Apollon

“ Que celui qui brave mon roi, brave donc aussi les dieux !
Si vos chants plaisent à Phébus, il vous comblera de gloire ; il le peut, car il s’assied à la droite de Jupiter. Mais un jour est trop peu pour chanter Apollon ; la carrière est vaste. Eh ! qui peut cesser de chanter Apollon ?
La tunique d’Apollon est d’or ; son agrafe, sa lyre, son arc, son carquois et ses brodequins sont d’or. L’or et les richesses brillent autour de lui ; j’en atteste Pytho [1] .
Toujours jeune, toujours beau, jamais le moindre duvet n’ombragea les tendres joues d’Apollon. ”

“ Je n’oublierai point Apollon qui lance au loin ses flèches, Apollon qu’honorent les dieux quand il s’avance dans le palais de Jupiter. Dès qu’il s’approche, dès qu’il tend son arc redoutable, toutes les divinités abandonnent leurs sièges. Latone seule reste aux côtés du roi de la foudre. ”

“ Voici , enfin constituée d' éléments divers rapprochés par le hasard , la grande mantique apollinienne , telle que l' a connue la Grèce à l' apogée de sa civilisation . Il est temps de la considérer d' un peu plus près sous sa nouvelle forme et d' en analyser le mécanisme .
De tous les instruments dont dispose Apollon , il n' en est pas un peut-être qui lui appartienne en propre . Apollon est l' esprit de l' oracle et il se sert d' organes inventés par d' autres , comme il joue de la lyre fabriquée par Hermès . ”

“ Enfin , le soleil prend toute sa force et son rayonnement ; sorti de son berceau , il étrangle les serpents de l' obscurité et verse sur la mer des sillons d' or . Apollon est vainqueur ; d' un bond il s' élance sur l' Olympe et sur les montagnes
montagnes jadis par les dieux ”

“ O divin Apollon, vous qui portez un arc d’argent et lancez au loin vos flèches, tantôt vous gravissez les rochers du Cynthius, tantôt vous visitez les hommes et les îles qu’ils habitent. Des temples nombreux et des bois ombragés s’élèvent en votre honneur. Vous aimez les rochers, les âpres sommets des montagnes et les fleuves qui se précipitent dans la mer. Mais, ô Phébus, Délos est le lieu le plus cher à votre cœur ”

“ Le renseignement est vague et n'eût pas fort aidé Apollon, lorsqu'un oiseau aux ailes étendues traverse le ciel. Le dieu tire l'augure et connaît toute la vérité. Il se dirige en hâte vers la demeure de Mercure et de Maïa. Mercure, à son approche, renfonce sa tête dans ses épaules, et feint de dormir en pressant dans ses bras son jouet de la veille, l'écaille de tortue artistement travaillée.
Apollon ne s'y trompe pas, il somme Mercure de dire où sont cachées ses génisses, sans quoi il le précipitera dans le sombre Tartare. ”

“ C'est là qu'il habitait, c'est là qu'on l'a vu naître ; La vertu fut son guide, Apollon fut son maître; C'est lui qui le combla des plus riches présents ; Mais il dut à son cœur ses sublimes talents, Inspiré par ce cœur, il chanta la nature , Et d'ornements heureux composa sa parure.
Car, s'il peint des bosquets, un nuage de fleurs Eblouit nos regards des plus vives couleurs.
S'il offre des tableaux gracieux et fertiles, La plaine s'embellit sous ses pinceaux habiles ”

“ Le brillant Apollon disparaît loin de nous, Vers la reine des nuits nous nous reportons tous.
De son trône d'argent, nous lançant sa lumière, Ses doux et beaux rayons nous flattent la paupière; La nature en silence entend avec respect Le son des pas traînés, les cris d'oiseaux suspects, Et le voile enchanteur couvrant l'espèce humaine Se lève, et nous sentons le plaisir et la peine ”

“ Dans l'Olympe, parmi les dieux Qui s'enivraient d'encens et d'ambroisie, Le plus beau, le plus radieux, C'est Apollon, dieu de la poésie.
Quand le poëte est languissant, Ses souvenirs le raniment encore, Et l'éclat d'un soleil couchant De ses beaux jours lui rappelle l'aurore., Et lorsque enfin l'homme succombe, Vers un ciel pur d'avance transporté, L'esprit laisse le corps descendre dans la tombe Pour s'unir avec Dieu dans l'immortalité. ”

“ Ces intelligences me parurent placées par degrés, selon la noblesse de leur origine & la dignité de leurs fonctions ; leurs corps diaphanes reçoivent toutes les impressions de la lumière qui les pénètre & paroissent en même tems comme une vapeur légère teinte de couleurs fraîches, brillantes & variées.
Apollon est regardé dans ce monde comme un souverain prophète ; c’est de lui qu’on tient l’art de la devination. Il préside principalement à la poésie, à la musique & à la médecine ; il est le chef des muses, le souverain des Parques, sa lyre représente l’harmonie des cieux. ”

