Vérité absolue

“ J’ignorais alors les déceptions, les maux, les retards, les luttes, les orages, qu’engendre fatalement la pratique des choses ! la vérité m’apparaissait dans sa radieuse simplicité... Je comptais alors sans les passions humaines... Il n’importe, la vérité est absolue... Tôt ou tard, elle s’impose à l’humanité, qui toujours marche, progresse et s’améliore... ”

“ Le principe moral, par exemple, que dire la vérité est un devoir, s’il étoit pris d’une manière absolue et isolée, rendroit toute société impossible. ”

“ Si l'existence de la vérité absolue n'étoit, à ses yeux, qu'une vérité relative, pourroit-il la soutenir avec tant de confiance, jusqu'à dire qu'on ne peut la contester sans absurdité? Ne devroit-il pas dire, au contraire, que cette vérité rclatire est, comme toutes les autres, sujette à contestation? Il est donc vrai qu'en affirmant, comme il le fait, qu'il y a une vérité absolue, il reconnoît, même dans l'esprit humain, l' existence de quelque vérité absolue. ”

“ La raison, seule faculté accordée à tous sans exception, doit, en conséquence, suffire pour guider tous les hommes vers la vérité. Ou la raison seule juge, ou le scepticisme universel : voilà l’alternative. ”

“ Comprends-tu ce que c’est que la nature ? Ou pourras-tu me suivre dans une certaine mesure, si je te le dis? Puis me servirai-je avec toi de démonstrations? Et comment le ferai-je? Car te rends-tu au moins compte de ce que c’est qu’une démonstration, de la manière dont elle se fait, des moyens qu’elle emploie, des cas où il y a semblant de démonstration, sans démonstration réelle? Sais-tu, en effet, ce que c’est que la vérité, ce que c’est que l’erreur, ce que c’est que conséquence, opposition, désaccord, contradiction? Puis te pousserai-je vers la philosophie? ”

“ Voilà, Messieurs, l'élévation d'esprit ordinaire de notre temps.
Qu'est-ce qu'une vérité qui ne produit pas un écu? Qu'est-ce qu'une vérité qui ne pose pas dans l'estime des hommes? Qu'est-ce qu'une vérité qui n'ouvre pas le chemin des emplois et des honneurs? ”

“ Vous les reconnaîtrez à leurs fruits "... La " vérité " est vérité, car elle rend les hommes meilleurs... Le système se continue : tout ce qui est bon, tous les succès sont mis au compte de la " vérité ". ”

“ La révélation de la vérité n’est funeste qu’à celui qui la dit. Qu’est-ce en morale qu’une vérité nouvelle ? un nouveau moyen d’accroître ou d’assurer le bonheur des peuples. Que résulte-t-il de cette définition ? que la vérité ne peut être nuisible. ”

“ Puisque vous croyez, lui dit-il, que tout homme est obligé de chercher la vérité, dites-moi donc d'abord de quel moyen on doit se servir pour la trouver, car nos sens nous trompent, et notre raison nous égare encore davantage. ”

“ Peut-être est-ce pour notre bien : à quoi bon cette insolente recherche de la vérité ? Mon Dieu, je parle d’elle, j’ose même parler en son nom, et en quoi elle consiste, au fond nous n’en savons rien. Mais nous savons du moins qu’elle existe, et pourquoi le savons-nous ? par cette perpétuelle tension vers elle, tension de nous tout entiers : nous savons qu’elle existe par le besoin qui nous dévore d’elle, ce besoin qui nous fait vivre. Nous vivons, voilà du moins une vérité. ”

“ Or, cette satisfaction de la raison, où la trouver, hormis dans la recherche d’une philosophie politique qui s’élève au-dessus des vues partielles, des intérêts accidentels, des passions transitoires, et qui établisse quelque chose de réel, de général, de durable, c’est-à-dire quelque chose d’absolu dans le sens favorable et légitime de l’expression, en un mot une vérité ? Toute vérité stable s’enchaîne aux vérités premières. ”

“ Mais si on vous prouve une vérité, cette vérité existe-t-elle moins parce qu’elle traîne après elle des conséquences inquiétantes ? Il y a un Être nécessaire, éternel, source de tous les êtres : existera-t-il moins parce que nous souffrons ? ”

“ Or une hypothèse qui répond à toutes les questions n’est pas loin d’être une vérité. ”

“ Cette connaissance, en effet, peut être plus ou moins claire, plus ou moins précise, et quel homme oserait prétendre à la possession pleine et entière de la vérité? Enfin la vérité nous apparaît comme indépendante absolument de notre esprit. ”

