées que je crois utiles, je ne craindrai point les luttes personnelles ; car toutes les fois que je rencontrerai un adversaire, je ne refuserai pas le combat, car le combat est un de mes moyens. ”

“ Laisserez-vous sans défense les objets les plus chers de vos affections? Les livrerez-vous lâchement à l'insolence, à la férocité de vos ennemis? dit un général à ses soldats, pour ranimer leur courage. ”

“ Mesurons-nous l’un contre l’autre, dans un combat loyal, assistés de nos témoins. C’est l’offensé qui tirera le premier, et quoi qu’il arrive, que l’un ou l’autre soit mort ou blessé, l’affaire sera finie, l’honneur sera satisfait ”

“ Lui, placé sur quelque point central, il dirigeait l'attaque ou la défense, plus soucieux du succès, de l'action et du résultat de sa stratégie que du vain honneur de montrer un courage dont on ne doutait pas. ”

“ Et le soldat qui attaque bien malgré lui, et qui ne cesse de fuir en dedans de lui-même, qui l’admirerait ? Mal placé ainsi, il est vrai, pour juger les autres, mais très bien placé, au contraire pour te juger toi. ”

“ Faudra-t-il qu'à son tour la personne attaquée affiche sa défense? Lui sera-t-il possible de suivre l'attaque dans tous les carrefours ? N'arrivera-t-il pas que ceux qui auront lu la calomnie ne pourront pas lire la défense, et que ceux qui verront la défense ne sauront pas à quoi elle répond? ”

“ Adore ses décrets; vole, attaque, frappe, et la victoire suivra tes pas. Tels sont les voeux d'un soldat qui, blanchi aux champs d'honneur, vit constamment la victoire couronner la confiance qu'il avait placée dans le Dieu des combats. ”

“ Mais un combat dans de telles proportions semblait naturel à ces hommes sans peur, d’une bravoure poussée jusqu’à la témérité, accoutumés à se battre contre un ennemi toujours supérieur en nombre et toujours mieux armé. ”

“ L’approche d’un combat cause un frémissement naturel dans presque tous les hommes ; mais il est plus grand dans ces gens timides à qui le seul aspect de l’ennemi trouble le jugement. Le moyen de les rassurer est de ranger souvent votre armée en bataille, dans des dispositions d’où, sans craindre d’être attaquée, elle puisse voir aisément l’ennemi et le reconnaître. Saisissez dans l’intervalle toutes les occasions de mettre en fuite ou de tailler en pièces quelques troupes ennemies, afin que vos soldats parviennent à reconnaître aisément l’ennemi aux armes, aux chevaux, à la façon de combattre. ”

“ Tu me ceins de force pour le combat, tu fais plier sous moi mes adversaires. Mes ennemis !... tu leur fais tourner le dos devant moi ; et j’extermine ceux qui me haïssent. Ils crient, et personne pour les sauver ! ”

“ Conservez cette discipline sévère qui est l'honneur de l'armée. Ici, ne l'oubliez pas, il n'y a d'ennemis que ceux qui se battent contre vous. Dans la bataille, demeurez compactes et n'abandonnez pas vos rangs pour courir en avant. ”