N. Dally

“ Personne ne doute de la prééminence organique du poumon. C'est en lui que s'allume le flambeau de la vie. Les mots respirer et vivre sont synonymes dans le langage ordinaire, ils le sont encore dans le langage du droit. L'enfant qui n'a pas respiré n'a pas vécu; le fœtus n'est qu'un organe au sein de la mère, et ce n'est que le jour où son poumon est pénétré par l'air qu'il est déclaré individu vivant. ”

“ Sans doute la méthode, le système et l'art sont perfectibles comme les sciences auxquelles ils empruntent leurs principes et leur raison ; mais comme il n'y a pas deux arts de gymnastique différents, il n'y a pas non plus deux systèmes ni deux méthodes différents. Tout mouvement qui n'est pas scientifiquement déterminé dans sa cause et dans ses effets anatomiques et physiologiques, dans son principe et dans ses conséquences, n'est pas un mouvement gymnastique. ”

“ Qu'on se souvienne que l'abus du repos est beaucoup plus dangereux que celui de l'exercice. Jamais l'exercice n'a rendu les membres perclus, et le repos produit tous les jours cet effet, en une infinité d'occasions. Il y a dans l'espace où s'articulent les extrémités des os, une humeur épaisse et glissante, appelée l'humeur articulaire ou synoviale, laquelle sert au mouvement des articles : quand cette humeur vient à être, ou trop abondante, ou trop visqueuse, elle est plutôt un obstacle qu'un aide au mouvement dont il s'agit : la partie devient lourde alors, pesante, et sans action. ”

“ Par les pieds, l'animal se rapproche de l'objet qui a occasionné la sensation; par la main qui s'étend vers l'objet, il le touche, le regarde, le prébende, le porte au nez, à l'œil, à l'oreille, aux lèvres et à la langue dont la tactilité est exquise : l'animal le flaire, le regarde, l'écoute, le goûte, le touche de toutes les manières et sous toutes ses surfaces; la main le presse, le frotte, le brise pour en faire sortir les odeurs, que l'animal aspire par de profondes inspirations ”

“ Ainsi l'âme, dégageant de sa matérialité l'idée animale, l'abstrait et la spiritualise dans l'infini, son domaine; elle conçoit non-seulement les mêmes idées que celles de l'animal, mais aussi les idées de genre, d'espèce et d'individu, les idées de couleur, de saveur, de température, de forme, les idées de droit et de devoir, les idées de force, de vertu et de raison ou d'harmonie et de beauté, et leurs contraires : de plus, l'âme, par la parole, substantifie toutes les choses finies dans leurs rapports avec la substance infinie. ”

“ Il n'existe donc réellement pas plus de fluide nerveux que de fluide électrique ou magnétique ; ce qui existe, c'est une force communiquée dès l'origine à chaque molécule à l'état d'équilibre, à l'état latent, si on veut. Le choc, l'action extérieure en produit la manifestation. Ainsi, rien ne flue, ne circule, ne chemine, ne se déplace dans le nerf, que les atomes nutritifs; tandis que l'électricité animale s'y manifeste à chaque choc moléculaire dans le sens de l'axe du nerf jusqu'à la dernière molécule. ”

“ Il y a donc dans l'âme une force centrale morale, la conscience; une force rayonnante morale, la volonté ; et une force de circonférence morale, l'amour.
Or, ces trois espèces de forces, bien que de même genre que les autres, sont évidemment d'une espèce différente et supérieure: ce sont elles qui constituent l'hominalité; nous les appelons, à défaut d'autres termes : électricité, lumière et calorique d'espèce psychique.
Par sa triple puissance zôotique, l'homme perçoit dans son esprit une sensation, la réfléchit dans son instinct, et saisit un rapport dans sa passion ”

“ « L'exercice doit toujours précéder les repas ; on en prendra moins si les occupations ont été modérées et les digestions faciles, et davantage si l'on en a l'habitude et que les digestions soient incomplètes. Parmi les exercices salutaires figurent la lecture à haute voix, les armes, la paume, la course et la promenade. Celle-ci présente plus d'avantages quand le terrain est accidenté que lorsqu'il est uni, parce qu'il en résulte une plus grande variété de mouvements, pourvu toutefois que le sujet ne soit pas trop faible. » Tout mouvement violent est nuisible après les repas. ”