“ Mais alors, comment expliquer ces perceptions immédiates, ces résultats de l'activité de l'esprit humain, qui nous découvrent, nous montrent ou nous apprennent à reconnaître la vérité, la vérité tout entière, sociale, religieuse, politique, en un mot tout ce qui compose la connaissance humaine? ”

“ De quelle vérité, dis-je, s'agirait-il ? Est-ce qu'un homme a une vérité comme il a des yeux, une bouche, une colonne vertébrale ? Ou s'il a autant de vérités que de sens, que de pensées, presque autant que de minutes ? ”

“ Si tu confesses la vérité, parce qu’elle est la vérité, et si tu pratiques la justice, parce qu’elle est la justice, tu as fait d’un cas particulier la loi de tous les cas possibles, et traité un moment de ta vie comme l’éternité. ”

“ Car, messieurs, quelles que soient les différences de doctrine et de pratique qui nous séparent, nous n'en poursuivons pas moins, tous, un même but : la recherche de la vérité. Nous n'avons tous qu'un même désir, celui de faire le plus de bien possible. ”

“ En effet, que fera l'esprit humain qui vient d'être témoin des égarements et de l'a décadence des deux, systèmes précités? Puisque la vérité n'est ni dans l'un, ni dans l'autre, où se rejettera-t-il?—Dans, le doute. ”

“ La raison, disait-il, n'est-elle pas immuable? La vérité n'est- elle pas une? Devons-nous affirmer comme sûr ce qui est incertain? Devons-nous nier positivement ce que nous ne voyons pas clairement ne pouvoir être? ”

“ — La foi en la vérité commence avec le doute de toutes les « vérités » en quoi l’on a cru jusqu’à présent. ”

“ Les débats entre le connu et l'inconnu, le certain et l'incertain, le vrai et le faux, ne seront ni prévenus ni terminés, mais renfermés dans des sphères distinctes, et, en partie apaisés par la tolérance et la liberté, ils y attendront les jugements de l'expérience et du temps, et les solutions définitives de la vérité. ”

“ Mais prends d’abord la vérité, Protarque, prends-la et jette les yeux sur ces trois choses, l’intelligence, la vérité et le plaisir, et, après y avoir longuement réfléchi, réponds-toi à toi-même lequel des deux, le plaisir ou l’intelligence, est le plus proche parent de la vérité. ”

“ Quand vous dites qu’il y a des vérités nécessaires, et que ces vérités étant un attribut supposent un sujet ou substance nécessaire en qui elles résident, vous prenez le mot vérité dans un double sens. « Il y a des vérités nécessaires : » dans ce membre de phrase, vérité signifie rapport, et vous voulez dire, avec tout le monde, qu’il y a des rapports nécessaires entre certains sujets et certaines qualités. ”

“ Mais votre condition, mais la constitution de votre nature intelligente et libre, ne vous avertit-elle pas que vous devez vous réduire à chercher la vérité, non avec une révélation capable de prévenir tout raisonnement, mais une révélation suffisante pour satisfaire tout homme raisonnable? ”

“ La vérité et la foi en quelque chose : deux mondes d’intérêt tout à fait éloignés l’un de l’autre, presque des mondes d’oppositions, — on arrive à l’un et à l’autre sur des chemins foncièrement différents. ”

“ Son « tout savoir », à lui, c’est un savoir de fond, qui va uniquement et directement à la vérité et la saisit tout entière. Or, la vérité est-elle dans les apparences ondoyantes et diverses qui flattent nos yeux et nos oreilles ? ”

“ Qu'est-ce donc qu'il y a de plus vivant dans l'âme, que le désir de savoir? Eh! bien, Messieurs, faites avec moi loyalement, comme je vous le demandais hier, l'étude des obstacles qu'il faut vaincre pour arriver à la connaissance de la vérité et par lesquels nous sommes presque toujours arrêtés. Ils sont au nombre de trois, très faciles à reconnaître, et dont l'étude, pour être intéressante, n'en est pas plus consolante : le dédain de la vérité qui naît de la légèreté d'esprit; — la crainte de la vérité qui vient de la mollesse, — et la haine de la vérité qui vient de l'orgueil. ”

