Olfaction

“ Nous aurions donc ici un cas bien constaté des rapports des nerfs avec les épithéliums, et l'explication de l'importance de ceux-ci dans tous les organes des sens.
L'olfaction s'exerce uniquement sur des corps gazeux suspendus dans l'air, ou des molécules solides insaisissables que l'air emporte ; aussi les corps volatils sontils pour la plupart odorants. On peut remarquer que la présence de la vapeur d'eau aide à l'olfaction : les fleurs sont plus odorantes par un temps humide que par un temps sec. ”

“ La vérité est que l'olfaction est un sens à l'état d'ébauche dans notre espèce.
Le physiologiste Gerdy disait que l'organe de l'odorat était le
conseiller de l'estomac. Il est certain que nous aspirons avec plaisir l'odeur des aliments quand nous sentons de l'appétit, et que leur odeur nous répugne dès que la faim est satisfaite. A ce point de vue, l'opinion de Gerdy serait fondée, et l'estomac prendrait conseil du nez. ”

“ Le sens de l'odorat ou de l'olfaction, destiné à contrôler les qualités de l'air que nous respirons, est situé à l'entrée des voies respiratoires, au-dessous du crâne et des orbites, au-dessus de la cavité buccale et de l'organe du goût. ”

“ La seule chose que nous puissions affirmer relativement à l’olfaction, c’est que, contrairement à la vue et à l’ouïe, qui nous renseignent uniquement sur l’état physique des corps, le sens localisé dans notre nez nous renseigne (ainsi d’ailleurs que le goût) sur la nature chimique des substances odorantes. Et dans certains cas il est bien évident que ce document est plus précieux que la simple image visuelle. Combien de liquides ont l’aspect de l’eau, que l’odeur ou le goût nous permettent de distinguer malgré leur similitude optique ! ”

“ L'olfaction, c'est-à-dire la perception des odeurs, s'opère par une série d'inspirations courtes et répétées, avec occlusion de la bouche, pour que l'air inspiré passe tout entier par les fosses nasales et donne la plus complète impression des particules odorantes. ”

“ Les physiologistes n' ont pas , d' ailleurs , essayé de nier la corrélation , la sympathie qui existe entre l' appareil de l' olfaction et celui de la reproduction . « L' odorat , dit CLOCQUET , est en rapport immédiat avec les fonctions de la génération . » « Il n' est pas sans intérêt de remarquer , observe FÉRÉ , que , quelle que soit l' odeur qui provoque une sensation agréable , les mouvements mimiques du nez et de la lèvre supérieure , en particulier , rappellent ceux qui accompagnent l' excitation génésique ( 2 ) . » ”

“ Le sens de l'olfaction nous fait percevoir les exhalaisons que les mouvements d'inspiration dirigent vers les fosses nasales où elles frappent les nerfs olfactifs qui en transmettent l'impression au cerveau. Ainsi l'atmosphère sert au transport des odeurs, et plus il passe d'air par le nez, plus la sensation est marquée, c'est pour cela que nous faisons de fortes inspirations quand une odeur est agréable et que nous flairons avec délice les aliments qui nous plaisent. Mais la volatilisation des corps odorants n'est pas constante, aux uns il faut de l'humidité, aux autres de la chaleur ”

“ L'odeur des corps peut aussi varier suivant leur état de conservation, et nous avons, en les flairant, le moyen de juger du degré d'altération ou de pureté dans lequel ils se trouvent. L'air est le véhicule des émanations odorantes appelées aussi effluves, et la volatilité est la condition indispensable de leur manifestation ; l'eau peut aussi s'en charger.
L'homme et les animaux perçoivent les odeurs à l'aide d'un organe particulier, qui est le nez, et le sens auquel cette perception donne lieu, est l'ODORAT ou olfaction. ”

“ Le milieu muqueux est tellement nécessaire dans la production du phénomène de l'olfaction, que, si la membrane se dessèche sous une influence morbide, ou qu'un coryza modifie la sécrétion nasale dans ses propriétés chimiques, la sensibilité spéciale est émoussée ou abolie. ”

“ Sphère olfactive. - La sphère olfactive (fig. 221, III) , rendez-vous des impressions recueillies sur la muqueuse pituitaire par les ramifications du neri olfactif, est peu étendue chez l'homme où l'olfaction est une fonction rudimentaire. Elle comprend chez lui, d'après FLECHSIG : le tubercule olfactif, la partie avoisinante de la circonvolution du corps calleux, l'espace perforé antérieur, le crochet de l'hippocampe et la portion de la circonvolution de l'hippocampe qui lui fait suite. ”

