Coupable

“ Mais, cette fois, ils ne se sentaient nulle pitié et ils criaient tous à la fois : « Le coupable ! le coupable ! il nous faut le coupable! Qu'il se livre à l'instant !. »
Et sur ce mot-là un grand silence se faisait, comme s'il était probable que, même étant bien prêt au repentir, un coupable se sentirait d'humeur à se déclarer à une foule houleuse qui réclamait sa confession sur ce ton. ”

“ Voici ce qu'il dit, à ce sujet, au jury.
« Je n'aurais pas voulu imposer à cette cour la peine d'interroger les témoins à charge, s'il ne m'avait pas paru qu'en plaidant « coupable » j'aurais l'air d'afficher un-mépris de la mort, peu convenable dans ma situation actuelle. C'eût été, pour ainsi dire, attenter à mes jours une seconde fois. Et, de plus, je devais à la justice de mon pays de consentir à ce que le crime fût prouvé et les faits établis.
» Vous voyez devant vous le plus malheureux des êtres humains, un homme qui se reconnaît au plus haut point coupable. ”

“ On connaît ainsi la victime, le crime et les circonstances, reste à trouver le troisième terme, l’x, l’inconnu, c’est-à-dire le coupable.
La besogne est difficile, mais non tant qu’on croit. Il s’agit de chercher un homme dont la culpabilité explique toutes les circonstances, toutes les particularités relevées, — toutes, vous m’entendez bien. ”

“ Regardez-le, prêtant une oreille attentive au réquisitoire du procureur du roi, aux réponses des accusés, aux plaidoiries des avocats: ce n’est pas la même figure de tout à l’heure, quand le gamin était lâché par la ville; ce n’est plus le turbulent spectateur qui remplissait de bruit et de désordre le poulailler de l’Ambigu-Comique ou de la Porte-Saint-Martin; c’est un spectateur grave et ému de pitié, c’est un juge austère qui dit dans son âme et conscience: «Oui, l’accusé est coupable. Non, l’accusé n’est pas coupable.» ”

“ Dans ses répliques, orateur impitoyable, l'avocat général mettait les jurés en garde contre cette sensiblerie, s'attachant au seul fait, au crime commis, — l'accusé est-il coupable? oui ou non? — les adjurant de punir, au nom de la société qui doit se défendre et se venger.
Non, ce n'était pas possible ! Ce serait trop monstrueux ! Il n'était pas le père de cet assassin, de ce voleur, de ce bandit. ”

“ L’accusé est-il coupable ?
— Non, à l’unanimité, répondit Watson.
— Vox populi, vox Dei. Nous vous déclarons acquitté, capitaine Croker. Tant que la justice n’accusera pas un autre homme du crime que vous avez commis, vous pouvez vivre en paix. ”

“ Songez, madame, que j’ai le droit de savoir l’un & l’autre, puisque vous me jugez d’après eux. On ne condamne point un coupable sans lui dire son crime, sans lui nommer ses accusateurs. Je ne demande point d’autre grâce, & je m’engage d’avance à me justifier, à les forcer de se dédire. ”

“ Le second motif, pour lequel on applique à la question un homme que l’on suppose coupable, est l’espérance d’éclaircir les contradictions où il est tombé dans les interrogatoires qu’on lui a fait subir. Mais la crainte du supplice, l’incertitude du jugement qui va être prononcé, la solennité des procédures, la majesté du juge, l’ignorance même, également commune à la plupart des accusés innocens ou coupables, sont autant de raisons pour faire tomber en contradiction et l’innocence qui tremble, et le crime qui cherche à se cacher. ”

“ La justice ne voit que la faute; la clémence voit le coupable. A la justice la faute apparait dans une sorte d'isolement inexorable : à la clémence Je coupable apparaît entouré d'innocents; il a un père, une mère, une femme, des enfants, qui sont comdamnés avec lui et qui subissent sa peine. ”

“ En aggravant les torts du passé, j’en regardais l’avenir comme une suite nécessaire. Je ne me disais pas : Rien n’est fait encore, et tu peux être innocent si tu veux ; mais je me disais : Gémis du crime dont tu t’es rendu coupable, et que tu t’es mis dans la nécessité d’achever. ”

“ — Vous êtes donc coupable ?
— Et de quoi puis-je être coupable ? ”

“ Pour de si bons effets laissez-moi l’infidèle :
Il est mon crime seul, si je suis criminelle ;
Aimer cet inconstant, c’est tout ce que j’ai fait :
Si vous me punissez, rendez-moi mon forfait.
Est-ce user comme il faut d’un pouvoir légitime,
Que me faire coupable et jouir de mon crime ? ”

“ Les coupables, mot qui ne peut s’appliquer au coupable lui-même, mais à sa lente, séculaire, successive formation, à son aboutissement inévitable. Un homme tue, vole, manque à l’honneur, à l’observance des lois, — mais depuis quand ? ”