“ La vie est donc le produit de l'organisation mise en mouvement par des lois dévolues à la matière organisée. Cette idée nous reporte au méthodisme de Thémison. Seulement, il y a cette différence entre le système d'Hoffmann et celui de Thémison, qu'avec Hippocrate, Hoffmann admettait que le corps est gouverné par une force vive dont les fonctions ne peuvent être connues que par l'observation des mouvements vitaux, tandis que Thémison, d'accord sur ce point avec Epicure, son maître, prétendait au contraire que le corps vit et se gouverne par la seule et propre énergie de ses atomes constituants. ”

“ Il y a d'abord le point de contact, le centre d'ébranlement, ou plutôt le point où s'applique la résultante de la somme des forces moléculaires. C'est là un point qui a été distingué depuis longtemps; si la force est la pesanteur, c'est le centre de gravité. Ce point central est le centre de la sphère d'action : mais le point mathématique n'existe pas ; le centre d'action est donc la molécule sphéroïdale qui correspond au point de passage de la force ou de sa résultante. Cette molécule vibre sous l'action de la force. ”

“ La course est un exercice plus violent; il échauffe et communique aux humeurs un mouvement rapide, il dessèche davantage le corps et l'amaigrit, il dissout les humeurs épaisses et rompt les obstacles qui empêchent le sang de circuler. Mais il faut avoir soin de ne pas la prescrire aux pléthoriques et à ceux qui ont le sang veineux trop épais, surtout s'ils ne sont pas habitués à courir. La course peut agiter beaucoup trop le
sang, et de plus, donner des douleurs de tète, des oppilations du foie, des hémorrliagies, de l'asthme, des inflammations du poumon. ”

“ Tout choc, toute pression, en un mot toute vibration objective ou subjective, fait naître des sensations de tintements, de bourdonnements, de bruits, de sons ; comme nous avons vu que cette même vibration produit des sensations d'odeurs et des sensations de couleurs, selon la nature propre à chacun des sens. Nous pensons donc que si l'organe de l'odorat est un appareil d'électricité zôotique en fonction d' odewr, et celui de la vue un appareil de lumière zôotique en fonction de couleurs et d'images, l'organe de l'ouïe est un appareil de calorique en fonction de bruits et de sons. ”

“ Les muscles qui mettent les parties en mouvement par le jeu des
leviers osseux ; en d'autres termes, les muscles de la locomotion sont pour la plupart soumis à l'empire de la volonté : on les désigne généralement sous le nom de muscles du mouvement volontaire, ou, avec Bichat, sous le nom des muscles de la vie animale. Les muscles dont la contraction est soustraite à l'empire de la volonté (muscles de l'intestin, de la vessie, de l'utérus, etc.) ont été désignés sous le nom de muscles du mouvement involontaire, ou, avec Bichat, muscles de la vie organique. ”

“ C'est cette méthode dont le génie de Frédéric Hoffmann a retrouvé les vrais principes scientifiques, dont Nicolas Andry à commencé à faire une application à l'orthopedie, et que Ling nous paraît avoir complètement remis en lumière et en pratique.
Ainsi, la doctrine du mouvement appliqué à la guérison des maladies et des infirmités, à la conservation de la santé et à l'éducation, tient aux origines de l'homme, et arrive jusqu'à nous en suivant toutes les phases successives de grandeur et de décadence, de transformation et de progrès des sociétés, des sciences et des arts. ”

“ Cependant on reconnaît que la science médicale en Chine est aujourd'hui bien déchue de ce qu'elle était dans l'antiquité. Ses procédés sont devenus quelque peu empiriques; mais elle n'en est pas moins en possession de recettes que l'on prétend être d'une grande efficacité. L'exercice de la médecine est entièrement libre : quiconque a lu quelques livres de recettes et étudié la nomenclature des médicaments a le droit d'exercer l'art de guérir ; la législation ne s'en mêle que lorsque le médecin ne guérit pas et laisse mourir. Chaque espèce de maladie a son médecin particulier. ”