“ La vapeur d'eau, si elle n'est pas en excès, aide à l'olfaction.
Un grand nombre de glandes en grappe de la membrane pituitaire secrètent. un liquide épais qui maintient constamment humide sa surface; les particules excessivement fines ou les vapeurs introduites dans les fosses nasales par l'air inspiré se dissolvent dans ce liquide et c'est cette solution qui impressionne les fibrilles. L'action de flairer consiste à amener l'air par un courant lent et faible, conditions les plus avantageuses pour la sensibilité de l'odorat. ”

“ Si l'odorat se perfectionne par l'exercice (256) , il s'émousse par l'abus des inspirations odorantes. Toutes les odeurs fortes tendent à affaiblir la sensibilité olfactive, à force de l'exciter et de l'user. Les individus exposés par leur profession à l'action prolongée des odeurs pénétrantes, tels que les droguistes qui ont en général l'olfaction obtuse, et ceux qui abusent du tabac à priser et des cosmétiques, etc., ont l'olfaction peu délicate. ”

“ L'olfaction fait connaître à l'homme les qualités de tout ce qui concourt à la nutrition, tandis qu'elle constitue pour la plupart des animaux un moyen de découvrir leur proie et de distinguer les substances nuisibles de celles qui ne le sont pas ”

“ L'olfaction s'effectue par le passage de l'air parfumé dans les fosses nasales. La manifestation de l'odeur coïncide avec une modification chimique des particules matérielles qui produisent la sensation. L'habitude modifie nos impressions. Boyer, vivant dans les amphithéâtres d'anatomie, préférait l'odeur des cadavres à celle de la rose. ”

“ L'olfaction peut s'exercer d'une manière passive et involontaire, comme dans les cas où les mouvements ordinaires de la respiration entraînent, sans que nous l'ayons recherché, des molécules odorantes vers les narines. Elle peut aussi être volontaire, comme dans l'action de flairer.
Dans ce dernier mode d'olfaction, auquel on a recours pour rendre la sensation plus vive, on ferme d'abord la bouche, puis on exécute tantôt une inspiration longue et soutenue, tantôt une série d'inspirations brèves et fréquentes : alors, d'après Ch. ”

“ Au contraire, la seconde fonction, que nous appellerons l'action olfactive, celle qui comprend les actes provoqués et guidés par l'olfaction, exige souvent la promptitude extrême; tout ce qui la complique l'entrave, tout ce qui la retarde lui nuit; l'impression ne va donc pas faire un détour inutile à travers les racines blanches, le centre sensoriel et les connexions fronto-limbiques; reçue dans le lobe olfactif, elle s'y arrête, elle y produit une sensation incomplète, mais suffisante pour- le but à atteindre. ”

“ Faites pénétrer à une certaine profondeur, dans l'une de vos narines, un tube de verre que vous tiendrez horizontalement au-dessus d'une substance odorante, puis, la bouche et l'autre narine étant closes, aspirez : l'olfaction sera nulle, à moins qu'il ne s'agisse d'une odeur très-pénétrante et très-expansible; rendez, au contraire, la direction du tube verticale, et la sensation sera vive, parce que l'air odorant ira impressionner la portion supérieure de la pituitaire où s'épanouissent les nerfs olfactifs. ”

“ Lié intimement à l'appareil du goût, celui de l'olfaction se trouve précisément au-dessus de lui, et sur un plan plus antérieur que le sien, de sorte qu'avant d'être ingéré, l'aliment est soumis à sôn exploration.. ”

“ J'ai depuis long-temps perdu l'odorat, mais le vinaigre , l'ammoniaque , l'alcool rectifié, l'éther, le tabac occasionnent chez moi l'éternuement comme chez tout autre, excitent également le larmoiement, et tout cela par suite seulement d'un picotement plus ou moins vif selon la concentration et la volatilité de la matière, mais toujours à peu près identique. Le nerf olfactif est, je n'en doute point, paralysé chez moi, mais tout me prouve que la cinquième paire a conservé la parfaite intégrité de ses fonctions. En résumé, la cinquième paire aide à l'olfaction ”

“ Les cellules à bâtonnet sont les véritables organes de l'olfaction; elles sont en relation avec les fibres des nerfs olfactifs ; ces fibres se trouvent en grand nombre dans les cornets moyen et supérieur.
Sensations olfactives. — Les odeurs, sous forme de particules infiniment petites, émanées des corps odorants, entrent dans les fosses nasales avec l'air destiné à la respiration, excitent les cellules olfactives ; les excitations produites sont transmises par les nerfs olfactifs àl'encéphale qui les transforme en sensations spéciales, dites sensations olfactives. ”

“ En un mot, c'est aux parties volatilisées des corps que l'olfaction doit son existence. Le principe odorant des végétaux a été appelé esprit recteur par Boerhaave, et a exercé l'attention des chimistes modernes sous le nom d'arôme Quelques-uns l'ont regardé comme un principe immédiat des végétaux. ”