“ HERMIONE. — Puisque tout ce que j’ai à dire consiste — à nier l’accusation, — et que le seul témoignage en ma faveur est — celui qui vient de moi, il ne me servira guère — de me déclarer « non coupable. » Mon intégrité — étant tenue pour fausseté, son affirmation — sera réputée fausse. Mais voici ce que je dis : Si les puissances divines — voient, comme je le crois, nos actions humaines, — je ne doute pas que l’innocence ne fasse un jour — rougir l’accusation menteuse, et trembler la tyrannie — devant la victime...
À Léonte. ”

“ Je suis coupable ailleurs, mais innocente ici.
Créon.
Je ne veux plus ici d’une telle innocence,
Ni souffrir en ma cour ta fatale présence. ”

“ Vous lui demandez de vous dire, si, en son ame et conscience, il pense que l'accusé soit coupable; et vous le croyez inhabile à se prononcer sur le plus ou moins de gravité de sa culpabilité; vous ne vous méfiez pas de ses yeux pour observer l'acte, et vous vous en méfiez tout-à-coup, quand il s'agit d'en prendre les dimensions ! Est-ce que les juges,
tout dormeurs que le théâtre nous les représente, ne découvriraient pas, tout aussi bien que le jury, le fait matériel ? ”

“ L’accusé qui parle le plus vite possible, par grande peur que le Président ne lui coupe la parole (ce qu’il fait du reste constamment) et qui cesse d’être clair — et qui le sent... le malheureux qui défend sa vie.
L’innocent sera-t-il plus éloquent, moins troublé que le coupable ? Allons donc ! Dès qu’il sent qu’on ne le croit pas, il pourra se troubler d’autant plus qu’il est moins coupable. ”

“ Lui, comme frappé de vertige, demande quel crime contiennent ces pages, et répète deux ou trois fois qu’elles sont bien de lui. « O juges, dit alors un des accusateurs en élevant la voix, vous entendez l’aveu du coupable; il se reconnaît criminel de lèse-majesté. » ”

“ Parce que l'outrage, la diffamation, l'invective, la dérision, la calomnie, l'injure à l'égard d'une personne vivante, ont toujours pour but, dans la pensée du coupable, et ont souvent en fait pour résultat, d'atteindre cette personne dans les intérêts appréciables. ”

“ S'empoisonner, c'est avouer.
Il ne tombe pas sous le sens qu'un innocent, au moment où ses neuf enfants sont privés de leur mère, songe à les priver aussi de leur père. Vous êtes donc coupable ?
Silence.
— Au moins déplorez-vous votre crime ? Je vous en conjure, dites si vous le déplorez.
L'accusé lève les yeux et les mains au ciel et dit avec une expression d'angoisse : - Si je le déplore !
— Alors, avouez ! — Est-ce que vous ne voulez pas voir le chancelier ?
L'accusé a fait un effort et a dit: — Je suis prêt.
— Eh bien, a repris le duc, je vais le prévenir. ”

“ Le coupable, lorsque son repentir est sincère, se complaît à manifester combien il déleste son crime ; il mêle ses regrets à la douleur des familles où il a porté la désolation, et il en obtient un retour de commisération. ”

“ Oui, disons-le encore une fois: les entrailles de l'impie, du pharisien, du faux dévot sont cruelles : ceux-là ne savent point pardonner. A leurs yeux, un homme une fois coupable est toujours coupable. ”

“ Ceux qui ne condamnent jamais admettent toujours des circonstances atténuantes. Nous avons vu un homme accusé d’avoir coupé sa sœur par morceaux, déclaré coupable, mais avec des circonstances atténuantes. ”

“ — Je veux ce que tu veux, parce que nous en sommes venus à ce point où la faute à commettre est l’inévitable réparation d’une série de fautes commises. J’ai été coupable envers toi, en n’ayant pas la prudence égoïste de te fuir ; il vaut mieux que je sois coupable envers moi-même, en restant ta compagne et ta consolation, au prix de mon repos et de ma fierté... ”

“ Ici, MM., vos consciences seront encore plus à l'aise, s'il est possible, que dans les cas précédens, et vous pourrez sans hésiter prononcer ma condamnation si je vous parais coupable, car, alors, mais alors seulement, je promets de reconnaître ma culpabilité. ”

“ En matière de crime, là où il y a danger pour le coupable, c’est l’intérêt qui dicte les aveux. Pour les fautes sans sanction, c’est l’amour-propre. ”

“ La culpabilité et la peine s'aggravent en raison : 1° de la plus longue préméditation du délit; 2° de la position sociale, de la profession et du degré de culture du coupable ; 3° de l'illégalité et de l'immoralité des motifs qui l'ont fait agir; 4° du nombre des individus qu'il s'est associés; 5° de ses efforts pour écarter les obstacles ; 6° des devoirs personnels qu'il a foulés aux pieds, eu égard au lieu où il a commis le délit ou aux personnes qu'il a lésées ; 7° de la cruauté, de l'indignité ou de l'immoralité des actes par lesquels le délit a été préparé, exécuté ou accompagné ”