“ C'est une bien ingénieuse figure que cet Apollon, fils de la force génératrice, Zeus, et son rayon-lumière, Hélios ou Phœbus, dont les traits donnent la vie ou la mort, créateur des arts, de la forme et de l'harmonie, devin suprême, inventeur des exercices du corps et de ceux de l'esprit, dirigeant le chœur et les danses des Muses sur les terrasses sacrées de l'Hélicon, la montagne du soleil, — tandis que le génie du mal, Python, le fils de la corruption et des ténèbres, périt sous ses traits. ”

“ Eh quoi ! lorsque lout dans la création est force, harmonie, beauté, en un mot perfection, le roi de la création, l'homme seul serait faiblesse, désordre, laideur, dans son unité physiologique, intellectuelle et morale ! ”

“ Quant on songe que les progrès de la civilisation dans l'Occident ne nous ont point encore fait arriver à ce degré de raison pratique, on reste vraiment confondu de voir que, dès les premiers âges de l'humanité, les prêtres du Tao étaient en possession de cette grande pensée de l'unité de la nature humaine, et qu'ils en avaient fait l'application à toutes choses, même à l'hygiène et à la thérapeutique par le mouvement, organisé dans ses rapports avec les lois physiques, chimiques et psychiques de l'être humain. ”

“ L'écrivain chinois qui rapporte cette tradition ajoute : « La vie de l'homme dépend de l'union du ciel et de la terre, et de l'usage de toutes les créatures. La matière subtile circule dans le corps ; si donc le corps n'est point en mouvement, les humeurs ne coulent plus, la matière s'amasse, et de là les maladies, qui ne viennent toutes que de quelque obstruction. »
C'est à peu près de la même manière que les médecins et les philosophes grecs, Hippocrate et Platon, expliquent la cause de la plupart des maladies, et la nosologie moderne n'en dit guère davantage. ”

“ B. — THÉORIE CINÉSIQUE. — Le principe de la Cinésie est exactement celui qui constitue la sphère d'action des trois forces élémentaires, en dehors de laquelle rien ne peut ni être engendré, ni engendrer, aucune forme ne peut ni être créée, ni créer, aucune réalité, enfin, ne peut ni être, ni exister, ni subsister. ”

“ Mais déjà on a délaissé Mercuriali et ses pâles imitateurs, pour interroger plus sérieusement les archives médicales de la Grèce et de Rome. La vraie gymnastique médicale des anciens est exhumée ; elle se ranime peu à peu, et, comme les ruines de l'Égypte et de l'Assyrie, elle secoue la poussière tumulaire, elle se relève parée d'une jeunesse nouvelle, et s'appuyant sur l'anatomie et la physiologie modernes, ses compagnes inséparables, la voilà qui se redresse toute entière sur sa base large et solide. ”

“ Si la puissance de l'homme est représentée par une fonction de sa triple force épidermique, de sa triple force dermique, de sa triple force phytique, de sa triple force zootique et de sa triple force psychique, c'est-à-dire par une fonction où ces cinq forces ont leurs plus hauts exposants; si l'équation de ces cinq forces est bien ce que nous appelons ANTHROPO-DYNAMISME, la MAIN, concentrant en soi la spécificité d'énergie, de toucher et de tact, ou, ce qui est la même chose, l'électricité, - la lumière et le calorique à leur plus haute puissance humaine, en est l'appareil naturel extérieur ”

“ Et d'où viendrait à l'homme l'idée de devoir et d'immortalité, l'idée de Dieu, de sa justice, de sa miséricorde, l'idée d'harmonie et de beauté, et cette incessante aspiration vers l'avenir, cet insatiable désir de la vérité, qui est Dieu, et l'idée de la charité qui est l'esprit de Dieu? ”