“ Les Grâces à la chevelure superbe, les Heures bienveillantes, Hébé, l’Harmonie, et Vénus la fille de Jupiter forment les chœurs des danses en se tenant par la main ; une divinité grande et admirable à voir et qui certes n’est pas une faible déesse, Diane, heureuse de ses flèches et la sœur d’Apollon, les accompagne d’une voix mélodieuse. Mars et le meurtrier vigilant d’Argus se joignent à ces jeux. Enfin le brillant Apollon lui-même joue de la lyre en marchant dans la splendeur de sa grâce et de sa fierté. Il brille d’une vive lumière ”

“ On entend un prélude sur la lyre.
Mais quels sont ces accords ?... Ah ! le peuple a raison : Il prie, il voue aux dieux cette triste maison.
LE PEUPLE chante ce qui suit dans le lointain, sur l'air de l'invocation à Apollon. Iphiclus écoute, immobile, appuyé sur son bâton et incliné sur les premiers degrés du temple, dans une attitude religieuse.
Jupiter, Apollon, dieux protecteurs de Phère, Sur Admète aujourd'hui veillez comme autrefois : Il vous honore en fils, il se dévoue en père ; Laissez-nous le meilleur et le plus cher des rois ! ”

“ Le dieu, exilé sur la terre, fut réduit à conduire les troupeaux d'Admète, roi de Thessalie. Mercure ajouta encore à ses malheurs en lui dérobant son arc et son troupeau. Apollon ne conserva que sa flûte, dont il tirait des sons harmonieux. Le dieu Pan osa le défier. Le combat eut lieu dans la Phrygie, et le roi Midas, choisi pour juge, donna la préférence au dieu Pan. Apollon, pour se venger, allongea démesurément les oreilles du roi imprudent, qui se hâta de les cacher sous une tiare de pourpre. Son barbier seul connut son infirmité et jura de se taire. ”

“ Apollon vient du ciel et se fait homme, c'est-à-dire qu'il a une origine céleste. Napoléon eut voulu avoir une origine de cette nature.
Qui sait? Peut-être croyait-il tenir la sienne de là-haut? Au surplus, des millions d'hommes le considéraient comme un dieu, c'est-à-dire comme issu directement du ciel.
Apollon se couronnait lui-même, comme vainqueur de Marsyas, comme Napoléon, vainqueur de la Révolution terroriste, le fit à Paris et ensuite, vainqueur par ses conquêtes, à Milan.
Quand Apollon est pris pour le soleil, il est entouré de rayons et tient à la main un coq, emblème du combat. ”

“ Ce dieu leur enseignait à remporter le prix de la course, et à percer de flèches les daims et les cerfs. Les dieux mêmes devinrent jaloux des bergers : cette vie leur parut plus douce que toute leur gloire ; et ils rappelèrent Apollon dans l’Olympe.
Mon fils, cette histoire doit vous instruire. Puisque vous êtes dans l’état où fut Apollon, défrichez cette terre sauvage ; faites fleurir comme lui le désert ; apprenez à tous ces bergers quels sont les charmes de l’harmonie ; adoucissez les cœurs farouches ; montrez-leur l’aimable vertu ”

“ Apollon seul est dieu des beaux esprits : En vers, en prose, en musique, en peinture Nul ne veut être inspiré par Mercure.
Ne souffrez pas ces insolens mépris : Mais que surtout notre commune injure, Vienne enflammer votre noble courroux, Et de me plaire enfin soyez jaloux ”

“ Oui, c’est Apollon, c’est lui qui nous conduira, si nous savons le suivre ; c’est lui qui nous servira d’auspice, c’est lui qui inspirera nos ames : non pas cet Apollon caché dans les antres des montagnes ou des forêts, et qui, excité par la fumée de l’encens et l’égorgement des victimes, parle par la bouche des insensés ”

“ La conception du type d' Apollon , idéal de force , de grâce et de dignité , qui renferme tout ce que peut contenir de divin la nature humaine transfigurée et affranchie de la mort , marque dans l' évolution morale de la race hellénique le début d' une ère nouvelle . Apollon est un des derniers fruits de l' imagination mythoplastique des Grecs ; il en est aussi l' œuvre la plus achevée .
La mythologie hellénique était parvenue , au cours de ses essais antérieurs , à enfermer dans des formes humaines les forces naturelles que les Pélasges sentaient confusément s' agiter autour d' eux . ”

“ Les voies des dieux sont courtes et l’exécution de leurs desseins rapide : un seul jour suffit à Apollon. Ce jour même la Lybie unit les deux époux sous les lambris dorés d’un palais somptueux. Bientôt Cyrène s’élève et Apollon se déclare le protecteur de cette cité que la gloire des jeux a si souvent illustrée. ”

“ Déjàil s’était élancé du haut de la montagne, lorsque Apollon, touché de son malheur, le changea en oiseau, et, le soutenant dans les airs, lui donna, avec des ailes, un bec crochu et des serres recourbées. Il garde son ancien courage et sa force plus grande que son corps. ”