“ « Oui, l'accusé est coupable par ignorance » (Cass. 14 juill. 1831 ; J. cr., art. 806) .
- V. Excuses, Volonté. Bonne foi, Erreur.
2. A part l'excuse de bonne foi ou d'ignorance prétendue, le législateur et le juge doivent considérer l'intention, pour édicter des peines et frapper les accusés ou prévenus: « Répétons cet axiome, a dit M. de Pastoret: point de délit sans l'intention ou sans la volonté de le commettre; celui qui contrevient à une loi qu'il ignore ne peut être coupable » (t. 2, p. 136) . ”

“ Vous examinerez sans doute un jour, si, dans nos Ordonnances criminelles, dont les plus anciennes avoient à réprimer la plus féroce barbarie, on n'a point songé davantage à la conviction qu'à la défense du coupable; si cette instruction formidable et profondément secrète, qui prend, pour ainsi dire, l'accusé au dépourvu, l'est point aussi propre à jeter le trouble dans l'âme d'un innocent, qu'à répandre la terreur dans l'âme d'un coupable ; s'il est des genres d'accusations, dans lesquels il puisse être juste de refuser àl'accusé le secours d'un conseil ”

“ Celui qui boit & mange indignement ce pain, se rend coupable du sang du Seigneur. Peliss. Celui qui se sent coupable, prend pour lui tout ce qu’on dit. S. Real. Nous diminuons l’idée de nos défauts en les regardant comme communs à bien d’autres, & en nous cachant dans la foule des coupables.Nicol. J’avois trop d’intérêt moi-même à votre innocence pour en douter, & si je vous avois trouvée coupable, j’en eusse été bien puni le premier. Voit. Un coupable puni est un exemple pour la canaille ; un innocent condamné est l’affaire de tous les honnêtes gens. ”

“ Fût-il coupable, la question est de savoir si cet homme qui a fait un premier pas dans la voie du crime, — on peut le retenir sur cette pente fatale, le ramener en le mettant hors du contact des criminels endurcis. ”

“ Vous savez, ma chère, que le droit de faire un juste reproche donne une sorte de supériorité à celui qui peut l’exercer ; tandis que le témoignage d’une conscience embarrassée jette le coupable dans l’abattement. ”

“ Quand tu sauras mon crime et le sort qui m'accable,
Je n'en mourrai pas moins : j'en mourrai plus coupable. ”

“ Quelquefois il montre sa justice, sa vengeance, en lançant les flèches de sa colère pour détruire les pécheurs et faire des exemples. Plus d'un coupable a été arrêté ainsi dans le cours de ses crimes. ”

“ Cette pièce portait d’abord le nom du coupable, écrit en grosses lettres ; puis le genre de ses crimes vrais ou prétendus, ensuite ces mots : « Nous, les secrets vengeurs de l’Éternel, les juges implacables des crimes, et les protecteurs de l’innocence, nous te citons d’ici à trois jours devant le tribunal de Dieu. Comparais ; comparais ! » ”

“ Ainsi, dans les rigueurs de mon sort déplorable,
Tout peut être innocent, tout peut être coupable :
Je ne cherche qu’en vain à qui les imputer ;
Et ne discernant rien, j’ai tout à redouter. ”

“ En matière correctionnelle, les magistrats peuvent ordonner l'impression et l'affichage de tous leurs jugements, non seulement clans les cas où la loi l'indique, mais même dans tous ceux où ils estiment cette mesure bonne pour la réparation.
Notions sur la culpabilité et la non-culpabilité.
Dans le langage ordinaire le mot culpabilité s'applique au caractère d'une action coupable; dans le langage pénal, il se dit de l'état de celui qui est coupable ou réputé coupable d'un crime ou d'un délit. ”

“ Vous êtes sans doute convaincu de la nécessité de faire les plus grands efforts pour découvrir, entre Lesurques et Dubosc, quel est le vrai coupable. Je n'insisterai point à.cet égard auprès de vous ; mais je remarquerai qu'il faut tâcher de rendre constant, entre ces deux individus, si la culpabilité de l'un entraîne nécessairement l'innocence de l'autre, ou si tous les deux peuvent être convaincus du même crime, ou de quelqu'une de ses circonstances. ”

“ Qu’il vaut mieux hasarder de sauver un coupable que de condamner un innocent. ”

“ Car vous êtes coupable, dame Le Chasseur! Coupable par déférence : soit ; mais par une déférence engageant votre responsabilité personnelle ! Ne soyez pas moins vraie pour vous que pour les autres, alors
210 § IIe.— CRITIQUE.
que votre bouche serait démentie par votre main. Et quelle qu'ait été votre qualité, vainement vous l'invoqueriez comme excuse : vous deviez ou vous abstenir d'une illégalité, d'un CRIME (expression légale) , ou résigner vos fonctions. Supérieure , vous étiez coupable et responsable personnellement ; vous l'êtes aujourd'hui comme alors.
Adversaires de la Soeur Marie! ”