“ Le sens de l'odorat, dit M. Béclard, est celui qui nous donne la notion des odeurs. Quant à dire ce qu'il faut entendre par l'odeur d'un corps, la chose n'est pas aussi aisée à définir qu'elle semble. Pour les uns, les odeurs sont une sorte de mouvement vibratoire des corps se propageant comme un fluide impondérable , et transmis à la membrane muqueuse olfactive. Pour d'autres, les odeurs sont des particules impalpables des corps, des vapeurs ayant assez d'analogie avec les gaz odorants. ”

“ La seule loi qui en dirige l'application, c'est l'expérience, et, ici, c'est l'expérience qui est impossible et contradictoire : c'est la géologie et le climat qui changent, c'est le tempéramment qui n'est pas identique, c'est le médicament lui-même qui varie, ce sont les modifications successives de la maladie elle-même, ce sont les mille circonstances physiques et morales au milieu desquelles vit un malade, circonstances incessamment modifiées, qui rendent nul ou hypothétique, ainsi qu'on le constate chaque jour, le résultat de l'expérience des siècles. ”

“ Il voulait que ce mouvement artificiel fùt toujours, comme le mouvement naturel, modéré selon le nombre, la mesure et l'équilibre, — afin que, loin de perturber les actes physiologiques de l'organisme, il tendît à les rappeler à leur normalité, à les entretenir en cet état, à les élever à toute leur puissance, non-seulement en vue de la santé, mais aussi, et finalement, en vue du perfectionnement de la forme et des aptitudes du corps humain, — instrument et serviteur de l'âme immortelle qui habite en lui. ”

“ Nous parlerons maintenant du pugilat, jeu tragique qui peut se terminer par la mort d'un homme. Ce genre d'exercice est laborieux et utile seulement aux hommes robustes et replets ; leurs articulations se fortifient dans cette lutte vigoureuse, les muscles, les tendons et les nerfs acquièrent aussi plus de force, et de même que le corps en devient plus agile,
de même le jugement devient plus vif par l'attention soutenue d'éviter les coups de l'adversaire. ”

“ Nous voyons cela à tout instant sans y penser; et, pourtant, c'est un des plus grands phénomènes, une des plus hautes vérités qui aient intéressé la raison humaine, et qui l'intéresse toujours, sans qu'elle puisse l'expliquer jamais : elle va jusque là sans y atteindre; car la sphère du fini étant inscrite dans celle de l'infini, il y aura éternellement un espace, quelque petit qu'il soit, qui les sépare, et cet espace est la distance qui sépare la vérité relative de la vérité absolue ”

“ Alors le sang ne peut être pousse jusqu aux extrenntes des artères; les obstructions s'accumulent, et bientôt ce précieux liquide, intercepté dans son cours par des obstacles qu'il rencontre, n'a de force que ce qui lui en faut pour entretenir quelque temps une vie languissante, où la mort ne trouve presque plus rien à détruire; au lieu que par l'exercice modéré, il se fait une distribution de la chaleur naturelle à toutes les parties du corps, comme il paraît d'abord par la couleur vermeille que prend le visage. ”

“ Ainsi, l'excitabilité des nerfs, la contractilité des muscles et la vascularité sont les trois principales manifestations de la vie dans l'organisme. C'est sous l'influence de l'excitabilité des nerfs que les muscles, se contractant, mettent en jeu le mécanisme vivant: d'abord, les organes respiratoires puisent dans l'air l'oxygène nécessaire à la purification du sang, ensuite les valvules du cœur cèdent à l'impulsion du sang régénéré qui porte à chacune des parties de l'organisme ses éléments plastiques réparateurs. ”

“ Ce que l'on nomme force vitale ou vitalité, procède donc de la force centrale active, génératrice, comme elle procède de la force rayonnante virtuelle; elle est contenue dans l'une comme elle est contenue dans l'autre ; elle est leur terme de proportion ou d'union. — Ces trois forces agissent perpétuellement en chaque être, par mouvements concentriques et excentriques, pour en conserver l'unité dans un rapport proportionnel avec la sphère d'activité de l'ensemble des êtres de l'univers engendré. ”