“ Olfaction. L'air qui pénètre dans l'organe de l'odorat dépose, à la surface de la membrane pituitaire, les prin cipes odorants dont il est chargé ; la membrane s'en imprègne, et c'est dans son tissu que les particules odorantes arrivent au contact des fibres terminales du nerf olfactif. Nous avons vu que ce nerf se distribue exclusi-
vement à la partie supérieure des fosses nasales ”

“ Il en est de même pour certaines sensations olfactives : le- goût de vanille n'est qu'une fausse sensation gustative, c'est une sensation olfactive, car on ne perçoit pas le goût de vanille quand on a le nez bouché.
CHAPITRE LU
L'OLFACTION
SOMMAIRE. - La muqueuse olfactive, les fibres nerveuses, lo bulbe, les bandelettes olfactives. Le nerf do l'olfaction. — Excitants de la muqueuse olfactive.
Conditions de l'excitation. Excitabilité de la muqueuse olfactive; fatigue olfactive. Sensations olfactives, tactiles et gustatives. ”

“ Les solides et les liquides sont, en effet, incapables de déterminer des sensations olfactives; on n'odore pas avec un liquide, si chargé qu'il soit de principes aromatiques; l'expérience vulgaire qui consiste à remplir les fosses nasales d'eau de Cologne, etc., le démontre amplement. S'il en fallait d'autres preuves, on les trouverait dans l'histoire de certaines substances qui, sans odeur à l'état solide, agissent sur les terminaisons olfactives dès
leçon. ”

“ C'est donc une des questions les plus importantes de notre alimentation, de toujours remplacer par ingestion l'eau qui se perd par évaporation à la surface cutanée, par la respiration, par les excrétions rénale et intestinale. L'eau est par conséquent pour nous une substance alimentaire indispensable. Nous en absorbons une partie avec nos aliments, dont elle forme un élément constant; mais cette quantité n'est pas toujours suffisante; nous en ingérons également sous la forme libre, telle que nous l'offre la nature. ”

“ Mais il peut y avoir autant d'impressions olfactives agréables qu'il y a de différentes substances aromatiques particulières et qu'il en résulte de leurs diverses combinaisons possibles. Pour ce qui regarde les sensations olfactives, il peut donc exister un nombre infini de sentiments agréables. Un œillet, une rose, uu lis, un jasmin, produisent un sentiment olfactif agréable d'un même genre, il n'y a pas de doute; mais chaque objet odorant le produit d'espèce distincte. En outre, si toutes ces fleurs se combinent en un bouquet, alors la sensation olfactive est différente ”

“ Ne vous en servez pas et contentez-vous des renseignements très fidèles que vous transmet, sans difficultés ni froissements, l'olive exploratrice. Lorsqu'elle est arrêtée, cherchez tout, simplement à la pousser en avant avec douceur. Si vous avez choisi une olive à col souple et si l'obstacle est peu prononcé, vous entrerez en le contournant ou en passant par-dessus. L'olive, sous la pression de la tige, s'infléchira sur son col, et le passage s'effectuera en vous fournissant la sensation très nette du chemin suivi par l'instrument. ”

“ Il est encore , du côté des voies digestives , des troubles qui doivent être rattachés à l' action des effluves odorants : l' observation journalière ne nous apprend -elle pas que l' odeur d' un mets savoureux nous en fait « venir l' eau à la bouche ? » Il suffit qu' un individu qui a faim sente l' odeur d' un aliment qui lui plaît , pour que sa bouche s' emplisse de salive .
Nous aurions pu multiplier les observations ; celles que nous venons de produire nous ont paru suffisantes pour conclure que l' odorat a une relation évidente , indéniable , avec les voies digestives . ”

“ Les bonnes infusions se font au bain-marie ; c’est-à-dire, que l’on prend un vaisseau quelconque, qui supporte l’action du feu ; on le remplit d’eau en quantité suffisante, & on plonge dans ce vaisseau un autre vase de capacité moindre, dans lequel on met le menstrue & la substance qu’on veut faire infuser.
Les menstrues ordinaires sont l’eau pure qui s’approprie les principes de l’odeur, les salins, les savonneux, les mucilagineux. L’esprit-de-vin dissout l’esprit recteur, les huiles essentielles, les substances résineuses, & la plus grande partie des substances savonneuses. ”

“ On peut prendre les premiers chaque jour de la vie ; c'est pour les malades qu'on réserve les seconds. Dans la composition des uns et des autres on ajoute souvent des substances végétales, qui en font varier l'odeur, la saveur, quelquefois même la couleur. Le bouillon contient tous les principes solubles de la substance dont on le retire. La chair de tous les animaux est formée , mais en proportions qui varient selon l'espèce, le sexe et l'âge, de fibrine, d'albumine , de gélatine , d'une matière extractive odorante et sapide nommée osmazôme, de graisse et de différais sels. ”