“ Délos, donne un asile à mon fils, place-le dans un temple somptueux. Nul, jusqu’à ce jour, n’approcha de tes bords et ne t’adressa ses vœux : ni troupeaux de bœufs, ni troupeaux de brebis ne t’enrichissent : tu ne produis pas de vignes, tu ne produis aucune espèce de plante. Mais bâtis un temple au puissant Apollon et aussitôt tous les hommes rassemblés en foule t’immoleront des hécatombes ; ce roi te fécondera toujours, les dieux te protégeront, et quoique ton sol ne soit pas fertile, les étrangers t’apporteront des sacrifices dont la fumée s’élèvera vers les cieux. ”

“ Voyez maintenant Apollon, le dieu du jour : il se laisse chasser comme un sot des demeures de l'empyrée, il garde des troupeaux pour vivre, joue de la flûte pour se distraire ; il se fait ensuite maçon avec Neptune au service de Laomédon pour fortifier la ville de Troie , convient d'un salaire qu'on ne lui paiera pas, et, comme un imbécille , est dupé par ce roi parjure , qui se moque à son gré de ces dieux, comme nous nous en moquons nous-mêmes. ”

“ Apollon dirigeait le char du soleil, et il était, avec les neuf Muses, l'inspirateur des lettres et des arts. Cérès présidait aux moissons, Diane à la chasse, Mars à la guerre, Mercure au commerce. Vesta était la déesse du feu ”

“ Puisque d'un tel héros ma Muse a fait le choix, Le divin Apollon doit écouter ma voix. Qu'il prête à mes accords une oreille attentive , Et qu'il jette sur moi l'ÉCLAIR DE SON ORBITE.
Ça ne vaut pas l'Iliade assurément, mais c'est la faute au divin Apollon qui n'a pas jeté sur vous l'éclair de son orbite. Et puis vous remplacez la qualité absente par la quantité, car le poème a vingt-quatre chants ! La compensation est ample.
Quel que soit votre talent comme poète, il est encore surpassé par vos qualités de romancier. ”

“ Apollon est l'astre du jour lui-même, considéré comme la source de toute prospérité; il reçoit l'épithète de Phœbus, c'est-à-dire de brillant, de lumineux. Porté sur un char que traînent quatre chevaux fougueux, il accomplit chaque jour sa course dans les cieux, lançant autour de lui ses rayons bienfaisants sous forme de flèches. ”

“ APOLLON. s. m. Apollo. Nom d’un Dieu, fils de Jupiter & de Latone. Son nom est grec, & vient, selon Platon, ἀπὸ τοῦ πάλλειν τὰς ἀκτίνας, de ce qu’il darde ses rayons. D’autres prétendent qu’il vient d’ἀπολλύσθαι, perdre, détruire. Ainsi Apollon signifie un destructeur, un exterminateur ; parce qu’avec ses dards il avoit la réputation de tout perdre. Apollon avoit bien des fonctions dans le Paganisme. 1°. Il étoit le soleil. C’est pour cela qu’au rapport de Cicéron, de nat. deor. libr. 2. Chrysippe dérivoit son nom de l’α privatif, & πολλοὶ plusieurs, parce qu’il n’y a qu’un soleil. ”

“ Les oracles apolliniens sont peu nombreux dans le Péloponnèse , et le fait s' explique assez naturellement par ce que nous savons de l' histoire primitive de la péninsule . Lorsque le culte d' Apollon y fut introduit , ce dieu était encore informe et mal défini : c' était une personnification rudimentaire du soleil , d' où l' analyse et Part n' avaient pas encore tiré les attributs de l' Apollon hellénique . C' est le génie grec qui , imprégnant de la lumière d' Apollon l' eau vive des sources , a créé le dieu poète et prophète , l' inspirateur des devins et des oracles . ”

“ Celui-ci, qui est mort, mena une vie innocente. C’est pourquoi tu dois demander avec des larmes au divin Apollon de le rendre à la vie. Apollon ne refusera point ce que tu lui demanderas si tu tends vers lui des mains suppliantes. ”

“ C'est l'idéal de l'Apollon pythien que nous retrouvons par exemple dans le célèbre Apollon du Belvédère 1. Les Grecs avaient épuisé dans la figure de ce dieu tout ce que leur avait suggéré un sentiment exquis de la beauté et de la convenance des formes. Les simulacres d'Apollon expriment tous, bien qu'à des degrés divers, la beauté humaine dans ce qu'elle a de plus complet ; tantôt, comme dans l'Apollon du Belvédère, nous admirons ces grandes lignes, cette noblesse de port et de visage, cette jeunesse vigoureuse, et cependant élégante, du tronc et des membres, type de la perfection corporelle ”

“ Un autre, fendant la terre couverte d’arbres, est asservi pour l’année au maître des charrues recourbées ; un autre, avec l’art de Minerve et de l’inventif Vulcain, de ses deux mains durcies au travail, gagne sa vie ; un autre, instruit par les dons des muses olympiennes, sait la juste mesure de l’aimable sagesse. Cet autre, Apollon l’a fait prophète, Apollon, le roi qui lance ses flèches au loin ; et il prévoit le mal qui de loin vient à l’homme : car les dieux communiquent avec lui. Mais ce que veut le destin, ni les augures ni les cérémonies saintes ne le détourneront. ”