Paul Maisonneuve

“ En effet, la matière qui se consume en nous est du carbone, représentant le charbon ou le bois qui brûle dans nos foyers ; et, dans les deux cas, cette combustion a lieu par l'intervention de l'oxygène, gaz qui, comme on l'a vu plus haut, est introduit dans notre organisme par la respiration; de sorte que le but de cette grande fonction est de fournir constamment l'un des éléments essentiels de la combustion intérieure. Dans notre corps, comme dans nos foyers, cette combustion, ou, pour parler comme les chimistes, cette combinaison du carbone avec l'oxygène, produit de la chaleur. ”

“ L'urée est le produit de l'altération, de l'usure des tissus des organes. Or, comme les dépenses de l'organisme varient avec l'activité qu'il déploie, la sécrétion de l'urée suit les variations de celle-ci, augmentant par l'exercice, les efforts, la fatigue musculaire, diminuant au contraire par la vie sédentaire et inactive. L'urée est pour l'organisme un poison dont il doit absolument se débarrasser ; les animaux auxquels on enlève les reins périssent bientôt, empoisonnés par l'urée, qui ne peut plus s'éliminer en quantité suffisante. ”

“ Ce qu'il faut entendre par Circulation chez la plante. — Chez la Plante, comme chez l'Animal, un liquide nutritif circule et entretient la vie dans toutes les parties de l'organisme ; au lieu d'être du sang, c'est de la sève. Toutefois, bâtons-nous d'ajouter que la circulation de la sève n'est pas identique à la circulation du sang. Le but est le même, mais les moyens employés pour l'atteindre sont fort différents ; il faudrait donc bien se garder d'assimiler complètement l'un à l'autre les deux phénomènes. ”

“ Et, bien convaincus que nous possédons, tout autant que les matérialistes, le véritable esprit scientifique dont ils croiraient à tort posséder le monopole, sans fausse honte, bien plus, avec un sentiment de profonde reconnaissance et d'amour, nous nous inclinons ; nous admirons ; nous adorons le Dieu qui, par un acte de sa toute-puissance, a créé l'Univers entier, le monde des êtres inanimés, déjà si magnifique, et celui plus admirable encore, des êtres vivants. ”

“ Pour bien déguster, l'opérateur doit s'entourer de certaines précautions, afin que les sens auxquels il va faire appel remplissent leur mission avec toute la perfection dont ils sont capables. Trois sens entrent en jeu dans la dégustation : la vue, qui apprécie la couleur, la limpidité, le brillant du vin ; l'odorat, qui perçoit le parfum qui s'en exhale ; le goût, qui juge de sa saveur.
Mais, au milieu de ce concours des sens, le cerveau ne reste pas inactif ; aboutissant de toutes les impressions transmises par les nerfs, c'est lui qui en dernier ressort formule le jugement. ”

“ Un viticulteur sage doit faire la balance entre ces différents facteurs ; et s'il veut faire vivre sa vigne longtemps, en même temps qu'obtenir chaque année de bons produits, il doit ménager raisonnablement sa production fruitière. Le principe qui doit toujours diriger sa conduite est donc celui-ci : proportionner la taille de la vigne à la vigueur des ceps et au produit que ceux-ci doivent normalement fournir et mûrir.
En résumé, l'art du vigneron consiste essentiellement à maintenir l'équilibre entre ces trois éléments : qualité du vin, régularité de la production, durée du vignoble. ”

“ Et maintenant, si nous nous demandons quelle place devra être assignée à l'Homme parmi tant d'êtres divers, la réponse ne saurait être douteuse. Par son organisation corporelle, l'Homme appartient sans aucun doute à la division la plus élevée du monde organique, à savoir le règne animal. Mais, de plus, il offre des qualités qui le placent manifestement au-dessus de tous les autres animaux, et qui font de lui, pour ainsi dire, le couronnement de l'édifice sublime de la Création. Seul, en effet, il est doué d'une âme raisonnable, qui sait faire la distinction du bien et du mal ”

“ Le suc gastrique est donc l'agent essentiel de la digestion des aliments albuminoïdes d'origine animale ou végétale.
L'estomac, lorsqu'il est vide, ne sécrète pas de suc gastrique, ou du moins celui-ci ne consiste alors qu'en un mucus inactif : la présence d'un aliment est indispensable pour que le suc gastrique vrai, celui qui renferme la pepsine, se produise. La quantité sécrétée est considérable, puisqu'un fragment d'albumine, tel qu'un morceau de blanc d'oeuf solidifié par la cuisson, exige, pour se dissoudre, vingt-cinq fois son propre poids de suc gastrique. ”