“ Nous les dédaignons, et c'est le mot mépris qui conviendrait dans bien des cas, pour les chrétiens, tout autant que pour les mondains. Je vous prie d'y regarder de près : vous croyez facile le devoir de chercher et de savoir la vérité? Appréciez ce premier obstacle, et voyez ce qu'il empêche dans la plupart des intelligences.
Il y a une autre face à la question. Que vaut la vérité, pour
beaucoup, et en quoi mérite-t-elle leur attention? ”

“ Nous nous arrêterons ici : nous avons fait ce qui dépendait de nous. Nous souhaitons que tous les hommes, partout, connaissent la vérité. [5] Puissiez-vous, comme il convient à votre piété et à votre philosophie, dans votre propre intérêt, juger avec justice ! ”

“ Ce n’est pas la vérité, mais c’est une parcelle de la vérité, qui a le mérite immense d’être facile à saisir, et voilà pourquoi cette parcelle de vérité est prise aujourd’hui pour la vérité tout entière. ”

“ A ses yeux, toute vérité religieuse était en même temps une vérité philosophique et littéraire; car, dit-il, toute vérité se rejoint à quelque autre qui la continue et il en va ainsi jusqu'à l'infini. ”

“ Sur la terre, parmi les hommes, ce qu’on appelle la vérité, c’est la connaissance de la vérité. Or peut-on dire que la connaissance de la vérité soit perpétuelle, universelle, invariable ? Non, assurément. ”

“ Soit, mais vous voyez bien que la volonté de vérité repose sur un impératif qui ne donne pas ses raisons et qui entend bien ne pas les donner, sur une foi encore. Donc, que votre volonté de vérité vienne d’un désir de n’être pas trompé ou d’un désir de ne pas tromper, elle repose ou sur une conviction philosophique a priori, ou sur une conviction morale a priori. ”

“ THÈSE III. — Le tout universel, seul principe, seule vérité métaphysique, donne la vérité morale, qui est toujours à l'appui de la vérité métaphysique, comme celle-ci est à son appui.
THÈSE IV. — Tout, qui ne dit point de parties, existe et est inséparable du tout, qui dit des parties, et dont il est l'affirmation et la négation tout à la fois. Tout et le tout sont les deux mots de l'énigme de l'existence, mots que le cri de la vérité a distingués en les mettant dans notre langage. ”

“ Cette conception d’une vérité sourde aux appels de la réflexion et docile au jeu des influences, d’une vérité qui s’obtient par lettres de recommandations, que vous remet en mains propres celui qui la détenait matériellement sans peut-être seulement la connaître, d’une vérité qui se laisse copier sur un carnet, cette conception de la vérité est pourtant loin d’être la plus dangereuse de toutes. ”

“ De ces quatre manières de regarder la nature, la dernière est absurde et coupable, et la première nous laisse entrevoir la vérité, que les deux suivantes nous dévoilent. Cette vérité est la négation de tout ce que nous, hommes d’aujourd’hui, nous savons et nous pensons. ”

“ Interrogez sur ce point les philosophies les plus anciennes et les plus récentes : il n’en est point qui ait conscience que la volonté de vérité elle-même puisse avoir besoin d’une justification ; il y a là une lacune dans toutes les philosophies. ”

“ Pour rapprocher les deux moitiés du vrai, séparées à dessein, et faire revivre le tout, qui est la vérité, il faut un soin, une attention, une critique et un discernement dont presque personne n'est capable. ”

“ Oui, sans doute, le règne de la vérité doit être l'objet de tous nos voeux, le but vers lequel se dirigent tous nos efforts, tous nos désirs, tous nos espérances. La vérité est cette arche salutaire, qui peut recueillir les débris de la société prête à disparaître dans l'abîme. ”

“ Pour nous, nous essayons de démontrer la réalité des manifestations essentielles du monde en y découvrant des vérités. Voilà pourquoi, les différents sens nous révélant des vérités distinctes, nous ne les ramenons point les uns aux autres et nous n’appuyons point la vérité de tous sur la vérité d’un seul. Eux, ils prennent le toucher et ce qu’il nous révèle comme un fait ”

“ Nous sommes tous après la vérité ; mais c’est si difficile ! Il y en a de toutes sortes, des vérités, des petites et des grandes, et il y a une vérité pour chacun ; mais combien est-ce qu’elles durent ? ”

“ L'on perd dans ces arguties le sens de la vérité, que l'on s'habitue à regarder comme étant l'opinion reçue dans les milieux croyants, non la définition intellectuelle d'une réalité vécue. Vérité officielle, vérité politique, vérité de convention, vérité de formule, qui n'est point la vérité vraie. ”