“ La transpiration ou exhalation de vapeur d'eau, a pour but de débarrasser la plante de l'excès d'eau qu'elle contient et qui a été puisé par les racines.
La transpiration, qu'on appelle quelquefois, mais à tort, évaporation, est une fonction d'ordre vital et non pas un phénomène purement physique, comme serait cette dernière. On en a la preuve dans ce fait, que la plante, tant qu'elle est vivante, exhale beaucoup moins de vapeur d'eau que quand la vie s'est éteinte en elle : ainsi une plante qui vient d'être coupée dégage une bien plus grande quantité d'eau que lorsqu'elle était sur pied. ”

“ En effet, le sol possède en plus ou moins grande abondance une réserve d'éléments avec lesquels la vigne forme ses feuilles, ses sarments, ses fruits.
Ces éléments, dissous par l'eau qui circule dans la terre, montent par les racines (sève brute) dans les parties aériennes ; au niveau des feuilles, combinés entre eux, ils sont distribués par des canaux dans toutes les parties de la plante (sève élaborée) pour former du bois, du parenchyme foliaire, des fleurs et des fruits. Plus une terre est pauvre en ces éléments indispensables, plus le vigneron devra lui en fournir. ”

“ « La vie est l'activité propre de l'être organisé, » définition qui me parait devoir être complétée par celle-ci : « L'être organisé est un composé de deux substances intimement unies de façon à ne faire plus qu'un, l'une matérielle, le corps, l'autre immatérielle, l'âme, celle-ci présidant à toutes les opérations de celle-là, quelle que soit leur nature. » ”

“ Cela est si vrai, qu'un corps odorant placé sous le nez et dont les particules remplissent l'air, ne produit aucune sensation si l'on ne fait pas de mouvement d'inspiration. De même, on peut projeter dans les cavités nasales un gaz odorant au moyen d'une seringue : il n'est nullement perçu si la respiration est suspendue pendant l'expérience. L'air même qui passe par le nez en revenant des poumons, ne laisse aucune impression olfactive.
Le sens de l'odorat est d'une extrême délicatesse, puisqu'on a calculé que deux millionièmes de milligramme de musc suffisent à l'exciter. ”

“ Ce corps si beau, en effet, reçoit son éclat d'une âme immortelle, qui comprend, qui sait, qui raisonne et qui juge, qui connaît la distinction du bien et du mal, qui s'élève au-dessus de la matière, pour pénétrer dans le monde de l'infini et arriver jusqu'à la connaissance de Dieu. ”

“ L'une et l'autre sorte de spores germent : le grain de pollen se divise en plusieurs cellules et forme un prothalle mâle ou anthéridie, dont la cellule terminale émet un tube pollinique, qui au point de vue fonctionnel est l'équivalent de l'anthérozoïde ; d'autre part, le sac embyonnaire se développe, avant toute fécondation, en un prothalle femelle, l'endosperme ou albumen, dans lequel se forment les corpuscules, qui jouant le rôle des archégones, renferment l'oosphère, laquelle, à la suite de la fécondation, deviendra l'embryon; celui-ci en se développant constituera la plante définitive. ”

“ Pour faire excuser l'aridité de cette Notice historique, il faudrait placer sous les yeux du lecteur le tableau vivant de ces agapes, où la joie de se
trouver réunis entre gens de même terroir, animés du même esprit et du même cœur, engendre les aimables épanchements et par moment provoque, pourquoi ne pas le dire, la folle gaieté. Délicieux instants de détente pour tous ces hommes à la vie grave et laborieuse, qui se font une agréable obligation, en franchissant le seuil du dîner du « Vin d'Anjou », d'abandonner les soucis de la vie quotidienne et de ne plus songer aux affaires. ”

“ Le temps de courir à l'endroit où l'on a vu la troupe s'abattrè comme une trombe, et le sol se montre jonché de grains de raisin dans toute la longueur des rangs qu'elle a choisis comme but de ses déprédations.
Si l'on veut reculer l'époque de la vendange dans l'espoir d'obtenir une maturité plus parfaite, le morceau de vigne ainsi réservé devient le point de mire des bandes d'étourneaux, et lorsque les vendangeurs arrivent, trop souvent la vendange est faite. ”

“ Toutes les substances qui viennent d'être étudiées, malgré leur importance dans la constitution de l'animal, ne suffisent pas cependant à en faire un être vivant. C'est ce qui explique pourquoi les chimistes, bien qu'ils soient arrivés à fabriquer des substances organiques, en faisant réagir entre eux des éléments pris dans le monde inorganique, carbone, hydrogène, oxygène, azote, n'ont cependant jamais pu obtenir un atome de substance vivante. ”